青南(21)

　　青南在野地就餐，林风阵阵，阳光闪耀，远眺前方起伏的山岭，翻过它，就进入羽人族的地域，他们离羽邑越来越近。

　　天气炎热，正午时分，他们总是找处树荫休息，午后再出发。

　　大陶碗中盛着满满的米饭与肉食，乌狶快速吃完自己的食物，起身到前方探路。

　　附近似乎没有聚落，如果必须在野地过夜，那就需要有人守夜，这一带林子非常密，野兽时常出没。

　　返回羽邑的旅程，比前去五溪城的旅程顺利，几乎没有什么波折，花费的时间也短。他们已经熟悉路途，而且青南能说流利的江皋族语，语言沟通不再有任何障碍。

　　几天后，青南和乌狶已经身处羽人族的地域，在一个小聚落的外围过夜。

　　这个聚落叫玉奚，属于羽人族的黑羽部。

　　羽人族有五个部族，各部族之间存在地域上的差异，自从羽邑的王死后，他们之间的差异更是不断扩大，两百年后，甚至拜的神都已经不一样。

　　玉奚聚落里的巫师不欢迎侍奉帝君的青宫之覡，又忌惮青宫巫覡的能耐，只好默许对方穿越玉奚人的土地。

　　“我小时候听阿父说，以前玉奚族长会到羽邑交易玉石，玉奚人曾经很富有。现在他们河里已经找不到玉石，又不会伺候庄稼，饭都吃不饱，小孩儿连件衣服也没有。大家都说他们不再尊奉帝君，转头去信邪恶的蛇灵，才被神遗弃。”

　　乌狶站在高坡上，眺望被环壕围起的聚落，他位置好，眼力佳，能看见聚落里的人群。

　　这是一个很小的聚落，只有几十口人，到处呈现萧条、颓败的景象。

　　“越往南走，这天越是昏晦……”青南踩踏在未干的泥地上，天空下着雨，阴晦没有太阳。

　　自从踏上羽人族的土地，就一直在下雨，太多雨水，今年羽邑的稻子收成不会好。

　　遭到神明遗弃的恐怕不只是玉奚人，而是整个羽人族。

　　“神使，到这边避雨。”

　　乌狶折树枝，用树叶加固庇护所，他们今晚得住在野外，雨天露宿令人感到不悦，虽说在旅途上经常遇到糟糕天气。

　　从玉奚前往羽邑，是一段不短的路程，一直都是阴雨天，道路泥泞难行，雨小的时候，青南和乌狶就在雨中行进，大雨滂沱则找地方避雨。

　　三日后，他们回到羽邑，攀上土岗，远远望见羽邑高大的宫城城墙。

　　离开羽邑时，正月的天气还很冷，如今回来，已经是盛夏，一来一回，有半年之久。

　　离开时，前路未知，青南的内心迷茫；归来时，疲惫而欣喜，内心充盈且平和。

　　青南的白袍脏污，羽冠也不再整洁，就连脸上戴的木面具，漆绘也因为磨损而斑驳。

　　远行对人的磨砺，不只是外表，更深至内里。

　　穿过遍布水泽的郭城，踩踏在郭城残败的城墙上，乌狶激动地大步走在前，青南却停下脚步，立在郭城高处，环视城外的水稻田和森林，城内的屋舍与居民，细雨绵绵，一切熟悉依旧。

　　城外耕种的居民朝乌狶和青南张望，露出惊讶的神情，城中也有居民发现他们，正在奔走相告。

　　在众人的拥簇下，两个远行归来的人进入宫城，孩子们追逐在身后，叽叽喳喳，他们希望乌狶能展示从外面带来的新奇东西。

　　“呜呜……”

　　乌狶吹奏鹤骨笛，独特而响亮的声音在四周回荡。

　　孩子们欢喜雀跃，紧紧跟随。

　　羽邑太久没有旅人到访，太久没有外面的东西传进来。

　　曾经住着数万人的羽人族王都，如今只是一个中型聚落的规模，居民不足千人。

　　走在深长的宫城大道上，雨越下越大，雨水不断冲刷，洗掉青南羽冠上的灰尘，衣袍上的泥土，让他以皑洁的模样，进入幽深的青宫。

　　羽邑的人们相信，雨水受神的意志支配，是神为归来的青宫之覡洗礼，让他宛如一只雨后的鹭鸟般雪白，鹭鸟消逝在霁青的天空，覡鹭轻盈地迈入青宫。

　　青宫不是因为屋檐或者墙壁是青蓝色，所以叫青宫，青宫的主檐上系着长长的，无数的青色丝绦，风过时纷乱飞舞，才有这个名字。

　　这些青色丝绦，有的年代久远腐朽成渣，有的褪色了，有的还比较崭新。

　　宫城的道路全是土路，唯有青宫保留一段很长的游廊，用木头铺成的地面，经过一代又一代人的修缮，几乎每一块木板的颜色都不尽相同。

　　羽邑有多古老，青宫就有多古老，这里供奉着羽人族至高无上的神——帝君。

　　青宫是羽邑的祠庙，它原本与羽邑的宫殿连接，曾经是宫殿的部分，于过往的岁月里遭到严重焚毁，在地表留下残垣断壁。

　　穿过走廊，踏进青宫内门前，青南朝宫城的南面望去，居高临下，远远见到乌狶家的小屋，还有出门迎接的妻儿，乌狶弯下身，一家三口抱在一起。

　　身体因长途跋涉而疲惫，淋湿的行囊显得越发沉重，疲倦感再次袭来，青南迈着并不轻盈的脚步，穿过一道门，见到候在阶前的巫鹤，她身穿灰袍，个子瘦高，手执巫杖。

　　巫鹤在前带路，用干巴巴的声音说：“覡鹭，时隔半年，你终于回来了，大覡正在里头等你。入夏后，大覡脚疾复发，一直躺卧，行走有些不便。”

　　“可有用什么药？”

　　“用了不少药都不见起效，病情越发沉重。夏至那日，风暴将青宫大院的主树连根拔起，恐怕降在青宫的灾祸还没有消解。”

　　巫鹤本来就是个沉默寡言的巫女，很少主动跟人搭话，说完这些话，便不再说什么。

　　进青宫后，青南明显感觉得到青宫比以往更空荡，更寂静，巫覡们老的老，走的走，没剩几个，可是不应该只剩他们三人。

　　“青贞和青露呢？”

　　“早些时候雨没这么大，他们结伴去神树坡采集毒树汁，还没回来。”巫鹤顿了一下，用缺乏情感的声音继续说：“有一头大虎，一直在郭城的北面游荡，前些天还咬死一个去林地捡鸟蛋的孩子。这四周，哪里都不安全，不是水泽就是树木。”

　　“大树和野兽将羽邑困住，到处是老虎、野猪、熊、豹子、狼。”

　　巫鹤言语里透露出一丝烦躁，羽邑四周的荒凉令人心惊，她在担心采药的青贞和青露。

　　“覡鸬呢？”

　　听到这个名称，巫鹤停住脚步，用冷漠的语气说：“你走后不久，覡鸬就启程前往东部，大覡派遣他出使簇地，人还未返回。”

　　青宫大覡的居所在主殿侧屋，一间深长的房间，阴雨天使得深邃的房间只能获得不多的光，一个身穿青色长袍，头戴青色羽冠的老人拄杖站在窗前，看着外面的雨雾。

　　“大覡，是我覡鹭，我回来了。”

　　听见唤声，青宫大覡缓缓回过头，看向站在门外，光聚集处的白色身影，那人浑身湿淋，雨水在他脚边汇聚，扩散。

　　大覡看向倏然出现的身影，反应迟缓，好一会才问：“覡鹭，五溪城有覡鹳的消息吗？”

　　“五溪城人不知道覡鹳的去处，只记得七年前，覡鹳在五溪城短暂停留过。觋鹳在五溪城期间与地母祠的大巫有往来，听大巫所言，觋鹳曾向她请教过水利相关的事宜，只是五溪城人的水利工事颇为简陋，大巫无法提供协助。”

　　“木签呢？”

　　“木签的图文，我已经能释读，是一句五溪城人幽会的俗语。我向五溪君问询过，她知晓书写这枚木签的人是谁，然而那个人也已经病故。”

　　青宫大覡的脸上看不见任何神情，一张色彩令人不安的大面具罩在本该是脸的地方，露出两只黑洞洞的眼睛。

　　“你辛苦了，先去休息，其他事情之后再说。”

　　“是。”

　　青南离去，在原先站立的位置留下一滩水渍。

　　雨逐渐小了，雨雾扑脸，青南在长长的过道上行走，木质的地面湿滑，在踩踏不到的角落里，从缝隙中长出花草。

　　没有立即回到自己的住所，换去不舒服的湿衣物，青南沿着木梯往上登，登上宫城的城墙，他环视整座羽邑。