孟四十九剑(144)

　　“缠花？”周自横深邃的眸中终于泛出一丝欣喜。
　　“对。”孟七七点头，神色却依旧凝重，“但我记得缠花仙子曾对我说，你与她做过约定，让她去秘境深处找你，对不对？”
　　周自横点头，“没错。”
　　孟七七：“可扶摇山人逝世，已是二十多年前的事情，你那时就已经发现秘境有问题了吗？还有，你曾在王氏秘境中的某间书房里留有字迹，我在日落之处等你，这是对谁说的？”
　　周自横挑眉，“你是在怀疑我？”
　　孟七七也挑眉，“我看你嫌疑大得很。”
　　周自横要气死了，“你个小白眼狼，我看你是三天不打上房揭瓦！”
　　孟七七却不接茬，淡定地往陈伯衍身后一躲，任由陈伯衍去拦。周自横更气了，有情郎撑腰了不起啊，这小子真是一天比一天坏，讨打。
　　但陈伯衍在此，周自横无论如何是打不成的。
　　他气鼓鼓地瞪了孟七七一眼，心里自然也清楚这是他故意插科打诨，让自己别太伤心，于是过了一会儿他又不气了，解释道：“日落之处那几个字，确实是我写了，留给暮云看的。日落之处见壁垒，只是那个时候我还不是很确定。你看见了？”
　　“我按着你给我留下的那份简易地图找过去的。”孟七七道。那地图是他在关外找到的，叩仙大会时，他便按着地图找到了第二口古钟。
　　“哼，算你有心，还知道找我。”周自横轻哼一声，复又仔细回想道：“至于我同缠花说的那句话……当时我想着她都要离开我了，我孤山一人，不如一把剑一壶酒，去探索秘境。秘境存在于世千百年，有多少修士和门派想要探寻它的边际，我去凑个热闹不为过吧？”
　　闻言，孟七七只想打死他。
　　他简直可以清楚地想象出当时的那个场景——周自横背着剑，腰间挂着酒壶，孤独而忧郁地站在晚风中，看着他心爱的姑娘，风流倜傥地说：“我在秘境深处等你。”
　　多么浪漫的约定，多有诗意的场景。
　　“阿秀。”陈伯衍拦住了孟七七蠢蠢欲动的想要打人的手。
　　周自横摸摸鼻子，自知理亏。而就在这时，陈伯衍却又凝眸看着他，道：“周前辈，您追查白面具那么多年，即便因为阿秀年少稚嫩，不曾告诉他，但当真一点消息都没有透露给剑阁么？”
　　这根本不合常理。
　　周自横疑惑，“你们都不知道？”
　　孟七七更疑惑，“我该知道什么？”
　　两人大眼瞪小眼，终于，意识到了什么可怕的事实。                       
作者有话要说：　　这错综复杂的时间线，快把我自己给绕死了。
   
    ☆、白鹿仙

　　枯枝在篝火中变换着扭曲的形状, 寒冷的夜里, 孟七七烤着火，却感受不到一点温暖。但他并不相信剑阁真的存在奸细, 于是一双澄澈而锐利的眼睛死盯着周自横, 问：“你的消息, 都透露给了谁？”
　　周自横亦面色沉凝，“我只告诉了一个人, 就是我大师兄, 你的师父。”
　　闻言，孟七七微怔, “师父已经死了……”
　　“死了？”周自横一阵恍惚。刚才四十九告诉他, 侯暮云死了, 此刻又告诉他，大师兄也死了。他在这里守着阵心，不知岁月流逝，在他看来他好像只是在这里站了几天, 而后一晃神, 天下就大变样了。
　　哦, 也对，天下都变成了如今这副样子，怎么可能不死人呢？
　　但为什么偏偏是大师兄？
　　周自横心中泛起一股难言的酸涩来，一想到他连他们的最后一面都没有见到，苦闷得又猛喝了一大口酒。
　　可陈伯衍不打算给他留多余的伤感的时间，道：“师祖已死, 如今已死无对证。但我相信，以师祖那样的胸怀气度，绝不可能是奸细。不过若前辈只将消息告知了师祖一人，那么他在与郎胥大战前，必定会将此事交托给一个他信得过的人。”
　　陈伯衍的话，矛头直指薛满山。他是老阁主钦定的下任阁主，是被寄予厚望的接班人，也是最有可能得知消息的一个。
　　可薛满山不仅仅是孟七七的大师兄，也是陈伯衍的师父啊！
　　“你怀疑他？”周自横凝眸。
　　“晚辈只是做了一个合理的推演，至于有没有奸细，奸细到底是谁，还需要证据。”陈伯衍神色肃穆，声音郑重，“虽我已回到陈家，可剑阁永远是我的师门，师父也永远是我的师父，我不会因为一点猜测就去怀疑任何人。”
　　陈伯衍的态度很明确，听了他的话，周自横心里也好受多了。
　　孟七七当机立断，“在没有查清楚之前，这件事不能让第四个人知道。”
　　其实这件事稍一推想就能明白的，季月棠在仙门中埋了那么多暗桩，连不问世事的天姥山都没有放过，那贵为剑道正宗的剑阁能够置身事外吗？
　　只是孟七七对剑阁的感情太特殊了，他总是下意识地去避免思考这种可能性。而且，剑阁的几位师兄待他都那么好，他怎么可能去怀疑任何一个人？
　　如此想着，孟七七不由深吸一口气，希望自己能平静下来。他下意识地往陈伯衍身上靠，感觉到一阵莫大的疲倦袭来。
　　“休息一会儿吧。”陈伯衍伸手握住他粗糙的掌心，度给他一丝温暖。
　　孟七七享受着这样的温暖，而后忽然又想起了陈伯兮。若说此间三人之中谁最冷静，那必定是陈伯衍。
　　但他心中真的是全无波澜吗？亦或是说……他已经习惯了这样的事情。
　　陈夫人是一定生过那么一位二公子的，可那位二公子如今成了一只披着人皮的妖兽。他究竟是何时被人掉的包，抑或是直接被杀死而后夺舍，都已无从探究。
　　那可是至亲的弟弟啊，如今又轮到剑阁了。
　　思及此，孟七七忍不住伸手抱住了陈伯衍，把头埋在他肩上，也不管周围是不是有人在看。陈伯衍的眸光便在这寒冷冬夜中变得柔和许多，伸手拨开他鬓边的头发，低头落下一个轻柔的吻。
　　周自横，自戳双目。
　　这一夜，整个大夏国土，五山十四洲，彻夜未眠。而当漫长的黑夜终于过去，一轮红日从远方的山谷里、遥远的海面上慢慢升起时，所有人看着已经面目全非的故土，眼睛里是怎么也挥不去的茫然和哀痛。
　　来自旷野的风，拂过倾塌的城墙，拂过新堆的坟头，最终轻轻撞向了不知谁家坠落的风铃。那风里，有一丝冷意和阴气。
　　像是一个尘封的棺材终于打开，枯黄的草一夜之间漫过人们的脚踝。
　　可是大家来不及悲伤、来不及哭喊，便又不得不拿起刀剑，在这片陌生又熟悉的故土上拼搏。因为妖兽就在他们的身边，它们要活下去，谁都想活下去。
　　很快人们就发现，在那一夜的动荡过后，田里的庄稼被大片大片的损毁、原本干净的河流里仿佛也有了浊气，给他们带来了极大的麻烦。
　　更糟糕的是，连续几天的阴雨，让所有人心里都像压着一块沉甸甸的乌云。
　　关内的情形尚且如此之差，关外就更不用说了。
　　关外大多是荒漠，漫漫黄沙催人绝望，可并不代表连下几天的阴雨便是好事。这一场绵延整个天下的雨，丝毫没有改善荒漠的气候，反而让情况变得愈发糟糕。
　　因为这雨水，并不能喝，也不能滋养草木。倒是冲刷出了一层又一层的浊气，使这天地间的空气变得愈发浑浊。
　　许许多多的修士想到了秘境，真相还未广而告之，所以他们并不了解实情，只觉得如今这环境，倒与秘境里颇为相似。
　　因为妖兽肆虐，所以如今已少有商队敢在大漠行走。只余那走投无路之人铤而走险，或财大气粗之辈，能够找到修士一路护送。
　　但这阴雨连下三天，再怎么神通广大的商队，都不得不停下脚步。
　　云来客栈，坐落于西出函谷通向大漠的必经之路上，一贯人来人往，生意兴隆。哪怕是如今这世道，它亦是成为了过往商客的一个避难之所，楼上楼下挤满了人。马棚里更是群马为患，一些马屁和骆驼少不得被挤在外头，受那凄风苦雨，看着已是病弱得不行，再难上路了。
　　人一多，便容易出事。往来于这条道上的商客，都不是什么愣头青或软脚虾，有那孔武有力一身膘悍的，也有足智多谋阴人不眨眼的。这么多人被迫困在云来客栈，还没把客栈拆了，不过是大家给老板三分薄面，也不想就此失了这避雨的宝地。
　　可冲突，在所难免。
　　南边来的斯文商人与胡商同坐一桌，一个不小心又发生了冲突，双方差点打起来。争吵中，还夹杂着女人的尖叫声和一声并不明显的“阿弥陀佛”，愣是把一件简单的争抢座位之事，越扯越大。
　　客栈老板急忙拉架，躲在二楼人群中的某个缺德鬼却在起哄，看热闹不嫌事大。
　　一个清瘦的小伙便在此时被人推倒在地，裹在头上的头巾被人不小心扯了下来，露出里边藏着的三千青丝。
　　“是女人！”
　　“哈哈哈竟然是个小娘们！”
　　“我早知道了，这里又不是没女人，装啥子啥……”
　　“……”
　　起哄声围绕着那女扮男装的姑娘，几乎要让她喘不过气来。客栈老板并非真个心善之人，却也唯恐引发更大的祸乱，于是咬咬牙，便要挺身而出。
　　然而就在此时，一道清晰的敲门声，冲破淅沥的雨声传入众人的耳朵。
　　有人敲门？
　　嬉闹声戛然而止，所有人疑惑而警惕地看向门口——这阴雨连下三天，普通的修士们都不愿继续在雨中行走，此刻又是谁冒雨前来？
　　“笃、笃。”又是两道敲门声穿来，还伴随着一个清润的男声，“请问有人吗？”
　　这声音的主人听着像是个年轻男人，温和有礼，在这夜雨中敲门夜丝毫不显急促。
　　客栈老板面露迟疑地往四周看了一眼，见大家心思各异，却没人阻拦，便大着胆子上前开门，“来了来了，客观里边请。”
　　他说完话，这才抬头看向来客，而后倏然愣住——这位客人，长得可真是标致。他在这里开客栈二十余年，见过来自南边养尊处优的小公子，见过胡族大名鼎鼎的美人，可从未见过这样温润如玉的标致公子。
　　他从雨中来，浑身上下都被雨水打湿，却未见一丝狼狈。
　　“打扰了。”来客礼貌致意，目光扫过屋内众人，却没急着进去，而是稍稍让开点位置，望了背后一眼，道：“在下还有个不情之请，我有一鹿，是为我友。方才我见马厩已没有空地，不知店家可否通融一下，让我将这鹿带进去？”
　　客栈老板这才看到来客的身后竟然跟了一只浑身冒着仙气的白鹿，此时此刻，这只白鹿正充满灵性地看着他，大大的鹿眼里满是纯净。而它的身上，正披着本该披在来客身上的蓑衣。
　　“这、这……”电光石火间，客栈老板似是想到了什么，望着来客激动得满脸通红，“白鹿仙君！您是白鹿仙君！”
　　此言一出，客栈里便炸了锅。
　　“白鹿仙君？莫不是前段时间传言里的那位？”
　　“对对对！就是那位！”
　　“那可不是天姥山的大弟子沈青崖么！”
　　“他怎么到这儿来了？”
　　“……”
　　众说纷纭间，客栈老板已经把沈青崖和白鹿都请了进来。沈青崖大方地迎上所有打量的目光，点头问好，“在下沈青崖，叨扰了。”
　　沈青崖的身上，自有一股能让人安静的气场。更别说这数月奔波，已将他身上最后一丝铅华洗净，如今看着，竟是愈发出尘淡雅。
　　天姥山声名在外，白鹿仙君仗剑救世，在关外亦有美名。
　　但沈青崖出现的时机仍然太过惹人猜疑，众人互相交换一个眼神，便有人上前问道：“沈仙君，听闻你前段时间都与圣君混在一处，怎么今日出现在这里？”                       
作者有话要说：　　久违的子鹿兄！
   
    ☆、关外雨

　　三月多前, 妖兽肆虐, 为祸人间。天姥山沈青崖孤身一人出现在关外，数次拯救百姓于危难之间, 更与平城城主一道守住了被妖兽围困的平城。此役之后, 沈青崖名声大噪, 因其身边总是跟随着一头仙鹿，遂被人尊称为白鹿仙君。
　　而就在一个月前, 沈青崖远赴苍亭山, 与圣君花弄晚一道剿灭兽王。其后便有传言，称沈青崖已做了圣君的入幕之宾。
　　如今沈青崖孤身一人出现在云来客栈, 难免惹人猜疑。
　　“诸位也相信那等流言么？”沈青崖面对诘问, 神色如常。
　　这时, 方才争执的主角之一，那位南边来的儒商站出来道：“我们自然是不信的，白鹿仙君乃高义之士，磊落坦荡。况且, 仙君杀了那兽王, 实为一件大喜事。”
　　话音落下, 众人纷纷附和。沈青崖的声名在外，背后又站着天姥山，大家往日无冤近日无仇的，谁也不想去招惹他。
　　谁曾想沈青崖却拱手道：“多谢诸位。只是有一件事需向诸位澄清，诛杀兽王，苍庭出了大力, 在下不过锦上添花罢了。”
　　说罢，沈青崖看向客栈老板。老板连忙堆上笑脸，将他和白鹿引向最后一间客房——其实客房已经没有了，但客栈老板看在白鹿仙君的面子上，把自己的房间让了出了，他去跟小二睡。
　　门一关，便把外面的喧嚣都关在了门外。
　　沈青崖把白鹿唤到床边，从须弥戒中取出干净的帕子帮它把身上擦干，这才去把一身湿衣换下。
　　不一会儿，客栈老板端着一盆热水进来。
　　沈青崖谢过，又问：“麻烦店家了，不知客栈里可还有干草？”
　　“有的有的，小的马上为仙君送来。”老板一句话没有多问，笑呵呵地又出去了。走下楼梯，他听到大堂里闹哄哄的仍在谈论沈青崖之事，脸上虽还挂着笑容，可心中颇为不屑。
　　这些人要是有沈青崖那个能耐，何至于困在这里出不得门。而他们纵使有了沈青崖那样的能耐，估计也办不成沈青崖那样的事儿，世间不过多了些恶徒或沽名钓誉之辈罢了。
　　如此想着，老板难得的歇了待客的心思，径自抱了一捆干草送到沈青崖房中。
　　沈青崖用干草给白鹿做了一个窝，又因为这干草有些扎人，还在上头铺了一层羊毛毯子。待收拾妥当，沈青崖揉揉白鹿的头，道：“睡吧，明天再赶路。”
　　白鹿却不肯进窝，用头蹭着沈青崖的手，伸出舌头舔了舔他手腕上的伤口，发出闷闷的叫声。
　　“好了，我没事，休息一晚就结痂了。”沈青崖温和地笑着，低头与白鹿额头相抵，哄了一会儿，才把它哄回窝里去。
　　这只白鹿是从天姥山给他送信来的，跟沈青崖一块儿长大，能御风而行，极通灵性，对付普通的妖兽不成问题。沈青崖原想让它送了信就回去，可它黏在身边不肯走，便只好走到哪儿都带着它。
　　当初在平城，沈青崖差点儿就追到了小师妹，可后来又得知小师妹被苍庭的人带走，于是他便跟城主借了人手去追。可惜那茫茫大漠是苍庭的地盘，沈青崖又做不到对路上的苦难视而不见，于是最终还是追丢了。
　　而就在他打算直奔苍亭山时，又收到了来自平城的求援信。平城被妖兽围困，情况危在旦夕，于是他又匆匆折返。
　　平城一役，打了足足一个月。
　　好不容易，平城守住了，沈青崖谢绝了城主的挽留，终于去到了苍庭山。苍庭山的情况并不比平城好多少，妖兽环伺，苍庭损失惨重。彼时沈青崖已经收到了来自剑阁与天姥山的密信，知晓了兽王一事，于是立刻找上了圣君磋商。
　　他的条件只有一个——让他见师妹。
　　沈星竹就在苍亭山，圣君派人将她请了回来，替苍庭的弟子们疗伤。
　　可她还是不愿意见沈青崖，沈青崖便只能让白鹿替他递信。他总会在信纸里夹带一点别的东西，有时是一颗糖，有时是一枝花。
　　他不强求，只希望小师妹能好好的，知道还有人惦记着她，莫要独自流离。
　　那时花弄晚还嘲讽他——何必故作情深，你早晚也还是会走的。
　　思及此，沈青崖不由叹了口气。
　　他确实还是走了，阿秀和芳君，还有师父师弟，都在关内。如今天下大乱，季月棠还在神京，那么争斗的中心必定也还在关内。
　　他看到了小师妹，心也定了，那就必须回去帮忙。
　　今夜在云来客栈，黑羽军的暗探会来与他碰头，把关内的最新消息告诉他。
　　候至半夜，沈青崖没来由地感觉到一阵心慌。他起身悄悄把窗户推开一条缝儿，目光所及之处，仍是阴雨连绵。
　　他微微蹙眉，不知这心慌究竟起于何处。
　　又等了片刻，雨中忽然传来沉闷的敲打窗户的声音。白鹿抬起了头，沈青崖立刻握紧了鹿鸣剑，对过暗号后，才将人放进来。
　　“沈仙君，这是我家少主的信。”陈伯衍的信，从清平郡发出，一路疾驰送至此地，足足花了三天时间。
　　沈青崖展信阅读，只眨眼时间便蹙起了眉，目光重复扫过最后一行，眸中的愕然与震惊满得都快溢出来。
　　那上面写着——沈星舟为妖兽所化。
　　沈青崖的心蓦地揪紧，方才那股心慌终于有了来由。若沈星舟是妖兽，那么他的妹妹沈星竹呢？他们可是亲兄妹！
　　不，这不可能，怎么会呢？
　　沈青崖薄唇紧抿，一时之间竟乱了方寸。他知道陈伯衍不可能骗他，他特地在信中写上那么一句，就是为了特意提醒他。