反派他人美心善(24)

　　李颖瘪瘪嘴，哇地一声大哭起来。

　　女人疲倦地摸了摸额头，眼中全是深红的血丝，她轻柔地拍打着李颖的背哄道：“娘亲错了，颖儿不哭，不哭，都是娘亲不对，颖儿是乖孩子。”

　　“请问李夫人在家吗？我是代楚家慰问李叔的楚晟。”听闻屋内说话声，楚晟敲了敲门。

　　女人蹙额站了起来，将桃花酥从李颖手中拿走放到案板上。

　　楚晟在外等了一会儿，屋内传来走动的声音，一神情疲惫的女人推开门。

　　她头发枯黄，时光流逝带走娇嫩的皮肤，双眼深陷进眼窝，却也不难看出昔日少女风华。

　　“李夫人安。”楚晟拱手一礼。

　　“是府上来的大人，请进吧。”李夫人慢慢侧过身让开路。

　　楚晟进屋环视一圈，屋内的装潢一如屋外，潦草简洁，椅子都凑不出几把。

　　他将包裹放在木桌上，上面有些坑洼，李夫人有些窘态地替楚晟拍了拍他桌前的灰，她起身想要去找帕子打扫一下，被楚晟止住了。

　　他二人按照惯例说了些你来我往的套话，楚晟突然看向一旁垫着脚想拿案板上桃花酥的李颖：“这是李叔的儿子？”

　　这也太小了些，不过五岁的样子。

　　“嗯，”李夫人的面容柔和下来，对李颖招招手：“颖儿，过来让晟爷看看。”

　　李颖皱着鼻子坐到李夫人身旁，目光落在桌上的点心包裹上，咬着指甲直勾勾地看。

　　但李夫人没开口，他也只是看着。

　　“颖儿是吧，喜欢糖吗？”楚晟将装花生糖的包裹打开，推到李颖面前道：“喜欢就去吃吧，我和你娘聊就行了。”

　　李颖见娘点头才揣起一整包糖往外去玩了。

　　“他这孩子，脑子不太好，晟爷别见怪。”李夫人看着李颖的背影，深陷的眼眶里温情脉脉。

　　楚晟将包着五十两银子的包裹放在李夫人面前道：“这是少爷的意思，李叔为楚家办事多年，照顾也是应该的。”

　　李夫人眼睛里沁出泪，扶着桌子就要给楚晟跪下，楚晟连忙把她拉起来：“夫人折煞我了，李叔资历老怎么也是我的前辈，哪里有前辈给后辈下跪的道理。”

　　李夫人用白色的袖子擦擦眼泪哽咽道：“多谢少爷和晟爷惦记。”

　　“李叔的遗体，夫人打算何时下葬，若有难处只管告诉我就是，少爷会为你们做主，往后生活有什么困难，也只管上府上找我或者陈叔。”楚晟道。

　　谈及李树的后事，李夫人眼泪止住几分。

　　天子七日而殡，七月而葬；诸侯五日而殡，五月而葬；大夫、士、庶人三日而殡，三月而葬。（《礼记》）

　　李树至少要殡殓三日，过了头七才能下葬。

　　一日招魂，二日小殓，三日大殓。

　　在第一日时，已经进行了第一次袭尸，李树的尸体已经被沐浴过穿上三层衣服。

　　小殓大殓分别是第二三次袭尸，小殓裹上十九层衣服，大殓裹上三十层。

　　若要来探查尸体，最好就在小殓之前，不然小殓大殓一过，再要提及验尸实在遭人口舌。

　　“当家生前喜欢佛经，曾和我说若有天离去也想效仿高僧火化舍利子，”李夫人说着从桌旁小箱子里拿出一本泛黄佛经摊开，上面密密麻麻记着释义和感悟：“不过丧殡这样的大事，我还是等着守灵时和亲戚们商量。”

　　楚晟这才发现在这间屋子角落里供奉着一尊古朴的木佛像，佛像之前的小祭坛还燃着几炷香，他仔细留意了佛经上的字迹发觉确实是李树的笔迹。

　　“当家的爱看书，”李夫人将几缕头发拢到耳后轻轻说：“可惜我不识字，他说的话啊那些，我从来听不懂。”

　　楚晟告辞李夫人后赶回府上，天色已经渐晚了，他心里觉得有些事蹊跷，况且明日就是李树小殓，时间已经不多了。

　　他来不及请示直接推开书房的门，正提笔的楚瑾竖起手指朝他嘘了一声。

　　楚瑾指指趴在一旁睡着的楚瑀，无奈摇摇头。

　　“出去说。”楚瑾起身轻轻移开椅子，走时取下木施上的狐裘外套盖到楚瑀身上。

　　关上门后，楚瑀睁开眼睛隔着窗纸看着两人的身影，裹着衣服懒懒打了个哈欠又闭上眼睛。

　　“信佛？”听完楚晟的话后，楚瑾嗤笑一声揶揄道：“这你也信？”

　　楚晟自然也不信：“不过她家里确实有佛像，看起来年头已久不似新做的，佛经上的字迹也确实和李树一模一样。”

　　“火葬，”临近隆冬的风开始变得刺骨，楚瑾不住咳嗽了两声：“毁尸灭迹，既然仵作没有在李树身上发现伤痕，那么我可以肯定。”

　　楚瑾将衣领拢好望着天边隐约出现轮廓的月亮，语气平淡如水：“他是被毒杀的。”

　　身后的门突然被推开，楚瑾和楚晟同时回头看过去。

　　楚瑀走近他们，将那件厚厚的外套披到楚瑾身上乖巧说道：“外面冷。”

　　“知道冷还出来？”楚瑾笑眼看他：“困了就回房吧，一会儿陈叔会带个人去照顾你，往后去书斋定不会让人欺负你了。”

　　“好。”楚瑀依依不舍往正房走去，就是因为正房里有前几日从外邦引进来的壁炉，楚瑾考虑楚瑀养病才让他一直住在那里。

　　他走得有些慢，离了几米远又跑了回来，将楚瑾衣领掖好又将外套系紧才收回手。

　　“注意。”

　　“用得着你这个伤患提醒？”楚瑾哭笑不得。

　　楚晟一时竟觉得自己在这有些尴尬，他抬头望云一言不发。

　　待楚瑀离开，楚瑾冲楚晟点头：“立刻去县衙。”

　　胡县令在衙门书房里正准备收拾东西放衙，手下小吏突然来报楚家少爷来访。

　　楚家是玉京盘根错节的世族中不可小觑的一支，当今圣上一宠妃就是楚家出来的女儿，正是楚瑾二伯的嫡女。

　　玉京楚家是嫡系，但楚家并不只在玉京，楚瑾父亲一代有三房，楚父位居第三，大房在陵州为官，二房在京城也家大业大，女儿还被圣上看中入宫。

　　滔天富贵加上皇权交错，胡县令不敢怠慢立刻出门迎接。

　　“楚爷找我有何事，何必亲自来？”胡喆来到会客堂时，已有人为楚瑾楚晟斟好了茶。

　　胡喆眉头一皱斥责小吏：“你个没眼力见的，给二位爷倒的什么茶，去我房里取上好的毛尖。”

　　“胡大人懂茶，我二人也不是尤为好茶的雅客，就不必再麻烦了。”楚瑾出言止住，胡喆也就不勉强，他坐到楚瑾对面问道：“究竟何事值得楚爷亲自前来？”

　　他想起今日发现有人溺水身亡那事试探道：“莫不是因为府上李树溺亡一事何处有差错？”

　　“正是，”楚瑾垂眸端起茶轻抿一口：“李叔在楚家待了多年，对我也是一顶一的好，我听闻他溺亡一事也是心中悲痛。”

　　楚瑾适时低眉叹气，胡喆立刻上道地安慰起来。

　　“其实我二人今日来就是想问问李叔生前发生何事，怎么会无缘无故溺死在东街的苍河边？”楚晟道。

　　“这个……”胡喆一时也记不得仵作当时说了什么，便向小吏道：“叫王五来。”

　　王五正是今日给李树验尸的仵作，他行礼后道：“今日正是小人给李树验尸。”

　　“楚爷有事便问吧。”胡喆道。

　　“王仵作，李树死因可为溺死？身上无伤痕痕迹？”楚瑾道。

　　王五回忆道：“死者李树，今日酉时发现死于苍河边，尸体肿胀发白，死亡时间不超过一天，身体无殴打痕迹。”

　　“为何凭此就能认定李叔乃溺水身亡，若是死后被人抛下水不一样会有这些症状？”楚晟蹙额问道。

　　王五胸有成竹：“这位爷，我也是在这待了多年的老仵作了，是溺水还是死后抛尸也并非无经验。”

　　“死者李树口鼻和指缝皆有泥沙，且按压后口鼻腔出现大量泡沫，这些都是溺水身亡才有的特征。”