“我惯用阳火,能以火防火,不会有事。可大师关心则乱,直面那等阳火,想必性命难保。见尘寺一下失去两位德高望重的高僧,必定元气大伤、自顾不暇。”
“到时由知行师父看来,我刚碰触方丈大师,方丈大师便阳火焚身而死,又连带着害死了觉会大师您。就算我声称‘不会蠢到当场下手’,连在场的知行都要怀疑我派,江湖上又有谁会真的信我?”
觉会微微皱起眉,陷入沉思。
“局面在此,晚辈百口莫辩。为争取时间逃下山,我别无选择,只能出手杀死知行……如此一来,不仅枯山派的名声臭了,见尘寺也会把我派视为眼中钉。”
他这句话仍说得坦坦荡荡。知行哪听过这样直白的杀人宣言,登时后退一步。
时敬之并未看向知行。
他的脸上脱了往日的客气与笑意,又露出眉目间的邪气来。他就这样往狼藉中一站,生出些不怒自威的气势。
“……但看这局势,我总觉得有些不对。杀人者若是只想刁难枯山派,大可挑些普通人杀了,用软柿子栽赃陷害。特地害死一位武功高深的方丈,实在有些兴师动众。”
他的语气太过理所当然,知行听不下去了:“时掌门,你把人命当什么了?”
“知行!”觉会大喝,“这里是方丈的房间,你要在这犯嗔么?时掌门,请继续。”
“杀人者既要见尘寺自身难保,又要把脏水泼向枯山派,图的是一石二鸟。晚辈看来,‘搅乱见尘寺’恐怕才是最重要的目的……觉会大师,晚辈有个请求。”
觉会和尚深深地看了时敬之一眼:“时掌门请讲。”
“请您就此闭关,彻底封寺,断绝对外所有往来。”
觉会:“何解?”
“我来解释吧。”
这次应他的不是时敬之,是尹辞。
第一股真气打出去时,尹辞便晓得了时敬之的心思。不得不说,前几日的沙盘没白玩。便宜师父的反应更快了,对于大局的洞察能力让人欣慰。
就是冷静得近乎无情。
再让他说下去,怕是会刺激到两位僧人。枯山派的恶人,只要自己一人就够。
尹辞退到门口,倚上门,彻底封住两个和尚的出路。
他吸了口气,特地让语气显得傲气十足:“濯经会期间严防死守,方丈与首座却同时横死,必出混乱。混乱平息前,持续封寺是最好的选择。”
觉会皱眉,慢慢回过味来:“两位这是让贫僧诈死?”
“倘若杀人者知道您活着,说不定还会向您出手。不如顺势将计就计、温存实力,对见尘寺没有坏处。”
听到这里,知行愣住了。
他一会儿看向时敬之,一会儿看向尹辞,悲愤中多了几分迷茫:“要是杀人者在寺内,不是一下就露馅了么?”
尹辞:“没有毒药能燃起此等阳火,法阵和诅咒倒是可以。觉非大师一代高手,不可能察觉不到身上的法阵痕迹。由此看来,只能是诅咒,还得是极隐蔽恶毒的诅咒。”
觉会恍然:“师兄终日在室内参禅。若要施术,在寺内绝无机会。”
尹辞点点头,没有再多说。
觉会和尚能当上见尘寺首座,悟性自然不差。
觉非大师上次下山,至少在十年之前。光是以此事排除,就能把凶犯范围缩得极小。施术者肯定不会蠢到留在寺内。
只是对方至少在十年前就埋下诅咒,耐心与恶毒让人心惊。无论杀人者计划为何,所欲所图必不可能是小事。
意识到这一点,觉会的苦脸终于松弛些许,似喜似悲:“阿弥陀佛,出家人不打诳语。封寺不是不行,可要是有人特地问起,我寺实在不好欺瞒。”
“再者,我寺若就此事不表态,瞒下师兄遗言,时掌门的路会难走许多。”
时敬之前进一步:“无妨。”
“这是造业。”觉会和尚的腰又弯了些许。“要为自保牺牲枯山派,欺瞒天下,师兄第一个不会饶我。”
时敬之再次看向榻上的烧痕。那片黑色没透出半点光亮,恍若直通地狱的洞窟。
他静立片刻,撩开衣摆,竟是半跪下来。
时敬之攥紧的拳头没有松开,表情仍然算平静。他直直看向觉会的眼底,没有半分逃避之意。
“时掌门?!”
“还请大师理解,让见尘寺各位大师委屈这一次。佛门清净地,不执爱恨仇——觉非方丈的死因,若大师信得过晚辈,晚辈会替见尘寺查个水落石出。”
时敬之一字一顿,语气无比郑重。
“无论如何,此事有晚辈带来的‘因’,既成恶果,晚辈愿一人承担。杀人者手段毒辣,江湖又逢视肉之乱。见尘寺是稳定武林的中坚之一,决不能再受损伤。”
觉会愣了片刻,大叹:“师兄参了一辈子尘缘,在凡事因果上慎之又慎。此回诸位上山,他本想就此了了《无木经》之缘……可惜是人算不如天算,逃不过因果业障。”
只是短短几炷香,觉会和尚面容沧桑,仿佛老了十岁。
“好,贫僧答应你。这份孽缘,由贫僧接下。”
时敬之这才站起身来。
“师父,我来说谎。我会朝外放出消息,说方丈与师父死于阳火,我被时掌门匆忙袭击,侥幸逃脱。”
一直沉默的知行突然插嘴道。
“我本就心境不稳,日日被师父和方丈骂。如今不过是、不过是再破一戒。若只有我置身事外,此事必成我心魔。”
“师父,在那凶犯的计划里,本来就该由我引发混乱。这也是因果,对不对?”
说罢,知行深吸了一口气。
他从方丈小桌内取出一根佛心香,没等觉会和尚回答,便直接向时敬之低头:“时掌门,眼下众人都在濯经院。事不宜迟,我偷偷送你们下山。”
他又兀自提高声音,嗓音还有点颤抖:“这谎话我说定了。时掌门,你们……你们千万别死,不然我的心魔不知道得多大。”
这回他直视时敬之的面庞,目光里没有动摇,只有悲戚与坚定。
时敬之微微一笑,继而认真地点了点头。
“阿辞,你去叫上闫清和苏肆……劳烦小师父引路了。”
谁知角色互换,这回换觉会开口:“时掌门,还请留步。”
“大师?”
“贫僧且问你,你不惜折腰恳求,也要保存我寺。所求为何?为‘自己’,还是为‘大义’?”
时敬之没有回头。
“自然是为‘自己’。”
他依然答得坦坦荡荡,毫不迟疑。
佛心香在,内力回归,心魔消失不见。众人上山花了数日,下山只用了不到一个时辰。到了贪主之地,知行止住轻功,落于山石之上。
“余下的佛心香够诸位出山了。”
知行和尚哑着嗓子道。
“山侧人多眼杂,封寺在即,恕贫僧不远送。时掌门,方才贫僧一时糊涂,言语多有得罪,望时掌门海涵。”
时敬之回了个礼:“小师父珍重。”
事发紧急,闫清与苏肆一头雾水。他们刚想开口询问,便被尹辞一手一个扯着,飞快离山。
众人刚离开不远,身后传来悲痛至极的哭声。
知行和尚独自留在贪主的山上,立于空旷的天地之间,终究是痛哭出声。
几炷香后。
山阴处,石门外,枯山派四人气喘吁吁地停下脚步。出了回莲山,白雪青松还是往昔的模样。周遭无人,万事万物依旧静谧荒凉。
尹辞走到时敬之面前,将他的手扯出袖子。
时敬之指甲很短,如今却深深地嵌入伤口。伤口迸裂,淋漓鲜血染湿了包伤的白布。就在被尹辞发现的前一刻,时敬之还紧攥拳头,没有松开。
有那么一瞬,时敬之像做了什么亏心事一般,自己垂下头去。可这一次,尹辞并未因为他的自伤而放出半分怒气。
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