别有天(72)

    岑辗冷呵：“叶千户当真适合锦衣卫，无心无情，好坏不分！”

    叶辞川猝然惊觉，轻笑着上前一步，与岑辗错身时，目光扫视四周，见有人正盯着他们，遂立即道：“大人谬赞了！不过，就凭大人您今日这番话，下官或可再高升一步，届时定感念大人恩情。”

    他虽不知此人是谁，但自打他来了庆都，就没再招惹过什么人，除了昨日在诏狱见到叶隐。

    此人如此气愤，怕不是与叶隐有关。庆都人多眼杂，宫里的人又一直盯着他，此人一腔热血，看着却好像没什么脑子，实在令人费心。

    他必须早点把人打发走，免得再说些模棱两可的话，招惹是非。

    “你……”岑辗负气甩袖，想到叶辞川虽无实权，但的确身在北镇抚司，他方才是气昏了头，现在想来那番话的确对他不利。

    反正只是个乡野莽夫，量叶辞川也翻不出什么浪花来，与他争论实属自降身段。

    有这些时间，他不如好好想想该如何将陆先生救出！

    岑辗想着，不再与叶辞川耗费时间，而是转身匆匆向皇城赶去。

    叶辞川注视着岑辗的背影，抓着剑柄的手微微握紧，而后继续向北镇抚司走去。

    紧随其后的眼线跟了叶辞川两条街，一眨眼就不见他的人影，赶忙四处寻找，却不知叶辞川此时藏身进了暗处。

    戈绥垂首想回避叶辞川的目光，“主子的事，你就别问我了吧！”

    “所以你知道。”叶辞川眯了眯眼，质问，“那人究竟是怎么回事？”

    戈绥轻咳了两声，含糊地说道：“我也只是听说，那位大理寺岑少卿是主子在越州认识的，主子对他多有提携，所以岑少卿多少有些感激之情。你别多想！”

    他也是最近找易小闻打听，才知道的这些事。

    得知这位大理寺少卿是叶隐的人，不是受意前来试探的，叶辞川终于松了一口气。

    他看得出岑辗方才只是维护之意，并不觉得受到了威胁，况且叶隐应该不喜欢这种呆子吧！

    而后，叶辞川对戈绥问道：“让你帮忙打听的事如何了？”

    戈绥闻声颔首，将自己收集到的消息低声告知面前的叶辞川。

    “褚陵。”叶辞川默念着，心中已有计划。

    他缓步走出了暗巷，再次回到了大道上，目光穿过重重人潮，定格在了北镇抚司的大门，恍然间仿佛看到了那个人。

    ——

    夏日漫长煎熬，即使是晨辉也酷热难耐，晒得在宣德殿外等候的群臣有些晃神。

    掌印太监魏顺领着司礼监其他太监在殿门外后者，瞧见吏部尚书兼内阁首辅柳浦和徐步走来，遂笑盈盈地上前两步，和气说道：“柳尚书，听闻您前几日病了，现下身体可好些了？”

    “无恙，劳公公忧心！”柳浦和沉着嗓子说话，沙哑得宛若枯木展枝。

    可不论潮水如何浮沉，只要他站在百官之中，便总令人安心。

    谢承昶身姿挺立地伫立在群臣之间，出口谈吐有礼，温和谦逊，却难掩他眼眸中的野心。

    他注意到柳尚书前来，也是恭敬地问好，颇有晚辈姿态，“首辅大人领诸位大人为父皇分忧，如此操心劳力，不妨多休息几日。”

    柳浦和顿步回敬，“敬王殿下的好意，老臣心领了！为国效力乃人臣本分，不敢为一己私欲而误了国事，辜负圣上的器重。”

    谢承昶凝视着柳浦和，眼神晦暗不明，听得出柳浦和这是在暗指他派杨文晖在运河修筑上的贪墨一事。可柳浦和大病未愈便急着赶来，口口声声说自己是为国操心，但何尝不是担忧他的太子皇兄会在父皇面前说漏嘴？

    柳浦和是齐治帝伴读，后来科举入朝，任职吏部多年。

    齐治帝驾崩后，太子齐明帝即位，永申十五载皆由柳浦和掌管内阁，深受明帝信任，直至如今未退，可谓是三朝元老，朝中肱骨。

    谢承昶并不甘心，不论是才学还是朝中人脉，他都远胜太子皇兄，可柳浦和还是一心向着太子，不肯看他一眼，不过就是因为他乃妃子所生的庶出罢了。

    但皇位从来都不是以太子之位为定局，总有一日他会将一切收入囊中，吏部也不会例外。

    “太子到！”一道尖声乍响。

    谢承熠着杏黄蟒袍现身，霎时引去了一众朝臣的目光。他以高位者的姿态环视着官员们，而后侧目瞟了一眼敬王，随即眉心微蹙，眼中带着几分不悦。

    其实他早就到了，看到敬王与柳尚书相谈，便没有出声打扰，默默在殿侧旁听，看来敬王想要亲近吏部的心思昭然若揭。

    他们兄弟二人心有嫌隙在朝中不是什么秘辛，他的确不喜敬王总是亲顺温和，实则包藏祸心的性格，但在父皇面前、朝堂之上，两人若是针锋相对，不论驳斥了哪一方，都有失皇家颜面。

    谢承熠不当众计较，但领先敬王一步，已示自己的尊位，伫立于最前列在殿外等候。

    两人前后站立，在无形中将身后朝臣分割开来，大有对抗的意味。

    魏顺站在殿门外侧，见势也暗暗投去了目光，眼中满是深意。

    寅之交卯时，宣德殿门大开，殿内走出一名太监高呼：“上朝！”

    百官们立即垂首有序地入殿，不敢在皇上面前提起一句方才之事。

    魏顺领司礼监率先入殿，候在龙案之右，左侧是肃穆而立的锦衣卫指挥使孔琦。

    太子谢承熠与敬王谢承昶先后走入，位于殿中前列，其后便是以柳浦和为首的内阁重臣，再见朝中其他官员。

    众臣跪拜高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”

    谢元叡安坐龙椅，睨视殿中的朝臣，抬手道：“平身吧！”

    而后他问：“湑河修缮工事进程如何？”

    工部尚书鞠成尧闻声出列，躬身一拜后，坦言：“禀皇上，据河道总督衙门回报，目前河堤修整已加派人手赶工，预计两月之内便可完工。”

    谢元叡凝视着鞠成尧，久未出声，目光又移向了殿上的太子与敬王，这才低笑了一声，说道：“好！待河岸完工，审查无误后，便可着手通商港口的设立了。”

    鞠成尧被皇上方才的沉默吓出了一身冷汗，运河修筑工事耗费多年，而今重修河岸所需不过三月，可工部不敢再耽搁，恐惹皇上厌弃，只能加紧催促河道衙门办事。

    谢承熠板直背脊，上前一步，拜后说道：“启禀皇上，儿臣有一言。”

    谢元叡兴致稍提，回：“讲。”

    “如今琉岛投降，自愿成为我大齐属国，不若也将其列入通商口岸选点，利用其地理优势。”谢承熠双手握着朝笏提议道。

    他与敬王暗中将这些年建越两州送来的孝敬如数归还，又填上了一笔出自他们私库的银两，湑河河岸修整这才能够迅速动工。

    贪墨一事虽不是他主使，可在父皇眼里，他也涉事其中。所以他必须有所建树，好让父皇再次青眼。

    谢元叡斟酌着太子的意见，没有给出回复，而是看向朝臣问道：“各位爱卿以为如何？”

    官员们面面相觑，心有顾虑，却不敢直接质疑，都在等着哪位大人率先发话。

    谢承昶沉思片刻后，瞥了一眼斜前方的太子，出列上奏：“皇上，儿臣也有拙见！”

    见皇上应声，他便续说：“太子殿下的提议不失为一个好办法，可大齐与琉岛征战多年，海寇虽降，但难保他们贼心不死。将琉岛列为通商港口，或成养虎为患之忧！”

    谢承熠微微侧首，向后看了一眼，再奏：“皇上，诚如敬王所想，将此地列为商点确有忧患，可儿臣提议将琉岛列入通商口岸选点，并非意在为其开设港口。琉岛位于东海之中，乃大齐商船往返的必经之地，儿臣以为将此处列为中枢站点，作商船补给更妥。”