定我戎衣(10)

　　始罗到底是个小国，这次又是靠着大虞的黑衣旅才收回边境领土，哪里敢得罪大虞。这种条件，只要李长明敢提，始罗就只能照做，没得选择。

　　“年轻人，讲什么武德。不要那么迂腐。”李长明正色道，“始罗就是根墙头草，从未真心臣服于我大虞，留着做什么。三州之地本是抵御西域诸国的防线，自古便是中原王朝领土，如今却有一部分在他们手里，中原安危如何反倒要看始罗的。可放在他们手上又守不住，次次要中原出马收拾烂摊子，那还不如直接让我来守。还有，沙州的养马地都快被那群王族占光了，简直暴殄天物！”

　　步六孤辰听完他最后一句话，突然眼皮一跳：“我看你就是馋沙州的宝马良驹。”

　　李长明道：“就丹山一处养马地，那点马才能组建多少骑兵？光军学里不用马镫就会骑马的人，都比马还多。”

　　步六孤辰道：“好，我会想办法的。”

　　李长明弯起眉眼，拍马道：“凭阿辰的聪明才智，定是能让始罗乖乖同意的。”

　　灯火有些昏暗，步六孤辰垂眸，挑了挑油灯，继续道：“始罗是会同意的，可大虞的朝臣却不一定。你可得想好了。”

　　“管他们作甚。”李长明冷了声音，“先做了再说，他们叫得再响也没用。”

　　步六孤辰好笑道：“殿下便是如此任性，次次丢些难题给我，这次回京，怕是又要吵上几个月。”

　　李长明十分无所谓地道：“打架我来，吵架你去。吵不过记得叫我，我一个打十个。”

　　步六孤辰闻言，优雅地白了他一眼。

　　“那我先回去拟一份文书。”步六孤辰起身，看李长明面有倦色，也是心疼，便又嘱咐了一句，“先歇着吧，反正你看不看都一样。”

　　李长明被他那么说一句，反倒笑了一声，承认得爽快，又道：“不着急，明天再拟也不迟，我睡了。”

　　次日步六孤辰将新拟好的文书送来，李长明还在睡着。他跟步六孤辰少时相识，早不把对方当外人，也就极为不拘泥，裹着件貂裘就从床上爬下来缩在案前。

　　“就这样吧。”李长明看完文书，如以往一般给出了这个答复。

　　步六孤辰也知道他不会有什么异议，说起了别的事：“最多三天，就该全部定下了。等十五日后，就将俘虏全部送回乌环，我们也可以启程回京。至于你救下的那个小俘虏……他本也不是乌环人，不知原先是哪个部落的，被掳去做了奴隶。我问了他，他自己也说不清楚。”

　　李长明道：“这样……那还是让他在我这把眼睛养好了，再想别的吧。”

　　十五日后，一切进展顺利，李长明领军按时启程回京。同时出发的，还有吴韬和塔吉带领的乌环使团。

　　吴韬来时不与黑衣旅一路，要走时又受了那么大的气，更不想再跟李长明碰上面，夹着尾巴赶路，故意快上许多。

　　不过被鞭子抽了一身伤，就算是坐在马车里也够他受的。不过比起看见李长明来，这点不适也不算什么了。被教训那么一回，他如今连骨子里都刻着害怕。

　　强忍了快小半个月，吴韬先一步回到京城，第一件事就是躺回自己床上。再用全京城最好的伤药，把自己身上的鞭痕都再处理一遍。

　　这动静弄得极大，他进周国公府大门不过一炷香的时间，父母兄长全都知道他是带着伤回来，还受了天大的委屈。

　　周国公长子吴献听闻四弟回京，回府之后便闷头疾行，一路穿过前院花园，径直冲进四弟房中。

　　吴韬正躺在侍女怀里，由人给他揉肩，极是惬意。这下被吴献吓了一跳，忙直起身来：“大哥，你回来了？”

　　吴献看他一眼，倒也没看出什么不对来，接着开口道：“你受伤了？不是同你说了，你是将领，不必冲在前线，怎么还弄了一身伤回来？”

　　吴韬不语，只是抬手屏退那侍女。

　　侍女起来欠身行礼，便退了下去。吴韬这才一把扯开自己衣领，望着吴献道：“大哥，我险些就要被他打死了！”

　　吴献一怔，瞬间呼吸粗重，紧紧盯着四弟身体，大怒之下眼中竟有了几丝血红。

　　他的四弟，身体上竟然遍布鞭痕！

　　战场上受伤，怎么可能是鞭伤！

　　原以为四弟是冲动上了战场，才受了伤。可这分明就是被人打的！在军中敢对四弟动手的人，还能是谁？

　　吴献咬牙切齿道：“这些，都是魏王干的？”

　　“他找理由亲手打了我二十鞭。”吴韬恼怒道，“大哥，我从小到大，从未受过这等侮辱！”

　　“他怎么敢……他怎么敢！”吴献艰难地深吸一口气，目光几乎要冒出火来，“便是圣上在我周国公府面前，也得礼让三分，他怎么敢动手打你！”

　　吴韬更是委屈愤恨，痛声道：“岂止是打我……他根本不把我吴家放在眼里，平日里也从未有过半分敬意，每日都这样羞辱我。大哥，我再也不要出去了，什么军功我也不想要。要是能战死也就罢了，只怕是被李焘这等人活活打死。边境天高皇帝远的，我要是死了，连父亲和大哥都不知道。”

　　他说到后面情绪激动，语带哭腔，险些就要落下泪来，看得吴献极为心疼。心中怨气更盛，厉声道：“你且好好养伤。我大虞岂能容这等跋扈之人掌管兵权……我倒要看看，他能得意几天！”

第8章 魏王府

　　十一月底，玉京已经下了几场雪。昨夜又飞了雪花，一早起来魏王府中已是白茫茫一片。

　　李长明一年到头也没几个月待在京中，当年大雪天偶然见街头乞儿冻得奄奄一息，便想这王府空着也是空着，不如干点好事。于是就收养了十来个孤儿安置在府里，请人教他们念书习武。

　　一下雪，这些孩子就爱在庭院里玩闹。府中仆役知道他们爱玩，也就没大老早去把积雪扫了。正午时天上放晴，阳光明朗，雪也还没融化的迹象，正好能让孩子们痛痛快快玩一回。

　　李长明下马敲门时，就能听见院子里的嬉闹声，不由一笑。

　　来开门的是周管家，这魏王府少有人拜访，几个月都听不到一次敲门声，他还疑惑着这个时节谁会过来。一开门看清来人，瞬间就大喜道：“殿下！”

　　李长明点头：“周管家。”

　　周管家便要上前从侍卫手中给他牵过马来：“小王爷来得这样快，我还当要再有个十来天呢。”

　　李长明摇摇头：“不用了，我进去一会儿就走。”

　　李长明拢拢披风，低眸往旁边看一眼，才迈步进门。

　　周管家跟上去，这才发现小王爷带了个孩子，一只眼睛缠着绷带，模样不太像汉人。

　　魏王府里本来就有不少小孩子，周管家对自家小王爷三天两头往王府里带孩子也是见怪不怪了。这回也只当小王爷又从哪里捡了个孩子回来，便没有多问。

　　李长明十四岁时在皇帝和靖平武侯的安排下纳了两位妾室，一名孺人薛氏观音，一名媵侍韦氏巧儿。

　　那时他仍被囚在庆华宫，纳妾之事，也不过是陛下为救他出宫找了个理由。因此这两人明着是妾室，实则从未与他有过男女之情。现如今也不过是在王府里负责管束上下，照顾这些孩子们。

　　刚刚走进前院门，便听到薛观音和韦巧儿在议论今年的梅花开得如何。李长明不禁放慢了脚步，向周管家道：“今年大家都还好吧？”

　　周管家道：“孩子们都好，韦夫人体弱，年中生了场病，也很快好了。”

　　院内红梅已在枝头傲立，树下站了两位女子。一个穿着紫袄，身形高挑，明艳动人。一个略微娇小些，身着绯红衣裙，面容清丽。

　　他们两人谈论时，院中折梅的这两名女子纷纷停了动作，回头看来。

　　那高挑女子便是孺人薛观音，见了他惊喜道：“殿下？”

　　她说完便放了手中梅花小跑过来，道：“殿下怎么忽然回来了……也不早些捎封信说一声，我们好早些收拾屋子。”