我在北宋不差钱的日子(78)

　　这张仿单表面有折痕，看起来像是包在盒子外面的。大约这店铺出售盒装的细针，然后将仿单裹在盒子外面。

　　当然，这仿单也都能是放在贩卖布匹布料，甚至是香粉胭脂的店铺里，主顾购入货品时顺手将拿上一张——算是“联动营销”？

　　明远在史尚的指点下，看了不少类似的仿单，有药铺、家具、镜子、雨伞……各种品类。

　　难怪这汴京的刻印坊不愁没生意，没有一家愿意出售的。

　　“史尚，你知道这仿单是用什么版印出来的吗？”

　　明远存心考考身边的这位“百事通”。

　　史尚则胸有成竹地回答：“有的是铸铜版，有的是雕木板。”

　　明远给了史尚一天的时间去了解汴京城中的刻印生意，史尚也利用这一天时间，跑遍了所有的刻印坊，成为汴京刻印界的“百事通”。

　　明远点点头，对史尚的表现很满意。

　　他想了想，接着问：“我如果要自己办一间刻印坊，需要准备什么？”

　　史尚惊讶地张开了口，却一时没能说出话。

　　明远想要买一家刻印坊不成，马上就转变思路，想要自己办一间刻印坊。这样跳跃的思维是史尚万万没料到的。

　　但史尚马上调整过来，略略思考，就回答：“您需要有经验的刻印匠人，要有一间足够大的院子，有至少一名管事，能够充当账房的。另外您需要有上门来刻印的主顾……”

　　“主顾？”

　　明远闻言一笑，心想：苏轼不就是一个大主顾吗？

　　史尚见明远的表情，知他胸有成竹，便不再多说。

　　“需要官府核准吗？”明远又问。

　　史尚不愧是“百事通”，对此非常确定：“不必，只是开业需要在开封府备案即可。”

　　“那就好，”明远笑着点头：“你去物色院子和管事。刻印匠人那边，我来想办法。”

　　*

　　明远早在来汴京之前，就想过要把京兆府的刻印坊搬到汴京。

　　但京兆府作坊那里，工匠们多是本地人，拖家带口的，不便离开。再加上刻印坊的生意已经上了正轨，明远也不好强求，只留了话，说是向来汴京的话就来，到京城就上牙行打听他。

　　此外，明远拜托了与东南一带有生意往来的绸缎庄掌柜，托人寻访毕昇。

　　他不记得多少毕昇生平，甚至不知道毕昇现在是否在世。茫茫人海中，仅凭名字和职业寻人，就好像是大海里捞针，权且试一试。

　　谁知明远下定决心要自己办刻印坊的第二天，有人找上了门。

　　“郎君，门外有一人，自称姓毕，求见郎君。”

　　随宅院一道“租赁”而来的门房姓万，明远跟着宅院里的其他人一道，喊他“老万”。

　　明远点点头，要老万将人引进来。

　　“见过明郎君。”

　　进屋的是一名四十多岁的中年人，颇有风霜之色，两鬓已经花白。

　　明远连忙上前，与来人见礼，问起对方的姓名，来人答道：“老汉名叫毕文显。听说明郎君在寻访先祖父？”

 

第54章 百万贯【加更】

　　明远寻访毕昇之际也没想到, 此时距毕昇已过世已有近二十年。连他的长孙毕文显，也已经是一个四十多岁，自称“老汉”的人了。

　　按毕文显所说, 毕昇原是淮南路蕲州蕲水县人, 少小离家，学得一手雕版制版的手艺, 是乡里有名的能工巧匠。但他生平一向背井离乡，在外漂泊，只有过世之后才由子孙扶柩回乡, 叶落归根，归葬故土。

　　毕文显介绍毕昇的时候, 一直盯着明远，话里话外显得犹犹豫豫的, 似乎觉得明远实在不像个手艺人。

　　“先祖父有一遗愿, 想要将他的制版之术传给后人。”

　　毕文显冲明远拱起双手，询问道：“敢问小郎君，可是为了先祖父的制版之术而来？”

　　明远反问：“可是活字制版之术？”

　　听见“活字”二字, 毕文显陡然睁大双眼, 脸上泛出喜色。

　　明远又问：“令祖是如何制版的？”

　　毕文显喜色顿去, 嗫嚅着道：“我……我也不知道……”

　　原来, 毕昇在晚年时自创了一种新的“制版术”, 但是这种技术成熟后不久, 毕昇便在杭州过世，过世之时, 只有长子毕嘉陪伴在身边。毕氏四子后来齐聚杭州, 扶柩回乡。

　　毕嘉不是制版工匠, 对于毕昇身后留下的制版术没有半点了解。

　　因此毕家的子孙, 也并不知道先祖的“制版之术”究竟是什么。

　　“难道……令祖没有师兄弟，没有同在刻印坊里供职的同僚吗？”明远问毕文显。

　　毕文显摇摇头，露出一副欲言又止的模样：“与祖父共事的同行们……说祖父的制版之术太过繁琐……”

　　明远顿时皱起眉头：怎么会？

　　不过这说辞，倒是和他在长安城中与工匠们交流，对方的第一反应是一样的。

　　“活字”印刷术，复杂在于前期投入，必须先制出若干常用字的“活字”，才谈得上能够“活字”排版。在这番工夫花费出去之前，活字印刷术肯定没有木雕版那般“立竿见影”，马上就能上手印刷。

　　试想，汉字至少有两千常用字，很多字会重复出现，至少要准备两枚以上。这种庞大的“前期投入”，恐怕阻拦了活字印刷术推广的脚步。

　　明远又想：不过，毕昇应当是留下了一套用于制版的“泥活字”才对啊？

　　他马上自己想明白了：那是用陶泥烧制的“泥活字”，既不是铜制，也不是铅字，自然容易损坏。毕昇过世，这套活字无人再维护补充，毕昇所发明的“活字印刷术”，自然就进入了一个“停滞期”，暂时无人再用了。

　　他想了想，问毕文显：“你是听说我在寻访令祖，所以找到汴京城中来的吗？”

　　毕文显点着头道：“是，老汉听家父说起过，祖父过世之前曾经留下话，说是有一位天纵才智的小郎君，对祖父首创的这制版术知之甚详，只可惜去了汴京。将来那位小郎君一定会来寻访，因此嘱咐我等后人把祖父当年留下的器具保存好。”

　　“因此老汉听说了明小郎君之事，家中便凑了些路费，遣老汉上京来了。”

　　明远听着忍俊不禁：“令祖父认得的小郎君……应该不是我吧？”

　　毕文显挠挠头：“确……确实……”

　　毕昇过世已有二十年，他认识的年轻人，现在肯定已经不年轻了。

　　毕文显继续说：“那……那位小郎君似乎姓沈……”

　　明远：姓沈的杭州人？

　　他一时想不出是谁，但一抬头见毕文显，便见这老实巴交的乡里汉子双手都十分局促地攥着袖口，露出十二分的紧张。

　　这名需要全家凑钱，才能从淮南路上京的乡里汉子，穿着一身短褐，头上戴着浑裹，肘部和袖口都钉着补丁，但不明显。

　　明远想了想，已经大概猜到毕文显上京的用意，问：“毕家老丈，我能见见令祖留下的物品吗？”

　　毕文显显然就是在等这句话，闻言竟轻轻地吁了一口气，连忙说东西搁在门房。

　　转眼间，毕文显带来的东西便从明家的门房送到了客厅里。

　　明远好奇地望着眼前：“这难道是车轮吗？”

　　他面前摆着两个圆形的轮子，直径总有四尺多。轮子上还有轮辐。明远一时竟想不出这究竟是什么。

　　毕文显也是一脸的惭愧：“虽是先人所留，如今却已无人知晓这器具该如何使用。”

　　眼看着明远在一对轮子跟前走来走去地观察，毕文显布满皱纹的额头上顿时渗出汗水。

　　明远一时看不出轮子的用途，也不灰心，还把史尚和老万等人都叫了进来，大家一起参详。

　　然而众口一词，人人都认为这是轮子。