骑士之歌(214)

　　“我懂的。”乔伊斯道：“可是，小女孩只是天生具备魔法天赋，并未犯过什么错。”

　　“是的。”罗杰道：“我在码头坐了一宿，我的良心与理性剧烈斗争，最后，斯科特左右了我的决定。”

　　“过了这么多年，无论发生过什么事，我都觉得这个决定无比正确。”罗杰道：“幸好在那一刻他挽救了我的灵魂，令我不至于走进黑暗之中。我们联手放了那个小女孩，让她回去协会。”

　　“第二天，炼金师协会开始大面积地在码头区投毒，事情几乎无法收拾，但我在那个小女孩的帮助下，独自进入协会，想和他们谈判。”

　　“成功了吗？”乔伊斯又问。

　　“成功了。”罗杰道：“商贸协会，炼金师协会，工会，在教廷的干涉下，重新签订了赔偿条款，码头工觉得我是叛徒，做完这件事后，我在码头也混不下去了。”

　　“毕竟很多人不愿意接受新的条约。”罗杰望向大厅的另一侧，在那里，有一个小个子男人，穿着礼服，摘下礼帽，拿着手杖走上车去，罗杰稍稍压低了工人帽，在昏暗的光线中躬身，推动车子，再次前去卸货，沉声道：“他们想要一个新的香格里拉，一个自由的自由港，但这是不可能的，我走投无路，收拾东西，准备离开自由港时，希尔玛大师找到了我，告诉我，前来谈判的时候，炼金师协会在我身上植入了一个诅咒，这个诅咒如果不经过他的解除，将伴随我一辈子。”

　　罗杰微微一笑，把箱子搬下车去。

　　乔伊斯道：“我猜他为你解除诅咒应该需要什么条件，是吗？”

　　“是的。”罗杰又开始重复这种机械式的劳作，说：“但我无所谓，我甚至没有与他多说……”

　　“我猜他看上了你。”乔伊斯笑道：“想招收你为学徒。”

　　“嗯。”罗杰说：“是的，看上了我，但是和你看上的原因不一样。”

　　乔伊斯兀自好笑，罗杰道：“最后我经过考虑，决定进入协会任职，成为他的学徒，并协助他，这样一来，我的养父母开设的酒吧，就可以享受一些税务上的减免，有一个炼金师儿子，在贫民区来说，是足以炫耀的事。”

　　“你很刻苦。”乔伊斯说：“比我刻苦多了。”

　　“学习是一种享受。”罗杰道：“有时候也是一种折磨，看你怎么去看待它了，但当我进入了协会以后，我才渐渐发现，这个地方，并不是我想要的家园，它不是知识的天堂，而是一个……”

　　说到这里，罗杰停了下来。

　　乔伊斯善解人意地说：“所以后来你决定离开吗？”

　　罗杰道：“我的发展方向是能量学，当然，药剂学也有涉猎，能量学导师死于一次事故，我开始为他代课并担任讲师，固定时间，会与在罗德斯堡的亚历克斯通信。他显然没有忘记我这个朋友，我们几乎无话不谈，最后他建议我，暂时离开协会，去认识这个世界，而世界，才是我们每个人最好的老师……”

　　就在这时候，铃声响起，监工过来记录工作量，研究区1F所有的人都停下了手，乔伊斯得了个F-的等级登记，他半点也不在乎，把帽子戴好，去找罗杰吃饭。

　　他们在一层广场大厅碰头，外面已经入夜了，但协会里似乎没有日夜，吊灯一直亮着，罗杰和霍伦正在领食物，三人便挤在打工者的角落里，开始吃晚饭。

　　罗杰问霍伦道：“拿到了吗？”

　　霍伦嗯了声，把一个小包递给罗杰，罗杰接下，收起。

　　晚饭后，他们进入大厅内休息，罗杰与霍伦忙了一下午，满身汗，轮流排队去洗澡，乔伊斯坐在霍伦身边，霍伦便伸出有力的手臂，搭着乔伊斯的肩膀，让他靠着自己。

　　乔伊斯无聊地看着罗杰给他的项链，霍伦鼻子动了动，说：“你的身上是什么味道？”

　　“羊藿香草。”乔伊斯笑道：“一种催情草药。”

　　乔伊斯拿着草根去逗霍伦，朝他鼻子里戳，霍伦打了个喷嚏，整个人懒洋洋地搂着乔伊斯。

　　罗杰袒露上身，毛巾搭在肩上，穿着工装长裤，说：“霍伦，到你了。”

　　霍伦便起身去洗澡，罗杰从小包里拿出材料，许许多多乔伊斯看不懂的东西，罗杰便开始着手组装，轻车熟路，他的大手挟着分解刀与打磨器，戴上单片镜后，尽量地小心调试一个仪器。

　　乔伊斯生怕打扰了他，不敢多问，罗杰却仿佛能感觉到乔伊斯的疑惑，说：“这是霍伦替我带回来的，他让索因的小孩子们去潮水之歌取我的包袱，再从通风管里扔下来……”

　　“你在组装什么？”乔伊斯道。

　　“这个是自旋式魔法能量阵发散器。”罗杰道：“这个则是水晶能量环流接入终端解读系统……通俗地说，这些组合起来，可以让你欺骗导师区的能量验证，进去找一些东西。”

　　乔伊斯注意到周围的人都在看他们，便帮罗杰挡着，片刻后霍伦也回来了。

　　整个大厅内分为四层，犹如囚室一般，洗过澡的工人纷纷上床去睡觉，乔伊斯的床和霍伦与罗杰的床挨着。

　　“能量验证是什么？”乔伊斯问。

　　“一个防御系统。”罗杰说：“它无处不在，守护着整个协会，不让外人入侵。”

　　“莎莉叶。”霍伦突然开口道。

　　乔伊斯记得似乎听过这个名字，罗杰看了眼霍伦，答道：“是的，莎莉叶。”

　　“莎莉叶是什么？”乔伊斯问。

　　“创立协会的第一任会长，魔女莎莉叶。”罗杰答道：“也是七大师中的炼金大师。”

　　“啊！”乔伊斯想起来了，他惊讶地问道：“炼金学的奠基人？”

　　“事实上在她以前，炼金学便早已存在，属于魔法学的同一分支。”罗杰低声朝乔伊斯解释道：“她在第一次圣战时，令魔法和炼金学分离，并建立了这个协会，与当时的圣战领袖英雄王签订了契约。”

　　乔伊斯明白了，说：“但是书本上明明记载的是大炼金师希普德劳尔。”

　　“那是她的弟子。”罗杰道：“《大陆通史》是教廷编纂的，教廷不允许魔女这个词出现在正统史书上。”

　　“她是亡灵吗？”乔伊斯约略懂了。

　　“不完全是。”罗杰说：“但她算不上正直，赛尔斯给了炼金师协会一席之地，才令他们没有像魔法师一样，被教廷赶尽杀绝，同样的……炼金协会为了避免引来不必要的麻烦，一千年里始终遵守着黑暗与光明的双向契约，小心翼翼，唯恐越界，在这个危险的平衡下，进行各种隐秘研究。”

　　霍伦插口道：“莎莉叶的灵魂已消散，她没有选择把自己变成一个巫妖，而是留下她的力量，守护炼金师协会。”

　　“是的。”罗杰点头道：“她的力量无处不在，就在协会里，但我想只要协会不出现危险，她是不会出面干涉我们的，乔伊斯，你必须小心使用圣光，避免惊动她。”

　　监工远远地喊道：“睡觉了！”

　　整齐划一，厅内关灯。

　　罗杰的东西还没有组装好，霍伦便顶着被褥，用被子罩着三人，留出一个小空间，盘膝而坐，穿着贴身的汗衫和短裤，乔伊斯坐在他的身前，拿着水晶，罗杰飞速组装那一堆杂物，最后把它拆解，并重组成两个六角卡盘，试了试卡盘弹出并收回的灵敏度。

　　“皮埃尔。”霍伦道：“你真是个天才。”

　　罗杰随口道：“现在天才已经不值钱了。”

　　霍伦道：“这是同步投射器？”

　　“是的。”罗杰道：“乔伊斯的圣光能给它充能，我想我们还需要一张至少是学徒级以上的身份认证晶石卡，否则会惊动整个协会的防御法阵……”

　　“监工来了！”乔伊斯从被窝的缝隙望出去。