别有天(147)

    他既希望吏部能抓紧时间选拔人才，填补朝中缺额，又企盼他们能慎之又慎，绝不能再招募污流。

    在下定决心肃清朝野时，他便想到会有这般结果，却没料到蚕食大齐的贪官污吏会有这么多。

    谢元叡的眼中闪过一丝茫然，短暂地怀疑自己是否做出了一个错误决定，可他不想在百年之后，留下一堆骂名，所以不论此事再艰难，他都要重整大齐。

    或许有一日身死后，他能再见到谢元洮，那时便会有十足的底气说，是他们的父皇识人不明，他谢元叡才是那个真正的盛世明君！

    叶隐端身缓步行走在宫道中，回想着谢元叡方才的勃然大怒和诸多嘱托，觉得可笑至极。

    大齐被这些米虫啃食得千疮百孔，并非全是褚连嶂、林高懿那些罪臣的责任。是谢元叡顾念当年的相助之情，对这些奸臣放任自流，等他再想重整官场时，就发现已经不是他能掌控的了。一直以来，他碍于皇家颜面束手束脚，又因担忧自身安危，不敢与褚连嶂等人正面相抗。所以谢元叡会有今日，叶隐一点也不觉得意外。

    叶隐慢悠悠地走出宫门，睄见他的马车就停在对面的太平大街上，似乎一直没有离开过。

    他低眼微思，从离都前夜被刺杀开始，易小闻就这么一直谨慎地跟着他。他在齐南公干时，易小闻生怕有官员想铤而走险殊死一搏，总是草木皆兵的，他看着这孩子好像近两个月都没怎么好好休息。

    一发现主子走来，哈欠打了一半的易小闻立即打起精神，跳下马车给主子支凳子，站在旁边想帮忙搭个手。

    但叶隐并未上车，而是随性地坐在了辕座，拍了拍另一侧的位置，示意要易小闻也坐下。

    “主子这是做什么？”易小闻纳闷地挠了挠头，但还是照做了。

    叶隐虽身着公服，但恣意亲和的神态，像极了易小闻的兄长。他轻靠在马车边，温声说道：“小闻，不是每个人都得能文会武，不论是我，还是老家的其他人，没有人觉得你无能，你的活泼可爱、积极乐观才是你最宝贵的东西。”

    易小闻鼻尖一酸，红着眼闷声道：“可是小闻还是害怕保护不了主子。”

    叶隐被他这委屈模样逗笑，续说：“你现在年纪还小，往后还有很多时间，如果想学就慢慢进步。可要是有人逼着你长成某个模样，而非你心中所愿，随时可以同我说，我替你好好教训他们。”

    易小闻憋着嘴，泪珠子一颗一颗地往下掉，打湿了自己的衣袖。他愧疚多日的烦忧缓缓散开，用袖子胡乱抹掉脸上的眼泪，吸着鼻子地咧嘴笑道：“主子，你真好！”

    “傻孩子。”叶隐被易小闻的笑容感染，揉了揉他的头发，而后跳下辕座，走上马车，“我们走吧。”

    易小闻重重点头：“好！”

    叶隐他们是下午入城，离宫时已暮云遮日。趁着还未宵禁，叶隐回了趟刑部，把两省的审查情况尽数告知张英奕。

    “皇上的圣旨比你早一步来，夸你这次办的不错，还命刑部率三法司严查涉事官员。”张英奕抬头向前看了一眼，顺口提了一句，“你公差刚回来，今夜且先放你回去休息一晚，明日一早必须回到刑部。”

    叶隐领会，听出了张英奕的体恤之意，合手躬身道：“下官遵命，多谢尚书大人。”

    在齐南时，他便审问过这些官员了，也让遮月楼在暗中检查了一遍，情况和大多数官员主动交代的差不多，钉嘴铁舌的只在少数，他相信三法司能处理得了。

    张英奕轻应了几声，继续忙着手中的公务。

    一连坐了几日的马车，叶隐感到腰酸背痛，便不在刑部多留，坐车返回了家宅。

    叶隐前脚回府，刚向锦衣卫指挥使孔琦呈报完收复情况的叶辞川后脚就来了，熟门熟路地摸到了叶隐的房间。

    易小闻不方便继续跟着，便在廊边坐下，晃悠着双腿看风景。他困扰了好一段时间，今天从主子口中听到了那些话，其实愧疚没有减淡多少，但就是觉得安心了许多。

    “嘿！”突然一声低喝在易小闻耳边响起，玉娘抱着个包袱坐到了易小闻旁边，顺着他的目光看去，疑惑地问，“你看啥呢？”

    “没看什么。”易小闻摇头，旋即注意到了玉娘怀中的包袱，问，“玉姐姐，你这是要去哪儿？”

    “我不是要外出，而是来给你送东西的。其实前段时间就做好了，但你不是不在庆都吗，今儿个回来了，我就把东西给你送来。”

    说着，玉娘将怀里的包袱打开，拿出了一个画轴塞给他，解释道：“本来呢，我是想画幅画像给你，但这画像太大了，不方便你带着。”

    易小闻疑惑地打开了画轴，看到了纸上熟悉又陌生的身影，猝然双眼一红，哽咽地问道：“这是我娘吗？”

    前不久他拜托玉姐姐帮忙画一幅他娘的画像，没想到真的收到了。

    “是啊，我是按照记忆画的，应该没错。”玉娘嘀咕了一句，又从包袱里拿出了个泥人塞给易小闻，又说，“我想着捏个小陶人会不会合适一些，要是想娘亲了，就拿出来看看。但我一想到这陶人易碎，怕你又啪嗒啪嗒地掉眼泪，还是觉得有些不妥。”

    “不，不是的，我觉得这样很好了！”易小闻咬住下唇，憋住泪水，珍惜地端详着手中的陶人，心里头暖洋洋的。

    玉娘见易小闻喜欢，也跟着乐呵了几声，紧接着拿出一方帕子递给他，“我冥思苦想了许久，最后决定给你绣个帕子。千万不能丢了，你姐姐我可是绣了好几天呢！”

    易小闻已经努力忍着眼泪的，但不知怎么的，脸上就是有热泪流下，他小心翼翼地抱着怀里的礼物，认真地感激道：“这是小闻收到的最宝贵的礼物，谢谢玉姐姐！”

    “别哭啊，让人看见还以为我欺负你了，要是真想感谢我啊……”玉娘思考着，摸了摸自己的肚子，说，“我饿了，急需一碗热腾腾香喷喷的炒饭！”

    “我现在就去做！”易小闻积极地站起，急匆匆地向厨房跑去。

    又担心礼物会沾到油污，中途改道回房间小心地放好，又赶回厨房生火做饭去了。

    看着易小闻天真可爱的样子，玉娘温柔微笑，轻声道：“还以为这小萝卜头仍对主子遇袭的事儿耿耿于怀，看来状态好了许多。用不着我操心呢！”

    “但这样也好。”她拍了拍手，起身向厨房走去，提醒道，“你玉姐姐我不爱吃葱，千万别加！”

    “我知道，记着呢！”

    ——

    年关在即，庆都各部忙碌非常，但眼下事态紧迫，官员们都不敢明着哀怨。

    此次从齐南带回来的罪臣不少，三法司原以为会忙得焦头烂额，但由于身为钦差的刑部侍郎陆寒知已经审查好了大半，他们没过几日便能收尾了。

    刑部、大理寺、都察院渐渐有了空闲，岑辗就开始张罗着想把接风宴补上。

    郑德在户部忙得脚不沾地，只能婉拒了岑辗的邀请。方逸安最爱凑热闹，加紧处理好手中事务，就提溜着几坛酒来了。

    直至开席，闵成哲才姗姗来迟，嘴里念叨着：“吏部忙着官位调度和开春科考，我这是忙里偷着闲来一趟，等会还得回去。”

    他本想喊上锦衣卫的叶千户，但考虑到这次是岑辗做东，寒知与叶千户仍有嫌隙，便孤身前来了。

    “想想也是，就这么不到半年，朝中官员少了数十人，可谓是元气大伤啊！”方逸安感叹道。

    他将带来的酒启封，给在座的友人倒上，轮到陆寒知时停了下来，笑着说：“寒知，你还是喝茶吧！”

    叶隐苦笑着点了点头，但闻着酒坛子里飘出的醇香，心绪微动。