人鱼的诅咒(92)

　　“风很大的夜晚, 船只需要借着那阵风和夜晚的海潮才能走得够快。没有航海仪的时候，星星会告诉船只航行的方向，我抬头去看夜空，但是星星都不见了，出现的是暴风雨和一场海啸。”艾格问他，“现在想来，那会儿是你在发脾气吗？”

　　人鱼正在凝神倾听，忽然被问到，耳鳃不由微微张开。

　　他没有反驳，然而“发脾气”听上去实在不是个好词。一边向人类挨近，他一边亲吻颊边的手腕，“……是它。”推出了死无对证的同类，“它先动手的。堪斯特。”

　　“这样吗？原来如此。”艾格配合他堪称从容的指控，没让语气里的笑显露出来。

　　但人鱼依旧感到了那一点笑，于是鱼尾蹭过膝盖，不停地去嗅他喉间细微的震动。

　　这不再是需要再三斟酌的事，笑声，对视，甚至呼吸，人类脸上每一个表情都可以被当作多触碰一点、多抚摸一点的表示。亲吻从喉咙开始，轻轻几下，一路向上。

　　在这种一切都还没彻底醒来的清晨，船帆未张，海浪徐徐，偶尔落地的海鸟在甲板慢悠悠踱步，没有任何事情是急切的，然而海里的动物始终学不会在这种时候让意志镇定下来，哪怕一点。

　　停在长发间的手不得不施加足够的力道，一遍遍顺过他的后颈，来平复整条脊背的战栗，以及底下尾巴贪得无厌的缠绕。亲吻经由长久的呼吸交换，变成鼻梁一下接着一下的轻碰，人鱼嗅闻开始向下。

　　轮船的苏醒不过就在眨眼间，窗外人声已然明显。艾格把他的脸握住。

　　“你不是树精，你是人鱼。还是条等着长心脏的人鱼。”对面喉咙里传来一点模糊的咕噜声，他亲了亲他的鼻子，“早起第一件事，给自己安排一下进食。”

　　这条能把伤口当涂鸦划的人鱼显然早就忘了这回事，艾格日常得通过他的嗓音来判断心脏的长势。嗓音在修复，则心脏在长出。

　　“或者你更想继续昨天的事？”今早还没怎么听到他的声音，艾格从桌上摸出一本书，人鱼低头，盯着看了两秒，接了过去。

　　“翻开来，念给我听听。”

　　那是本没有署名的航海日志。看得出来日志主人肚子里的墨水实在不多，整本书由大量绘图和少量文字组成，描绘了一艘轮船每天的航行，还有那些登陆过的岛屿图景。

　　书由人鱼前几天从柜子里翻出，与其说他对人类的书籍或文字好奇，不如说他试图扫清他在人类世界的所有盲区。

　　人鱼翻开一页，晴天，东风，船行一切顺利。十足乏味的内容，因一旁饶有兴致的倾听，他辨别得十足耐心。

　　艾格不由去想这间舱室书柜的存货，“比起日志或传记，歌谣和童话会更有趣点。”也更适合他来识字，图更多，字更少。

　　说着，他摸了把人鱼闻声竖起的鳃，“童话里你的故事可不少。”人鱼感兴趣地凑近，凝视人类状似回忆的神情，“故事里你长着獠牙和利爪，爱好是人肉，胃口很大又挑食，不吃老人，不吃太胖的或太瘦的，不吃矮个儿和南方人。脾气还不好，小孩见了你都不敢啼哭。”

　　人鱼直起身体，目光转向书柜，似乎是想找出哪一页纸记录了如此诋毁。没看两秒，艾格把他杀气腾腾的视线转回来，“当然，那都是骗人的。”

　　人鱼亲吻人类的手，反复三次。“……骗人的。”他说。

　　艾格手指蹭蹭他的侧脸，“人类可比你会骗人。”哪怕是在叙说一个童话的时候。

　　当然也只有在童话故事里，骗子永远支支吾吾，好人永远声音洪亮，而轮船充满期盼的出发仿佛没有期限。窗外传来升帆的吆喝声，艾格听见了不停歇的惊呼：看，是那座岛！醒来的水手们奔走相告。他替人鱼将日志翻到最后一页。

　　岛屿的图景跃然纸上，人鱼看了进去。艾格撑腮静听，听耳边依旧暗哑、却已经逐渐显露悦耳的嗓音，远景逐一被描述：礁石，码头，港口人群，塔楼高出松林，海鸥降落在城堡的窗。

　　越往北去，白日越发短暂，这一天的日落来得比以往都早，侍卫长敲门进屋、作出上楼邀请的时候，艾格先一步按住了身边的肩膀。

　　楼上的窗口能将大海一览无遗，从海里望向窗口也毫无阻碍，海面上下的晚风都格外舒适，海水也是，“回海里待会儿？你快要忘记怎么游泳了。”他提议。

　　鱼尾在人类腿边腾转了半圈，人鱼照办了。

　　屋外的日落已经持续了一阵时间，却还没结束。沿着楼梯向上，艾格伸手去往栏杆，扶手的尽头是一个摸上去栩栩如生的蛇头雕塑。

　　他想起登陆潘多拉号第一天，自己是怎么走遍这艘船，将无处不在的蛇头一个个细细端看。

　　海蛇威风凛凛，航行自那时开始。

　　“埃里克。”

　　侍卫长上前一阶，又立马停下。人鱼就在近处海面，在那双灰眼珠不容忽视的盯视下，他感觉自己迈出了全世界最可疑的一步。

　　他低下头：“……是我，殿下。”

　　“你记得阿比瑟港吗？”

　　“当然，殿下。”侍卫长没有对这个发问表示疑惑，“海盗毁掉了那个港口，因为……因为一个红发男孩的谣言。”

　　接着，他看了上方背影一眼，小心翼翼、又不失温和道：“海上最不缺的就是谣言，乱七八糟的从来没有停过，殿下，那不是你的错。”

　　如果艾格看得见，大概会回头把这侍卫好好打量一番。难道他会把这祸事算到自己头上？

　　侍卫长还在向他描述更多，说起老家的灾难，他比任何一个人都要记忆详尽。

　　“酒馆和码头找不到传言中的人，而罗素公爵作为阿比瑟港的守护，始终未曾南迁，海盗们怀疑罗素家族藏起了你。几个臭名昭著的大海盗联手组成了船队，他们再次登陆阿比瑟的时候，是守卫懈怠的半夜，港口的五千士兵、三艘战舰抵抗到了最后一刻，岛上深处的村庄幸存了下来，但是罗素家族……”

　　侍卫长低着头，没再说下去。

　　“我们这一路航行很幸运，殿下，不管怎样……不管怎样，德洛斯特公爵不会把你交给那些海盗。”

　　海盗。那又是人们言及北海时必然谈论的东西。

　　相较一个家族的起落，一个王朝的兴衰，他们似乎才是如海潮般或涨或退、大海永恒规则的一部分。

　　除了红发后裔身上可以谋取的财富与武器，一个牢固的统治者也意味着一个明确的法度，更多的压迫、更少的财富。统治与被统治，海上的狩猎者都知道怎么去选。

　　“五千士兵，三艘战舰——”艾格当然记得阿比瑟的守卫，以及她的繁荣，她的破败，那是回乡的第一站。

　　“德洛斯特公爵大概对这些兵力不屑一顾。”

　　侍卫长有一阵没说话。他分不清这是对德洛斯特强盛兵力的讽刺，还是对他们未曾出兵援助这个事实的不悦，他谨慎接话：“德洛斯特公爵出身内陆，比起海军，更爱训练骑兵……尼奥尔德港的兵力几乎是阿比瑟的两倍。”

　　“所以海蛇也从来不曾挪动巢穴。”

　　“因为……就算是利瑟尔大人，也几乎没有在海盗手底下吃过败仗。”遭遇战不是联合偷袭，遇上武器精良的战船，独行的海盗往往只有溃散的份。

　　海蛇横行北海多年，不曾让海盗臣服，却也不曾被吞噬，平衡一直都在。

　　“罗素也曾号称不败。”

　　侍卫低头，每每想到这灾祸，得靠着礼仪维持语气的平静，“起初没人想到那些暴徒会联手合作，谁都知道几个大海盗之间你死我活，卑鄙的鬣狗不择手段，群起而攻，去分食一只雄狮——”

　　“一个谣言能让鬣狗们达成短暂的联盟，目标明确。”侍卫的话被打断了，他抬头望向前方侧影，那似乎是一个凝视手中蛇首的神态。

　　“一个加兰海姆作客德洛斯特的消息呢？一路上宾主尽欢，好不热闹。”