别有天(77)

    谢元叡冷笑了一声，离开坤仪宫前，瞟了一眼殿中佛龛，这青灯长明，不过是为了驱散亏心罢了。

    可他不亏心，是他的皇兄无能治国，他才能接下这皇权，世间就是这般弱肉强食。

    见谢元叡离开，太后提着的一口气终于松懈，紧抓着软靠大口喘息，她幽幽看向了桌上一口未动的雪梨银耳羹。

    她猝然醒悟，连忙召来胡嬷嬷，急声嘱咐道：“托人暗中将消息送出宫，转告给侯爷。”

    不消多时，一名太监悄然乔装出宫，乘快马向南赶去。

    太监离开庆都不到一个时辰，疾马被突然拽起的拦路绳绊倒，他仓皇地坠马，在地上滚了好几圈。

    而后他狼狈地缓过神来定睛一看，只见身侧站着几名黑衣人，而他的颈前正横着一把刻着月纹的弯刀。

    ——

    鞭打声与哀嚎不断在诏狱中回荡，仅是听着声响，足以令人胆寒。

    叶隐静靠着墙壁，胸口起伏渐浅，他转头微睁开眼，向隔壁空荡的牢房凝望。

    褚陵被锦衣卫架走，几轮鞭笞下来，仍坚定先前说辞，状告朔阳侯草菅人命。

    锦衣卫并不罢休，将褚陵仰面摁倒，双手双脚皆缚于刑架，他本就因流离而饿得只剩皮包骨头，现下胸腹肋骨突出，犹如一面琵琶。

    褚陵恐惧地看着锦衣卫手持利刃靠近，“不……”

    他无法逃脱，只能忍受着尖锋在他肋骨上来回切割，此刑不致命，但刻骨的疼痛令他越发清醒，求生不得求死不能。

    “我说……我什么都说……”褚陵满面血泪，口中尽是腥甜，他疼得颤抖不止，说话声有气无力。

    锦衣卫冷喝，质问：“好，我再问你一遍，是谁送你回庆都的？”

    褚陵哑声回答：“我说过了……我是偷偷跟着一支商队回来的，趁他们不注意，藏……藏进了他们的箱子里。”

    恩人们的情意他尚未报答，诏狱如炼狱，他不能为了自保，把恩人们也拉下水。

    锦衣卫再问：“你可知污蔑王侯的罪责？”

    褚陵紧咬牙关，不论问他多少遍，他都只有这一个回答：“我所言皆是事实，没有污蔑。”

    锦衣卫轻蔑地看着褚陵，说：“朝廷要如何相信一个曾经结党营私的罪臣？”

    褚陵双手紧攥着锁链，满目悲凉之色。就算他费尽心思、堵上性命回到庆都，朝廷也不会为了旁系子弟伸冤。

    朝廷看到的是他身为罪臣抗旨忤逆，是朔阳侯被人污蔑，却从不是一个芳龄女子惨遭陷害，含恨而死。

    难道旁系子弟就不是人了吗？难道上位者认为百姓的拥护是理所应当的事吗？

    “送大人一句话，水满则溢，月满则亏，善辨处之，方得其事。”

    褚陵的脑海中不断回响着先前在牢房中，听到的这句话。

    是啊，如今朔阳侯府就是圆满的高月，他命如草芥，想要打破这世俗定局，就必须利用这份“盈满”。

    褚陵暗暗在心中计划着，愤然辩驳道：“我与工部右侍郎鲜有来往，即使有交集也是为了公事，贪墨一案，与我无关，我并不知情。若我有心贪污，为何要将罪证放在一起，等你们来抓？”

    “必然是褚大人你来不及销赃啊！右侍郎林大人可是当堂指认的你，若你当真清白，他为何不指其他人？”锦衣卫显然是不信褚陵所言。

    褚陵也看出了锦衣卫的态度，便道：“所以此事蹊跷，我要和林攸当面对质！”

    锦衣卫嗤声，“褚大人，你不过只是个罪臣，朝廷何必为了你召回林大人？”

    褚陵忽然大笑，摇头说道：“也罢，各位大人就是想把人召回，也叫不回来了。”

    锦衣卫感觉到不对劲，追问：“你什么意思？”

    褚陵低头看了一眼自己血肉模糊的胸腹，“你们在动手时没有发现吗？我身上有很多处。被流放宁州后，我遭到多次追杀，差点命丧九泉。试问各位，倘若我是主谋，究竟是谁要杀我灭口？”

    锦衣卫没有再提出质疑，因为他们的确看到了褚陵身上的旧伤，有几道差点刺中要害。

    上头并无旨意要他们对褚陵下手，可不是锦衣卫，朝中又会有谁会去追杀一个罪臣？

    难道真是朔阳侯动的手？如此可就坐实了他的罪责。

    朔阳侯在朝中并无官职，纵有暗害之心，也无实权调度。如若真是栽赃，必是与朔阳侯、褚陵有关的朝中势力。

    此人受意，栽赃褚陵，将人赶出了庆都，再派人暗中追杀，企图将人灭口。

    流放至边疆的罪臣此生无召，不得回庆都，就算死了也无人追究。如此一来，褚陵想要状告的事，便不了了之了。

    褚陵深吸了一口气，心中也拟好了陈述，“褚某自认入朝以来，廉政清明，无劣迹在身，唯一一桩纠葛，便是与朔阳侯府。我要为家姐伸冤，此事牵涉朔阳侯，而与我、朔阳侯都有联系，又方便在庆都的行事之人，大人们说会是谁呢？”

    他一直钻心与长姐的冤屈，却忘了自己也有冤情，得了一句提醒方才顿悟，既然朝廷不管一介平民的生死，那就再加上一个朝廷命官的清白，将二者融为一案，朝廷必不可能坐视不理。

    有人想捂他的嘴，他就偏要把事情闹大，一个朔阳侯不够，那就再牵扯一人，足够让这碗水溢出了。

    锦衣卫心中已有答案，但此人牵扯颇多，他们也不能妄下定论，遂道：“褚大人状告朔阳侯在前，现在说的这些，谁知你是不是在蓄意报复？”

    褚陵见锦衣卫动摇了，艰难地抬头看向他们，一字一句地说：“锦衣卫手段非常，林攸如今身在何处，各位大人定有办法查明。”

    作者有话要说：

    感谢观阅！

    

    

    第60章 徽纹

    掌印太监魏顺缓步走入勤政殿，远远瞧见皇上打从坤仪宫回来，便头痛地闭眼养神，遂放轻了步子回身离开。

    他不消多时又折返了回来，含胸在一旁候着，等主子醒来再说话。

    额头的酸胀刺痛，令谢元叡紧锁眉头，他尚未睁眼便对魏顺说道：“若真有急事，你在这耽搁半天，要错失多少良机。”

    魏顺听着出此话没有怒意，于是浅笑着说道：“在奴婢心里啊，主子的事儿才是天大的急事儿！”

    谢元叡笑了笑，舒心了不少，睁眼坐起身问道：“说吧，什么事？”

    魏顺这才禀报道：“主子，孔指挥使求见，已在殿外候着了。”

    谢元叡应了一声后说：“让他进来吧。”

    “是。”魏顺恭敬回话，而后疾步向殿门走去。

    孔琦得了圣意才入殿回话，双手托举褚陵的供词，跪地朗声禀报：“启禀皇上，锦衣卫已对罪臣褚陵严加审问，此乃犯人供词，请皇上过目。”

    魏顺很是机敏，立即上前接过孔琦手中的供词，再递送到皇上手边。

    谢元叡查阅供词，迅时发现了蹊跷。褚陵说他在宁州遭人追杀，差点死于非命，可朔阳侯褚连嶂的手段他很清楚，绝不会让褚陵活着逃回庆都。

    他顿了顿，问：“锦衣卫当真看到他身上的伤了？”

    孔琦颔首回答：“卑职确认过，确实都是险伤。但有一事很可疑，他身上的伤愈合得差不多，痂疥掉得干净，那疤痕看着少说也有小半年了。”

    宁州位置再偏远，来庆都也用不了这么长的时间，再者，褚陵说他是藏在商队的货车里入都的，这段时间，他一个文弱书生是如何坚持的，又如何不被商人发现的？