再世权臣 中(22)

　　下一刻，他坠入了个温热的怀抱。

　　仿佛苦旅者揽月在怀，将一百首一千首吟诵月华的诗篇，都化作了这个紧密的相拥。

　　龙袍上的御香，连同皇帝低沉的细语，如雾气般弥漫过来，将他包裹：“朕信你，你也信朕么？”

　　苏晏用力点头，哽咽道：“臣万死难报。”

　　皇帝道：“朕不要你万死，只望你以才辅国的同时，也能以情报我。”

　　“……皇爷是君，我是臣。”

　　“自古都说君臣如夫妻。臣侍君，如妻侍夫。”

　　“但君臣毕竟不是夫妻。臣子对君王，有敬有畏，却不敢有夫妻间的情昵与轻松；而君王对臣子，恩与幸都是能够轻易赐予，又能轻易收回之物。”

　　“清河是觉得，与朕相处时有压力？还是担心将来色衰爱弛，朕会移情别恋？”

　　苏晏沉默良久，摇头：“不能把责任都推到皇爷身上。与皇爷相处时有压力是真，但更主要的原因，在于臣自己——

　　“臣……”他艰难地咬了咬牙。

　　臣于仕途上有野心，想要实现心中抱负，尽我所能地使这个国家变得更好。

　　臣不愿在青史上留下君王嬖幸的污名。

　　我……想当权臣，不想当佞臣。

　　“臣——”

　　“好了，不必再说。”皇帝打断了他的话，长叹口气，“朕意会了。”

　　苏晏对他有情么？皇帝想，应该是有的。但这份情目前还敌不过某种信念。

　　他能轻易摧毁这种信念，只需一道圣旨，就将对方所坚持的一切踏为齑粉——这就是天子之威。但同时，也是苏晏顾忌、惶恐与再三抗拒的。

　　——苏晏无法彻底敞开自己，去接受一个，一念之间就能让他天地颠覆、万劫不复的爱人。

　　归根到底，还是不够信任朕啊！皇帝叹息着，松开了手，走到窗边，背对着他不说话。

　　苏晏怔怔望着皇帝的背影，五味杂陈，知道皇帝再一次放过了他，心里却并不好过。

　　“回去罢。”皇帝说，“朕要大张旗鼓地派使者，送国书去瓦剌，向虎阔力说明使者被杀案的始末，将北镇抚司抓获的凶手交给他，另外，还要捎带上一颗人头。”

　　“……严城雪的人头？”

　　“对。这颗头，你去取。”

　　苏晏想了想，答：“臣知道了。”

　　皇帝之前同意他收编严霍二人入夜不收，如今又叫他取严城雪的人头，自然是只要一颗人头应付瓦剌，具体情况由他操作的意思。

　　“与瓦剌一战，恐不可避免，但至少先拖延一段时间，也好准备粮草兵马，不至于仓促应战。豫王那边，朕会找他，你不必担心他被策反。”

　　苏晏再三犹豫后，依然问道：“皇爷是否想过，放他出京回封地？”

　　皇帝沉默片刻，说：“你上次对朕说，七品御史的官服补子是鸳鸯戏水，语气嫌弃得很，还说什么基佬紫，又不肯告诉朕‘基佬’是何意。”

　　苏晏一愣，想起确有其事，只是当个笑话说，不想皇帝竟还记得。

　　“朕打算把言官们的官服补子，不分品阶全部换成獬豸，与文官补子区分开来。神兽獬豸，能辨是非曲直，能识善恶忠奸，正适合言官穿戴在身，以为自勉。新官服由宫中尚衣监制作，费用从朕的内帑里出，以免户部扯皮拖拉，赶在三月前尽数制好下发。御史四品以下衣青色，四品以上衣绯色。你觉得如何？”

　　苏晏低头掩饰心中感动，“臣无异议。”

　　皇帝道：“去罢，抽空去拜访拜访李首辅。”

　　苏晏拱手告退。走到殿门旁，又回头望了一眼，皇帝仍负手站在窗边，纹丝不动。

　　他打开殿门走到宽阔的围廊上，想着自己的最后一个问题，皇帝并未给出答案。

　　或许这个问题，皇帝自己心里也没有答案。

 

第178章 我来送你一程

　　这一夜，苏晏睡得极不踏实。

　　前半夜眠浅多梦，梦中一个模糊的身影凭窗而立，总不转身。他想上前抱住，可一举步就惊醒，如是再三。

　　后半夜干脆彻底失眠，辗转反侧就是睡不着。

　　汤婆子变冷了，脚冰。阿追还没回来，担心。政事千头万绪，烦人。七郎被盯得紧，糟心……

　　苏晏给自己找了许多理由，脑子里群马奔腾，好容易熬到三更天，起床穿衣洗漱。

　　除了节假日，奉天门的常朝每日举行。为了苏大人能及时上朝，小京小北习惯了早起，已经在烧饭。苏晏没事做，在院子里踢树干，练习唯一会的那招武学“叶底藏花鸳鸯腿”。

　　朝会上波澜不惊，之前上疏要求责罚太子的言官们集体失忆，除了六部主官提出商议的政务，只两件事值得一提。

　　一件是皇帝下谕，派使者团持回复的国书前往瓦剌，出发时间定在三日后。

　　另一件是万年不上朝的豫亲王，居然来得比大半官员还早。

　　苏晏在过金水桥时，与豫王狭路相逢，看他穿了一身平日未见的朝服，五彩玉珠九缝皮弁帽、大红色绛纱袍，手捧白玉圭，显得格外有威仪。

　　不久前刚在宫门口撕破脸，说了“两清”，如今碰面难免尴尬，苏晏正在犹豫要不要转身避开，对方已经迎上来。他只好躬身一揖：“给豫王殿下请安。”

　　同时担心，桥上都是络绎走过的朝臣，这狗王爷可别胡说八道。

　　豫王却只是颔首，十分端庄地回了句：“苏少卿。”然后转身走了。

　　……就这么走了？一句骚话都没说？苏晏望着他的背影，有点难以置信。

　　话说回来，豫王的脸色看着好转许多，眼底不见疲惫与憔悴感，又恢复了丰神俊朗。不仅如此，往常总缠绕在眉宇间的一缕懒洋洋的浪荡气息，似乎也如风吹云散般消失了。

　　苏晏琢磨着，豫王想必已不再受迷魂笛音的困扰。浮音受了内伤，又被阿追死盯着，估计自顾不暇；也可能是豫王开始在府内排查嫌疑人，逼他不得不收手蛰伏。

　　他其实有点想向豫王套个话，看王府内如今是什么情况，推测浮音有没有同党，也想旁敲侧击地提醒对方一下。但豫王走得果决，倒叫他找不着说话的机会，也就暂时作罢。

　　散朝后，苏晏去了北镇抚司诏狱。

　　地牢深处，狱卒把牢门打开，苏晏走入严城雪的牢房，背后跟着四名杀气凛凛的御前侍卫。

　　严城雪正在写满字的纸页上涂涂改改，抬头见苏晏目光冷冽，其中一名侍卫手上还端着木盘，木盘里放着半杯酒，顿时脸色惨白。

　　颤抖的笔尖在纸页上滴下墨点。他深吸口气，搁笔起身，神情如死灰般平静，“陛下还是要杀我？”

　　苏晏面上带了点遗憾，答：“接到边关密报，瓦剌正厉兵秣马，不日将挥师南下。皇爷决定用你的人头，拖延一些时间，好做应战准备。”

　　“大战有一半是因我而起，用我的人头祭旗，应该的。”严城雪抿了抿毫无血色的嘴唇，拱手道，“谢苏御史送我一程。”

　　死到临头，他反而平和了许多，不复刻薄之态与咄咄之词。

　　“我愿领死，只一个请求，还望苏御史成全。”

　　“你说。”

　　“此事别让老霍知道。就说，另安排我去执行其他任务，让他在夜不收安心做事，将来或有再见的一日。”

　　苏晏道：“你这样骗他，不好吧？再说，未必骗得过。”

　　严城雪苦笑：“能骗几时是几时。将来等他醒过神，也已时过境迁。时间是冲淡别愁的良药。”

　　苏晏颔首：“我答应你。”

　　端着木盘的侍卫走上前。

　　“我选了烈性毒药，入喉毙命，让你少受点苦。”苏晏说。

　　严城雪又朝他作了一揖，二话不说，拿起木盘上的酒杯，一饮而尽。

　　酒液极苦，使得舌根涩麻，从食道一路烧进胃里，灼痛不已。严城雪展开衣袖向后倒去，神思模糊地想起，孩提时家乡传唱的童谣：