窃璧(160)

　　皇帝咳得面色潮-红，喝了半碗汤药方缓。

　　皇帝低声道：“你欲与乔郁相绝，不可谓不智。”

　　刘曜怔忪，怀疑自己是不是听错了。

　　“乔郁心思诡秘手段狠毒，新帝登基，当焕然一新，决不可留此等人在朝中。”皇帝缓缓道。

　　刘曜如初梦醒，“先前父皇是在……”

　　是在试探他与乔郁的关系到底如何？

　　皇帝点头，又是一阵咳嗽。

　　刘曜赶紧为皇帝抚背顺气。

　　“你是朕之子，亦是朕唯一可立为太子之人，”皇帝此言不假，他若真立了刘翡，朝中百官不会同意，他这个儿子更容不下刘翡，“朕用乔郁，是为朝局凶险，乃是权宜，若你登基，则一无兄弟于皇位虎视眈眈，二少世族分权于帝，朕不愿你用他，乔郁心思难猜，但其野心众人皆知，朕恐他迷惑你，做出些愧怍于天地祖宗之事，”他朝刘曜笑了笑，“你对乔郁的态度，朕很满意。”

　　刘曜用力掐了掐自己的手中，他想疼，又深恐不疼。

　　这样的美梦，他简直不愿意醒来。

　　“明日，朕……”他咳得撕心裂肺，刘曜望着他，眼中尽是孺慕与担忧，“朕欲告百官，朕属意于你。”

　　刘曜愣了许久，“父皇，儿臣……儿臣……”他语无伦次。

　　皇帝都看在眼里，他用一种从未有过的慈父一般的语气道：“朕已写下诏书，便在案上匣中，待明日，宣读于百官。”

　　刘曜这才反应过来，一撩衣袍下摆，眼泪已顺着脸颊落下，“儿臣无德无能，有愧父皇厚爱。”

　　皇帝朝他笑了笑，“你为太子，当担太子之责，从明日后，朕欲令你监国，好让朕修养精神，你可觉劳累？”

　　刘曜深深叩首，“儿臣定竭尽全力，不负父皇期盼。”

　　于是皇帝点头，笑得称心遂意。

　　……

　　自皇帝回京后，淮王再不见客。

　　不知道有多少人想从他这打听皇帝的消息，见，反而多了好些事。

　　他刚从西苑回来，脸上还蹭着脂粉，因他随和无拘，一路下人只望着他笑，并不提醒。

　　淮王慢悠悠地踱步回书房。

　　书房还是那个书房，没有任何变化。

　　唯一不同的是，书房中给外客坐的椅子上，坐着一个不该存在于他书房内的人。

　　淮王很疑惑地看了眼端坐着的元簪笔，纵然看见了原本不该出现在这里的不速之客，他面上也没有多少怒气，他本就是个十分不重规矩的人，“元大人，本王仿佛说过，本王不愿意见客。”

　　元簪笔道：“深夜前来，是臣冒昧。”

　　淮王道：“倒也算不得什么大事，本王不想弄得脸面上过不去，元大人如何来的，就如何回去。”他随手拿起桌上的铜镜，但见自己印着红痕的脸，便伸手将胭脂擦去了，待他回身，元簪笔仍旧坐在那。

　　“元大人？”

　　元簪笔一撩衣袍下拜，毕恭毕敬道：“臣有一事相求。”

第100章

　　同样消瘦不少，刘曜身着官服立于下首，显得英姿勃发精神奕奕，反观丹陛之上的皇帝，面色惨白如纸，说了不过两三句话，便咳得上气不接下气，给人行将就木之感。

　　立储之事关乎国祚，太子病逝，刘昭殒身，夏公公宣读立储诏书时众臣亦不觉得意外，只皇帝止不住咳嗽，与夏公公中气十足的宣读声混杂在一处，纵然诏书写的郑重其事，却难免令众臣感觉别扭。

　　待夏公公读完，众臣正欲下拜，皇帝却抬手令止。

　　众臣疑惑，刘曜本极力掩盖喜色，要上前接旨，皇帝却突然打断，令他稍有不悦，也令原本放下的心又提了起来。

　　皇帝微微喘息着道：“朕昔日曾做一错事，经年以来所行种种于事无补，朕心甚愧。”

　　此言既出，宫室寂静。

　　淮王难得上朝，不曾想自己数月来第一次上朝便赶上立太子，他毫不意外，只悠闲地赏析众臣表情而已，原想早点散朝早点回家，闻言皇帝之言却面色微变，联想到昨日元簪笔所言，不由得看向乔郁。

　　乔郁眼中亦有疑惑，但更多的则是警惕与不耐烦，皇帝寡恩薄义，太子谋反都没见他心生悔意，今日说自己愧疚，实在令乔郁觉得好笑，只待他接下来究竟还要说些什么。

　　谢居谨一行人则眉目紧锁心有戚戚，他们所能想到的，能令皇帝用愧疚一词形容的旧事唯有当年宁佑案罢了，难道皇帝自知时日无多，要重审宁佑党一案？

　　皇帝环视四周，满朝皆是人精，少有情绪外露，其中最为淡然的便是元簪笔了。

　　皇帝心中喟叹，确有其兄遗风。

　　若元簪缨还活着，他们兄弟二人皆在朝堂，又何尝不可谓佳话？

　　“今乔郁，被褐怀珠，学行修明、廉隅细谨，有殊勋异绩，立赫赫之功，于国殚诚毕虑，朕知其心，观其行，感篆五中。”皇帝语调虽缓慢，却极其清晰，他有意让所有人都听清，将众人反应尽收眼底，“今赐国姓，封候为璧，愿尔如玉，不磷不缁、冰壑玉壶。”

　　群臣大惊，谢党众人相顾失色。

　　封侯在本朝非罕见之事，赐国姓亦不稀奇，然此等恩宠多赐于有卓绝功勋之人，譬如数百年前的元雅，今者战功赫赫如魏阙等，亦无此等厚赏。

　　赏赐虽丰，却也不是群臣惊愕的理由，而是因皇帝将其愧与乔郁封侯联系到了一起。

　　当日乔氏一族满门抄斩，唯存乔郁一人囚禁于静室，朝中百思不得其解，乔郁时年十五岁，已不是总角孩童，皇帝就算是为了不显得寡恩太过，也不该挑这样一个人，以乔郁的身份，本不该入朝，然其自为官后官运亨通，青云直上，虽有种种流言，但无异被证实。

　　皇帝到底在愧疚什么？

　　愧疚宁佑党事，为何不赏元簪笔？

　　其兄长曾为皇帝心腹，元簪笔更是国之股肱之臣，皇帝要安抚，应从元氏开始。

　　令朝臣议论纷纷的还有这封诏书，有好事者大着胆子去看刘曜的表情，果不其然看见方才还春风得意的刘曜面沉如水。无他，两封诏书一封由夏公公宣读，一封由皇帝口述，不提这点，单看诏书内容，立储诏书对刘曜溢美之词不过寥寥数语，于乔郁全篇已能用颠倒黑白来形容。

　　乔郁当然能察觉到从四面八方落在他身上的目光，那些视线恨不得将他的皮从身上扒下来，然而他此刻心中的不解不比任何人少。

　　皇帝略喘了口气，道：“元卿。”

　　元簪笔正要下拜，皇帝却温言道：“不必跪。”

　　他今日和蔼得宛如平常人家长辈，却令元簪笔恶寒。

　　皇帝看着元簪笔沉静的面容，仿佛极欣慰地笑了，道：“元卿只长乔郁一岁，持重沉稳却远甚于乔郁，”他不称乔郁为卿，反而直呼其名，明明该是生疏，却无端透出一种亲昵，只有家中长辈直呼晚辈名字才算失礼轻蔑之举，皇帝今日待乔郁，又与父亲何异？“卿与乔郁素有深交，朕望卿日后在乔郁身边多加提点。”

　　皇帝好像嫌刚才群臣还不够失态，更有此言，连元簪笔面上都有愕然。

　　倒有人看热闹不怕事大，譬如空有虚职爵位的几个皇家纨绔子弟，心说既然如何，何不再锦上添花，给两人赐婚算了。

　　这话由淮王说十分合适，有人忍不住推了推淮王，淮王却不知道什么缘故，神情凝滞地站着，被推了数下才反应过来，低声道：“何事？”

　　反正整个大殿都在议论，这人小话也就说的光明正大，“淮王爷，何不向陛下请旨赐婚，乔啊……现在应交璧候了，璧候与元大人定都会对王爷十分感谢。”

　　淮王以袖掩唇，小声回答：“本王可不去，万一两人无此意，本王岂不是促成了对怨侣？”

　　“臣，遵旨。”元簪笔对周遭议论毫无反应，他语调没有分毫变化，却能体会到其中的郑重。

　　乔郁目光灼灼，朝皇帝道：“臣叩谢陛下，日后定更忠于职守，百死不足以报陛下之厚爱。”