(村长与神官逼近,其余手指也竖起来)
村长:“你这愚昧的寡妇!你难道想触怒酒神大人,叫人将你活生生撕碎吗?抓住她,快抓住她!”
村长:“万幸,万幸!快把这疯女人拉走!酒神殿的神官大人们,请速速将这女孩带走,她已迫不及待要为酒神大人斟酒了。”
所有的手指至此全部收起。
阿尔宾惊愕地看向玛歌。
她竟然能把每个人说过的话全都复述出来。
不过更令他震撼的是对话的内容。
酒神殿似乎在收集资质好的孩子,并将这些孩子在狂欢节上通过某种方式献祭给酒神,从中挑选出圣子圣女。
但这种方式的死亡率很高,以至于前几年的候选人全都死了。
水与火的元素亲和,这似乎是他们的筛选标准,难道自己也是因为这个原因被抓来这里的吗?
酒神殿打算将自己也献祭了?
他又想到酒馆老板娘的儿子,熟客们说什么“好事”“能力好”“没挺过去”,难道也是因此而死。
酒神殿的这种行为……不是妥妥的邪-教吗?
为什么会有人觉得是荣耀,是好事呢?
“好过分……”
想到老板娘和她儿子,玛歌和她妈妈,阿尔宾浑身都在颤抖,他心里就像地震一样震荡着,那种悲伤的感觉像海啸一样吞噬他,几乎要从他心里溢出来。
他想要对玛歌说些什么,可喉间哽咽着,他什么都说不出来。
只要一想到外面热闹的狂欢节竟然伴随着一个孩子被献祭,他整个人毛骨悚然。
游客们是否知晓尚且不知,但是显然部分当地人对于献祭活动心知肚明,并有意隐瞒外来人。
这次和流浪汉那次不一样,之前他简简单单地就能帮助到流浪汉,这次却不同。
他只是个魔法初学者,使不出一个像样的魔法,没有任何身份,不知自己身处何处,父亲也不在他身边,而他要面对的始作俑者却是有着诸多魔法使的酒神殿,无数观念扭曲的信徒,和整个为酒神祭仪狂欢的国度。
他被随之而来的窒息感与无力感笼罩着,难以忍受,却也难以挣脱。
更让他感到难受的不是玛歌可能因此而死,而是即使玛歌死了,也会有无数像玛歌一样的孩子死亡。
玛歌不是第一个,甚至可能不是最后一个。
阿尔宾眼底的火光比油灯更明亮。
他呢喃着:“那是不对的,把你送出去的村长是不对的,让你去献祭的酒神殿也是不对的……如果这是酒神的旨意,那么酒神也是不对的,是需要被制止纠正的。”
“我一定会想办法保护你的!”
玛歌惊讶地看向他。
她从小生活在酒神信仰的圈子里,即使事到如今,也从未想过去质疑酒神。
但她也并非真正的信徒,她没有像那些狂信徒一样尖叫着反驳,只是第一次接触到和过去环境相悖的想法,颇为新奇。
阿尔宾皱起眉头,绞尽脑汁地思考着自己到底能做什么。
他跑到铁门前看了看,但完全看不到外面,也很难制定什么逃跑路线。
狂欢节总共有四天,他不清楚献祭活动具体在哪一天开始,今天已经是第一天,留给他的时间不多了。
正思索着,他看到有什么在眼前晃动。
他抬起头,看到沉默寡言的玛歌正学着他的手影手势,在灯光前晃来晃去。
偏头看向墙上,一只手影小狗正环绕着他的影子,像在用这种方式安慰他。
阿尔宾怔住。
“谢谢。”他笑起来,也以手影小狗回复。
忽然,门外传来脚步声。
阿尔宾立刻转过身来,张开手臂将玛歌护在身后,警惕着看向门口。
铁门被打开,站在门口的是两个穿着守卫着装的人。
难道是献祭要开始了?
阿尔宾的心高高悬起,身后的玛歌也紧张地拉住他的手臂。
守卫看向他们,说道:“祭司大人要见你们。”
两个毫无反抗之力的孩子被迫跟着守卫前去。
阿尔宾用余光记下路线,可这一路上他一扇窗户也没看到,也没看到什么出口,只感觉四处都弥漫着葡萄酒的气味。
他们被带到像是祷告厅一样的地方,这里的布局呈现“T”字形,依旧没有窗户,道路左右两侧是盛满葡萄酒的池子,这个空间的酒气也是最浓郁的。
这里的层高有三四层楼那么高,葡萄藤爬满石壁,墙上镶嵌着用以照明的发光水晶,远远看去像是水灵灵的葡萄,又像是瑰丽的绿色星空。
T字形顶端中央,一尊巨大的酒神像屹立着,神像手中握着一个倾斜的金色酒杯,从里面倾倒出醇美的葡萄酒。
而在神像前,有个浑身邪气的酒红色头发男人披头散发地倚靠在石制的榻上。
他打量着直直走来的两个孩子,不过目光从始至终都落在阿尔宾身上,对玛歌并没有什么兴趣。
阿尔宾在他面前站定,依旧将玛歌护在身后。
不等对方开口,阿尔宾开门见山地问:“为什么要献祭那么多孩子?”
他的红瞳定定地望着对方,里面似有火焰燃烧。
被问到的祭司愣了一下,眉梢一挑:“我还以为你会害怕地问我为什么要抓你过来。”
不过他还是好脾气地回复阿尔宾:“不是献祭,那只是在选拔酒神殿的下任圣子或圣女,只不过那些孩子没被酒神选中而已。”
“过程确实痛苦,但也不用那么害怕,这可是好事。”他语调缱绻,带着几分含糊,像是醉酒未醒,“一旦成为神选圣子或圣女,等我死了,就能接替我的位置成为酒神殿的最高祭司,这可是一步登天的殊荣。”
“你也是这样过来的吗?”
祭司似乎觉得他问了个傻问题,轻笑起来:“当然,每一任祭司都是这么过来的。”
“向你自我介绍,我是拉图,酒神殿的最高祭司,也许会是你们中某一人未来的前辈、指导者,甚至养父。”他语气就像前辈一样和善,“尽情问出你们的疑惑吧。”
阿尔宾望着他,心里格外疑惑。
既然这个人曾经也是受害者,为什么如今却要逼迫别的孩子去做这种事呢?
“成为最高祭司的话……可以改变这样的选拔方式吗?”
拉图饶有兴致地打量着面前的白发孩子,接连的问题让他看穿了阿尔宾天真的疑惑。
他噗嗤一声笑出来,捧腹大笑起来,张扬的发丝被笑得乱颤,眼神都清醒几分。
“也许可以,也许不可以,谁知道呢,我反正没听说有人试过。你在疑惑我为什么不试试改变选拔方式吗?”
阿尔宾点头。
“因为啊……”拉图酒红色的眼底酝酿着疯狂,笑容里带着快溢出来的恶意反问他,“我经历过的事情,凭什么我之后的人不用经历呢?”
第14章 十四只反派
酒馆提供的小房间原本可能是个杂物间,老板娘简单收拾了一下,仍有许多杂物。
泽曼将一会儿用于吃饭的桌子清理出来,也下楼去,阿尔宾一个人可端不上来两人份的套餐。
路过楼梯时,泽曼察觉到魔法残留的痕迹。
酒馆里通常少不了打架斗殴的事情,有人在这里释放一两个魔法也正常,但泽曼仍然感觉有种不对劲的预感。
他蹙起眉,加快步伐走到大堂里,目光扫过,却没能见到那道活泼耀眼的小身影。
周围的食客也都没看到那孩子下来过,也没看到过什么可疑人物。
——阿尔宾失踪了。
酒馆里霎时间掀起一阵疾风,泽曼的身影消失在原地。
他脚尖轻点,跃至屋脊上,猩红双眼晦暗,锐利的目光俯瞰着来来往往的行人。
既然还有魔法残留,那阿尔宾应当没有失踪太久。
可无论他如何感应,如何寻找,这茫茫人海之中始终没有他要找的人,阿尔宾就像水一样消失无踪。
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