骑士之歌(499)

　　“你对能吊死西里斯议长的人，有什么误解？”亚历克斯沉声道：“我想，决斗已经结束了。”

　　德哈的眼里，光芒逐渐消失，他竭力在生命的最后一刹那亮起圣痕，但圣痕很快黯淡下去。

　　神殿深处，霍布林茨正与阿斯坦德等待着回报。

　　突然间，霍布林茨睁大了双眼，脸色煞白，不停颤抖，继而他扶着桌子，摇摇晃晃地站起，按着自己的心脏，大口喘息，犹如濒死的离水的鱼。

　　“里希特？”阿斯坦德担忧地看着霍布林茨。

　　两名大主教对视，霍布林茨的脸色灰败，犹如已死之人。

　　“德哈死了。”

　　神殿内，乔伊斯睡在床上，锡林则和衣而卧，睡在卧室的沙发上，他依旧穿着军服，只脱了外套，时不时会注意到睡的乔伊斯。

　　夜晚至为浓黑的时刻，外头传来了一声爆炸的闷响，似乎在调动兵马，随着时间过去，响声越来越大。

　　锡林一直睁着双眼，辨认神殿外的动向，他轻手轻脚地起来，到窗边看了眼。

　　“你一直没睡吗？”乔伊斯问道。

　　乔伊斯却也醒了，锡林说：“睡了几小时，要喝水吗？”

　　锡林到床边坐下，乔伊斯坐起，带着睡眠不足而略显烦躁的表情。

　　“乔伊斯大主教。”西提尔的声音在房外说：“老师想请您到正厅去一趟。”

　　“天还没有亮呢，西提尔主教。”锡林沉声道。

　　乔伊斯却作了个手势，示意没关系。

　　“请稍等。”乔伊斯答道。

　　他再次发出圣光，所有骑士的圣痕都回应了他，但比起入睡前，他们的分布又不一样了，这让乔伊斯十分疑惑。

　　在身边的锡林也回应了他，他们彼此相视，锡林一笑。

　　在这种时候，锡林总是会做一些出乎乔伊斯意料的事。他穿上外套，忠诚地跟随在乔伊斯身后，来到了正厅内。

　　正厅的入口处多了两名守卫，向锡林说：“解下你的武器。”

　　锡林看了眼乔伊斯，乔伊斯点头，锡林便取出弯刀，放在盘中。

　　正厅内，黄金之柱下。

　　阿斯坦德正在祈祷，听到脚步声时，转过身。

　　“你来了。”阿斯坦德亲切地说：“昨晚睡得好吗？”

　　乔伊斯透过穹顶的斜窗，能清晰地看见启明星。

　　“还行。”乔伊斯答道：“最近睡眠一直不踏实，这么早叫我过来，有什么事吗？阿斯坦德大主教。”

　　“我们决定提前开始投票。”阿斯坦德说：“不想等到天亮了。”

　　乔伊斯：“投票？投什么票。”

　　“选举出下一任的教皇，以替代乌瑟·格莱高里来领导我们，发动最后的决战。”霍布林茨的声音发着抖，说：“乔伊斯，根据教廷千年来的规矩，新的教皇继任，只有两个途径，一是由前任教皇亲自制定；二则是在特殊情况下，由枢机与大主教们投票选出。”

　　乔伊斯没有说话，眉头锁着，注视霍布林茨。

　　“您还好吗，霍布林茨阁下？”乔伊斯说：“我觉得您生病了。”

　　“他没有生病。”康斯坦丁疲倦的声音道：“乔伊斯，好久不见了，我本来以为我们不会以这种方式见面。”

　　乔伊斯蓦然转身，看见了康斯坦丁出现在大厅角落，他向中央区域缓步走来。

　　“我注意到你有七名骑士。”康斯坦丁一手撑在长桌前，说道：“乌瑟让你继位为教皇吗？”

　　“不，没有。”乔伊斯说：“我本想在联席会议上告诉你们情况，乌瑟已经成为了圣像，他的灵魂被母神所吞噬……”

　　“注意你的言辞，乔伊斯大主教。”阿斯坦德说。

　　“抱歉。”乔伊斯说：“此后，光之圣女在西风港为我授礼，任命我成为教皇。”

　　“啊。”因茨的声音响起，说：“这可是一个大消息，但是有没有人能告诉我，今天晚上城内发生了什么？蜻蜓城的戒严又是怎么回事？”

　　因茨也到了，听见了乔伊斯的最后半句话，他打量霍布林茨与阿斯坦德，再看乔伊斯。

　　“我的头很痛。”希里安也来了，说：“阿斯坦德，你不该在这种时候提前召开会议。”

　　乔伊斯站在长桌的左侧，阿斯坦德、康斯坦丁与霍布林茨站在了长桌的右侧。

　　“那么。”阿斯坦德对希里安的话语充耳不闻：“你的教皇之位可以卸任了，乔伊斯大主教，因为光之圣女没有任何权力指派教皇与大主教，这是她与教廷一千年来的约定，圣光使徒不得干涉一切教廷内部的决策与运作，除非在某种特定情况下。”

　　霍布林茨冷冷道：“如果你仔细阅读了《光明史》，我想你对这点再清楚不过，乔伊斯，可见你并没有将足够的时间花在学习上。”

　　乔伊斯：“是的，但在这种特殊时期，我认为这就是特定情况。”

　　“并非如此，这不是特殊情况。”康斯坦丁说：“现在我们必须将这个错误纠正过来，你愿意重新投票吗？当然，你也有自己的一票。”

　　乔伊斯转头望向长桌尽头的因茨与希里安。

　　此时他孤身一人，身后只有他的守护骑士锡林。

　　因茨想了想，说：“按规矩，大主教密会时，守护骑士不能在场。”

　　“是的。”阿斯坦德说：“但我认为这不是什么大问题，所以没有驱逐他。”

　　锡林以凝重的眼神看着众人。

　　乔伊斯说：“各位，我有话想说。”

　　其余五名大主教都看着乔伊斯。

　　“我们不是朋友吗？”乔伊斯露出了不解表情：“我们曾经一起奋战，对抗亡灵军团，眼下最大的敌人尚未打败，我们一定要在此刻内讧吗？”

　　“他在拖延时间。”霍布林茨提醒道。

　　“我们是朋友。”乔伊斯没有在乎霍布林茨的话，答道：“每当我在黄金之柱的通讯里，听到各位的声音时，我都很快乐，我的朋友们。知道我不是一个人在孤身奋战，甚至可以说，你们支持了我在黑暗里一直往前走的勇气。”

　　“你是个被情感支配的人。”康斯坦丁同情地说：“乔伊斯，也许在今天之前，我还有几分愧疚之心，但听到你的这番话后，我认为你确实不适合当教皇。”

　　乔伊斯沉默了，他逐一望向大主教们。

　　“是的。”乔伊斯说：“我是个情感主导的人，而非理智，我时常试着说服自己，要更理智一点。”

　　“但我不认为这是作为大主教甚至教皇的弱点。”乔伊斯说。

　　“圣光是什么？”阿斯坦德说：“我不得不再次提醒你，乔伊斯大主教。”

　　“秩序与规则。”乔伊斯坦然答道。

　　“我想你已经很清楚了。”阿斯坦德说：“那么，另外两位大主教阁下，你们想清楚了吗？”

　　“新的人选是康斯坦丁。”霍布林茨沉声道：“他是乌瑟曾经钦命的教皇候选人。他治理香格里拉多年，与各王国，公国都维持着良好的关系。”

　　“是这样吗？”乔伊斯看着康斯坦丁。

　　“是的。”康斯坦丁叹了口气，说：“至少选我当教皇，不必担心被沙克王的铁骑踏平，并入群山之国成为它的一部分，乔伊斯，我不得不承认你在圣战中做了许多，论功绩……”

　　“你是圣战之中付出最多的人。”霍布林茨打断了康斯坦丁的话：“但乔伊斯大主教，你不能成为教皇。无论从资历上，还是从政治立场上。”

　　天空一点一点地亮了起来，神殿外的嘈杂声渐近，蜻蜓城内仿佛发生了某种骚乱。

　　“我们得投票了。”阿斯坦德说：“两位，确定你们的立场了吗？”

　　因茨说：“这简直是本纪元最愚蠢的一场会议。”