岁事当长贺(381)

　　班贺低头吹了吹冒着热气的茶水，慢条斯理地喝了两口。施可立暗中观察他的动作，脑中不断思索，班贺为何会忽然请他来喝茶？

　　放下茶盏，对面的施可立登时正襟危坐，等待他开口。

　　班贺温声道：“幼沅如何了，身体调养好些了没有，可还咳嗽？”

　　“多谢班尚书关怀，靠着吕御医留下的药方，小女身体已经好了不少。”提起那位医术精湛独来独往不近人情的吕御医，施可立颇为感慨，“可惜了吕御医一身好医术。”

　　“不可惜，他云游四方，能医治更多人。说不准，这样他觉得更自在些。”班贺说道。

　　施可立赞同点头：“不错，吕御医品性高洁，只要能行医救人，在何处都一样。多亏班尚书当年为我说话，小女才能得到医治，这份恩情，下官这辈子都还不完。”

　　话说到这里，两人都是在官场混迹多年的聪明人，一句话就明白了对方的意思。

　　一个领悟到这场邀约别有深意，一个听出对方配合地给出了回应。

　　班贺不再兜圈子，直说了自己今天的目的：“施侍郎，你在外城可有一处私宅？”

　　施可立面上的笑容凝固一瞬，缓缓放下手中茶盏，没有立刻回答。片刻，他重新扬起笑脸，拱手道：“班尚书，谁还没点私己事，就是有私宅，也无伤大雅吧？不知您此话何意啊？”

　　班贺语气如常：“的确不是什么大事，你用你的俸禄购置私宅，自然是你的自由。你那处私宅里，住着人吧？”

　　话一出口，雅间内气氛骤变，不久前谈笑风生的和谐顿消，变得古怪起来。

　　施可立心思百转，班贺问出这样的话，肯定已经知道了那里住着一个女人。

　　官场上，班贺是工部尚书，官阶高于他。立场上，他与班贺并不敌对，二人也没有过直接矛盾，甚至班贺还对他有恩。若有恶意，不至于要这样同他说话。

　　看样子，班贺更像是想提某个条件。于情于理，他都不能在事情未明朗前展露出任何不敬。

　　思及此处，施可立不再糊弄，坦然道：“你我同为男子，有几个红颜知己是常事，应当能理解。不错，我是购置了一处私宅，为一名无处容身的女子提供一个落脚之处。”

　　他承认了就好办，班贺说道：“施侍郎所言极是，闲暇之余红袖添香，不失为一桩雅事。只是那位女子，是我一位故人，也可以说，是我的恩人。”

　　施可立眼神微变，不解道：“她一介……女流，此前从未来过都城，怎么会是班尚书的恩人？”

　　班贺笑着解释道：“在我入朝为官前，曾在外游历一段时间，后来因为某些缘故，在一个县城停留，是那位女子的母亲将房屋便宜租借与我，让我与师弟不至于遭受风吹雨打，这如何不算大恩情？前些日子，我偶然见到她在都城，上前与她相认，一查之下，发现她借住于你的私宅中，这才冒昧邀你前来。”

　　他言辞恳切：“施侍郎，有何要求尽管提便是，无论什么我都会尽力而为，只望你能忍痛割爱。她是我恩人之女，我岂能装聋作哑，放任不管？”

　　得知其中内情，施可立面上笑容半点不剩，皱起眉头，借低头饮茶的动作避开他的眼神。

　　那句话，包含了两层意思，明面上在说自己要救恩人之女，其实是在侧面提醒，他班贺，也是施可立的恩人。

　　若班贺只是被美色所迷，他就不用有太多顾虑，大可以牵线搭桥，让班贺去与那名女子见几面。关上门要做什么，就是他们的事了。

　　等新鲜感一过，桥归桥路归路，从此陌路。

　　可偏偏班贺不是。

　　那是他恩人的女儿，班贺是打着将那名女子带走的主意。

　　他口中说“借住”，到底知不知道实情？

　　施可立一阵心悸，脱口而出：“班尚书，其他事情我都可以答应你，唯独这件事不行。”

　　班贺也收起了笑容，平静注视他：“为何？”

　　施可立语塞，憋到面红耳赤，说不出个所以然来。

　　心中忐忑的不止施可立一人，班贺也犹疑不定。

　　他行事不求回报，从未想过挟恩自重，好不容易下定决心亲自找施可立，试探自己那份薄恩能否起作用，实际上心里没多少底，被施可立拒绝也在他的预想中。

　　他更怕的是，阿桃会知道他来找过施可立。

　　阿桃瞧着柔软，但能独自坚持到如今，必定有自己的一分心气儿，为存活委身于人的屈辱，不愿展现在自己所亲近的人眼前。

　　这种越是亲近的人，越不敢显露出自己不堪一面的感觉，班贺再清楚不过。

　　施可立纠结着不知该如何去说，索性闷头不说话。

　　班贺觉察出他的为难，叹了口气，说道：“施侍郎，我只有一个小小的请求。”

　　施可立抬头，道：“班尚书请说，若是下官能做到，在所不辞。”

　　“今日你我的谈话，请不要让那位姑娘知晓。”班贺道，“施侍郎若是对她真心疼爱，那便好生待她。我这儿有些银票，请施侍郎为她添置一些东西，聊表心意。”

　　他拿出银票，施可立连忙起身摆手：“使不得，下官怎么能要您的银票！我……唉！温姑娘我一定会照顾好，不会让她吃苦，请班尚书放心。”

　　班贺神情微妙变化，又说道：“当年她年纪尚小，我只知道她小名唤作阿桃，还不知她现在的名讳。”

　　“哦，姑娘姓温，名师秀。”施可立见他没有纠缠，心里松了口气。

　　想来也是，少说十年前的事了，只是在那户人家租住一段时间，能有多深厚的情义？这样关切，已经仁至义尽了。

　　两人各怀心思地喝了半壶茶，互相礼让，散了局。

　　让施可立先行一步，班贺坐在原处未动，目光注视着远离的马车，眉心显出深深的竖纹。

 

 

第303章 逛街

　　方才的谈话可以看出，施可立对阿桃并没有什么情意，面对班贺的请求，明明那样为难，只是拒绝，却说不出理由来，只有一个可能。

　　他只不过是在替人出面，代为保管。背后那人不方便出面，显然比施可立有更深的顾虑。

　　哪怕班贺拿出恩情来压，施可立也不肯说出实情，恐怕对方是个比他更大的官，也不比班贺官小。他不能出卖那人，让班贺拿到把柄，把事情闹大。

　　朝堂之上，比班贺官大，又与施可立有交集的屈指可数，要查出是谁不是难事。就算如此，也不能从他嘴里说出来。

　　脑中闪过几张有名有姓的面孔，班贺心情依然沉重。

　　过去那些年里，阿桃她到底遭遇了什么？

　　从班贺口中听到温师秀这个名字，陆旋倒水的动作一顿，随即继续倒满一杯水，回到床边。

　　将水喂到班贺口中，陆旋问：“施可立当真说，阿桃现在的名字叫温师秀？”

　　“嗯。”班贺就着他的手喝下水，趴在枕头上，声音有些闷闷的，“掌握阿桃的另有其人，施可立得罪不起，不肯告诉我。只能辛苦你的弟兄们，再查一查了。”

　　“替你做事，辛苦点也没什么，我不会让他们白白出力。”陆旋回到班贺身边，侧躺着，将手放在他光滑的背脊上，食指指尖轻抚后颈之下那颗小巧的黑痣。

　　片刻，他再次开口：“恭卿，我不想隐瞒你。我曾听过温师秀这个名字。”

　　班贺猛地抬头，手肘支起身体：“你听过这个名字？”

　　陆旋点点头：“恭卿，你听了不要生气。”

　　班贺直接坐了起来，面露焦急之色：“你这么说，肯定是我听了会生气的话！”

　　陆旋无法反驳，起身盘腿坐着，两人在床上一个比一个表情凝重。

　　“诺加曾经托我办过一件事，不过没办成。他想要为一个姑娘脱离贱籍，那姑娘是他在伎馆遇见的，但我前去打听那姑娘的消息时，却得知那姑娘已经被人买走做妾。”陆旋抿了抿唇，没有继续说下去。

　　话都说得这样明白，不用指名道姓班贺也听懂了他口中那位姑娘就是温师秀，也就是阿桃。