方惊愚扭头一望,却见帐内果还有一张床榻,只是先前放下帐子,他瞧不真切,里头铺了麋鹿皮和软草,楚狂正横卧其上,盖着软兽皮,胸膛孱弱地起伏。
白环卫又道:“先前我发现你们倒在桃源石门边,便将你们带了回来,此处是归墟里我昔年所在的处所之一。”
方惊愚松了口气,扭头向白环卫道:“多谢大人出手帮援。”然而他心中困惑未解,又问:
“大人为何会在此处?”
白环卫面无表情道:“殿下以为我在岱舆遭溟海淹死了么?”
“我光顾着与谷璧卫鏖战,还以为大人是谷璧卫安插下的爪牙,竟忘了顾大人的安危,实是失礼。”
“那时情势危急,你不暇多顾,这是自然。谷璧卫确是在岱舆处处都安插了眼线,可我却同他井水不犯河水,你不必耽心。”白衣女子道,“因‘天书’对此日之事大略有载,因而我也有所备,溟海上涌后,我便乘着备下的舟楫,渡往门关,追上你的足迹。”
方惊愚沉思片刻,问:“还有一事欲请教大人。归墟已闭锁多年,先前咱们启了十一把血饵锁,方才启其阍门。可为何方才大人说此处是您在归墟昔年的处所?”
白环卫素丽的面庞上现出一抹净淡的笑:“我所言确然非虚。归墟闭锁之前,我曾留驻此地,同家父——白环卫一起。”
方惊愚愕然:“白环卫?”
他将白环卫上下打量了一番,白衣女子款款颔首:“是。对不住,先前皆未知会殿下。真要说来,小女子并非最初随白帝出征的白环卫,而是其子息。许久以前,小女子确是随家父来到此地,后来才回到方壶,现下便似故地重游一般。”
她的目光投向帐外,帐隙里现出一角惨白的天穹,“殿下来至归墟,往后又要作何打算?”
方惊愚一愣,先前他未仔细考虑过此事,仿佛归墟便是旅程的终点。
“我以为……在此处延居些时日,便能寻到一个止遏风雪的法子。”
“殿下也应亲眼见过,归墟四面遭冰墙围裹,那冰墙便是教蓬莱天候寒冻的元凶。”白环卫道。方惊愚想起那树立的千峰,不禁错愕:“原来那是冰墙。”
“是,那冰墙不知深多少丈,昔年白帝到达此处,不知耗费成千数万人力,也未能凿穿此冰壁。后来驻留之人大多丧命于此,便是殿下初至此地时望见的那些骸骨了。”
“冰壁之后有什么?”
“尚无人知晓。不过传闻道,只要走出归墟,便能渡海至九州。”
“既然如此,为何要凿开冰壁?绕过归墟,改道而行不可么?”
白环卫突而正色,柔和的烛光下,她的脸庞却冷硬如钢铁。她掷地有声道:
“不可。除却归墟之外,并无余路通往九州。殿下在岱舆时也曾见过,溟海茫茫,并无前路,归墟乃百川归流之处。有传言道,惟有借此地风海流,方能出往九州。”
方惊愚沉默不言。
白环卫忽而放缓了声:“殿下,您方醒转,且吃些麋肉罢,暖暖身子。待安适些了,您能去往城阙。白帝曾率万众至此,凿磨冰壁,并非徒劳之举,最薄的一面冰壁便在城阙之后,只是若至此处,需先去踵门拜候守城人。”
方惊愚忆起那座临崖的城郭,两座子阙东倒西歪,漫道上芜草丛杂。那是一座荒旧的古城,如老者口里仅余的枚牙,倔犟却孤仃仃地守在那处。他问:
“守城人?那地究竟是何处?”
白环卫的目光悠远,如透过帐幔投向往昔。漫天碎琼玉屑,地上冰雪覆积,一如当年。她曾在此处长大,见证沧海飞尘,聚散因缘,最后在方壶的经阁里长守史卷,与一群死物青灯相对。归墟是万事的终结,却也是一切的起点。
她口唇翕动,发出蝴蝶扑翅般的细弱声响:
“那处是——白帝城。”
【作者有话要说】
*《列子·汤问》
第129章 飞祸卒临
方惊愚做了一个梦。
在那梦里,冬青易叶,满堂红长放。兄长一袭竹纹绣衣,皓素丝履,英神飘洒,是昔年的模样。而他与兄长一齐在庭中锋来刃往,跳掷承接,操练得不亦乐乎;暇时斗草扑蝶,投壶耍毽,悠游自在。忽然间,似有一道惊雷在府门上炸开。有人猛烈捶门,高声喝问道:
“暴君余孽、白帝之子方悯圣在否?”
忽然间,那恬静的光景在眼前支离破碎,他吓得两腿战战,身中登时无一丝气力。皂衣仙山吏们一拥而入,如沸如羹,簇拥住方悯圣,提拉其臂膀,喝令他离开。兄长从容不惧,矮身抱住了他,怀抱温暖,有若日光,轻声道:
“别怕。”
他泪如泉涌,身子却动弹不得。这时又听方悯圣微笑道,目光里蕴藏数不尽的哀凉:“来世再见,惊愚。”
忽然间,兄长的身影四分五裂,每一枚裂片里映出惨凄的光景。他望见不同的席榻上,兄长血污遍体,如一块破布般被数不尽的势家子弟折辱,每一夜皆留下无限伤痛;他望见不具名的大帐里,兄长被轻蔑的目光包围,虚悴地抓起箭镞,毅然扎穿自己脑门;他望见一个锦衣华服的孩子蜷缩在角落里,衣下露出令人怵目惊心的血痕。那孩子抬头,宛然是方悯圣的模样,绝望而带着忿怨,问他道:
“为何是我替你受了这一切?”
方惊愚惊骇,心脏如要咯血一般颤抖。那与兄长面貌极似的孩子又问:“我同你并无亲缘,不过生早你几个时辰,为何就要如此被人糟污踩践?”
“我本应同你素不相识,不是你兄长,你也不应是我胞弟。凭甚要我为你赔上一生?”
他浑身如风中枯叶般震颤,兄长的言辞如尖刀,字字扎得他心头出血。这时方悯圣走上前,两手擒上他脖颈,缓缓收紧,眸子里盈满刻骨恨意。
“而你存心不良,乘机悖乱伦常。”方悯圣轻声道,字句宛若连缀成毒蛇,钻进他耳中:
“与兄长同床共寝的滋味如何,惊愚?”
方惊愚兀然惊醒。
乍一醒转,他便觉浑身汗浸浸的,浑身止不住打战。帐外敞亮,雪在月下泛出的银光涂满世界。他惊惶地扭头,幻影已然消灭,天地间无声无息。楚狂依偎在他怀里,依然昏厥不醒,消弱的指节被紧攥在他掌心中。
原来一切皆是梦。方惊愚定定地望着楚狂片晌。归墟苦寒,他们此时挤在一张榻上,相互紧贴着取热。兄长不会如此刻薄地向他说话,但心中未免曾如此作想。方惊愚叹息,轻轻搂住了楚狂,低声道:“对不住,悯圣哥。”楚狂不会答话,心跳也微弱,如一只任他摆弄的偶人,令他心中愈发惴惴。
翌日清晨,方惊愚拾整行装,敲冰化水,吃了些麋肉。帐子里悬着许多绣眼笼,许多白羽燕鸥在里头啾唧不停。过不多时,白环卫也进帐子里来了,依然一副淡然神色,问:“殿下的那位伴当身子好些了么?”
“眼见着不大好。此地有医师么?”
“活人屈指可数,遑论医师?”白环卫一句话便如将方惊愚打入冰窟。
“那我要如何救他?他现在身底子太弱,一阵风都能将他吹到阴府了!”方惊愚禁不住扬声道。
“你那伴当吃了‘仙馔’罢?我先时遥遥跟着你们,目睹了碧宝卫助他的那一刻。他大抵一时死不得,且慢慢将养着罢。”
方惊愚将脸深深埋进手掌里。白环卫又道,“你若要外出也不打紧,我会替你照管着他。”
“看来先前是我想得浅了,不是来归墟后便万事大吉了,若要寻止遏风雪的法子,还得去一趟白帝城,也只得劳大人在我外出时多照看着些他了。”
白环卫望了一眼楚狂,目光宁静无澜,问:“敢问殿下,此人是你的何人?”
方惊愚突而心里发烧,口舌缠结,半晌吞吐道:“是……是我哥。”
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