球球忙把灯光移开。
“011区……都这么暗吗?”向云来问。
“这里可不是011区。”老葛说,“王都区很多人都习惯把所有的地下区域叫作011区,但011区特指一个我们不能轻易进入的区域,斗兽场就在那边。”
斗兽场……斗兽场!向云来忽然来了精神:“我们能去斗兽场吗?”
老葛:“去斗兽场做什么?”
向云来:“斗兽场那边有回到地面的路径,地底人从那里出入,邓老三你记得吧,她也是走斗兽场那个洞口的。”他抓住老葛的手,“老葛,帮帮忙,我不等什么救援了,我要立刻回去。”
第105章
老葛摇头:“不行。”
向云来愣了:“为什么?”
他和老葛的交情不浅, 当时他们潜入斗兽场,老葛愿意大开方便之门,没道理现在忽然说不行。想到这里, 向云来忽然觉得奇怪:“等等,如果这里不是011区……难道斗兽场毁掉后,你被赶出011区了?”
老葛看着他:“他们知道我带你们, 尤其是那个改造过的赤须子进了斗兽场。”
向云来半天说不出话, 嚅嗫着:“你……你没事吧?”
老葛:“我毕竟在地下生活了很多年, 也认识一些人。我没事,但我……我有家人,向云来。”
老葛三十岁时因为意外事故感染了岩化病毒, 他最后选择来到王都区生活, 想在自己彻底变成石头、彻底无法动弹之前,在这里多挣些钱。在地下生活还能控制岩化病毒的发展,他能吃苦, 有耐力, 很快适应了这里的环境。
他生活在地下区域, 但他的家人生活在王都区之外。一家人感情甚笃,他每周都会回家探望家人,偶尔小住几天。
斗兽场的清洁、搬运等等杂务工作, 薪酬非常高。因他们不仅清理垃圾,也负责清理在库房中自杀的、或是在兽笼里被对手击毙的“兽”。那些是另外的价钱。确切地说,“清理兽的残骸”是按兽的数量来计算薪酬的,属于他们的额外收入。
因为有些“兽”很难清理。他们用铲子、刮刀, 把分不清是骨头或是血肉的东西, 吃力地从地上铲起来;在用高压水枪冲走地面无法收拢的碎屑,让脏污地面彻底恢复原状。
“我失去了斗兽场的工作, 而且我们全都被禁止进入011区。”老葛制止了向云来的道歉,“不,我没有怪你。我不后悔自己的决定,因为……因为那种事情不是谁都能做的,也不是谁都能天长日久地做下去,心里没任何情绪的。你想象过吗?一个你见过、说过话的,甚至一起笑着喝过酒的人,十个小时后,你用水枪把他冲洗出去。他连全尸都没有。他变成污水的一部分,被我们倒干净了。”
老葛身旁的伙伴拍拍他肩膀:“那种遭天谴的活儿,不干了才好!”
说是这样说,但老葛压力很大。他的妻子快到退休年纪,退休金微薄,现在正努力争取返聘,继续工作。父母年迈,在农村生活,没有养老金,完全依赖夫妻俩照顾。
唯有说到他的孩子,老葛两眼放光。孩子是普通人,大学毕业后保送到中科院,研究的是岩化病毒的抑制和杀灭技术。孩子以后打算出国留学,国际上对岩化病毒研究最深入的地方是赤道沿岸的南非地区,他计划加入特殊人类援助组织,在当地边工作边做自己的研究。
“他还是觉得,我这病能治好呐。”老葛笑着,“我得为这个了不得的理想攒点儿钱。”
但一个长期在王都区生活和工作的地底人,是无法适应外面的工作的。大部分公司都不敢要他,因为从感染岩化病毒的31岁开始,他的履历一片空白。而愿意招他的,工资又往往低得离谱,只堪堪超过城市最低收入。
稀薄的工资是一种无声嘲讽,仿佛特殊人类,尤其是地底人这样缺陷明显、外表不够齐整的,用一点儿钱就能打发,就能让他们满足。若再索求更多,那就是不识相了。
老葛的团队有十几个人,大家伙儿出去转了一圈之后,又纷纷回到王都区,回到这个地下区域。
老葛带上礼物和钱去求人,总算求来一份地下区域的保洁工作。虽然收入比斗兽场少了一半,但他们非常珍惜。
向云来什么都说不出来了。老葛如此坦白地说出自己的困境,他羞愧得抬不起:“对不起,我当时……”
“再说一次,别道歉,不用道歉。这不是你的错。我要怪也是怪那位赤须子啊。”老葛说,“但我可不怪他。他做的是好事儿。我们再也不愿意把小孩的尸体从地上铲起来了。”
向云来沉默片刻:“那你告诉我怎么去斗兽场吧。”
老葛:“……小云,我说的话你没听清楚吗?我们不能……”
向云来:“我清楚,我明白。所以我不需要你们带路。我自己过去。”
老葛和地底人都愣了。球球指着休息间外头:“地下区域的路纵横交错,有地图也没用,必须有人带着。我……我是重庆滴,你也晓得重庆嘞个地面交通是个啥子情况嘛!这里比重庆复杂几十倍!”
“我的精神体可以帮忙探路。”向云来说。
他摊开手掌,托了起来:“它跑得很快。”
然而实际上,他掌心只有一团混沌的雾气。地底人看不见精神体,他们显然是信了,唯有柳川在向云来身后皱起眉头。
球球站起身。“我带路吧。”他说,“我是新加入老葛团队的人。老葛,只要你不出面,他们绝不晓得我是你的人。”他看着老葛,“你的朋友如果自己走,他走到变成木乃伊干尸,都走不出这个地方。”
向云来向球球道谢。两人往休息间外头走去,向云来忽然一个踉跄。球球的脑子和眼睛反应过来了,肢体却不能迅速救援。是两步跨过来的柳川搀住了向云来。
“你留在这里等胡令溪。胡令溪一定会从我们掉下来那个地方……”向云来拍拍他的手。
“我跟你走。”柳川说,“你不在这里,我害怕。”
向云来:“……谁,谁害怕?”
他看起来比向云来健壮勇毅多了,目光固执,没有半分胆怯。两人对上目光,柳川说:“我害怕。我什么都不懂,我要跟着你。”
“……”向云来只好点头,“跟着吧。”
休息间外的通道低暗,人说话、走路,连呼吸声都能碰撞出回音。走了一段,往上,又走一段,往下……如此上上下下,曲曲折折,直到眼前豁然开朗。
向云来的眼睛不禁眯起来,眼前的光线异常灿烂,让他双眼酸痛。出现在他们面前的,是一个巨大的、无法用目光估量长度和深度的地下峡谷。石壁上一层接一层,全是石头和木头垒成的过道和楼梯。往上看,无数闪烁的矿石灯从顶层的石壁上垂下来,穿过石壁应该就是王都区的地面;往下看,峡谷深不见底。
每一层都有灯光,每一层都有无数居住的房舍和石洞。石头的过道在峡谷中纵横交错,从这里到那里,从上方到下方,平直的、倾斜的,像城市里相互联结的立体交通网。
声音潮水一样包围向云来和柳川。人们说话,铁器撞击,石头从高处滚落发出脆响,地底人最钟情的鼓乐正在演奏,综艺节目的罐头笑声一波接一波,风从峡谷远处和深处呜咽卷来;自行车驶过石头过道,球鞋踏着木制楼梯奔跑,男人在训斥小孩,小孩在尖声干哭,老人拄着拐杖咳嗽,叫卖日用品的商铺用大喇叭播放商品信息……
向云来甚至感到头晕:“这是……?”
“吃惊吧?”球球笑着,声音洪亮,“这才是地底人生活的区域,是不是跟你们想象的完全不一样?”
柳川喃喃道:“完全是一个地下都市。”他甚至看到了远处闪烁的灯牌:石器时代网咖,24小时酒吧及KTV,永恒记忆摄影馆,speed保龄球馆……
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