小六肯定道:“大人,草民不会记错,因为这个人有对招风耳!”
彭浩顺着看过去,嘿,可不是么。
这个任家小厮,还真生了一双招风耳。
不提的时候还没觉得,被人特地指出来后,就怎么看怎么明显了。
随着案情的进展,大门外的人声越来越嘈杂。
彭浩重重咳了一嗓子,官差们迅速上前维持秩序。
“都退后!别往前面挤!”
“官府重地,岂容尔等喧哗!”
等到一阵吵嚷被压下去后,彭浩喝了口茶,淡定地抬了抬眼皮道:“既如此,我看不妨就几案并审。来人,带嫌犯喻商枝!”
温野菜听到这三个字,心就像是一下子被攥住了。
在他身旁,温二妞赶紧踮起脚来努力朝前看。
身旁还有温三伢和老章等人,俱是一脸紧张。
他们没敢出声,现在案子未曾尘埃落定,若是暴露了他们便是喻商枝的亲属,少不得惹来麻烦。
好在很快,温野菜就看到了那个这两日朝思暮想的身影。
哪怕只是背影,也足够令他心神震荡。
尤其是当他看到喻商枝的手腕和脚腕上都挂着镣铐时,素来坚强的温野菜,也倏地鼻头一酸。
他近乎贪婪地盯着喻商枝所在的方向,恨不得连眼睛都不眨一下。
公堂上,喻商枝拖着有些沉重的镣铐,缓步向前。
彭县令的指示还算有用,譬如这镣铐,实则是上公堂之前,衙役才帮他挂上的。
毕竟他还是嫌犯身份,若是这么大喇喇地就出现在人前,怎么也说不过去,所以还要摆个样子。
衙役如今对他的态度也称得上一句客气,都知道他是在县令大人面前得了脸的,还是如夫人母子的救命恩人。
这边是拜高踩低的人之常情。
喻商枝到达公堂之上,跪下行礼期间,以余光看向身边众人。
此番不是喻商枝第一次见到任欲晓,可是对方显然并不记得他这号小人物。
更引他注意的,则是躺在门板上的成栓儿。
待喻商枝自报姓名之后,彭浩直接顺势道:“喻商枝,你被铺入狱,乃是成大牛夫妻状告你开错药方,谋害成栓儿,但眼下成大牛承认此乃诬告。若本官最后查明你本无罪,便可将你当堂释放!”
话音落下,外面有人来报,说是请的郎中也到了。
来人进门之后,喻商枝意外地发现,对方竟还是个认识的人,正是同生堂的坐堂大夫,许广。
亏得许广一把年纪,前脚刚从县衙出来,还没睡上一个时辰,又被路过的官差薅了起来。
他乍见到公堂上的喻商枝,心底也是一惊,但很快就知道叫自己来是所为何事。
“这孩子……病情怎会拖延至此!”
他放下药箱,便匆匆替成栓儿诊脉,随后连连摇头道:“太晚了,实在是太晚了!”
喻商枝离得最近,看在眼里,亦是心情复杂。
他忍不住对成大牛夫妻道:“你们二人先前为了栓儿的病症,不惜变卖田产,来到县城求医,眼看栓儿的病有了起色,又为何干出这等糊涂事!白白害了孩子!”
如今成栓儿已经发起高热,要知道痫症患者,若是持续发作且全身高热,很容易殃及性命!
许广之所以说太晚了,原因也正在于此。
换言之,此时成栓儿的体内脏器,说不准都已经受损。
成大牛夫妻两个悔不当初,可又有什么办法。
许广在得知先前就是喻商枝在为成栓儿看诊后,问了他先前的用药,随后转身朝彭浩行礼道:“禀告大人,成栓儿的病症着实严重,还请大人允许草民将这孩子带回医馆,仔细诊治。”
无论如何,这乱糟糟的案子里,成栓儿都是无辜的。
就算彭浩这个父母官当得再不称职,也没有看一个孩子白白丧命的道理。
“那便快去,本官派两个人,送成栓儿过去!”
成大牛夫妻和许广纷纷代替成栓儿谢恩。
因带走成栓儿的人是许广,喻商枝还算是放心。
待一行人走后,彭浩继续按部就班地审问。
由于袁秀才亦是喻商枝的状师,故而面对成大牛时,简直有种左右互搏的感觉。
不过县城里统共没有几个像样的状师,成大牛又立场特殊,所以在袁秀才的一番陈述之下,大家伙都听明白了一件事——
万恶之源,不是成大牛、不是小五和小六,而是任家!任欲晓!
矛头一旦明晰,事情就好办了。
彭浩一拍惊堂木,直接看向任家主仆几人道:“尔等可知罪!”
任欲晓哪里肯认罪,任府的管家和随从更是明白自己的身份。
当下见事情似乎没有转圜的余地,只好硬着头皮挨个对彭浩磕头道:“禀告大人,此事与我家少爷无关,皆是我等一时鬼迷心窍啊大人!”
彭浩摆出一副十分意外的神情,看向任府管家道:“哦?你倒是说说,你们与喻商枝素不相识,为何起意加害于他?”
这话可是把任府管家与那小厮问住了。
他们既不能说是奉任欲晓之命,更不能说这是他们任家一贯的做法。
要知道一直以来,彭浩都是偏帮着任家的,今日突然发难,把他们所有人都打了个措手不及!
可是这无中生有的事,又让他们怎么在如此短的时间内编出理由?
眼看任家的管家急出一头大汗,袁秀才暗地里给成大牛使了个颜色。
后者会意,咬了咬牙,冲彭县令磕头道:“禀告大人,草民知道为何任家要陷害喻郎中!”
彭浩微微挑眉,没想到这个成大牛还藏了一手。
“你且说来。”
自从喻商枝也来到公堂之上后,成大牛简直都不敢抬头。
面对喻商枝,对于他而言,简直比面对县老爷还要惶恐和紧张。
想到自己的所作所为,他诬告人在先,怕是也难逃刑罚。
既如此,他绝对不会放过罪魁祸首!
接下来,所有人就见成大牛一边说着,一边声泪俱下地控诉仁生堂。
将仁生堂高价问诊、高价卖药,且若拿不出钱便驱赶病患,甚至不让其它医馆接诊的行径,一一道来。
说实话,过往彭浩也只是为任家行点方便而已,仁生堂究竟都做了些什么,他也懒得过问。
今日一听才知道,原来是这么一回事。
依他来看,这便是贪心不足的缘故,也怪不得这回在阴沟里翻了船。
但对于任家,敲打是要的,赶尽杀绝却也不必。
彭浩心下有了计较,便等到成大牛说完,沉默片刻,方开口道:“尔等所述,本官已经明了。”
任欲晓此时半点不怕,就算是要论罪,大不了让底下的人代替他受皮肉之苦,自己掏点钱破财免灾便是。
事实证明,彭县令的举动确实如他所料。
乞儿小五和小六,因收受钱财并企图用迷药将人药倒,属伤人未遂,判杖二十,当堂行刑。
成大牛夫妻,看似与小五和小六的行为相似,但因涉嫌诬告,因此罪加一等,夫妻二人皆判杖八十,当堂行刑,且服劳役半年。
轮到任家人时,彭浩托辞尚有疑点,还待查明真凶后,暂且把管家和随从先行收押。
而针对仁生堂——
“仁生堂欺行霸市,罚银五千两,责令即可整改,不得有误!”
五千两!
任欲晓深吸一口气,谁不知道这等所谓的罚金,就是进了彭县令自己的腰包!
若是一两千两也就罢了,五千两,他真好意思开这个口!
公堂之上,任欲晓默默安慰自己花钱总比挨打好,遂不情不愿地认了罪。
不就是五千两?
他也不是出不起。
另一边,官差正给管家和小厮上枷。
可当听说成栓儿若是身死,便是杀人重罪,要掉脑袋时,任欲晓的随从也不干了。
“大人!草民冤枉!草民都是受了我家少爷的指使!草民就是有天大的胆子,也不敢害人啊大人!”
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