六州歌头(162)

　　谢竟与陆令从交换眼神，匆匆拆开信。何诰的措辞简短得令人诧异，只是问，附信的手书，是否为谢竟写给陆令真。

　　果然随信还有另一枚薄薄的纸页，谢竟只取出来瞟了一眼，瞬间就头皮发麻。这个字迹——又是如透露真遗诏位置的那张字条一般，足以乱真的去瑕体。

　　他摇头喃喃：“不是我写的……我没写过。”

　　陆令从注意力放在那手书的内容上，凝神读了片刻，忽声音微寒地急问：“这是交到长公主手里的？”

　　手下点头，解释：“何大人派人来向王妃验证这手书真伪的同时，也第一时间点了斥候，去追已经踏上返京之途的长公主和鹤卫。”

　　陆令从的眉尖已完全蹙了起来：“追上了么？”

　　手下却迟疑道：“小人不知，雍州……尚未有音书传回。”

 

第97章 二三.三

　　陆令真在收到“谢竟”的手书时，其实最开始心中就生了疑惑。

　　战事暂告段落，虽然鹤卫与雍州守军并非百战百胜，但因陆令真选取的游击战术将折损减少到了最小，边境各州郡的元气得以保存，能留出余力来让百姓应对天灾。

　　个中艰辛只会比江淮之间更甚，但因不像那些地方有利益关系交错，官民力往一处使，事情反倒简单了起来。

　　陆令真请旨还京是在春末，届时漠北军队的主力已然回撤，丁鉴带着麾下人马为大军殿后，离开了盘踞几月、虎视眈眈的无定河。

　　就是这个节骨眼儿上，谢竟的信来了。

　　离京之前，陆令真与陆令从讲好的是“一切军报上见”，也就是几乎等同于单线联络，陆令从可以从军报和何诰的奏疏上了解她的近况，但不曾主动写信给她，一切消息都藉由官府文书传递。几个月以来陆令真只收到过陆书青的一封家信。

　　她敢肯定，陆令从必然会告知谢竟他们商量好的通讯方式，为了避免横生枝节，她嫂嫂也绝不会轻易私自来信给她。

　　手书上说的第一件事，透露了丁鉴的身份，以及他与当年陆书青被掳走这桩悬案的关系。陆令真知道后虽然惊愕，但止于唏嘘，也并不在乎丁鉴是否真的叛了国。毕竟早已是场上交战数回的对手，再细究前尘往事、新仇旧恨，没有任何意义。

　　第二件事则是说，宣室截获了朝中某人与漠北的书信，上面将陆令真返程的时间与路线透露给了敌人，企图里应外合，借鹤卫远离雍州城、孤军前行之机，阻断雍州守军增援的路，围剿鹤卫。

　　这对于陆令真而言，紧迫性和严重性与第一件事都完全不在一个档次。收到手书时，离鹤卫开拔尚有几日，她直接去找了何诰。

　　不光是因为十分熟悉的去瑕体，真正让陆令真不再怀疑信件真伪的，是纸页上的两枚印鉴，既有尚书台的公印，更有谢竟的私印——她从前在昭王府的请帖上见过许多回。

　　何诰与她意见相同，这种事情宁可信其有不可信其无，便一致决定重新确定路线与时间，又安排了部分雍州守军暗中护送。

　　那封手书就那么留在了何诰的桌案上。在陆令真与鹤卫趁夜离开雍州城后，何大人坐下来、偶然瞟见它时，却越看那一笔去瑕体越觉隐隐怪异。

　　他找出谢竟做太守府账房时留下的旧迹，核对无果——他的眼力有限，是真的看不出有任何差别。

　　何诰思至深处，悚然一惊，心下忽浮上一个他绝不希望发生、但并非绝无可能的猜测。

　　他不敢用长公主冒万分之一的险，当即派出脚程最快的马匹，一面去追回鹤卫，一面赶去京城，通过陆令从留下的办法联络到宣室，去向谢竟确认，信是否真的为他所写。

　　陆令真侧耳，除了军马的蹄声，只能听到无定河水滔滔。河的南岸原有人家居住，但因春涝严重，百姓不得不拖家带口迁往临近城内，早两个月何诰就花了大功夫忙这些事。

　　在漠北撤军之后，北岸和群山之间出现了一条新路，虽然狭窄逼仄、水没过膝，有时甚至需要下马泅渡，但同样也隐蔽僻静。这也是何诰和她会选择这条路的原因。

　　副将催马赶到她身边，道：“公主，斥候刚刚传信回来，埋伏在山道口的雍州守军已经就位，一旦有变，不论放箭还是驰援都在须臾之间。”

　　陆令真抬头，望向夜色中漆黑的山坳，应道：“待到出了这片河谷，过了长城，只要行军速度能起来，风险就会小很多，到时就让他们赶紧回去。”

　　副将领命，正要退下，忽见远处又一点人影，从山道的方向渐渐靠近，疑道：“怎么这么快又来了？”

　　陆令真吩咐令官吹出虎师令中“停止”的号角。她定睛细看，来人果然还是雍州军斥候，与方才那一个相比显然焦急慌张，离得数十步已经出声高呼“公主”。

　　“何故惊慌？”陆令真迎上去问。

　　“岗哨刚看到有一队人马从北面山道往雍州城方向去，看规模像是丁鉴的兵，想来是撤到一半忽然调转马头改变路线，不知是如何得知雍州守军有一部分不在城内的！”

　　他话音刚落，鹤卫中亦有人喊道：“看，烽火点起来了！”

　　烽火点燃得足够快，城内的何诰必然能看到。陆令真沉吟片刻，飞快道：“若只是丁鉴麾下那种规模，不会直接硬碰硬，他的目标极有可能是城外那些零星分散的聚落村庄，是看准了雍州守军兵力不足，分散调遣太耗时间，且何大人一旦出兵，城内防守更加空虚，说不好他会不会有后手，等着这时候再趁虚而入。”

　　斥候道：“公主的意思是……”

　　“回雍州，山上的守军和鹤卫都来不及，”陆令真回身抬手，再一次示意传令，“但是在那之前把丁鉴截下来，我们来得及。”

　　雍州军的斥候随即飞驰而去，通知他的首领出山原路返回，设法截停丁鉴，鹤卫则立刻从山道口抄近路绕到北侧丘陵，从后攻敌人不备。

　　陆令真听到副将询问：“公主以为丁鉴是擅自行动还是领有军命？”

　　她逆着风声回答：“他为漠北大军殿后，这在撤军时是做替死鬼的位置，想来他的主子对今年冬天的战果并不满意，对他的汉人血统更从来不曾完全信任，不可能放他再回攻雍州。”

　　副将又道：“……那他这是不死心，想最后一搏将功补过？”

　　陆令真沉吟：“等到正面遭遇便知。”

　　北地多峭壁荒土，近河的群山也并不高大，缺少能用来作掩护的植被，所以鹤卫并不曾点起火把，只是凭借多年苦练、异于常人的夜视能力，悄无声息而迅捷地行军，约莫在夜中时，千余人已经行至北面山壑，在一处较为开阔的悬壁前，陆令真勒马挥停了左右。

　　登高临下的角度可以将远处情况尽收眼底，然而视野所及，却并没有传说中“从北面山道去往雍州方向”的丁鉴军队，仅能看到山脚下的骑火，那是蜿蜒如长蛇的雍州军。

　　副将突然指向山腰，惊呼：“公主，他们没有继续往前，直接上山了！”

　　陆令真顺着看去，那果然是丁鉴的人马，却并不在行军之中，而仿佛是在原处等待着什么。她皱起眉头，从丁鉴停驻的距离和角度，完全可以看到山脚的雍州军，但他为何按兵不动，只是默默注目着他们一路西去？

　　雍州军行军速度虽然不比鹤卫，但一样是常年在关外驰骋磨砺出来的精兵骑射，若不抓住时机，等到他们成功回去，就算是城外的孤村，这点漠北军也很难占上风。

　　陆令真正欲靠近些再细看，丁鉴的队伍却忽然有了动作。

　　他身边与队尾的两名令官，分别挥动了数下令旗互通有无，而挥旗的方式，则来源于陆令真十分熟悉的大齐京畿军。官兵的传令方法虽然不如虎师令那么变化丰富，但胜在简单易记，陆令从当年也教过她。

　　按照谢竟信上所言，丁鉴是建宁年间北大营中领军丁援的儿子，虽然已经过去了二三十年，但在交手之中，尤其是丁鉴单独带领麾下作战、而并不与漠北本族其他将领合作时，陆令真还是能感受到非常鲜明的京畿军行事风格。说白了，那是丁鉴少时习得的看家本领，虽然流落异族，但也难轻易改变。