巡按的心肝宝贝(26)

第23章 嘲弄
　　“老爷，这是你最喜欢吃的醉虾。”
　　“来，君儿，近日来温书也辛苦了，你也尝一口，这是娘亲手给你熬的核桃煲鸡汤。”
　　饭桌上，杜氏先后给丈夫唐时茂夹了一对对虾，又给儿子唐不期舀了一碗核桃鸡汤，放到儿子的面前。
　　唐不期自前年参加科考，一举考中秀才之后，这两年便一直在家备考即将到来的秋闱科考。
　　杜氏唯恐儿子太过辛苦，故而特意熬的这一锅补脑的核桃鸡汤。
　　“爹，娘，小棠呢？怎么还不见他来？”
　　唐不期来到饭厅，没见着弟弟唐小棠，以为弟弟有事耽搁了，需稍迟些才能过来，谁知端午家宴开始了，弟弟都还没有到，故而疑惑地开口问道。
　　一提及嫡子，唐时茂便没了心情，他硬邦邦地道，“你弟弟不来了。”
　　唐不期目露惊讶，刚要问明何缘由，杜氏接口解释道，“你弟弟伤势至今未好，雨又下得这般大，故而我跟你父亲商议过后，觉着命人将饭菜送去他的院子为好，免得来回折腾，反倒加重他的病情。当然，这也是你弟弟的意思。放心吧，娘是一样的饭菜做了两份，你弟弟吃的跟我们的是一样的。”
　　即便是已命人将饭菜送过去，唐不期还是端午节日留弟弟一人在青芜院不妥，听闻母亲说这也是小棠自己的意思，倒是觉得这种要求像是小棠会提出来的，也就没有再说什么。
　　“这就好。对了，母亲，小棠的伤还是很严重么？可有好转一些？”
　　秋闱与唐不期的婚期相近。
　　因着准备婚礼，府中走动的人员难免会较以往要更多一些。
　　唐不期不觉有什么，杜氏唯恐会扰了他读书，故而安排儿子去乡下别庄温习功课，昨日才派人府里人将他接回。
　　是以，除却唐小棠刚受伤的那段时间唐不期去看过，已是有段时间没有见到弟弟了。
　　“已经好些了。不过你也知晓的，你弟弟伤得那般重，想要完全将伤养好，总得需要点时间。这鸡汤啊，需趁热才好喝，君儿你先尝一口。”
　　杜氏将汤碗往儿子的跟前挪了挪，不着痕迹地转移了话题。
　　唐不期将碗口靠近唇边。
　　杜氏语气温柔，眼带笑意，“怎么样啊，娘的厨艺可曾退步了？”
　　此时，管家疾步匆匆走来。
　　唐时茂同唐不期父子二人转过头，不约而同地放下了碗箸，看向管家。
　　杜氏见自己做的醉虾跟鸡汤父子二人一口尚未尝过，不由地狠狠剜了管家一眼。
　　管家心里头发苦。
　　他又何尝愿意在大过节的进来烦扰老爷！
　　管家放慢了脚步，走至圆桌前，躬身禀告道，“老爷，谢巡按谢大人，都水司萧吟萧监丞二位大人求见。”
　　听说谢怀瑜同协同水司监丞萧吟来访，唐时茂吃了一惊。
　　这两人一同来找他，莫不是赤丈河河汛出了什么问题？
　　他同谢瑾白的私怨事小，赤丈河两岸百姓安危事大。
　　唐时茂站起身起来，有些着急地追问道，“那他人呢？他此时人在何处？”
　　唐时茂话声刚落，身着湖蓝色长袍的谢瑾白转过走廊，唇角噙着慵懒笑意，迈进门槛，“唐大人，别来无恙。”
　　他的身后是随同他一起进来的萧吟。
　　“下官萧凤鸣见过知府大人。”
　　萧吟拱手向唐时茂行礼。
　　唐时茂走出餐桌，也同谢瑾白以及萧凤鸣二人见了礼。
　　谢瑾白随意扫了眼饭厅，目光瞥见桌上丰盛的演戏便心知唐家在用端午家宴，就是不知是何缘故，唐时茂母子三人皆在，唯独不见那小公子。
　　莫不是从后门进的家门，还是被府中家丁给发现了，报告给了唐时茂，被罚了禁足？
　　端午家宴也不给嫡子上桌，唐时茂这爹当得也是够狠心呐。
　　唐时茂能够感到谢瑾白在看他，那目光三分促狭，三分嘲弄，四分轻笑。
　　唐时茂眉头微皱，只觉那目光似乎含了刺，莫名令他不舒服。
　　饭厅不是个谈事的地方。
　　唐时茂嘱咐让妻子跟儿子先用家宴，亲自将谢瑾白以及萧吟二人请至大厅，命丫鬟看茶。
　　杜氏有心想要让丈夫先吃几口她亲手做的菜，见唐时茂面色凝重，也不敢轻易开口将人拦下，值得忿忿地搅了搅手中的帕子，暗骂谢瑾白跟萧吟二人来得忒不是时候。
　　唐时茂、谢瑾白、萧吟三人来到大厅，分宾主坐下。
　　府中丫鬟奉上春茶。
　　谢瑾白，萧吟二人分别饮过茶，唐时茂这才开口问道，“不知萧监丞今日同谢巡按冒雨一同前来，可是有何要事？”
　　萧吟是也是被谢瑾白去他家给叫上的一起来的知府府，对于此次来知府府的目的，他也是一头雾水。
　　萧吟刚放下手中的茶杯，只听谢瑾白不疾不徐地开口，“前日，我做了一个噩梦——”


第24章 时机
　　唐时茂同萧吟心知，谢瑾白绝不会在这个时候无端提及自己做过什么噩梦。
　　故而二人箴默着，只等下文。
　　“我前日所做之梦境，恰与赤丈河堤坝有关。”
　　谢瑾白不愧是话术之高手，听说同赤丈河堤坝有关，唐时茂，萧吟二人当即一脸肃容。
　　“梦里，先是有龙舟竞赛，人人舞悦欢腾。忽而黑云压城，天降暴雨。大雨下数日不歇。忽而画面又是一转，赤丈河水位暴涨，堤坝骤然溃堤。洪水滔天，房屋如无根之树木顷刻倾覆。无数百姓于水面泅渡，挣扎。梦醒之后，胸口尤凉。
　　偏巧，昨日淳安城内进行了龙舟赛预演，又是在昨日，暴雨连夜。
　　且今日之雨较之昨日尤盛。
　　心中始觉难安，故而一早便约了萧监丞，走访城郊各处水域。赤丈河河水水位在一夕之间暴涨，已远超历年。之后，我们又走访了其他重要河域，其他河域亦是如此。地位低洼的河水水岸，更是已没过良田。
　　忍不住将昨日梦境悉数告知萧监丞，谁知萧监丞告诉我，就在前日，他也做了类似的梦境。也是梦见无数良田被毁，无数尸体漂浮于河面，形状宛若人间炼狱。
　　古籍多有记载，若是民间某地哪一年会发生重大灾害，上天必会有所预警。这段时间以来，我同萧监丞都做了类似的梦境，怕是上天或者是河神的某种预警未为可知。
　　事关重大，我跟萧监丞不敢有所隐瞒。唐知府乃是淳安百姓的父母官，淳安百姓的生死，或在唐知府的一念之间。”
　　若不是萧吟的杯子已经稳稳地放在桌上，听了谢瑾白这一番话，他只怕要失手摔了杯子。
　　什，什么梦境，什么清早便走访城郊几大重要河域？
　　唐时茂初时听谢瑾白说什么龙舟竞赛，人人欢欣腾越，心想这般热闹场景，如何便成了噩梦。
　　直至听见赤丈河堤坝决堤，洪水滔天，房屋如无根之树木顷刻倾覆，心中已是一凛，又听他描述梦中场景“无数尸体漂浮于河面，形状宛若人间炼狱”，心也仿佛被外头的暴雨浇过一般，湿泠泠，冷冰冰，彻骨生寒。
　　这样的梦境，一个已是极为不详，更勿论听说赤丈河监丞萧凤鸣也有过同样梦境。
　　如果只是梦境也便罢了。
　　万一梦中场景一一验应，暴雨不止，冲垮堤坝，防水堤，最后整个淳安城被淹……
　　唐时茂呼吸随之急促起来，他急急地看向萧凤鸣，“此话当真，萧监丞亦有过同样梦境么？”
　　萧吟指尖微颤地端起桌上被他喝至一半的春茶，借着喝茶的动作掩去眼底的惊涛骇浪。
　　他根本未曾做过什么水淹淳安城的噩梦，要他如何作答？
　　这一个多月时间来，萧吟日日陪同谢瑾白一起巡视堤坝，加固河堤，尽管他对这场暴雨也深感担忧，但始终还是有些难以相信，在他眼里固若金汤的堤坝当真会因这一场连夜暴雨而溃堤。
　　他甚至想，会不会是怀瑜在拿他跟唐知府开玩笑。
　　可以他这段时间跟怀瑜的相处，对方看似落拓不羁，办事却极为雷厉负责，绝不会拿全城百姓的性命开这般恶劣的玩笑……