野蛮生长(19)

他把花给了蛇老大。蛇老大大概知道这人不好欺负，悻悻叼着花游走了。
全部人松了口气，一起看着皮埃罗。皮埃罗笑眯眯：“各位，对不起，我来晚了。雨刚刚才停下来，是不是已经吃完了？”

作者有话要说：
蝶豆花-butterfly pea，娘惹和泰国人都有用来当天然色素，颜色深蓝，很艳丽；扁豆薄饼-thosai，一种印度人吃的主食，不像抛饼或馕那么普及，其实扁豆（lentil)非常有益健康的。
这一章有讲到的料理理念，没有根源，灵活应变，多元共存，是东南亚整体的文化状态，也可以延伸到现今任何大城市的状况吧，混杂的环境、各种生活方式和观念相互渗透，宽和以及接受异类真的是非常必要的。虽然写的是个森林里的乌有之地，但谁来都能递一双筷子和碗，其实是我觉得大城市最理想的生态。
可是事实从不如此。




      第22章 阿达的童年
皮埃罗拿着个大麻袋，兴冲冲地爬上平台。老三没想到这家伙脸皮那么厚，真的来蹭饭了。他让服务员给摆上刀叉和杯子，一边给他倒香槟，一边跟市长夫妇介绍道：“这位是打蛇英雄皮埃罗，你们的老乡，一起喝一杯吧。”
市长夫人惊魂甫定，喝了半杯酒，脸上才恢复了点血色。皮埃罗即是法国老乡，又长袖善舞，三言两语就跟市长夫妇打得火热。市长夫人不住抱怨，说这里的食物很可怕就算了，环境也太野蛮了。
外交部官员梁纪文附和道：“没错。这里怎么会有蛇？”他看着老三：“你们经营餐厅，怎么能让野生动物威胁到客人的安全？”刚才他看见市长夫人差点入了蛇口，吓到腿软，万一夫人有什么闪失，那就是重大的国际纠纷啊。现在虽然有惊无险，但首要之务还是得找人背这个锅。
老三真希望把蛇召唤回来，跟梁纪文聊聊森林餐厅的安全问题，告诉他谁才是这里的老大。正想着怎么怼回去时，皮埃罗已经用口音浓重的英语道：“老弟，这是森林，森林里当然是有蛇。小的蛇，大的蛇，巨大的蛇……刚才你看见的那条，就是小虾米嘛。我告诉你，真正的大家伙在这里呢。”
说着，他得意洋洋地打开麻袋。众人先前见他不辞劳苦地把麻袋扛进来，不知道里面装了什么大宝贝，此时都好奇地盯着麻袋看。
老罗对老三道：“你说我们这里没有大蟒蛇？！今天下午我在河边逮了一条血蟒，特地拿来给你看的。我的宝贝可爱不？”
在众人O型嘴的包围中，皮埃罗褪下麻袋，露出了个铁网，以及里面关着的5尺长的大蟒蛇。蛇身红褐色，布满了米色的铜钱图案，身型比蛇老大粗壮十倍。蟒蛇乍看到那么多人，受了刺激，抬起粗大的身体，把笼子顶得翻了个跟斗，正好滚到夫人的脚边。
市长夫人白眼一翻，晕了过去。

天刚要黑下来，这顿晚餐就到了尾声。市长夫人被送到阿达的房间休息，市长则快活地跟皮埃罗及席上的其他人，吃了甜点，又喝了无数杯葡萄酒和香槟。
这个下午，大家穿越了森林、淋了雨、见到了蛇和彩虹，还吃了一顿难忘的大餐，都觉得心满意足，即使受了点惊吓，那也不过是为这顿饭增添了谈资和传奇性。上完最后一道巧克力，阿达从厨房走了出来，跟客人喝酒寒暄。
他向来是不爱应酬的，可是这顿饭的客人毕竟冲着他来，不能不出来打招呼。他安慰了看起来一点都不受影响的市长，回答了食评家的几个问题，和印度土豪合了照，问了问对食物的意见，然后给老三一个眼色，让他带着这些人赶紧滚蛋。
在蚊子大军来袭之前，老三把这群人带到大马路，像只领头羊那样把他们领回到文明世界里。他们大多喝了不少酒，没有人追究“原来有一条这么好走的路”这种细枝末节，都在回味着这次独特的晚餐和食物。只有市长夫人从房间出来见到老三，晕得更厉害了，全程要他背着走到停车场。
老三一边走，一边骂皮埃罗傻逼。等他终于完成任务回到小屋时，只觉累得要命——身体上和精神上的。
小屋一点光亮都没有。
老三觉得出奇，隔得老远就喊道：“阿达！”
阿达没有回答，却听阿杰应道：“这里！”
老三循声绕过房子，走到了红毛丹树下。地上升起了一堆篝火，闪烁的光照亮了阿杰的脸。
老三左看右看，到处漆黑一团，唯有阿杰和篝火组成了一幅肃穆的图像，像举行某个仪式。“怎么不开灯？阿达呢？”
“电用完啦。”阿杰简短地回答。他们小屋用的太阳能发电机，今儿厨房用了不少电器，平台上和小屋里也开得灯火通明，半个晚上就把电力消耗殆尽。
下完雨后空气凉爽，他们俩在篝火边蹲了下来。
“你们俩吃了吗？”老三关心道。他坐在那儿吃吃喝喝，几乎没干活儿，现在良心发现了。
阿杰摇头，笑道：“做完饭就不想吃。”
两人一时没话可说，沉默了下来。老三想着自己的心事——从吃到阿达做的第一道菜起，他脑子里就不停地琢磨一个问题，现在正好可以问问阿杰。
老三开口道：“你认识阿达多久了？”
“十四、五年吧。在我第一家打工的餐厅，阿达是主厨，我是学徒。他才大我两岁啦，但我大学兼职时，他就做到主厨了。过两年我毕业，他已经开了Sapphire。”
“噢，就是说他中学都没毕业，”老三一针见血。
“嗯，他家里供不起，初二读完就出来做工。还好他没有花时间读大学，要不是现在我们就没有那么厉害的大厨了。”
老三见阿杰眼睛迸出星星，摇头笑道：“你真崇拜他啊。”
“不止是我，阿达是我们很多厨师的偶像。”重压的工作之后，阿杰放松了下来，突然就有了很大的倾诉欲，半是解释半是吐槽道：“刚才那个北欧人说我们没有体系，因为她不了解啦。我们曾经是殖民地，又是移民人口占多数，跟他们不一样。在我们这里做一家餐厅很容易，有钱就可以了，买好的设备、好的食材渠道，管理没有大差错，做出来的食物不会差到哪里。全世界有那么多厉害的厨师可以抄，又不用自己去研究新菜，所以才出现了一大堆平庸的高级餐厅。但这毕竟不是‘我们的食物’，即使我们做出很好的法餐，法国大厨和日本大厨来到这里，立刻就会把客人抢过去。我们做得一模一样也没用。”
“问题不是出在食物上。”
“不，问题还是在食物上。如果我们做的菜，不能跟我们平时吃的东西、看的东西、认识的东西、说的语言和呼吸的空气一致，就会一直很别扭。我们越做得像法国人日本人，就越奇怪。”
“听说阿达以前不是这样的，也会用松露鱼子酱来做菜？”
“嗯，刚开始是这样，要不这样做，就没有市场啊。Sapphire后面那几年，阿达才慢慢把这些扔掉。”
“为什么，钱赚够了？”
“哎，钱什么时候能赚够。他是受了刺激啦。”
老三看着阿杰，阿杰却不说话了。老三以退为进，“不能说吗，那算了。”
阿杰想了想，“也没有不能说啦，这不是什么秘密。”他看了眼旁边黑乎乎的屋子，继续道，“你知道他小时候住在这里吧？”
老三点点头。
“阿达的爸爸很早就死了，他妈妈一个人把他养大。他爸爸本来是割胶工人，这屋子是割胶工人的宿舍，以前这对面是一大片橡胶林，因为橡胶树对土地伤害大，后来政府命令把树砍掉了，改种黄梨。没有了橡胶林，工人失业了，大部分的宿舍都拆掉了，除了这间没有拆。这间屋子本来是砍树拆房时给工人落脚的，阿达的父母偷偷请求工头把屋子留下来。”
老三心想，原来这非法占地的勾当从上一代就开始啦，他们家也算是钉子户的鼻祖了。
阿杰继续道：“他们本来就没有什么储蓄，在阿达九岁的时候，他爸爸竟然还病死了。妈妈没有念过书，赚不到什么钱，很辛苦才养大他。他们搬去了镇里，在巴刹捡别人不吃的鸡头猪尾烂菜叶吃，有时候要吃新鲜的，就会回来森林摘野菜。阿达为什么用这些材料做饭，不是因为他觉得我们应该保护环境、节省食物，他就是吃这些东西长大的，他知道这些食物容易得到、有营养，而且也可以做得好吃。”
“你说他受了刺激，是——”
“他妈妈过世了。那时候曾可达已经很出名，Sapphire是新加坡最好的法餐厅之一，客人多到接待不过来，可是他自己觉得做什么都不对。一直到他妈妈过世了，他回来这里住了半年，再回去餐厅的时候，风格就变了。”
“客人能接受坐在高级餐厅里吃鸡头猪尾？”
阿杰笑了，“阿达觉得可以，就可以啦。刚才那些人不是吃得很爽吗。”
老三坦白道：“刚才食物的水准是很高，但是他们能接受，因为他们是专门来吃这个的，就是想体验在一般高级餐厅没有的刺激，说白了就是虐得越厉害他们越high啊，你真的把大蟒蛇烤来吃，他们才高兴呢。而且阿达毒死过人，这又更加刺激了。你看像市长夫人那样没有准备的，一口都不愿吃。”
这是老三对阿达最大的疑虑。这一顿饭之后，他确实被阿达收服了，他看到了一个出色厨师所有的素质，除了食材的选择、搭配、处理方式和呈现方式，还有整套菜品的节奏起伏，看到他怎样挑起人的情绪，还能传达一整套完整的理念。他的风格清晰明朗，激进而有力量，无论喜不喜欢，吃完之后肯定会在记忆里留存。
但阿达如果脱离了这个环境，会怎样呢？


作者有话要说：
巴刹-菜市场
东南亚国家都被殖民过，例外的大概只有泰国。而且不是只被一个国家殖民，先是葡萄牙，然后荷兰，然后英国法国美国，再加上印度人和中国人大量移民涌入，所以环境非常复杂，食物也是各种文化的融合。新加坡最特殊的，是她基本就由移民人口构成的。
融合并非单向的，这些殖民地的食物，也反过来影响了宗主国，例如英国人就吃很多咖喱啦。




      第23章 相依
阿杰想了一会儿才说，“你说呢，你觉得食物好不好？”
“很好。”
“对啊，就是这样。”阿杰把手伸到火边，感受着热力，“阿达开始煮这些东西的时候，生意当然受到影响，可是后来也熬过去了。可以说，就因为阿达这样做，他才变成我们这里最重要的厨师，Sapphire才在世界占一席位。因为全食、野菜、自然对他来说不是表面的风格，而是做饭本来就应该是这个样子，他的妈妈怎样做饭给他吃，他就怎样做给别人吃。他没有用野生这些概念来欺骗人。”
老三笑道：“诚实最重要。”
“对，诚实最重要。是不是诚实地在做饭，客人能感觉到。当然不是全部客人，谁做饭都不能讨好所有人，但只要愿意接受，就能感受到阿达对我们整个环境的回应。天给我们什么，我们吃什么，要是不好吃，就想办法做好吃一点——这个想法很容易理解吧。”
老三点头。他何止能理解，简直就是感同身受害者，他已经跟着阿达神农尝百草似的吃遍了森林。“嗯，所以你们觉得阿达给你们开了一条打败法国人的路。”
“哈哈，谁要打败法国人？但是刚才的法国人也有吃到很高兴。所以啊，他们可能也觉得现在的高级餐厅不太对。现在的高级餐厅，创造力的基础是‘富裕’，主厨可以随时调来世界各地的好食材，有很准的机器，我们的想象力是从物资多余里来的。但是阿达不一样，他是因为穷才会想要好好做菜，是贫穷生出来的想象力。贫穷生出来的东西不一样——”