在古代种田养夫子(69)

　　这日，沈之洲忽然来了兴致，不想在家吃早食，宋清便带着他去了县里。

　　两人进了一家早点铺子，要了两碗豆腐脑、两屉小笼包。

　　坐下吃了没几口，宋清瞧见街上有人卖橘子，“你先吃着，我去给你买橘子。”

　　也不知道沈之洲是在哪里听到还是看到人家卖橘子了，昨晚上回去就说想吃。

　　宋清以前就每日给二三十个铜板做零用，想买点小吃水果什么的都是够的。最近因为有孩子了，担心他馋嘴的时候钱不够花，给他的零用钱也翻番了。

　　不过沈之洲都是怎么揣着出去就怎么揣回来，路上遇见什么想吃的了也不会自己买，非要回家了让宋清给他买。

　　好在宋清记性好，第二天指定记得给他买回来。

　　橘子买回来，沈之洲就不想吃豆腐脑了，摸了个绿油油的青皮橘，拿在手里剥起来。

　　“不吃了？”

　　沈之洲点点头。

　　宋清就把他的豆腐脑端过来吃了。只要沈之洲想吃又吃得下，就算这个吃一点那个吃一点，剩下的都有宋清给他解决。

　　“解解腻。”沈之洲笑眯眯地掰了一半橘子递给宋清。他的豆腐脑多加了两文钱的糖，宋清肯定不爱吃的。

　　“嘶！”只吃了一瓣，宋清就忍不住龇了龇牙，好酸！听说怀孕的人喜好酸辣，看沈之洲在家主动开始吃辣，现在又一口一瓣青橘，无知无觉的样子，这说法应该是错不了了。

　　见宋清酸成这个样子，沈之洲就把剩下的橘子都拿过来了，可不能浪费。因着制糖作坊办起来了，县上对水果的需求量也高，这些果子多多少少都涨了点价。

　　别看这橘子酸，刚上市得卖六文一斤呢！

　　吃过早食，再给学生们一人带了个包子，两人就去了衙门。

　　西花厅多招了一个夫子，正是沈之洲在杨夫子那儿上学时候交的好友，乔雪儿。

　　乔雪儿家里是开酒坊的。她年纪比沈之洲还要小两岁，头上有个阿哥已经嫁人了，底下有个七岁的弟弟。

　　她父母打算让她弟弟去上学，她也到了谈婚论嫁的时候，便不想让她继续上学了。

　　沈之洲找到她时，媒婆已经去了她家好几次。若不是忽然当上夫子、每月能有点进项，再加上乔雪儿闹腾得厉害，说不定男方女方已经交换庚帖了。

　　她和沈之洲一人上一天课，宋清有时间了就去替沈之洲上上课。遇到夫夫俩都有空的时候，便窝在家里，一人做小衣裳，一人翻医书。

　　不过宋清不让沈之洲做太久针线活儿，一日不能超过半个时辰。其余时间在他边上温书作文章都行，什么时候烦了，两人便一起到田间地头走一走。

　　以往这时节，家家户户都秋收完了。青壮年们便趁农闲去镇上、县里找工做，好给家里添几个零用。工钱不高活儿还重不说，也不是人人都找得到活儿的，十个人里有四个能找到就不错了。

　　于是青壮年只能和妇孺一起，要么去城里摆摊卖多余的粮食，要么上山砍过冬的柴禾、找些野果野菜，有运气顶顶好的时候也能挣到一笔钱。

　　不过今年就不一样了，不管是在村里的菌地干活儿，还是给衙门晚播的地收庄稼，抑或是有吃得了苦的，跟着到其他县镇去修路，都是来钱的门路。更别说还有新开的制糖作坊了。

　　总之往年秋收完了，一家子都不敢好好吃一顿饱饭，生怕差这一口就交不上税了。今年只靠做工的钱就能交上一半税钱。

　　言归正传，今日是乔雪儿上课，夫夫俩还是来了衙门。原因无他，孙淑一回来了。

　　到了衙门，两人径直往衙门议事的二堂去了。

　　孙淑一和范理已经到了，正饮茶等着夫夫俩。

　　“给宋先生、沈夫子看茶。”孙淑一请两人坐下，话音一落就有下人上茶了。

　　见孙淑一二人面色凝重，宋清率先问道：“不知孙县令可谈妥了修路事宜？”

　　“未曾——只能说成功了一半。”

　　照理说宁阳县的路已经修好了，知州只要点个头，走库房拨银，宁阳县现成的技术工、有经验的犯人就能输入各地，加上眼下正值农闲，各县镇同时动工，快的话来年春播之前，最不济一两年就能实现全州通路。

　　这样大的政绩，足够从五品的地方知州调做京官了。再大胆点想，都做到京官了，天子脚下，虽然还不能参与朝会，那不比地方官有盼头？

　　官大一级压死人，更何况京官大三级。这可不是说说而已。

　　在孙淑一去矩州之前，几人预想过这一趟九成九能够凯旋，没想到竟然得了这么个结果。

　　“可是阮知州还有别的顾虑？”宋清这半年多来都没出过宁阳县，加上现在消息闭塞，他属实不清楚官场之事。

　　“非也。”孙淑一却摇了摇头。

　　“啪！”沈之洲一拊掌，一副醍醐灌顶模样，“我记得前几年好像有传言，说阮知州和播州知州有龃龉，问题可是出在那边？”

　　“正是！”

　　原来阮知州与播州知州系属同乡，早年在同一个夫子门下进学，又正好同岁，便免不了被人放在一处比较。

　　后来更是中了同科进士，名次也相差不大，就连外放做官也是前后脚、南北毗邻的二州知州，没能引为知己，倒是成就了一段孽缘。

　　双方不相上下，在地方上僵持了将近十年，突然有一人想打破局面调任京官，另外一人自然不答应。

　　左右两州离京城几千里路，子虚乌有的什么水泥路，就是写折子告到皇上那儿，皇上也懒得管你地方上怎么扯皮，说不定还要怪罪你劳民伤财。

　　阮知州姓阮，可他也不是个软柿子，在这穷山恶水的地方呆了这么多年，早就想挪窝了，好不容易抓住个机会，哪里能任由它就此夭折？

　　于是孙淑一和她带去的熟工都被扣下了，足足在矩州修了半个多月的路。

　　熟工们倒是还好，有工钱拿有饭吃还有地方住，真正被压迫的只有她孙淑一，上山下水、蹚水泥过石沙，一个铜板都没到手。

　　要是换了别的县令，指定就认了栽、铩羽而归了，她孙淑一不一样。

　　每日从工地上回来，不说洗个澡换个衣服，她连脸也不洗，灰头土脸就往阮知州家去。

　　那可是她世叔，离家千里的侄女借住世叔家没问题吧？

　　自然没问题，有问题的是她非要“陪”世叔一家吃饭。

　　她也不净手，一家人吃个饭没那么麻烦，这个菜那个菜里落点灰也是无伤大雅的，在外做官可不得接地气？

　　见同桌人举着筷子无处下手，孙淑一深感惭愧，只好热情招呼众人随便吃菜。不知道吃什么？她很体贴，主动为众人布菜，连阮知州四五岁的嫡长孙都照顾到了。至于公筷，一家人不兴讲究这个！

　　一连几天下来，就是阮知州受得了，府里家眷也受不了了。可又不能开口赶人，免费劳动力倒是其次，重要的是得先把各项技术教下去。

　　没办法，阮知州只能派人快马加鞭给东边的巫州知州送了公文，把这个搞政绩的好法子分出去。

　　但天下没有白得的午餐，接连两州之间的路程得巫州衙门负责。

　　又耽搁五六天，见到巫州回函了，孙淑一才把熟工留在矩州，然后打道回府。

　　当然，孙淑一也不是真不要面子的，有机会该维护的还是得维护一下。

　　当着四人的面，她自然而然隐去了事件的全貌，只说自己口若悬河据理力争、晓之以理动之以情，说服阮知州为宁阳县又开了这么一条商路。

　　但矩州到巫州的路程，是到播州的三倍。期间还要绕过几个州府，才能往京城去。

　　不过几人这一趟商本就没指望走水泥路，只是为了之后通商方便罢了。

　　第一趟商走现有的官道去京城，从播州过去是最方便的，现在知道两州知州间的龃龉，恐怕播州是不好过去了，搞不好这一趟就白走了。

　　可若是走巫州，得多花费一个月时间，来回就是两个月。路越长，出意外的可能性越大。

　　“我记得巫州有水路？”宋清忽然道。因为要走商，他闲时也研究过舆图，这时才想起来这回事。