“——阿父?”
顾不上麻痹的身躯,卢姑娘瞪大眼睛死死盯着厉鬼。
厉鬼全身都从影子里钻了出来,侧殿中三人这才发现,大抵是卢双的厉鬼两边,还有两只鬼。
同样皮肤青紫七窍流血,只是没有伸出来的长长舌头。
一只鬼若妇人,一只鬼似童子。
“——阿娘?小弟?”
本该挣扎起身的卢姑娘愣在原地。
性格再如何镇定,她眼下的脑子也转不过来了。
卢家妇与卢小弟看似一左一右抱着卢双两边臂膀,但在站位角度与卢姑娘不同的任飞光与老婆婆主祭眼里,这卢双的妻与子两鬼,根本是从卢双背后长出来的!
一家三口六只眼眶里的眼球晃荡,接着滴溜溜对准了伏倒在地的卢姑娘。
他们齐齐张开口,腥臭的血迫不及待从喉咙中涌出,溅落在地,向卢姑娘流淌过去。
卢家妇先开口:“英姑——”
卢姑娘闺名妙英,之前那讨债的混子就大喊过她的闺名,家人父母则唤她英姑。
卢小弟第二个开口,声音竟是清脆的:
“阿姊!”
卢姑娘屏住呼吸,第三声呼唤便在此刻而至。
卢双也喊道:“英姑。”
三声呼唤话音没落,卢姑娘像是在冰上放了一个时辰,冻得完全麻痹的两只手,不受控制地抬起,在她意识到发生了什么之前,两只手一起用力,扼住她自己的脖子。
少女咽喉中只能吐出呻.吟气音,立刻与自己的手搏斗,挣扎起来。
但就算她再怎么用力,都没法掰开自己的手。
难道要死在这里?
那三声呼唤携着这么一句话,从幽幽中浮上来。虽然无暇去看,但父母和小弟走近的身姿,就倒映在她逐渐充血的眼眸上。
无法呼吸让卢姑娘脑中拼凑不出完整的字句来,厉鬼的呼唤更是让她恍惚,想遵照家人们的愿望,投身他们冰冷的怀抱中。
就在她眼前洁白的眩光逐渐覆盖一切时,那最后浮现出来的画面,是——
——是今年卢家坡的田地。
炼制出来的磷丹,小心翼翼地施加进了土壤中。不顾风吹雨打阳光暴晒,她和父亲日日夜夜都守在田边。
绿油油的稻叶沿着山坡一块一块,一节一节,零散又成片地铺平在起伏山丘间。
然后稻穗先于稻叶黄了,风吹过的时候,蓝天下的沉甸甸稻穗,会互相撞击发出悦耳的沙沙声。
父亲站在她身边,虽是高贵的文士,却穿着短打,扶着锄头,头戴农人的草编斗笠。
他的声音疲惫却很愉快,对她说:
“英姑你看,今年会丰收了。”
……
今年丰收了。
只是今年丰收怎么够!
卢姑娘倏然间清醒过来,用喉咙吸进一口包含血腥的气。
她又能呼吸了,吞咽中忍不住咳嗽起来,眼前白光飞速散去,她看清了任伯父的脸。
剑客将她不听使唤的双手,从她脖颈上撬开,紧绷的姿态宛若撬开一扇闭合的铁门。
难以想象一个未曾习武的少女力气,能让任飞光憋红脸。制住卢姑娘后,他竟抽不出手去帮忙。
好在老婆婆主祭虽然一大把年纪,此刻却并未落在下风。
黄昏已过,圆日沉入群山之后。紧闭大门的侧殿比方才更加昏暗,只有大司命神像手中那盏白莲油灯依然明亮。
主祭一招手,油灯上如豆火苗便膨大成球,代替了沉下去的圆日,散发金光,照耀侧殿中。
金光下,整个侧殿的面貌,都改变了。不知从何处而来的潺潺水流覆盖白石地面,很快淹没了人的膝盖。
话虽如此,无论是躺在地上的卢姑娘,还是半跪在她身边的任飞光,一个完全沉入水中,一个大半边身体都应该湿了,却没有因此感觉到窒息。
浪打过来时会觉得阴冷,但低头一看,衣服甚至是干燥的。
可三只厉鬼呕吐出的血泊,在水流中飞快清洗干净,淡红色泽消散在水中,一点痕迹都没剩下。
水花的飞沫溅到卢家妇手臂上,她雪白的长袖跟着底下的皮肤一起融化。
若非乘上一艘细窄蓬舟,她可能已经像冰一样融化在水中。
蓬舟。
方才卢姑娘放出去寻找的她父亲的蓬舟,原来一直还在,只是不在幽冥的人看不到。
大司命神像直接将整个侧殿带入幽冥中,长河是离乡人魂灵的归属。
它通常是平静的,不会翻起太大的波澜,此刻却随着老婆婆主祭跳跃的动作,转起漩涡,聚起水峰。
写着卢姑娘名字的蓬舟,一下子就没法继续平稳行驶在幽冥之河中,卢双运桨靠近卢姑娘,却直接给水浪拍远。
若非三只厉鬼竭力稳住,这细窄蓬舟大概会直接翻船。
眼看主祭压制住了对面,任飞光焦急问道:“主祭,她身上这——”
卢姑娘避免了扼死之苦,但半边身躯上依然缠绕着散不去的黑气。
幽冥之河的河水冲刷,也没能将这些黑气洗去,不仅如此,这些黑气还扩散得越发迅速了。
“这是借亲人之缘传来的咒,”主祭一边挥动河水掀船一边道,“只要还是亲人就阻碍不了!
“死去的厉鬼要带没死的亲人一起离开!若不能现在消灭他们,卢娘子今后不佩戴符箓,怕是没法出巫庙的门了!”
卢姑娘闻言,嘴巴开合,却因为麻痹,说不出话来。
三只厉鬼并未停下的一声声呼唤里,黑气已经蔓延到她的胸口,冰块在肺腑间凝结。
突然有金光放出,一个药瓶从卢姑娘胸前滚了出来。
上面属于李氏的半只金眸徽记璨璨生辉,竟然一下逼退黑气回到腰下。
温暖取代温暖,于是卢姑娘憋了很久的话一下子涌出。
“阿父,我一直想知道为什么!为什么你要带着阿娘和小弟去死!”
她的声音大到完全压下了卢双、卢家妇,和卢小弟的呼唤。
“但我知道了,还是算了吧!就算阿父你离开了,就算没有阿娘和小弟,我亦能一人行走!”
一年的丰收远远不够,只有卢家坡丰收也远远不够。
“江北人皆身陷巨债,是物资贫乏之故……”物资贫乏,所以几个商会联合,拉着朝廷在背后撑腰,就能垄断江北所有的买卖。
“推广磷丹,可用来种粮,也能用来种麻,如此一来,百姓便能饭饱衣足,也无需借债了!”
卢双这个年纪,是亲眼看着江北百姓一步步沦落到不举债就活不下去的地步。
与之相反,权贵商人,反而收拢了更多田地,拿到了更多铺子。
农人要种地,得先承认自己欠了他们一大笔,工人要帮忙,还没拿到工钱就欠了许多。
卢双作为文士,自是知道这片大地过去千百年的历史。他阅读那些记载,知道如今发生的,都不是新鲜事。
但是,真的没有方法改变吗?
卢双一直尝试着,作为他的长女,卢姑娘可以说是继承了他的志向,甚至更有天分。
“我已经不想知道阿父是因何放弃,就算你们不在我身边,我也能——”
有朝一日,看到整个大荒丰收!
卢姑娘,卢妙英,在心中许下如此大愿。
她走出失去亲人的悲苦,腹中文气亦变得浑厚圆润。
于是缠绕她的黑气再退去一节,如今只缠绕她左手手掌,并且她双手不再打算掐死她自己。
卢双似乎愣了一下,没能及时维持蓬舟,小船倾覆,舟上三只没有神智的厉鬼落回幽冥之河,在水浪间发出凄厉惨叫。
越是惨叫,黑气越是反扑,卢妙英左手冻得黑紫,再驱不掉咒,怕是会坏死。
缓过来的少女从袖中掏出磷丹,对于她这样的墨家文士来说,这磷丹就是她的“书”。
境界提升后,她终于有了反击之力。
便在此刻——
任飞光松开了她的手,呢喃:
“原来如此,是我斩债的方式错了。”
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