陛下在上(38)

　　萧乾一眼看去，便见方明珏清减太多，一身皇帝常服罩在身上，微风一过，空空荡荡。他恨不得抱着小皇帝跑到天涯海角好好将养着，又恨不得抄起房顶上的瓦片冲进大晋砸死朱昆，但如若真那样做，方明珏与他隐忍至今的一切，便都将毫无意义。
　　是他无能而已。
　　萧乾目眦欲裂，慢慢呼了口气。
　　但这一口气却差点卡住憋死本就很憋屈的萧将军。
　　因为他看见方明珏站在窗子里，慢慢对他笑了下，然后微微倾身，抬手扶起那株娇艳欲滴的桃花，落下一吻。同时，方明珏抬起一双乌黑的眼，望着他，如渊似潭，随即突然张嘴，一口咬掉了一片花瓣。
　　萧乾脖子一凉，下意识地摸了摸自己的喉结，咽了口口水。
　　然后低头，恨铁不成钢地扇了自己无意识被撩动的小将军一巴掌。不由感叹，这世道还真是风水轮流转，撩人终被撩。
　　萧乾镇压了小将军的叛乱，再抬头时，方明珏已经关了窗。
　　萧乾顿时没了修房顶的兴致，踩着梯子爬下去。
　　他完全没注意到，那窗子忽然开了道小缝，方明珏静静看着萧乾爬下屋顶，见他下梯子时一腿略微不正常的弯曲，方明珏抿紧了唇，抬手拂过眼角。
　　方明珏只在东阳城歇两日，萧乾一听到消息，便极其心机地唆使那有点小机灵的跑堂少年去给那些侍卫送饭，不给方明珏送。少年虽小，但一看就知晓谁是做主的，一心想巴结侍卫，便进了萧乾的套路，将给方明珏送饭的活儿交给了他。
　　萧乾端着那粗茶淡饭来到小院子，还没进门就被搜了一遍身，饭都折腾凉了才放进去。
　　推门进来，便见方明珏仍是坐在那窗前，茶水都见底了。
　　萧乾进门拉开一个空柜子，把饭菜往里一倒，转身正要说话，却被一只手突然揪住脸上不长的胡子，往前一拽，亲了个结实。
　　方明珏如愿在萧乾喉结上咬了一口，又在他身上闻了闻，道：“几日未沐浴？”
　　“好几日了，你闻闻香不香？”萧乾搂着他又亲了一口，戏谑道。说完，他赶忙松开人，从另一个柜子里拽出个大食盒，正是他早便偷偷放进来的热乎吃食。
　　送个饭能送多久，他得马上出去了。
　　“下一站可是田怀？”萧乾轻声道。
　　方明珏颔首：“五日后到田怀，停三日。”
　　萧乾点头，转身走了。他怕再不走，他便忍不住，要效仿一遭荆轲聂政了。
　　余下两日，两人也只得借送饭时候，匆匆说上几句话，心酸至极，却都在彼此面前藏得严实。
　　除了头一顿饭菜都凉了，到得第二顿，萧乾就提前打点好了，一副巴结那两个侍卫的模样，带了烧酒请人喝。侍卫们忙着喝酒，不管他，他便将热气腾腾的饭菜和夹带的新鲜吃食送了进去。
　　但两日时光，眨眼便逝。
　　萧乾在第三日，目送方明珏的大船离岸而去。
　　船一离去，萧乾便立即出了城，换了行头买了新马，改容换面，快马加鞭往田怀而去。
　　他这一路并非一自然是要保护小皇帝，怕朱昆歹毒心思一起，虽绝不会杀小皇帝，但难免刁难苛待，二则是沿路切断一些大晋的情报据点。城内的他无暇驻足，而一些沿途客驿，便不要怪他心狠手辣了。
　　这一回，他又是先一日到了田怀城，不过换了个套路，装作一穷书生，背着个书箱，去驿站投宿。
　　第二日，他去了码头边的高楼等着，望眼欲穿。
　　这次大船来得晚了，晌午才到。
　　一群人簇拥着下了船，萧乾如茶楼内的许多人一般探头看出去，脸上的笑还没完全展开，便僵在了唇角。
　　大晋使臣身边，那个穿着皇帝常服的，不是方明珏！


第64章 山险谋害
　　萧乾刹那醒悟。
　　他们都错了！
　　所有人都以为朱昆是要逼迫或陷害方明珏, 寻个名正言顺对南越出兵。但并非如此。从前朱昆顾忌名声，是因老将众多，又有萧乾声名显赫在前, 功高震主, 不得不竖个贤名。但如今，大晋已经没有需要朱昆忌惮的人了。
　　老将死的死, 退的退，萧乾也身死遭非议, 朱昆卸下了全身的镣铐, 再不须畏首畏尾了。
　　他现下只要方明珏意外身故, 流言四起，南越便自会乱成一锅粥，到时大晋军队简直不费吹灰之力, 便可长驱直入。
　　可惜，不论是他还是方明珏，竟都以为能保这一路平安。一叶障目，不外如是！
　　萧乾想通这一点, 再回过神来时，已然身在马背，疾驰到了城外官道。
　　一瞬的惊怒痛极被强压下去, 萧乾的神思像是破云出雾，陡然清明起来。
　　当务之急是找到方明珏，但距离皇船离开东阳已然五六日，若朱昆真的要动手, 方明珏极有可能已然身死。
　　一想到这一可能，萧乾几要五脏俱焚，肝胆全裂，但他旋即便静了下来，想到这几日并非听到流言，若真的事成，朱昆推波助澜之下，绝对几日间便天下皆知，由此便可推测到方明珏应暂且无虞。
　　但杀机既起，焉有回转？
　　萧乾飞快地在脑中推算，心中立时有了决断。
　　而此时的方明珏究竟身在何处？
　　其实，他还未出东阳府的境内。
　　当日萧乾看见皇船离去，为了赶路提前准备，便快马加鞭走了，却未成想，皇船驶出去没多远，便有一小舟靠了岸，被一辆马车接应，速速出了城。
　　方明珏在看见那一身普通衣裳时便心中一沉，知道不好了。
　　但舟船之上，四面茫茫，根本无法有人来救，而且他的消息也很难传出。他倒是会水，但若真逃了，人家不会射箭吗？到时候更是人为刀俎，我为鱼肉。
　　不过正在方明珏思虑深重之时，大晋使臣却帮他解决了这个难题。
　　这位在南越父老乡亲们的吹捧中认为自己机智万分的大晋使臣，画蛇添足地来了个明修栈道，暗度陈仓。于是，他挑了十几人，带着方明珏，悄悄弃水路，回了东阳府，改走陆路，行山险。
　　方明珏不知该如何评价这位聪明的使臣，只得默默换了衣裳，坐上马车，然后顺手留下了点暗号。
　　得知任务终于要完成，侍卫和大晋使臣都极其高兴，但却又不能现下便让方明珏瞧出什么，以免有了防备，所以管得还是松松垮垮，而且许是小皇帝傀儡无能的形象太过深入人心，他们真以为方明珏不知此事，还懵懂着，所以并未有多少戒备。
　　以至于方明珏留了一路暗号，竟都无人察觉。
　　马车已连行几日，慢慢偏离了官道，进入山路。
　　方明珏一直不曾放松，因为他知晓他们这几日没动手，只是因还未有恰当时机。方明珏要死，但要死于意外，绝不能是谋杀。
　　所以在进了山路，重新被套上黄袍后，偶尔下车过夜，看见越来越陡峭的路途，方明珏便猜到了，他们要让他死于山险。
　　然后这群人便可以功成身退，悄悄返回皇船，直到他的尸体被山里的猎户意外发现。
　　大晋使臣自以为自己这是妙计无双，但也不想想为何朱昆嘱咐他走水路，实在是陆路不能隔绝，变数太多，稍有不慎，便是满盘皆输。但此刻，却是晚了。
　　方明珏也不敢肯定自己的人何时能追上来，只是心想着，皇船前两日应该到了田怀，别人或许不识得，但萧乾定能发现蹊跷。只是能否赶来，却又不敢断言。
　　这么想着，马车晃晃悠悠，前些日子山路太难，过于颠簸，今日这段却好了些，慢慢便晃得方明珏有些困倦，脑袋越来越沉，撑不住便闭了眼。
　　而此时，马车却渐渐停了。
　　大晋使臣掀开车帘看了一眼，将压在垫子底下的迷香拿出来，已然烧了一半，味道清淡，还不如衣料上的熏香引人。
　　“倒是能撑。”本以为走个一两里便行了，没成想这小皇帝对迷药如此能扛。
　　“前边是什么地方？”大晋使臣问。
　　侍卫心领神会：“这两日山路平稳，无甚断崖，却有一处陡峭斜坡，常有滚石横飞，块大如头，便是摔之侥幸不死，也会被砸没了性命。”
　　大晋使臣满意地摸了摸小胡子，“交给你了。”
　　侍卫闻言应声，赶着马车先走一步，往前而去。
　　方明珏觉轻，被迷香所诱，却也未曾踏实太多，而如今似乎有风吹荡车帘，慢慢散了迷香的味道，他便在剧烈的颠簸中睁开眼，然后刹那神思回笼，猝然一惊。
　　此时侍卫正舍了马鞭，一刀削在马屁股上，马儿受惊，凄厉嘶鸣，惊慌之中连带着身后的马车疾驰向前，在几丈远的陡坡前根本来不及停下，一头栽了下去。
　　方明珏在那侍卫挥刀瞬息，便按照脑海中无数次演练的那般，拿起茶壶一把砸在车壁上，碎瓷满手，淌了血。
　　但他并不慌张，立即拿起一块锋利的瓷片，一手一脚勾住马车内固定的八宝格，在颠簸中勉强稳住身形，用瓷片去割套马的绳索与车辕相接的一块。
　　南越因是水乡较多，百姓爱走水路，故而船修得结实好看，而专走陆路的马车，只有个好看。套马的绳索也不如大晋那般用好几股的麻绳，团得粗大，只是细股绳索，却有很多根，分力缠在车辕处。
　　刀刃之类的早便被搜身搜去了，方明珏只能用瓷片将就。
　　若是此时马奔之中跳车，那他必定头破血流，不死也差不多。但舍了马，马车在倾倒之前，会在刹那有一缓之势，就是借这个时机，他还有跳车的希望。而且四周多木，坡上也定有，有树木勾缠，缓一缓，他便有一线生机。
　　方明珏脑海中思绪万千，但手上动作却极快，全然不顾碎瓷乃是双刃，割断绳索的同时，也将他的手掌划得血肉模糊。
　　但方明珏动作再快，也比不上受惊的马快。
　　绳索尚有几根，马车便被带着冲下了斜坡，方明珏即便稳着身体，仍被狠撞了几下，几乎要被栽出车去。兼有旁侧滚石飞来，砸得他面上立刻见了血。
　　眼见那马越跑越快，却腿上颤抖，要不行了，马一栽他也没法保全，幸好此时绳索在这剧烈拉扯下竟然崩断了两根，他一咬牙，用力割断剩下的。
　　骏马刹那脱缰而去。
　　马车一滞，立刻要向前翻滚栽去，就在这一瞬，方明珏再也不等，脚上一蹬，直接往外一跳。
　　下摆被勾住了！
　　一股拉扯之力阻住了方明珏的动作，然而时机刹那便去，马车在这陡峭之中根本无法维持，顷刻往前栽去，要将方明珏扣压在下。
　　方明珏反手割袍，但却心知晚了，然而耳边却忽然传来“轰”的一声。
　　他整个人被一具温热的躯体撞上，在瞬间被护住脑袋面容，死死抱住，滚向一侧。
　　这一刹那他心中只有一个念头：萧乾来了！
　　许是真的生死瞬间，方明珏真的怕了。
　　他头一次惶然地想，争什么呢？他什么都不要了，与萧乾躲进深山老林里去，隐居一生还不行吗？不行。天下之大，天下人的天下，容得下方明珏和萧乾，但朱昆的天下，容不下。
　　骏马在疾驰中与马车相撞，两败俱伤，尸骨横飞出去。沙石飞溅，烟尘轰起，一阵巨大的响动。
　　萧乾最先回过神来，他将怀里的人松开。
　　两人摔在滚石堆里，萧乾被尖石和滚石砸得满身是血，方明珏好一点，急喘了一阵，抬起眼。
　　两人彼此对视，胸膛俱都剧烈起伏。萧乾抖着手摸了摸方明珏后脑勺，没有血，然后解下身上的披风将他裹住，但他的手太抖了，披风的带子系了两次都没系上。
　　萧乾强稳住，笑了下：“你看我，没出息的。”
　　方明珏一把抓住萧乾的手，凑到染着血的唇边，唇瓣颤抖得厉害：“要打仗了吗？”
　　萧乾笑了笑，苍白皲裂的唇蹭了蹭方明珏眉心的血，轻声道：“打吧。肖棋死了，萧乾替你打这场仗。”
　　然后他摸到一块尖石，骤然拿起，从眉过眼，猛地划下！


第65章 鹰城彭军
　　祁水纵长, 两岸连山。
　　在与萧乾救下方明珏之处相隔数十里的地方，孙长逸带着一队人马停在了林地边，其中一个少年边将马拴在树上, 边有一下没一下地偷瞄另一边靠树坐下的孙长逸, 小声嘟嘟囔囔道：“孙大哥铁定是被狐狸精迷住了……鬼迷心窍了……”
　　孙长逸将一封几乎要翻烂了的信折回信封里，头也不抬道：“一刻钟后继续赶路。”
　　周围的人浑身一震, 都苦了脸。
　　但军纪严明，就算几天几夜跑马不眠不休, 也得撑住。
　　旁边一个高个儿一把揽过少年的肩, 低头装模作样地闻了下, 做干呕状：“啧啧，这味儿，都馊了！走走走, 跟哥去水里洗洗……”
　　少年抖肩甩开，撇嘴：“怕水就直说，又不是什么丢人的事。走，爷爷带带你。”
　　说着, 从简装的小包袱里抽出块抹布当澡巾，又顺手拽上两个汉子，跑到不远处的河边开始脱衣裳。
　　一个个壮汉跟下饺子似的跳进了水里, 哈哈大笑着互相搓背，没一会儿又闹起来，水花四溅，来回推搡, 还有兴致来了摔起跤来的。
　　孙长逸掏出干粮来，就着水咽了几口，难得的放松，也没去惊扰他们。
　　吃完了，他闭上眼，正要小眯一会儿，却忽然听见河那边传来一声大喊：“有东西！有东西漂下来了！”
　　“是尸体！”
　　“草！还能不能洗了！”
　　“老子还喝水了！”
　　“别他娘的嚷嚷了，赶紧捞上来捞上来！”
　　河水里顿时乱作一团，众人手忙脚乱去捞人，孙长逸快步走过去，便见几个汉子将两个浮浮沉沉的人推上了岸，拉扯一下，扯不开，原来是两个人腰上绑了粗麻绳，将两人绑在了一块，其中一人身前还绑着一根浮木，这才没让两个大男人沉了底。
　　一上岸，碰撞间，其中一个人突然下巴一抬，噗地吐出一道水箭。
　　“还活着！”
　　离得最近的汉子当机立断，立刻使劲按这人肚子，旁边的人有样学样，也去按另一人的。
　　“哎，起开起开，你们瞎按什么呢！”少年裹着湿衣服挤进来，把两人一推，手法极其老道地在落水的两人身上按压起来。
　　孙长逸半蹲下身，毫不避讳地伸手撩开了两人脸上层叠缠缚的长发。
　　“小高？”
　　“顾宴？”
　　惊呼声里，顾宴率先睁开了眼。
　　他的目光只涣散了片刻，随即一定，落在孙长逸身上。他挣扎着抬起手，一把攥住孙长逸的胳膊，将之前对高衡解释的千言万语融成了一句震得人脑仁发麻的话：“肖棋……就是萧乾……萧乾萧将军！”
　　鸦雀无声。
　　只有高衡的咳嗽声愈演愈烈。
　　孙长逸只静默了一瞬，眼神便陡然沉了下来，他甚至没有追问为什么，当机立断道：“去东阳，拦下他！”
　　而此时被预测将会南下返回的萧乾，却带着方明珏在继续北上，前往鹰城。
　　这个地点并非随便选的。若这个时候南下，那无异于自寻死路，十有七八会撞上大晋使臣的队伍，毕竟当他们发现人没死时，绝不会轻易善罢甘休。而方明珏的人太散，要跟上来，也不太容易。
　　鹰城是自南向北的枢纽，多年前曾是雄关一道，而今因着南越重文轻武，雄关没落，只剩下老部残将的彭家军，固守在这里。
　　因为三朝第一硬骨头的彭老将军还瘫在炕上没死透，所以杨晋当初也没收编成功彭家军，当然，一群老弱残兵，收编了也没多大意思。
　　但据萧乾回忆，去年直入南越，他故意绕远路没从鹰城过，却还是被这帮老兵追在屁股后面追出去了两座城。要不是他真的敬重那位与萧老将军做过对手的彭老将军，还真想掉头打他们个屁股开花。
　　由此可见，方明珏逃命路上最选择鹰城这群忠君三代的老弱病残，也并非是毫无缘由。
　　北方的战火还没有烧到这里，流民南下也没走到这儿，于是萧乾和方明珏很容易便被放进了城。
　　两人先去了趟医馆，方明珏只有些擦伤，无甚大碍。萧乾脸上划了一道，看着狰狞，但其实也没伤筋动骨，清理了伤口，上了药，便只再拿了瓶伤药，就去找客栈住下了。
　　鹰城没巴结上常裕禄，也没投靠了杨晋，属于典型三不管地带，自然发展也并不好。客栈的上房又小又阴暗，幸得并不潮湿，还算干净。萧乾简单清理了下，要了热水，让方明珏先沐浴。
　　浴桶搬进来，摆在屋子正中央唯一一块空地，简陋得连个屏风遮帘都没有。
　　热水倒进去，萧乾试了试水温，然后一掀袍，大马金刀往旁边一坐。
　　方明珏解腰带的手一顿，看向他，淡淡道：“你便如此看着？”
　　萧乾脸上斜着一道，绑了纱布，遮住一只眼睛，露出高挺的鼻梁，和微弯的似笑非笑的唇。
　　萧乾划伤的时候虽然眼睛无损，但医馆的老大夫手下一抖，差点把他半个脑袋都绑上。刚划伤时，伤口委实狰狞，满脸鲜血，骇人至极。但眼下再看，却极其微妙地恰好遮挡住了肖棋本身容貌的那一丝清秀，化成了一股放荡不羁的匪气，更具侵略之感。
　　方明珏在萧乾的注视下，手指微微发抖。
　　萧乾戏谑道：“不看着，陛下是想跟我一块洗？”
　　说着，视线从方明珏的双唇滑过，扫遍了脖颈至小腿的全部区域，直至方明珏手掌垂下，不再脱衣，才恋恋不舍地收回来，准备起身出门。
　　小皇帝在这种事上总是羞涩至极。
　　萧乾想着，正要起身，却听见方明珏低低应了一声：“是。”
　　是什么？萧乾一愣。
　　而在他怔愣的片刻，方明珏已经走到了他面前，微微倾身，伸手拆解萧乾的腰带。萧乾要开口，却下意识滑动了下喉结，似乎要将一颗马上要跳出来的心压回去一般。
　　萧乾抬手握住方明珏手腕，力道有点大，他又忙松开点。一低头，正望进方明珏幽深的黑眸里。