青山派沈掌门膝下三子,长子沈慎思已接管门派大半事务,江湖上亦有威名,而此次广琴宗前来的林旷歌是个二十出头的姑娘,又不常下山历练,不好应对这血肉横陈的场面。他既然开了口,便无人置喙,魏敏也极有眼色地退至其后。
二公子沈知言对他一颔首,自觉趋前检查尸身。沈慎思便命人驱散闲杂人等,守好四方,同时林中搜寻线索,吩咐完毕,才看到等在身后的三弟。
三公子沈端行期待道:“大哥,那我……”
沈慎思烦不胜烦地一挥手:“滚远点儿,别碍你二哥的事。”
沈端行“哎”了一声,滚去了广琴宗的林姑娘身旁。
匕首破开衣料的轻响忽地停住,沈知言一手揭开衣襟,小心地取出了个薄薄的血红事物。依稀可辨是张被叠起的纸,沈知言对着林叶罅隙漏下的阳光端详了会儿,道:“像是封信,可惜被血污得太重,即便能勉强展开,恐怕也看不清内容了。”
“倘若是信,肯定和他为何出现在这儿有关。”沈慎思走近来看,“你不是还留着那个东西,能把血迹清去吗?”
沈知言不禁一愣,点头道:“我试试看。”
说罢沈知言继续手上动作,又从程居闲衣襟里摸出一枚裹血的玉佩后,便再无发现了。那把照月剑也陪他安静地倒在血泊里,拔出鞘后可见剑身清亮,人影可照。
沈知言站起身,摇了摇头。搜林的弟子也赶了回来,一无所获,不疑剑确是丢失了。
为剑杀人,倒是意料之中。沈慎思与魏敏商量过后,决定派人将程居闲的尸身先带回聚义庄,再仔细追查。
眼看众人回返离去,戚朝夕这才转向身旁始终沉默的江离:“看出什么来了吗?”
“从尸僵程度来看,死于昨夜。剑身干净,他身上也没有打斗痕迹,只有那十二道伤口。”江离微微蹙眉,“他根本没能拔剑出手。”
对方居然如此厉害?
假若是一击毙命,程居闲不及出手,倒也不算离奇。但以他的武功,怎么可能在连遭十二次重创的情况下还毫无还手之余地?何况他多半是因失血丧命,但神情全无痛苦狰狞,仿佛仅是陷入了一场不再醒来的大梦。
戚朝夕摸了摸下巴,道:“除了不能出手,或许是不愿出手呢?”
江离侧眸看向他,却不动声色道:“什么意思?”
戚朝夕略一惊讶,随即笑了:“真聪明,一下就听懂了。”
“你是说……”
“我没什么想说的。”戚朝夕打断他的话,抬步往林外走,“随口一提,你同那小姑娘交好,就别往心里去。”
江离盯着他的背影,半晌才跟上。
照月等在戚朝夕的院落里,薛乐陪她坐在廊下。也不知说了些什么,照月脸上霁然天晴,见他们回来还露出个笑:“好慢啊,再不回来,我们就不打算等你们两个的饭了。”
好似戚朝夕和江离不是察看她父亲尸体,而是出门踏青去了。
戚朝夕浑不在意,也在廊下坐了:“这么一提,确实有点儿饿了。”
江离还站在院中,先与薛乐对视了一眼,目光才缓缓落到照月身上,迟疑着是否开口。
门外突然响起足音喧哗,他们刚转眼望去,对方已经直接闯入院中,持剑弟子围成一周后,又留出一道空隙,沈慎思打头走了进来,其后随着一群人。
“沈公子这是何意?”薛乐一惊,站起了身。
“二位莫怪,此番只是借地寻人。”沈知言自他兄长身后走出,歉然颔首,然后才看向薛乐身旁的小姑娘,“照月姑娘?”
照月也早戒备起身,不明所以道:“是我。”
“请问你与程居闲程大侠是何关系?”
照月答得干脆:“我跟他什么关系都没有。”
来人面面相觑,神情微妙复杂。沈知言话音一噎,叹了口气道:“那我单刀直入地问了,昨天夜里是你约了程大侠去庄外林里?”
照月先是一怔,接着缓缓皱起眉头:“什么意思,你们怀疑是我杀了他?”她冷笑一声,“我杀他做什么?”
“夺剑、泄恨,能做的不是很多吗?”沈慎思道。
照月猛地瞪大了眼。沈知言连忙冲大哥摇了摇头,探手入怀取出张皱巴巴的纸,展开亮出。正是尸身上的那封信,也不知他用了何种方法,竟洗去了信纸上的血迹,仅存淡淡的微红,墨迹虽稍有晕开,却足以辨认内容。
“信上写你约他子时在林中相见,有话要说?”
照月脸色白了,所有人等她一声交代,连薛乐也忍不住震惊地看向她。江离的余光悄然落在了廊下,戚朝夕仍悠哉游哉地坐着,一副看戏的模样。
方才他在林中的言下之意,正是指照月。
若说有人武功高绝到能连创程居闲十二道重伤,还让他不及拔剑,实在骇人听闻。与其说不能出招,倒是他不愿出手反抗,任其杀戮更为可信。
何况杀人不过封喉事,怎至于要将他活生生捅成一摊淋漓血肉?
那人必定是恨他的。
江离忽然想起程居闲的神情,平静到极致,便生出了一丝哀意。
不知过了多久,照月深吸了口气:“是,信确实是我写的。”她咬牙道,“可我没有杀他!我昨夜根本就没去林里,压根就没见到他!”
沈知言道:“既然你写信相约,又为何不去呢?”
照月不由自主低了声音:“我想起来我娘去世前有话留给他,原本打算转告他。可信给了后,我发觉自己还是不想见他。”
她猛然想起什么,转向江离:“昨夜我心烦意乱得根本睡不着,就坐在窗下发呆。江离,你夜里不是看书吗,你抬头就能望见我的影子的!我根本没有出去对不对?”
江离微微一怔,尚未答话。
照月急道:“你快说啊!”
他没开口,另一道声音却从沈知言身后响了起来。
“我知道!”
众人纷纷转头去看,魏敏也意外地瞥向儿子:“你知道什么?”
魏柯见父亲并无责怪之意,先对众人行了一礼,才走上前:“昨天夜里,照月姑娘是否在屋中,我并不清楚。但晚辈知道一点,”他伸手直指江离,“他不在!”
第11章 [第十章]
这一声真如平地惊雷,轰得在场诸位的满腹疑云降成了一场茫然大雨。
江离抬眼迎上了魏柯的锋芒,眉目不惊。
魏柯亦毫不闪躲地盯着他,口中道:“敢问照月姑娘,昨夜可有望见他在屋中?”
“我……”照月看看江离,又看看魏柯,末了还是垂下眼,“我那时心头太乱,没留意到。”
魏柯便继续道:“晚辈昨日下了擂台后,心中愧疚难安,觉得确实是失态了,打算前去登门道歉。等到夜里终于得空时,我听下人说他已经回了西院住处,便带了伤药过去。”话音一顿,他意有所指地道,“可没料到江少侠屋中点了灯,人却不在。我不好擅自进门,在屋外等了几个时辰还是没见到他,只好遗憾离开了。”
思及昨夜在檐上瞧见的那幕,戚朝夕忍了一忍,好歹没笑出来。这少年学得他父亲的冠冕堂皇,话说的滴水不漏,可看昨夜魏柯那行人提着家伙、气势汹汹的模样,登门道歉就见鬼了,打算把江离拖进巷子里毒打泄愤才是真的。
话罢魏柯乖驯地退回了父亲身旁,人群有些骚动。青山派的两位沈公子对视一眼,还是由沈知言先开了口,朝向江离:“江少侠,方便告知我们昨夜你人在何处吗?”
江离道:“不方便。”
“……”沈知言哑口无言。
戚朝夕终于没忍住笑出了声,好在被众人议论声盖了过去,无人注意。
沈慎思忍无可忍地拨开二弟:“你有什么不方便的,说不得吗?”
江离顿了一瞬,道:“私事。”
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