帝师(130)

　　“戒骄戒躁，还是莫要自以为是？”
　　棋子落在掌心，冰凉的触感，沿神经传导，仿佛一根利刺，直直扎入脑海。
　　假如不是点拨，那会是什么……示警？
　　杨瓒摇头，怎么可能，八成是神经过敏。
　　相比之下，谢阁老的这份赠礼更让他提心。
　　为何偏偏是棋子？
　　遇到解不开的难题，只能将相关事件一一梳理。
　　内阁三位相公既知上元节之事，是否已知晓海图？海图的内容，或许也知道几分？
　　若是如此……
　　杨瓒微顿，攥紧棋子。
　　家乡山石？
　　灵机一动，杨瓒猛然站起身，几步走到门前，拉开房门。
　　“杨侍读？”
　　马长史正巧走过，被杨瓒叫住，疑惑问道：“可有事吩咐？”
　　“马长史可知谢阁老家乡何处？”
　　“谢阁老出身江浙，祖籍绍兴府余姚县。”
　　马长史奇怪的看着杨瓒，单是口音就能听出来，杨侍读竟然不知道？
　　江浙，绍兴府，余姚？
　　杨瓒皱眉，马长史等了片刻，不见杨瓒再问，告罪一声，继续巡夜。
　　返回厢房，杨瓒倒在榻上，回忆曾看过的舆图，许多断掉的线头开始串联，蓦然心惊。
　　不能慌，越是这个时候，越不能慌。
　　杨瓒闭上双眼，用力握拳。
　　或许只是他神经过敏，想得太多。以谢阁老的为人，绝不至如此地步。最大的可能，是谢氏族中乃至姻亲有问题。
　　总之，盖子没有揭开，绝不能自乱阵脚。
　　李阁老提点他，怕也多有此意。为何当着谢阁老和刘阁老的面……是否也有几分回护之意？
　　“这么一看，运气还不算太糟。”
　　干笑两声，杨瓒只能这般安慰自己。
　　接下来数日，内宫外廷皆为天子大婚忙碌。
　　礼部从上至下，都挂着两个黑眼圈，忙得脚不沾地。
　　户部和光禄寺联合上请，国库空虚，实在没有余力。天子大婚及封后大典的一应用都，还请自掏腰包。实在无法，先调太仓银应急。
　　“太仓银？”
　　山西等地积欠四十万税银，弘治十八年发放的盐引，多用来充实边军军饷。
　　太仓存银，是为戍卫宣府等地的边军准备，户部请发银赈济灾民，都被驳了回去。为大婚调用，朱厚照傻了才会点头。
　　不调银，只能自己出钱。
　　想想要见底的内库，朱厚照很是发愁。
　　“不能早点出使？”早点搬银子回来，也好救急。
　　“陛下，正月未出，船不能行。”
　　杨瓒实事求是，朱厚照唉声叹气。
　　“陛下，如要解决此事，并非没有办法。”
　　“杨先生快说！”
　　“只需诏令北直隶各府，清点库存赃银，待陛下大婚之后，五成交于户部。”
　　“这般简单？”
　　朱厚照怀疑。
　　“这般简单。”
　　杨瓒点头。
　　按照往例，这些赃银多要收入内库。户部盯得再牢，也只能眼馋。
　　非常事行非常法。
　　先画一张大饼，松一松户部和光禄寺的钱袋，等到寻宝和银矿的事情闻于朝中，为补库银，缓解财政，阻力也能减轻几分。
　　“好，就照杨先生说的办！”
　　天子金口玉言，户部和光禄寺终于打开库房。
　　大婚准备工作变得顺利，仁寿宫中的四位美人先后迁走，两人为嫔，入长春宫。沈寒梅为妃，入万春宫。
　　夏福手捧懿旨，暂入坤宁宫偏殿，大婚后再搬入正殿。
　　皇后的册宝已铸造完毕，只等大婚之日，担床送入宗人府。
　　内宫十二监，女官六局，都是营营逐逐，熬油费火，忙得脚打后脑勺。
　　期间，偶尔有中官犯错，被押入司礼监，各监掌印也无暇过问，更不会去捞人。
　　这个时候，有一个算一个，都忙得嗓子眼冒火。犯了错被处置，也可杀一儆百，给手底下这些崽子提个醒，平时也就算了，这当口被抓住，自求多福吧。
　　正月底，距天子大婚只剩两日，藩王进送贺仪的队伍陆续抵京。
　　天子下令，不许靡费扰民，形式总要走一下。
　　血缘亲疏不论，到底都是圣祖高皇帝子孙，总要遣人恭贺，才不会为世人诟病。
　　“自明日起，群臣罢朝。”
　　天子大婚，三日罢朝。
　　奉天殿中，群臣跪地领旨。
　　回府之后，杨瓒刚刚换下官服，忽听一声脆响。
　　循声看去，顾千户送他的玉环，竟被衣袖拂落在地，碎成三段。
　　
　　第八十九章 截杀
　　
　　南直隶，淮安府
　　冬雨绵绵，往扬州府的官道之上，大小水坑遍布，经人踩马踏，车辙碾过，很快变得泥泞不堪。
　　自北向南，数匹快马在雨中飞驰，雨鬣霜蹄，驱霆策电。
　　马上骑士均一身缇衣，头戴乌纱，腰配绣春刀，悬锦衣卫北镇抚司牙牌。
　　马背之上，挂着水囊弓弩，随颠簸起伏。箭矢互相撞击，发出清脆声响。
　　为首骑士一身大红锦袍，乌纱镶嵌金边，腰束玉带，悬挂金牌。细雨朦胧中，看不清五官面貌，唯有通身煞气，格外骇人。
　　将出淮安府时，迎面忽来一匹快马，骑士伏在马背，单臂缠住缰绳，单臂垂落马颈，貌似不省人事。
　　“去看看！”
　　顾卿凝眸，猛然拉住缰绳。
　　骏马嘶鸣，前蹄扬起，落在地面，溅起点点水花。鼻孔扩张，喷出一阵白雾。
　　“是！”
　　两名校尉抱拳领命，策马上前。
　　探查骑士鼻息，检查背部伤口，未有太大收获。拽下腰上的牙牌，看清牌上刻字，神情骤生变化。
　　一人将骑士扶下马背，另一人策马回报。
　　“禀千户，是东厂番子。”
　　“东厂的人？”
　　顾卿微讶。
　　据他所知，北镇抚司缇骑出城时，东厂尚未有动作。这个东厂番子怎么会跑到自己前边？
　　如果不是北边来的，只能出自镇守太监府。
　　“千户请看！”
　　校尉递出牙牌，看到半面字号，顾卿双眼微眯。
　　“人还活着？”
　　“禀千户，还有一口气。”
　　顾卿点头，越过校尉，策马走到番子跟前。
　　“能说话吗？”
　　“回千户，伤口太深，失血太多，人晕过去了。”
　　“叫醒。”
　　校尉有些为难，怎么叫？
　　浇冷水必定没用。
　　扇巴掌？
　　已经是出气多进气少，力道轻叫不醒，力道重……会不会直接拍死？
　　左右两难时，一只巴掌大的瓷瓶落到怀里。
　　“喂两颗。”
　　瓶身有太医院的标记，绝对是难得的好药。
　　校尉当即一喜，划开蜡封，倒出两粒指甲盖大小的丸药，掰开番役下巴，一起丢进嘴里。
　　人昏迷后不能吞咽，校尉只能动手，顺过番子喉咙，再解开水囊，对准灌下去。
　　呛到没关系，呛醒更好。千户要问话，正愁人不醒。
　　是不是会加重伤势，一命呜呼？
　　重伤在身，血快流干，都能策马跑这么远，命必然很硬，一时半刻肯定死不了。
　　若是南北镇抚司弟兄，校尉还会顾虑几分，动作尽量放轻。换成东厂番子，实在不必顾忌太多。不趁机下黑手算好的，还要“温柔”，做美梦去吧。
　　药丸送下，校尉试着取下弩箭，却被顾卿拦住。
　　“且慢。”
　　顾卿翻身下马，不顾衣摆染上泥浆，俯身仔细查看番子背部的伤口。
　　“这是兵弩，不能随意取。”
　　撕裂伤口，只会死得更快。
　　手指擦过弩箭尾部，发现极小的一处标记，顾卿直起身，神情愈发严峻。
　　“南京军器局所造。”
　　军器局？
　　军器、兵仗两局制造的弓弩，唯有边卫配发。兵弩做工精细，数量更是不多。
　　“此人莫非是逃犯？”
　　“未必。”
　　如是逃犯，该乔装改扮，换身衣服才是。明目张胆挂着东厂的腰牌跑路，十成的脑缺。
　　凡是外出办事的番役，必数人同行。独自策马飞奔，寻常百姓都知晓不对。
　　“于此处暂歇，待此人醒来，问话后再启程。”
　　雨势渐大，一行人走下官道，张开油布避雨。
　　重伤的番子终于醒来，见到一身缇衣的校尉，认出为首的顾卿，立时瞪圆双眼，焦急要出声。未料想，开口即是连串的咳嗽，脸涨得通红，几乎要喘不过气来。
　　校尉将人扶起来，撑开下巴，又喂下一粒丸药。
　　稍歇片刻，番役方才好转，断断续续的出声，道明身份以及重伤缘由。
　　“卑职王纯，锦衣卫北镇抚司总旗。弘治十五年任东厂领班，弘治十七年调江浙镇守太监府。”
　　声音嘶哑，话说得很不利索。
　　“在顺天时，卑职曾见过千户。”王纯脸色苍白，又是一阵咳嗽，牵动背部伤口，鲜血染红半身，“此番奉镇守太监之命，冒死携密报北行，途中遇到截杀，同行八人均已殒命。唯有卑职捡得半条性命……咳咳！”
　　王纯又开始咳嗽，撕心裂肺一般。怕顾卿不信，从怀中取出关防印信，以及镇守浙江太监呈交天子的血书。
　　“千户，”一名校尉低声道，“卑职想起，曾在东安门千户所见过此人。不记得名字，只确定姓王。”
　　顾卿颔首，对王纯道：“先为你治伤。”
　　“来不及了。”
　　王纯摇头，挣扎坐起，取出贴身藏着的一支竹筒。两指粗细，被油布包裹，又覆一层蜡封，浸在雨水多时，仍不损分毫。