别有天(82)

    之前经过时，岑辗虽察觉到此地有异，但朔阳并非马队的目的地，他们便没有停留太久，所以他看得也不是很仔细。

    他此番折返，宏伟的城池映入眼帘，城中主干道广阔平坦，商铺沿街开设，货物目不暇给，却鲜有来客。

    岑辗甚觉蹊跷，走进一看不禁大惊，米铺标价一斤米竟要十文钱，是大齐米价的三倍之多，他又走了几家铺子，价格居然都是这般昂贵。

    他上前向店家询问道：“老板，请问朔阳的米价怎么比别的城池要高上这么多啊？”

    米铺老板正百无聊赖地打着盹，听见有人问话，睡眼惺忪地抬头，上下打量着来人，懒懒地说道：“你是外地来的吧，朔阳现在没人种田了，大米当然是这个价格了！”

    “没人种田，这是怎么回事？”岑辗又问。

    米铺老板不答，手指向不远处的告示栏，说：“你自己去看看就知道了。”

    岑辗顺着老板的指示看去，果然看见了街口的告示栏，遂回身感谢了一句：“多谢老板！”

    他小跑而去，见粘贴告示的木板光洁如新，不见其他的警示通缉，仅有一张布告在上，上诉禁令多条，其中便有重商抑农之举：“朔阳即日起城内禁止农事，俱以商为重，违者重罚。”

    岑辗虽与户部无交集，但也知道大齐在天灾人祸的重创下，国库已是吃紧，所以近些年，朝廷从重文轻武开始向重商发展，但从未有过打压农事，逼迫百姓行商的举措。

    不止如此，布告上有多条禁令与大齐现有律法相悖，朔阳以此为“大同”之法，实则妄行法度，泯灭人性。

    岑辗忿忿不平地记下这些禁令，大步向朔阳府衙走去，路过城中一处府邸事，惊愕得站在原地良久无话。

    他早听闻朔阳侯府富贵显荣，如今亲眼得见，光是一个侯府大门便可用金碧辉煌来形容。

    他想绕着侯府外围走一圈，却怎么都走不到头，说此地有皇帝行宫的规模也不为过。

    “这哪儿是朔阳侯啊？”岑辗紧咬牙关，着重了“侯”之一字，诧异得藏在袖中的双手隐隐发抖，这里目之所及怕是都出自民脂民膏。

    他默然长叹，继续前行了一盏茶的功夫才见尽头，目光被一处萧瑟的院落吸引了去。

    岑辗快步走上前，弯腰扶起了掉落在地的骠骑将军府的匾额，拂去面上厚厚的尘土，将其轻轻靠在了墙上。

    他的目光在破败的骠骑将军府与伟丽的朔阳侯府之间流连，终是无奈地摇了摇头，回身向朔阳府衙走去。

    岑辗想知道朔阳侯府如此，官府清不清楚，朝廷有没有管过，还是说一个朔阳侯的势力已经大到能够蔑视朝廷了？

    倘若谁都不管，那就让他来管！

    ——

    六虎山下。

    乔装成运货车夫的天狼帮打手原地休整了一夜，一早便准备继续赶路回朔阳。

    听着车内不断有哭声传出，一人抬脚猛地踹了车轮一脚，呵斥道：“再嚷嚷，老子现在就把你们杀了！要不是你们这些婆娘难伺候，一路上吵吵嚷嚷，老子早就到朔阳了。”

    听到胁迫，哭喊声减弱了许多，但还是有女孩的啜泣声。

    打手又骂了两声，仍不见哭声消停，便觉得这是不把他放在眼里，遂掏出钥匙打开车内夹层，从中一把揪出正在大哭的女孩。

    女孩见势被吓得再不敢出声，瑟瑟发抖地往后缩。

    打手却不依不饶，抓着女孩便要动手，只是他刚一抬手，忽听割风声乍响案。

    他还来不及查看源头，一支羽箭精准地穿过了他的掌心。他吃痛地满地打滚，立即警示同伴有人偷袭。

    叶辞川手持长弓，微微侧目，冷声号令：“留活口。”

    “是！”

    齐声应答后，在山上观望的锦衣卫疾速冲下山坡，佩刀在晨晖中闪着寒光，将天狼帮一行团团围住。

    天狼帮打手想要抵抗，见来者腰佩锦衣卫令牌，杀伐果决，便知自己不是对手，纷纷跪地求饶，不再负隅顽抗。

    有歹人妄想偷跑，下一刻就被叶辞川射穿膝盖，钉在地上动弹不得。

    叶辞川缓缓放下长弓，大步向山下走去，再令：“把他们带回诏狱。”

    一锦衣卫问：“那这些姑娘呢？”

    叶辞川移目看向车上怯怯的女孩，拔出腰间佩剑孤雪，缓步向她走去，在女孩恐惧的目光中，挥剑斩断了几辆车夹板的锁链，漠然道：“来几个人赶车，把她们送回城。”

    “是！”旋即便有锦衣卫应声。

    锦衣卫得到命令后便出城赶路，为了追上天狼帮的人，他们一刻不敢耽搁。

    如今要将犯人和车都带回城，他们只能放慢速度，直到第二日城门大开才进入庆都城内。

    韦游见派出去的锦衣卫都已返回，命人即刻审问这些犯人。

    他原以为叶辞川会来邀功，未料询问其他人后才知叶辞川入城后，亲自将被掳走的女子一个一个送回了家，眼下当是正在赶回北镇抚司的路上。

    “将这些车拖到后院，留作本案证物。”叶辞川的声音传入北镇抚司衙门，有顷才见人走入。

    叶辞川正欲向韦游汇报，便见他正坐于公案理事，于是上前抱拳道：“禀镇抚使，卑职按照指示，已将失踪案其他嫌犯带回，并送回受害女子。”

    韦游抬眸，细品叶辞川方才的话，再作试探一言：“叶千户的情报果然精准，此案当居首功。”

    叶辞川听闻此言后心领神会，他方才说自己是按指示办事，便是不打算讨要这份功劳，看来韦游是不信他的话。

    他利用舆论迫使韦游奏疏请命，想以最快的速度拿到驾帖。但是韦游不傻，等他缓过神来很快就会明白，自己是被人算计了。

    叶辞川还要在北镇抚司待上一些时日，又无意与韦游争锋，不若将此次功劳让出，卖韦游一个面子。

    想着，叶辞川直言：“首功不敢，实乃镇抚使指挥有方，卑职谨记镇抚使教诲，全心为锦衣卫效力，上交情报是卑职应该的。”

    韦游闻言，眉头微挑，面容带上几分悦色，没想到叶辞川竟然也会说好话。

    寻思着叶辞川此次的确有功，江湖门派也是他更熟络些，韦游便说道：“诏狱正在审问那些人，你随我一同去旁听吧。”

    叶辞川颔首领命：“是。”

    他其实不是不会说好话，只是在大多数情况下不想对叶隐之外的其他人浪费情绪。如今对韦游好言相待，只是权衡利弊的结果罢了。

    诏狱内，见镇抚使前来，正在审问的锦衣卫立即汇报情况：“镇抚使大人，这些人身上都有天狼帮的纹身，他们承认那些女子都是送去朔阳的。”

    “除了庆都，可有带走其他州城的女子？”韦游紧盯着犯人询问。

    见天狼帮的人不回话，锦衣卫再挑断一人的肋骨，恶声质问：“镇抚使在问你们话，有没有带走其他州城的女子！”

    犯人疼得放声大叫，颤抖着回答：“有……但大多数都是庆都的。”

    韦游又问：“为什么？”

    见锦衣卫又要用刑，犯人赶忙道：“因为……因为侯爷更喜欢庆都的。”

    叶辞川沉默不语，但心思却活络了起来。庆都与朔阳虽只隔了两座州城，但偷运人口并非小事，朔阳侯如此铤而走险地从庆都带走女子，仅仅只是因为喜欢？

    喜欢的是庆都的女子，还是庆都这个地方？

    叶辞川凝思回神时听到韦游打算上报朝廷，派兵围剿天狼帮，救出其他人质，赶忙阻拦道：“镇抚使，卑职有一言。”