刁奴欺主(46)

　　清辉殿的宫人听闻杨氏的哭声，迈着小碎步过来劝道：“杨妃娘娘您怎么又来了？陛下昨日已发了雷霆之怒，您回去吧……”

　　“陛下……您好狠的心啊，丰儿是您亲骨肉啊……您怎么忍心他尸骨未寒……”杨氏根本听不进去劝，哭得死去活来涕泪横流。

　　此时，一个宫人悄悄从侧门出来，低声对叶长洲道：“殿下请随奴婢来，莫惊动杨妃。”

　　叶长洲微微一笑，蹑手蹑脚跟着宫人悄悄从侧门进清辉殿。刚进殿门，宫人便将殿门关了。叶长洲抬头，见叶政廷高坐龙椅上，空荡荡的大殿无比冷清，杨氏悲怆沙哑的哭声幽幽在殿内回荡，竟有些令人毛骨悚然。

　　叶长洲低眉垂首走过去，见叶政廷一脸愁容，乖觉地三跪九叩，轻声道：“儿臣叶长洲，拜见父皇。”

　　“平身。”叶政廷声音透着深深的疲惫，“你低声些，莫叫杨妃听到了。”

　　“诺。”叶长洲起身，见叶政廷以手支额，整个人精神气都没了。原来贵为帝王，也有如此多的身不由己，连见自己儿子都得偷偷摸摸。

　　叶长洲要为父分忧，要立功。他拱手道：“父皇，儿臣有要事禀告。”

　　经上次西三阁遇刺一事，叶政廷对叶长洲有良好印象，知他性子沉稳思虑周全，无事不会来打扰。既然如此说，叶长洲定有万分重要的事，便将身边人遣退：“左忠勇，你和其他人都下去。”

　　“诺。”

　　待众人退去，殿中只剩父子二人，叶政廷才道：“你有何事，现在可以说了。”

　　叶长洲望着叶政廷，拱手低声道：“父皇，十三皇兄的死，儿臣有内情禀报。”

　　叶政廷望着这个一向疏于关注的儿子，脸上毫无波澜，内心却震惊，正色道：“你说。”

　　叶长洲往前走了几步，快到台阶前才站住，一脸真诚地道：“大年初一请安，父皇责罚所有皇子跪在殿外，后来儿臣出宫时，半路惊闻十三皇兄的噩耗，转头去了康郡王府。”

　　“儿臣去祭拜十三皇兄，瞻仰遗容时嗅到一股难以言状的气味，并不是刚死之人该有的气味。”叶长洲道，“我觉得这气味有些熟悉，却想不起何时闻到过，加上十三皇兄过世悲痛的打击，便没做多想就回府了。”

　　“回府后，那味道始终在儿臣心头萦绕不去，儿臣这几日茶饭不思夜不能寐，苦思何时闻过那气味。”叶长洲叹息一声，“唉……许是儿臣执念过深，又或许是十三皇兄冥冥之中相助，昨夜儿臣梦中，竟想起当年闻到那气味的经历。”

　　“何种经历？”叶政廷问道。

　　叶长洲拱手低头：“父皇知道，儿臣见到父皇之前，曾随母亲在民间流浪九年。这九年中，儿臣和母亲在战火中逃命，一路遇到尸体无数，对尸体腐败各阶段的气味都熟悉。”

　　他虽在认真回答，但话却直刺叶政廷的心。看着九阶之下挺拔如松、却稍显瘦弱的儿子，叶长洲面容与自己年轻时好相似，皆是眉目清秀的美男子相貌，但自己却几乎没关心过他。想到这，叶政廷更是满心愧疚。

　　叶长洲知道自己成功勾起叶政廷的愧疚和怜惜，转回正题：“儿臣当年在一个身中热毒的人身上闻到过一种气味，与十三哥身上残留的气味一样。那年大伏天，儿臣与母亲在茶棚歇凉，一个大汉忽然晕倒，众人围过去试图救治。人群中，一个胡人男子站出来推开众人，查看男子状况，说那汉子身上热毒过甚，需放血治疗。”

　　“他将大汉扶起，用梅花针在他双手双脚指头放血。围观中有通医理之人，见血出得太慢，说这人热毒严重已至昏迷，胡人男子这样放血，热毒尚未清除人就死了。”叶长洲道，“那胡人男子受不得激，便说自己有独门秘药可催化出血。”

　　“胡人男子一边给汉子用药，一边炫耀说这是自己师门的不传秘药。他给汉子服下药不到一刻钟，那汉子手足指头便狂喷黑血，人也很快就醒了。”叶长洲道，“儿臣闻那秘药的气味与十三皇兄尸身上的一模一样。”

　　叶长洲拱手低眉垂目，虔诚地道：“父皇，儿臣的话句句是真。儿臣不欲十三皇兄泉下不安，更不想真凶逍遥法外，还望父皇明察！”

　　原来如此，难怪丰儿伤不致死，却在凌晨众人都疏忽的间隙狂吐血不止而死。看来是有人在薛凌云行凶之后又暗自下手，欲将杀害丰儿的罪名嫁祸薛凌云。当真是一箭双雕的好计谋。

　　叶政廷不动声色，看着阶下那俊美万分的儿子，目露精光：“长洲，此事非同小可，朕希望你慎重。”

　　言下之意，他并不相信叶长洲鼻子嗅到的是同一种药。

　　叶长洲连忙跪下，挣红了脸颤声道：“父皇，儿臣流落在外那段日子刻骨铭心！儿臣不敢撒谎！”

　　他说着就要落泪，叶政廷见状连忙道：“好，朕信你。你起来继续，仔细说，一个字也别漏掉。”

　　“嗯。”叶长洲起身，低头以袖拭泪，似十分难过叶政廷的疑心，至一句话也说不出口。

　　叶政廷心里有愧，暗自叹息一声轻声问道：“那胡人男子可说那秘药叫什么？他师承何门何派？他姓甚名谁？”

　　叶长洲摇头，红着眼睛道：“他没说。大家皆赞那胡人男子医术精湛，汉子醒来也千恩万谢，问那秘药是什么，和胡人男子的名讳、师门，日后好报答，但胡人男子却怎么也不肯说。”

　　如此一来，就只有叶长洲一人闻过那药的气味。叶政廷思忖片刻，抬头看着叶长洲，郑重地问道：“长洲，你可愿为为父分忧？”

　　如愿听到这句话，叶长洲立即跪地叩首，颤声道：“父皇，儿臣愿意！儿臣生母早亡，十三皇兄对儿臣照顾有加，儿臣虽愚钝，愿为十三皇兄尽一点心力！”

　　听到这话，叶政廷原本怀着三分的试探又化作亏欠之情。

　　除夕夜，杨氏那一番话将常氏母子得罪个彻底，叶政廷虽通过叶长洲口中的“胡人男子”便隐约猜到此事与常氏脱不了干系，但他还是想锻炼一下叶长洲，便道：“好，朕封你为特使，专查康郡王一案。朕拨给你一批精锐御卫，你不受任何人管辖，只需向朕负责，享先斩后奏之权。”

　　“儿臣领命！”叶长洲达成夙愿，跪地“砰砰”叩首，“儿臣定不负父皇重望，一月内定查清真相，将真凶缉拿归案！”

　　叶政廷看着叶长洲，又一次暗自点头：这孩子若是有个家世好的母家帮衬，怕是早就出类拔萃了。

　　随即又想：没有母家支持又如何？他是朕的儿子，即便没有母家，也没有人敢轻视于他。

　　叶政廷佝偻了两日的身躯总算挺拔起来，满眼慈爱将叶长洲扶起来，认真道：“儿啊，父皇老了，百年之后便无法再庇佑你。记住，你需羽翼皆满，才能展翅高飞。”

　　叶长洲望着满脸沧桑的父亲，心里苦笑：你有那么多孩儿，哪顾得上我这没娘亲的便宜儿子。这些年若不是靠着那霉运上身的幌子，早不知死多少回了。

　　虽如此腹诽叶政廷，但叶长洲也感念父皇给自己一个安身立命之所，起码不用四处流浪。

　　叶长洲自觉是个薄情之人，对亲情唯一的认知，便是幼年在母亲怀里撒娇。可一转眼，母亲过世好多年了，那些温情的情景都模糊了，甚至都想不起来母亲长什么样了。对这个天上掉下来的父亲，叶长洲更是淡漠，只将他当做可获得权力和好处的陌生人。

　　他低眉垂首，跪谢叶政廷：“儿臣明白，定不叫父皇失望。”

　　【作者有话说】

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第50章 恩爱不禁伤

　　叶政廷封完特使已近午时，杨氏还跪在外面哭哭啼啼。叶政廷以叶恒丰幼子的爵位威胁过杨氏，但杨氏悲痛过度根本听不进去，依旧我行我素。叶政廷大为恼火，但也无可奈何。杨氏与他并无太多情分，家世也普通。经此一事，叶政廷更不会再踏足她的海棠宫了。