他压下焦躁,顿了顿,忍不住问:“你笑什么?”
周瑭笑着指了指他的头发。
薛成璧总是一丝不苟的墨发翘起了两撮,还很对称,像一对呆呆的狼耳朵。
周瑭笑盈盈道:“二表兄那么可爱,为什么总要装作很凶呢?”
薛成璧僵住。
凶巴巴的脸绷不住了,耳尖隐隐泛红,又要硬忍着,表情很怪。
他索性埋进毛裘大氅,把自己整个藏起来。
这样别人看不到他了。
周瑭的笑渐渐淡了下来。
他望着大氅下的小少年,那么努力地减少着存在感,只为不牵连到他。
他仿佛看到了薛成璧内心深处,那个因为病症而自卑的孩子。
周瑭想了想,抱着膝盖道:“其实今天我特别害怕。”
薛成璧不解。
“既然怕,那为什么还要拒绝…还要救人?”他攥紧拳,“你有没有想过,他根本不值得你冒险。”
“不值得吗?”周瑭歪头。
他全身都裹在毛裘里,只留一张冻得雪白的小脸。
“我被恶犬追咬的时候,害怕得心脏都快蹦出来的时候,是二表兄好心救了我。”
“所以当我的亲人遇到危险,我就想起了二表兄。”
“我想像你一样勇敢,想把你的好心传递下去。”
周瑭浅浅笑了。
“所以,是很值当的呀。”
薛成璧瞳孔缩紧。
是他给了周瑭勇气吗?
心里磨过沉甸甸的钝痛感。
“我可不是因为好心。”薛成璧低声道。
那是因为什么?
……对了,是因为偿还。
这样一个简单浅显的问题,薛成璧竟犹疑了一小会儿才回答上来。
老夫人行事雷厉风行,没过多久就处理完了骚乱。
周瑭、薛萌还有那几个受伤受惊的婢女,都被妥善地安顿在听雪堂里取暖压惊。
让人惊讶的是,永远被冷落遗忘的薛成璧,也被老夫人特别嘱咐,请进了听雪堂里安歇。
郑嬷嬷捧着一碗驱寒的姜汤,一勺勺喂给周瑭。
姜汤辛辣,周瑭吞咽得艰难。可是抬头一看,对面薛成璧一口气就喝光了姜汤,周瑭顿时鼓起勇气,自己抱过姜汤碗,咬着牙灌下了汤水。
家仆来报,说在鉴湖花厅闹事的八条恶犬已伏诛。
“二房里其余的也一并打死、烧掉。”老夫人嗓音沉缓,“以后府里不得再大规模饲养猎犬。”
家仆领命而去。
片刻后他再回来,衣角已沾了血迹。
“二房豢养的共计六十九条猎犬已全部处理完毕。只是三公子起初拦着不让,后来又要摔鞭子伤人,二夫人也闹得哭天抢地。小人们实在难办。”
老夫人怒极,狠狠一拍镇尺。
“纵恶犬咬伤婢女,害他两个妹妹冬日落湖,还嫌他惹的事不够多么?!”
“寻死觅活,呵,”她冷笑一声,“速速把薛环那个不肖子孙提过来!”
就在这时,一名仆妇小步跑来,附在老夫人耳边道:“二爷刚下朝,就怒气冲冲地向这边来了,许是听说了府里发生的事。”
话音未落,薛二爷一身朱红官服,大步抢进屋来。
进屋就是重重一拜:“孩儿不孝,没管束好儿子,让母亲受惊了。”
老夫人示意他起来。
薛二爷直起身,抬眼看到薛成璧,神色瞬间变得狰狞凶恶。
“孽畜!”
他指着薛成璧的鼻子,胡乱抓起一只茶盏就要砸过去。
“当初就不该让你们母子入府,否则还轮得到你四处发癫、惊扰女眷?我这就叫人牙子来把你们发卖了!”
周瑭惊呆了。
薛二爷是来兴师问罪的没错——可怎么是找主角兴师问罪啊?
这也太黑白不分了吧?
周瑭刚气哼哼地蹦起来,老夫人便扬起镇尺,把桌案拍得砰砰作响。
“反了天了!!”她嗓门比二爷还洪亮。
“如果不是二郎果断跳湖救人,府里两个孩子早就沉在湖里冻死、淹死了!”
第19章
怎么是那个疯子救了人?
二爷一愕,愣愣看向薛成璧。
薛成璧长发濡湿,散在肩头。即便刚才差点被茶盏劈头砸下,他浅色的眼瞳也未激起半分波澜,眉眼淡漠疏离。
说来奇怪,二爷和邹姨娘都没有这种浅色的眼瞳。
二爷总觉得这个疯子不像自己的血脉,那双眼瞳野狼似的瘆人,一对视便叫人心里发怵。
他气势吞了大半:“……不是二郎犯疯病惊吓她们在先吗?”
老夫人气得胸口起伏:“你从哪听来的胡言?”
“门房说府里公子惊扰了母亲,我想就是二郎,不可能是病体羸弱的大郎……”二爷愕然,“难不成,还是三郎?”
就在此时,薛环被几个家仆拽到了听雪堂,阮氏和薛蓁紧随其后。
“爹爹!”薛环涕泪横流,“这些刁奴杀了爹爹送我的獒犬不够,刚还把我所有猎犬都打死了!爹爹可要给孩儿做主啊!”
阮氏和薛蓁也哭得梨花带雨。
二爷顿时心软,想要求情。
老夫人冷笑一声,从头到尾讲了事情经过。
她从果树林里周瑭遇袭开始讲起,到阮氏屈打邹姨娘和薛成璧,又来她这里诬陷周瑭,纵得薛环愈发无法无天,直到今日事发。
每讲到一个重要关节,老夫人都拿出物证或是叫来人证,压得二房连半点反驳的念头都生不出。
周瑭惊讶地发觉,老夫人连这几日他被恶犬跟踪的事都知道得一清二楚,还顺带惩罚了那几个负责跟踪他的家仆。
隐忍多时,一击必杀。
二爷的心一寸寸沉下去,再看到婢女春桃脚踝上的咬伤,和周瑭薛萌冻得乌青的嘴唇时,彻底死了心。
他夺过薛环腰间的皮鞭,踢倒薛环,便狠狠一鞭抽了下去。
一连五鞭,薛环剧烈打滚挣扎,爆发出声声惨嚎。
阮氏“哇”地一声扑在儿子身上,薛蓁也抱住二爷的腿不住啼哭。
二爷心中大恸,想若在场有人替他们求个情,他也好顺着台阶下。
然而座上那几个早就被二房得罪了个透,不说三房的薛萌,就算自己房里的薛成璧,和本该毫无过节的周瑭,也不肯为他说半句话。
薛成璧甚至在笑。
薄唇殷红,有如饱饮鲜血,以他人的痛苦与折磨为食,唇角肆意勾起,享受这复仇的快感。
二爷心下战栗,又狠下心抽了两鞭,最后一鞭抽在自己身上,膝盖嘭地一声,向老夫人长跪不起。
“还请母亲责罚这蠢妇和逆子。儿子心服口服,绝无半分怨言。”
“我算不得你母亲,可做不了你的主。”老夫人道。
阮氏心下生出一丝希望。
随即老夫人慢悠悠道:“二爷方才说的那处置方法就挺好,‘叫人牙子来把你们发卖了’?治家如治国,不患寡而患不均。二爷可切莫厚此薄彼啊。”
阮氏不可置信地抬起眼,妆容花得一塌糊涂。
其实阮氏和薛环都是自由身,不可能发卖,老夫人是在说气话。二爷听懂了,她在逼他往重里罚。
“罚蠢妇禁足半年。孽子在家祠连跪十五日,挑粪奴吃什么,就给他吃什么。母子罚月银一年。儿子助纣为虐,愧对先祖。若人在府中,必亲自监守这孽畜,向先祖诏己之罪。”
二爷又磕一头。
“此番惊扰了母亲,实在惭愧。若有什么能补偿的,只要母亲开口,儿子定当尽力而为。”
老夫人点了点头。
“府里小娘子大的十三,小的五岁,早该请先生开蒙了。若同她们的兄长一般在外府读书,终归不妥。不如就在府里办家塾,方便小娘子们读书,也好让三郎收收心。”
周瑭猛地回头,惊讶地看向老夫人。
喜欢本文可以上原创网支持作者!