岁事当长贺(217)

　　那几个被陆旋借来的随员皆低头避开周衷视线，不敢与之对视。

　　他们被带来防营，本该替周衷盯着陆旋给府衙传信，却被陆旋派人看管得严实，根本传不出任何消息。文义友却是与陆旋暗中达成协议，成事之前不敢轻举妄动，与身边同僚一同龟缩起来。

　　周衷心思全然不在席上，也顾不上那几个下属，想也知道，他们亦身不由己。有一搭没一搭地机械夹起食物放入口中，脑中思索一会儿该如何退场。

　　桌上一片沉寂，陆旋啜了口水酒，忽然说道：“营里素日都是吃这些，不知知州前来，一时寻不到好食材，营里也没多余财力筹备，与知州府上平日吃食没得比，还请知州海涵。”

　　周衷骤然回神，低头看着桌上的菜。陆旋言辞间又是一番敲打，句句不离银两。

　　他圆滑地端起酒杯：“将军与将士们都是吃这些，我又岂会不满。将士们辛苦，我为本地父母官，敬各位一杯聊表敬意。”

　　陆旋盯着他，意味不明笑笑，饮下酒，招呼其他停下动作看向这边的官员吃菜，翻过这一页。

　　吃罢饭，周衷迫不及待要离开，这回不再有阻拦。被营兵护送出营，他上了马车头也不回地离防营越来越远。

　　耳边只有隆隆的车轱辘声，周衷擦了擦脑门的汗，询问车夫：“后面可有人跟来？”

　　得到否定回答，确认无人跟随，他心头一块石头落地，不断催促车夫加快速度赶紧回府衙。

　　回到衙门里，周衷第一时间派人去票号探看事情是否解决。

　　他心神不宁地坐下，茶送到嘴边又放下，皱眉询问派去盯着到票号找事的铁羽营官兵的人回来没有。

　　下人回话还未回府，周衷气急败坏摔了手里茶杯，回房关上门大发了一通脾气，宣泄在防营遭受的屈辱。门外底下人面面相觑，没一个敢出声露脸，又怕老爷有吩咐，只得守在不远不近的地方。

　　两刻钟后，派去票号和盯梢的人一同回来，周衷方才开门出来，迫不及待上前：“都打听到什么了，快说！”

　　去了票号的先开口：“票号掌柜按老爷那套说辞说了，他们是临时上门，没那么多现银兑给他们，至多给几千两。那几个当兵的不干，说，他们拿的十万银票，偌大个票号却只能兑几千两，要么是掌柜成心欺人，要么是银库空虚，兑不出银子。”

　　票号掌柜哪里敢认，前者指摘他欺负到铁羽营头上，几个当兵的混起来当场把票号砸了都无处说理。后者更严重，那可是坏了隆福票号的名声，断了他的生路。

　　周衷追问：“然后呢？”

　　“掌柜的都跪下求了，领着票号伙计跪了一片。那几个当兵的把他架起来，总算松了口，只兑了五千两作罢。”下人说着，也叹了声，瞧这事办得。

　　“不对……”周衷猛然一惊，“不对！他们来了几个人？骑马还是驾车？”

　　下人回想，笃定道：“六个，都是骑马来的。”

　　“就来了六个人……”周衷一屁股坐下，懊恼地捶了脑袋几下。

　　他怎么没想到！

　　十万两不是小数目，运走需要人力，区区六人，哪里运得走那十万两雪花银？他们分明是虚张声势，故意闹事。

　　他千不该万不该，一时头脑发热跑到防营去，落人口实。

　　意识到走了一步臭棋，周衷的火气被摁熄在灰堆里，徒留不甘的白烟不断冒头。

　　“他们，把银子带回防营了？”询问的声音有气无力。

　　另一个回道：“没有，他们带着银子去了庆祥酒楼。”

　　周衷抬头：“他们去那里做什么？”

　　“小的打听了，庆祥酒楼二楼被他们包下，摆了一桌酒，陆陆续续来了几拨人，瞧着不是一道的。”盯梢的小声道，有些为难，“二楼楼梯有人守着，小的不敢靠近，只能跟店小二打听。店小二也不能多留，放下菜就被人赶了下来，他只听见，楼上有人叫当家的。”

　　周衷挑起眉毛，脑中转动飞快，叫当家的，多半是那些流匪了。

　　若没猜错，是陆旋派人请那些流匪头子吃酒，为了此次招抚。

　　难怪，他会说有些事没有银子办不成。

　　以往招抚贼匪不外乎许诺官职银两，陆旋是拿自己给的银子去收买那些匪头。

　　想通他怪异行事的目的，周衷拍案直呼上当了！

　　陆旋打一开始就没想和他合作，却故意设下圈套引他上钩，让他主动送上银两，所图绝不止如此，一定还有后手。

　　周衷彻底恐慌起来，赶走左右，一头扎进书房内，研墨写信。两封信分了两路，一封送到巡抚手中，另一封送去京城。

　　一定要赶在事发前先下手，绝不能坐以待毙。

 

 

第183章 通气

　　府衙里周衷奋笔疾书，防营里的陆旋也没闲着。

　　虽然同他人说，任命杜剑风为都司的事要等回京才上报兵部，其实奏疏中奏明便可，宜早不宜迟。

　　将事情如实记述，随奏疏附上要呈交给皇帝的东西，陆旋妥善装入盒中封了口，即日送入京中。

　　既然他是打着皇帝的旗号，凡事及时报备，好让皇帝心里有数。过程难免有疏漏，以免留人发挥的余地，陆旋不得不谨慎。

　　做好了安排不多时，方大眼他们回了营。

　　几兄弟抬着沉甸甸的木箱，手臂都要打颤，面上却洋溢着喜气，七嘴八舌一路闹到陆旋门前。

　　房门一开，几人争先恐后开始嚷嚷，唯恐精彩的部分被其他人先说出口。

　　“停停停！”陆旋皱眉捂耳朵，“要讲的是同一件事，一个人讲就够了。”

　　那几个闭了嘴，盯着将军，眼中闪烁着倾诉的渴望。

　　陆旋扫了眼，点兵：“大眼你说。”

　　方大眼哦了声，咽下唾沫：“庆祥酒楼不愧是本地最大的酒楼，香酥鸭真是一绝。”

　　何承慕抬腿踢他屁股：“眼里只有吃，枉费将军让你充当领头的！将军，我来说！”

　　方大眼不客气地推搡何承慕一把：“急什么，我还没说完呢。”扭头看向陆旋，“我给将军带了一份回来，咱们边吃边说。”

　　“不用，我吃过了，进屋说。”陆旋转身坐到桌边，那几个人高马大的统统涌进来，整间屋子几乎被填满。

　　“我们在酒楼里等着，一开始还想着不会有人来呢，没想到还真有不怕死的。”方大眼说，“最先到的那家伙叫……叫梁梦东，还是个读书人。”

　　“就是读过书的人才敢来呢。”袁志抱着手臂插嘴，“咱们是兵他是匪，没点胆识谁敢吃兵请的酒，将军你说是不是？”

　　陆旋点点头，他就是这个目的。

　　请吃酒先筛掉一批不愿合作的，前些时候已经打听过，各个匪头都是些什么来历、行事手段，估量接受招抚的可能性。其中最有可能的，便是这位梁梦东。

　　他本是个秀才，家中田地被恶霸侵占，又因恶霸贿赂官员导致报官无门，一时冲动杀了人，逃到山里落草为寇。

　　读过书有几分胆识，没多久就成了那帮匪徒的头目。

　　这样的读书人绝对不甘一辈子当流匪，一旦有机会上岸定会死命抓住。

　　他也看得清楚，传信的人摸清他们位置所在，直接攻打便是，根本无需在酒楼设酒埋伏。

　　只带了两人来赴宴，足以证明他胆识过人。

　　今日一共来了三拨人，方大眼壮硕魁梧，正对楼梯口往那儿一坐，跟座山似的，一下就将上了楼的流匪震慑住。满满装着银锭的木箱敞开着，置于窗下，映着直射的日光异常晃眼，到场流匪瞠目结舌，气势全无。

　　说到自己威风处，几人又七言八语一齐开口，恨不得全营都知道他们今日长了脸。

　　这不算太难办的事，陆旋特意没有出面，尽管让他们放手去做，还真完成得漂亮。

　　“一百两银子往桌上一摆，哗！愿意投诚的当场带走。”何承慕满眼艳羡，“我是他们我也拱手而降。”

　　陆旋问：“最重要的话带到没有？”