骑士之歌(211)

　　罗杰沉默了一会，点了点头，他们离开卷轴摊，到另一家卖药剂的店铺前去，罗杰挨个打开药剂瓶，嗅了嗅，最后决定各买一瓶下来。办完事后，乔伊斯便去通知霍伦，离开黑市。

　　当夜他们没有回圣赛里兰卡大圣堂去过夜，而是又回去潮水之歌酒吧。

　　这次改为罗杰背着乔伊斯，乔伊斯已经有点困了，耷在罗杰背上，昏昏沉沉地打瞌睡，毕竟今天消耗了太剧烈的圣光，他的耳中传来罗杰与霍伦的对话，似乎提到了索因人，以及永恒冻港的事。

　　“谢谢你救了我的族人。”罗杰道。

　　“应该的，朋友。”霍伦谦虚地说：“但是我建议你最好不要在现在回去族中，每个人都有自己的使命。”

　　“您说得对。”罗杰道：“我会努力先完成目前的任务……”

　　临别时，罗杰与霍伦在西区外约定，第二天中午在炼金师协会外碰头，乔伊斯便猜到了罗杰的计划，他要以伪装应聘临时工的身份，再次混进炼金师协会里去。

　　“再见，乔伊斯！”霍伦远远地朝他笑道。

　　乔伊斯手上转着霍伦的那个鸟窝帽子，今天心情很好，他朝他挥手告别。

　　回到酒吧时已是夜晚八点半，生意开始热闹起来，因为台风的关系，来的人更多，大多水手无事可做，只得在城内闲逛喝酒，并交流信息，舞女在桌上跳着舞，发出震耳欲聋的豪放笑声。

　　乔伊斯与罗杰悄悄回到了阁楼里，佩西来敲敲门，问：“吃饭了吗？”

　　“是的。”罗杰道：“谢谢您，佩西。”

　　乔伊斯坐在床上，看罗杰捋起袖子，拉过椅子坐在桌前，戴上单边镜片，分析药水的成分。

　　“发现什么了吗？”乔伊斯道。

　　“手头材料有限。”罗杰道：“我怀疑噩梦药水远远不止上百瓶。”

　　“可是他们如何提出噩梦药水这个产品的呢？”乔伊斯道：“总不能说这里面有魔神的血，大家来喝了以后可以强身健体哟这样吧。”

　　罗杰道：“你不要太高估了疯子们对炼金术的包容能力，事实上就是这样，我见过一个学弟对另外一个学弟说：『把这个药剂喝下去，你可以隐身』，接着那个学弟喝下去，从此就失踪了。”

　　乔伊斯：“……”

　　罗杰又道：“我认为在某种程度上，他们不会提到魔神，但是用『获得力量』的标签，来推销这种药剂，大家理论上都会接受。”

　　乔伊斯道：“古神之血的效果有这么强吗？”

　　“一切都只是假设。”罗杰喃喃道：“而且是你提出来的假设，大胆假设，小心求证，我发现你天生就适合当炼金师，亲爱的乔伊斯。”

　　说这话时，罗杰拿着药瓶，对着昏暗的灯光审视，蓦然间，他的表情变得凝重而担忧。

　　“是这个吗？”乔伊斯皱眉道。

　　“是的。”罗杰道：“这是……金木槿花药剂，该死，这还只是受到配药污染的溶剂。”

　　“我看看？”乔伊斯坐过去，罗杰摘下单片镜，让乔伊斯戴上，一手搂着他，另一手拿着药瓶拉远，示意乔伊斯看。

　　经过萤光试剂的混合，以及几种染色剂的标记之外，那瓶金木槿花内的药水，四周玻璃瓶壁上呈现出不规则的绿色发光轮廓，看起来仿佛是有人用某种装过一些药剂的瓶子腾空后，用来装了毫不相干的药水。

　　“你确定这就是古神之血吗？”乔伊斯喃喃道。

　　“我不能完全确定。”罗杰的语气霎时间变得凝重起来，说：“需要详细调查，如果猜对了的话，那么噩梦药水已经在整个协会里传开了，该死，老师究竟在做什么？！”

　　乔伊斯道：“明天……”

　　罗杰放下药瓶，说：“明天我们要做一定的伪装，否则是难以顺利混进去的，你的性格和气质，都不像是本地的平民……让我们来研究一下，要怎么伪装得落拓一点。”

　　翌日上午，乔伊斯和罗杰提前抵达了炼金师协会的后门外，霍伦却来得比他们更早，在给一群索因的小孩子们吹气球。

　　乔伊斯经过罗杰的精心化妆后，变成了一个面容蜡黄，带着慢性病，头发干枯，营养不良的少年。台风天依旧，天空中的风显得更大了，康斯坦丁布设的圣光屏障在这飓风的蹂躏下反复，随时摇摇欲坠，而在东城区海岸边缘，海水犹如山峦般惊天动地的卷起，又狠狠压在圣光屏障的边缘。

　　乔伊斯穿过街道，慢慢地走过去，霍伦意外地发现了他，说：“乔伊斯？”

　　乔伊斯道：“一点也不好玩，你居然这么容易就认出我来了。”

　　霍伦笑道：“你灵魂的辨识度太强了。”

　　乔伊斯道：“别人也会发现我吗？”

　　霍伦想了想，摆手：“应该不会，皮埃尔来了吗？”

　　他们在告示下集合，乔伊斯有点担心，说：“霍伦……”

　　“他不必伪装。”罗杰道：“大家都知道他在找工作，而且来了自由港这么久，已经混熟了，正好借他的帮助。”

　　霍伦上前去，砰砰砰地拍门。

　　协会的后门还没开，平时只有少量几个炼金师从这里进出，霍伦等了一会，拿着告示，喊道：“有人吗？！”

　　“有人。”里面的声音道：“你倒是进来啊。”

　　霍伦肩膀扛着门，轰隆一声把门给卸了下来。

　　乔伊斯：“……”

　　里面那人马上怒吼道：“把门给我装回去！你要做什么！”

　　那是个正在穿衣服的炼金学徒，瘦得像排骨一般，看了三人一眼，霍伦居高临下地看着他，说：“我们来应聘的。”

　　罗杰和乔伊斯进去，霍伦又回身装上大门。

　　“你不就是那个……”炼金学徒认得他：“索因人吗？”

　　“是的，朋友。”霍伦走进来，说：“我和我的朋友需要一份正式的营生，看到你们正在招聘临时工……”

　　“索因人……好吧。”炼金学徒朝罗杰道：“你也是索因人？”

　　罗杰转头望向霍伦，与他说了句奇怪的海外民族方言，霍伦点了点头，说：“我们三个是一起的。”

　　乔伊斯这才想起来，索因也是罗杰的故乡，他忐忑地看着二人，又从罗杰背后探出身子，小心翼翼地看着那炼金师。

　　炼金学徒道：“进城的许可令呢？”

　　霍伦说：“教廷给我们全族只批了一张许可令，用我的吧。”

　　那炼金学徒丝毫不怀疑三人的身份，接过霍伦的许可令，扫视三人，看到乔伊斯，问：“你呢？”

　　霍伦显然已经与罗杰商量好，一手拍拍乔伊斯的肩，说：“他是我们的表弟，是多隆郡人。”

　　“您……您好，朋友。”乔伊斯朝那人道。

　　炼金学徒不再多问，写了张字条，交给霍伦，说：“到里头去找塞德里克先生，先做做看吧，前三天没有工钱，包吃住。”

　　乔伊斯没想到居然这么轻松就通过了，或许正因为霍伦的身份，成为了最好的通行理由。他们离开了后门外的办事处前厅，经过一条走廊，前往炼金师协会内部。

　　这里有一个巨大的螺旋阶梯，通往地底，罗杰经过化妆，成为一个满脸胡子，邋邋遢遢的索因人，他的双手拢在袖子里，头上还戴着一顶毡帽，乔伊斯在他身边就像他弱不禁风的儿子一般。

　　“炼金师协会大部分机构都在地底。”罗杰说：“尽量装出惊讶的神色，别太过镇定了，这不符合你们的身份。”

　　然而就算罗杰不提醒，乔伊斯也不可能镇定得下来，走下螺旋楼梯的那一刻，他瞬间就惊呆了。

　　地面上那一座小型建筑物以及中央办公大楼只是一个幌子，而进入了地下后，映入面前的，简直就是一个城市……不，那是一个王国！