别有天(149)

    “带路。”谢承昶身披黑色斗篷，偷偷从王府后门离开，跟着太监前往礼佛寺。

    见太后回身看他，谢承昶摘下了头帽，恭敬参拜：“敬王谢承昶向太后问安。”

    太后凝视着谢承昶，微眯了眯眼，看出了他言行间的疏离，却视若无睹地招呼他进来谈话。

    谢承昶仰头望了望百丈高的金佛，离都三月的他仿佛洗去了浮尘，面上看不出任何波澜，平静地问：“太后唤小王来所为何事？”

    太后历经三朝，什么样的帝王没有见过，她看得出敬王绝非什么安分守己之人，所谓的隐退朝政，返回封地自省，不过就是为了韬光养晦罢了。

    现在褚家倒了，谢元叡再也不把她这个太后放在眼里。她绝不能容忍自己的性命被他人左右，也无法亲眼看着褚家在边境受辱吃苦，所以她必须想办法重新掌控朝政。

    谢元叡是无法驱使了，那她就再扶持一个新的君主。

    太后和善慈笑着，拉着谢承昶聊起了家常，“几月不见，承昶瘦了许多，你母妃日日念叨你，哀家也生怕你在外头吃苦。”

    谢承昶勾了勾嘴角，并不相信太后的真心，于是假模假样地回道：“小王也很是思念太后与母妃。”

    太后笑道：“哀家知道你受苦了，也是百般心疼！你是哀家亲眼看着长大的，能力才情皆不输于太子，只是这嫡庶有别的规矩淹没了你。”

    谢承昶眉头一挑，问：“难道太后还有别的办法？”

    他早猜到太后如此强硬的脾气，绝不可能甘心交权。若能助他一臂之力，他不介意暂时低头。

    太后警惕地向殿门外看了看，压低了声量说道：“哀家苦心经营多年，手里还有一笔私账，藏钱的地方只有哀家一个人知道。”

    “这……父皇如今严查，小王怕是不敢接受。”谢承昶佯装为难地说。

    太后笃定道：“哀家留的钱，足够你再养一支私兵。唯一的条件，便是他日你能继位后，能大赦天下，让哀家颐养天年。”

    谢承昶明白太后这是想让他放了褚家人，可仔细盘算，他也不算吃亏，于是摆出一副困扰模样，说：“太后往日待小王不薄，就算没有这些旁的，小王也会细心照料您。”

    太后审视着谢承昶，决定最后再赌上一把，遂从供桌下的拿出了一个锦盒递给他，嘱咐道：“敬王，记住你今日说的话。”

    谢承昶双手接过，垂眸打量着锦盒，泰然应声：“断不敢忘。”

    ——

    勤政殿内灯火未熄，谢元叡捏揉着眉心，仍坐在案前批阅奏折，烦忧道：“闾州是怎么回事？朕明明拨款了，为何闾州知府还在叫嚷着没钱！”

    魏顺躬身入殿，轻声禀报：“主子，贤妃娘娘说她见主子辛劳，特意亲手做了糕点送来。主子可要见一见？”

    “不见。”谢元叡正气郁着，没给什么好脸色，“等等。”

    他的确有些饿了，又想到自褚家的事败露后，就一直冷落了昔日宠爱的贤妃，说不定她一个弱女子什么都不知道，他又何必牵连别人呢？

    况且敬王离开后，太子在朝中势头渐盛，是时候敲打一二了。

    谢元叡改口：“让她进来吧。”

    贤妃得召后款款入殿，双手捧着托盘行礼，柔声道：“皇上，臣妾看您彻夜处理国事，想劝您早些休息，又恐耽搁了朝政。所以臣妾亲手做了芙蓉酥，又泡了一盏热茶，皇上休息一会可好？”

    见她这般体贴温柔，谢元叡宽心了许多，抬手招人过来，“那朕就歇一会好了，宫里就属你做的芙蓉酥最合朕的口味，想来有多日没吃到了。”

    贤妃：“皇上要是想吃，臣妾打今儿起，日日给勤政殿送一份过来。”

    她说着，一双纤手取了一块芙蓉酥递到了皇上嘴边，垂着眼帘浅笑，看着是一副娇羞模样。

    倏地，远处一阵惊响后，庆都地动山摇，几欲将天地撕碎。

    “啊！”贤妃慌张大喊着，抛下了手中的芙蓉酥，仓皇地逃出勤政殿。

    一旁正在清扫大殿的赵辛见势，立即冲到谢元叡身边，将他护在身后，对外大吼道：“快来人，护驾！”

    谢元叡盯着赵辛的后背，沉思良久，但更疑惑这突然的震动是哪儿来的。

    直到大地的晃动平息，殿中众人齐齐舒了一口气。

    赵辛这才从谢元叡的身边离去，没有谈及任何赏赐，继续清扫大殿。

    “皇上！”

    殿外传来紧急呼声，而后太监疾步入殿呈言，“皇上，礼佛寺倒了，太后……太后她……”

    作者有话要说：

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    第104章 外贼

    谢元叡闻讯后猛然站起，急声询问：“礼佛寺怎会倒？太后怎么样了？”

    礼部与工部提出兴修礼佛寺作为太后贺礼时，褚家正是势头大盛之际，他碍于太后手中握权太多，只能准允朝臣对她的讨好，更是默认投入了大笔资金以作修建。

    可礼佛寺刚建成不过两月，竟就这么倒了？

    太监连忙回道：“京卫所的人都赶过去了，现已在废墟中救出太后。只是……只是太医说太后被大佛砸中，身受重伤，恐怕……”

    后面的话他不敢再说下去，吞吞吐吐了半天。

    谢元叡怒斥：“恐怕什么？告诉那群太医，太后若是有事，太医院都不必留着了！”

    究竟是何人作祟，竟敢损害皇室！

    太监颤抖应声：“是……”

    谢元叡气愤难平，转身命魏顺传旨：“魏顺，你即刻传朕旨意，命张英奕带人速速追查礼佛寺倒塌原因！”

    “是，奴婢这就去。”魏顺不敢耽搁，亲自出宫宣旨。

    未等宫里消息，刑部与大理寺听到异响后便急忙赶来，配合京卫所挖开废墟，抬出奄奄一息的太后，送入尚且完好的厢房中催促太医前来医治。

    看着太医在厢房中进进出出，叶隐却更关注厢房的墙壁，他抬手敲了敲，细听墙中声响，而后缓步走到礼佛寺大殿，随手捡起废墟中的石砖察看，余光见张英奕向正殿走来，遂微微躬身行礼：“尚书大人。”

    “嗯。”张英奕也拿起了一块石砖掂了掂，的确是临州的贡砖，但想起陆寒知方才在礼佛寺各殿的墙面敲打，看着似乎是发现了什么，于是他问，“你觉得这砖有问题？”

    临州一带的土质细腻且黏性适中，烧制出来的砖十分坚固，因此皇城建造使用的大多墙砖是来自临州。

    叶隐摇头否定：“眼前的这些砖没问题，但除了主殿，其他殿墙应该是掺了点别的东西。”

    他仔细观察过，礼佛寺虽只塌了主殿，但寺内其他偏殿和厢房墙面均出现裂纹，顺着裂缝往里看，就会发现砌墙所用的不只有临州贡砖。

    后来他敲击过各处殿墙，均能听到闷声空响，与坚硬的贡砖发出的声音截然不同，所以他怀疑工部靠着这座礼佛寺捞了不少油水。

    叶隐缓缓放下砖，自顾自地圆了刚才的话：“不过咱们是刑部，的确不太清楚工部是如何安排的。或许是因为贡砖造价太高，工部想削减成本也未可知。”

    他的话声渐落，窥见张英奕沉默不语许久，便知对方应当是起疑了。

    叶隐见自己的目的已达成，环顾眼前的废墟，缓步先前走去，而后佯装无意地差点被一块大石绊倒。

    他扶着一旁的残垣堪堪稳定身形，疑惑地向方才经过的石块看去，“这块石头怎么看着有些奇怪？”