我在古代当策划(186)

　　一切手续办理妥当，财务把任务笺纸交给一旁专门负责挂牌的办事人员，又递给药房管事一张盖了章的收据：“你将此物收好，若是任工阁收到人参，便会根据你提供的地址差人来通知你。”

　　这便是任工阁一整套流程了，陆久安走出后院的时候，正好看到一个头戴孺巾的书生恭恭敬敬站在何兰面前询问：“不知此处有没有代为写信抄书一类的活计。”

　　何兰道：“客人可以去任务栏瞧一瞧，这类活计应当是分在桌案那一大类里，若是没找到便是没有，你可以改日再来瞧瞧。若是你没时间，也可以缴纳五文钱作登记，我们任工阁为你时刻留意着。”

　　书生：“若是接取任务，是否也要登记信息。”

　　何兰道：“不论是招工还是找工的，都要登记信息，一来是方便任工阁联系，二来则是要计入征信系统。”

　　如陆久安当日所规划的那般，为了维护应平良好的社会秩序，任工阁采用双向评分制度，满意度一共为三颗星。

　　十分满意三星，一般满意两星，正常一星，非常不满意一颗心都没有。

　　任工阁会做好每一次的评分统计，双方也可根据往日评分自主选人，若是累计十次非常不满意，就会进入任工阁的黑名单。

　　书生喜不自胜地道了谢。

　　他走后，何兰这才发现刚才书生背后还站着一个形态佝偻头发花白的老者，只不过因为视角原因，被书生给挡住了。

　　何兰本着好心主动走上前去询问：“这位客人，不知有什么我能忙到你的？”

　　谁知道那老者见有人近身，畏畏缩缩地用手挡住脸，小声道：“没什么事，我自己看看就成。”

　　他这样遮遮掩掩的可疑态度反而引人注意，就有两个驻门护卫不着痕迹地摸了摸腰间的棍子，目光如炬射向他。

　　陆久安已经跨出去的脚收了回来，对其中一名护卫道：“问明缘由，莫要轻易伤及无辜。”

　　那老者听到陆久安的声音，却浑身一震，颓然地放下手，抬起头时，不知道是不是陆久安的错觉，他总觉得那人若有若无地看了他几眼。

　　陆久安也就顺势打量他几眼，这一看之下，却越瞧越觉得眼熟，半响有些不确定道：“郭……郭文？”

　　不怪陆久安没有第一时间认出来，实在是郭文变化太大了。

　　此刻日头正高，明晃晃的阳光射下来，把院子里的景象割裂成两半，陆久安正好对着刺目的阳光，让他有些看不清楚阴影下郭文的神情，他朝着对方走近两步。

　　终于看清了。

　　郭文目光晦涩，脸上带着陆久安看不懂的表情，像是去年吴横带人从臭水沟里挖出来堆积已久的淤泥，黑乎乎的，又粘稠又沉重。

　　他弯着背脊，如同一截脆弱的枯木，稍稍一碰就会碎成木屑。声音也是沙哑的，有气无力，像是一团不堪其重的棉花，他供起双手，还像几年前一般，向陆久安躬身道：“陆大人。”

　　陆久安说不清乍然看到郭文的感受。

　　他当初因为军粮一案被巡抚史刘善清带走，陆久安没有刻意去打听此案的审理过程，自然也无从得知郭文的最终结果，尽管他未直接参与其中，但是想来死罪难免，活罪难逃。

　　如今看起来，几年的牢狱之灾一定非常艰难，已经把郭文折磨地面目全非。

　　郭文作为应平曾经的主簿，陆久安到任见到的第一个人便是他。那时候，郭文已经在应平主簿的职位上如鱼得水了几十年，红光满面，风光无限。时时刻刻挺着他那个富态的大肚子，一点也不像过了知名之年的人。

　　然而今日，郭文干瘪成一张皱巴巴的纸，尽显老态，看到他这般光景，陆久安心里面也有些唏嘘。

　　何兰是后来从外县落户到应平的，郭文当初被抓走时，她还不在，因此并不认识他，两名驻门护卫却是知道他的，见这个老态龙钟的人是当年八面威风的主簿，还有些不相信。

　　何兰犹犹豫豫走上前来：“大人……”

　　“你下去吧。”陆久安朝她说道，“这位是我故人，我同他叙叙旧。”

　　护卫要跟着前去，被陆久安拦住了。

　　郭文被逮捕后，丰厚的家产被没收收归公，一夜之间，家里的仆人小妾跑了个干净，只剩正房和两个儿孙还不离不弃。以前锦衣玉食过惯了好日子的几人跟着农人耕田种地，好歹能维持家用。

　　他到底是犯过事的人，街坊邻里并不待见他们这一家，一路走来，陆久安见他都是垂着脑袋，仿佛在极力避开周围人厌恶的打量。

　　郭文如今住的地方破烂不堪，陆久安跟着他甫一踏入院子，还未来得及细看，郭文噗通一声跪在他面前，清脆的声音把他结结实实吓了一跳。

　　陆久安退开两步，并未伸手扶他，凝着眉道：“这是何意？”

　　郭文磕了三个头，脸上已是老泪纵横：“陆大人，草民知错了。”

　　“你对不起的是城中的百姓，对不起的是边疆的战士，不必向我请罪。”陆久安顿了顿，道：“况且你已经得到了应有的惩罚，事情已经过去了，以后踏踏实实生活便是，莫要再行这些投机取巧知法犯法的事。”

　　郭文伏在地上久久没有出声，只有颤抖的双肩暴露了他的情绪。

　　屋内闪过几道人影，一个扎着双髻的稚子跑出来，径直来到郭文面前，脆生生道：“爷爷，你跪在地上干什么啊，都是水。”

　　另外躲藏的几人索性也跟出来，一起跪在陆久安面前，瑟瑟发抖。

　　“起来吧。”陆久安叹了口气，一把抱起小孩，温和地问道：“你叫什么名字，多少岁了？”

　　一边说着，一边大步朝屋内走去，几人见状，赶紧站起来，郭文眼眶通红。

　　家中没有仆人，郭文的正房亲自出来沏茶水，茶杯是用陶土粗制滥造的，热水倒下去，腾起薄薄的烟雾，陆久安闻到熟悉的茶香，愣住了：“这不是当年……”

　　郭文笑容苦涩：“确实是当年陆大人上任之初，赠小人的那罐白牡丹，小人一直舍不得喝，珍藏至今。”

　　陆久安眼神复杂地看着他：“早知今日，何必当初。”

　　郭文道：“都怪小人鬼迷心窍，丢了大好前程。”

　　沏了差水的正房还未走远，听了此话，偷偷抹了抹眼泪，心中酸楚。

　　郭文看了看远处那座高高的钟楼：“应平果然如大人所言，不一样了。”

　　军粮一案牵扯甚广，郭文和其他与此案有关的人被一并抓到晋南，由大理寺亲审，审案时间长达两年之久，在这期间，郭文一直被关押在暗无天日的大牢里，前前后后经历了不知道多少刑讯。

　　每个晚上都有犯人凄厉的喊叫，牢头的喝骂，郭文蜷缩在人堆里，终日惶惶不安。

　　一起抓进来的人，有的被拉出去斩首示众，有的挨不过惨无人道的审讯死在刑具下，只有极其少部分人，最后领了五十杀威棍，然而那杀威棍也不是简单的，棍棍见血，棒棒啖肉，挺不住就去见阎王了，挺住了便能死里逃生。

　　郭文便是那少部分人的其中之一。

　　他一路衣衫褴褛苟延馋喘，只想尽快回到应平落叶归根。然而到了应平时，却险些不敢相信这是他朝思暮想的地方。

　　鳞次栉比的建筑拔地而起，平整宽阔的大道上人来人往摩肩接踵，华贵的马车一步一声清脆的铃响。

　　他狼狈地趴在地上，耳边嘈嘈切切的议论渐渐远去，只有不知道从哪儿响起来的钟声，雄浑悠扬，如同他茫然迷失的人生中突如其来的梵音，那一刻他捂着脸失声痛哭，脑海里蓦然想起巡抚史带走他时，陆久安谆谆教诲说的那一番话。

　　“他日归来，你将看到不一样的应平。”

　　确实不一样了，应平如今欣欣向荣，他却错失了亲眼见证它天翻地覆的机会。

　　他本应该，本应该……

　　终是一步错，步步错。

　　心里除了悲痛，更多的则是无法言喻的悔恨。

　　陆久安见他如此，自是一目了然，也不去询问他这两年是如如何过来的，只说：“刚才你去任工阁，是打算找份活计？”