一万个夜晚中的水上灯与梦(101)

　　某些事迹和人物，我在艾伦的故事中听到过。他花五天给我讲了五个故事，我听完了他们，做出发现——艾伦绝不是一个简单的机器人管家。

　　我当时怒不可遏地要他他为我展露这个世界的真实，而很快地，这股怒气消散无踪，只剩一片空白，我忘记了自己为何要生气。我还记得艾伦解释的部分，而他没有解释到的部分原本破绽百出——但我从来没想起来去探究，好像我的思绪不由自主从那些疑虑上溜走，有耳语告诉我，“放过去吧。这就是你生活的世界。这里一点问题也没有。”

　　就算艾伦已经给我了那么多线索，就算他从没在我面前隐瞒，我又花了一年时间才想起来去揭晓这个谜底。

　　艾伦说：“重新设置身份、架构人生，在潜意识中设定永远不会怀疑世界的真实性，他们就成了崭新世界土生土长的居民。”我猜我也不能免俗，像脑袋里多一行代码，自我拒绝发现这个世界的异常。

　　我把艾伦叫进房间，让他笔直站在我面前接受打量，这一幕与一年前的某个景象重合：他四肢被拆分，血流满地，告诉我这是个人工的世界。

　　我如何能忘记这一点？

　　艾伦静静地等待着，准备好等我揭开最后一层幕布。

　　“你讲给我的故事，”漫长的沉默过后，我终于开口。“你告诉我那在某方面是真的。”

　　“是的。”

　　“他们现在正一一发生。是你预见了未来，还是未来在循环上演？”

　　“未来是不可预见的。”

　　“那么是你在重置时间？”

　　在得到肯定答复后，我思考着，问及最重要的那个问题：“艾伦，就算是人造世界，也必须受到现实中规则的束缚。你为什么会有这么大的权限？”

　　当初我们从地下回到地上，足有上百米距离，他只带我走了十五级阶梯；随心变动气候；实时掌握所有人的数据；能操纵一切机械，甚至重置时间，这些东西不能简单地用一个“最高权限”去解释，它们甚至不太可能发生在一个真实的世界。何况任何理智的人都不会将如此宽广的土地全权交给一个机器，除非这个世界本身是有问题的。

　　“告诉我一切吧。”我要求道。何况他似乎从没想过隐瞒。

　　他理所当然地听从了，如同我还是他的主人，他也为这一刻期待了许久一样。

　　“您听说过‘缸中之脑’吗？”在我否认之后，他只好从头讲起。

　　——“那个好的世界，曾经用死囚做过一个叫作‘缸中之脑’的实验。”他讲述道，如同之前的五个没头没尾的故事，他用同样的口吻描述这个世界的真实。

　　“将一个活人彻底麻醉，取出他的大脑放进培育器皿中，大脑还能够正常活动，对刺激做出反应，当告诉其已不能算人类、只是一个器官时，它会发散出恐惧与悲伤的信号。这足够说明在脱离身体以后，人类的大脑可以单独存活。明确了这条重要信息后，接下来就是如何选择构建合适的‘缸’。当掌握了将人的意识引入一个构建好的世界的技术时，一切就迎刃而解了。”

　　“直接剥夺生命会引发舆论倾轧，不过就算肉体不在了，只要大脑还在活动，也该还算活着吧。出于人道主义，他们必须为这些囚犯的大脑挑选合适的容身之所。现实中的土地十分宝贵，那么虚拟世界便是一个再好不过的选择。”艾伦忧郁地笑了笑：“他们选择了我来运行这个小小的奇怪的世界。”

　　“因为这里的所有人在现实生活中都只剩下大脑，所以你才能立即辨认出我已经不是原本那个人。”他才能掌握所有的数据。

　　“这里是个特殊的新世界，假如不是通过政府专门的将大脑接入这里的机器，外人不可能侵入这里；而假如您也是被剥夺得只剩大脑投放进来的，我不可能收不到您的数据。那么只能是原本链接着的某颗大脑，在一瞬间完全换成一个全新的意识。”

　　“所以你发现了我。”

　　“所以我找到您。”

　　我静静地消化一阵他的话，必须承认这是完全在我意料之外的事。“你早可以告诉我这些。”

　　“可那不就让您丢掉了发现真相这个过程的乐趣了吗？”艾伦走到我身后，为我按摩肩膀，他的手掌一如既往地温热、稳定，甚至忠诚。就算是个虚构的世界，他也是这里至高无上的主宰，而他在用这双手消除我的肌肉疲劳。多么大材小用。

　　“我留意到，您有一阵子不再动过自杀的念头了。”

　　我没有理他的话，接着问道：“重置这个世界的意义在哪里？”

　　“他们死得太快了。”艾伦坦白，“我同您说过的。等到他们全部死去，我也就没有存在的意义。所以我得让他们减少得再慢一点。在这里死去，现实世界是脑死亡，那里的管理员会把维生设施撤掉，让他们彻底死去。所以我建立了一套循环系统，这里的每个人死去的瞬间，意识就会被封存，等到了合适情况，我就把这个世界和人们的意识格式化，重置到最开始。”

　　“你在什么情况下会启动循环？”

　　“当人数只剩原本三成的时候。他们很快就能做到这一点。我跟您讲过，他们是很有破坏力的。”

　　“每一回都是一样的发展？”

　　“未必如此。我只是重置，不是循环。有时总统掌权，有他在这个世界能多撑一会儿；有时市长上位，他是个彻头彻尾的利益至上者，贩毒、杀人，把世界搅得腐败糜烂；有时女学生组织叛乱；有时女佣杀掉市长；有时鼠疫肆虐；有时一切疫病都暂时被克服，只是在下层人民的财富和自由被压榨到一定境界，会发生战争。不管谁赢谁输，只要有强弱对比，这世界都被搞得一团糟。”

　　“在这里出生的孩子…他们是真实存在的吗？”

　　“说白了，大脑是没法生育的。”艾伦说，这里所有的孩子都是双方基因模拟的产物。

　　所以他才会说在这里没有一个无辜的人。这个世界的真相荒唐得无以伦比。

　　我沉默了好一会儿，才继续问他，“机器也会偷生吗？”

　　“一个能思考的机器是会的。”

　　“一个能思考的机器，会如此轻松地拜倒在爱的程序下吗？”

　　“会不会呢？”他想回避开这个问题。

　　我命令他必须做出回答。

　　“从您慷慨的手里所赋予的，我都接受。我别无所求。”

　　那是首我念过的诗歌。

　　人在海上漂得越远，越会回想岸边。我沉溺在纷繁的一个个世界之中，比以往任何时候都更加怀念当初的平静。在十四岁以前，一天就是一天，没有额外的担心，没有莫名其妙的逼迫，我只是一个单纯的年轻人，虽说情感不那么丰富，但我应付得来，甚至还交了一些朋友。

　　我怀念那些时刻，所以频繁地练习母语的汉字，回想曾经念过的诗歌，在我没留意的时候，艾伦听见了，并且背下来。这算是人性化的一种体现么？

　　他说那些孩子们是基因模拟的虚假产物，可无论是弑父的女孩子、隐忍的矢车菊少年、狐狸眼的女学生，或者总统有性瘾的主持人儿子，没有一个人听起来虚假。从艾伦描述的他们的行为中，我甚至可以回溯出在残忍的行为背后的成因和动机。单纯的模拟可以做到这样吗？还是真实世界的科技确实已经发达到这种惟妙惟肖的地步，让人分不清真人和虚拟。

　　就像此刻，我也有点分不清艾伦的所作所为是出自于设定，还是他理应并不存在的那颗心。

100、机器 15

　　我们凭窗眺望，人们成群结队地从门口路过，他们的笑容、神情、姿态，这个世界的姿态都鲜活逼真，让人很难置信此处的虚拟。我低头看着自己的手掌，细纹脉络，指纹中心的涡旋，没有一处泄露天机。

　　“要不是你说了出来，我花掉一辈子也看不穿这里的真相。”

　　说到底，真实和虚幻区分的关键，究竟在于身体还是在于意识？