妖怪食肆 上(146)

　　四月初八和十八，都是江城人上街互相赠送缘豆的日子。
　　其中四月初八又是浴佛节。除了要上街互相赠送豆子。民间还会举办其他的风俗活动。
　　苏夔以前给朱家那个冤死的侍卫做过渡亡醮，请来帮忙的村民们回去把大师如何如何神通一传扬，前几天就有乡民请他去城外做个“青苗醮”，祭祀山神、河神、湫神，以祈祷一年风调雨顺。所以这几日苏夔都不在有味斋里。
　　而江城中的大户也纷纷在四月初八日设水陆大醮供佛，笃信佛教的善男信女还会在这一日里茹素。因为街坊婶娘信佛之心极诚，专门到四郎这里来定制了乌饭和香药糖水供佛。同时，还顺便订了一封香茶饼。
　　乌饭，又叫青精饭，早年有寺僧以楝叶梁米作乌饭，供佛或有分送檀越的习尚，后头民间也渐渐流行起来。米饭色黑有光，呈乌亮状。
　　香药糖水号称“浴佛水”，也是时人特有的食品。煎香料为末，与蜂蜜同研而成。用料和香茶饼差不多。
　　香茶饼主要用甘草一斤，加水与香药沫同熬成膏状。加入少许冰片，搓成一粒粒香丸，就算制成了。做法并不难，可是在现代之所以失传，主要是香药沫的配方已经难以考证。
　　四郎穿到古代来有味斋里的香药沫可不会配，都是偶然来了兴致的殿下亲自调配而成。以檀香为君，薄荷、诃子肉为相，儿茶、甘松，硼砂、乌梅肉，沉香为群臣，研碎成的细末。
　　四月初八这天，四郎提着街坊婶娘订好的供佛点心茶水，带着小水一起出门。
　　彭家茶庄门外搭着豆花棚架，枝叶蔓延到洄水边的柳树梢上，好似多情的少女依恋着心上人。豆花棚架下有两个石凳，上面坐着一个人，隐在豆花棚架的阴影里，看不清楚脸，只隐约见到是个少女的模样。
　　四郎要去进门去送东西，就把小水一个人留在门外。
　　等四郎出来，看到小水不知道从哪里得了个大口袋，吭哧吭哧的拖到四郎脚边，然后仰着小脸说：“那边凳子上有个小姐姐，嗯，会变戏法的那个，送给我这个。”
　　四郎打开一看，是一袋红豆，虽然当日的确有送缘豆的习俗，所以四郎有些奇怪喜姐为什么要送这么多红豆给小水，难道小水已经万人迷到了这么小就有女孩子要和他订三世之约了吗？
　　四郎看看脚边拖着一袋红豆的团子，被自己的想法雷了一下。
　　小水是藏不住话的，四郎还没问，他就一五一十全说了：“恩，我跑过去坐在凳子上，请她再给我变一次戏法。小姐姐说今天不变，送一袋红豆给我做补偿。说完她的眼睛里就流出来水，她说是花架上的露水落在眼睛里了。”小水自己流出来眼泪，所以很轻易就接受了喜姐的解释。
　　听街坊传言，罗家正是在四月初八那天去退的亲，想来那天喜姐羞涩而兴奋的洗好了红豆，一粒粒精挑细选出来，像所有怀春少女一样，做成香囊想要送给未婚夫，并且借机见上一面，换回来的却不是另一袋缘豆，而是退婚的消息。
　　四郎几乎能够想得出喜姐的伤心，于是他便没有再多说什么。拉着得了一袋缘豆，高兴的不得了的小水回了有味斋。
　　走过豆花棚架的时候，四郎听到里面那个女孩子轻声唱着一首民谣：
　　“郎在东来妾在西，少小两个不相离。
　　自从接了媒红订，陌上遇君把头低。
　　低头莫碰豆花架，一碰露水湿郎衣。”
　　歌声婉曲低回，本来该是描述青梅竹马订婚后的小情歌，却无端端听得四郎心里发酸。
　　回忆起这些事情，四郎已经七八分确定整件事的经过了，喜姐是个好女孩儿，她若是真的想杀掉罗书谋，有一千次一百次的机会动手，何必等到今日？
　　罗书谋那晚能够逃脱，难道真的靠的是他的智勇双全吗？不过比的是谁的心更狠，谁爱得更浅罢了。
　　但是，善良的人也并非对他人的欺辱毫无感觉。喜姐毕竟只是个凡人，她心里也是有怨恨的。
　　罗书谋之所以吃了四郎做的糕点后会忽然晕过去，大约是因为那袋用来做澄沙的红豆里，凝结着喜姐被抛弃被欺骗的怨念吧？
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　　虽然离夏至还远，但是进了四月，天气也一天天热了起来。早上晚上还残留着一丝丝凉意，到了大中午的时候，太阳挂在天上干巴巴的，照的人昏昏欲睡。
　　大堂里便只剩下寥寥几个客人，七嘴八舌的说起那日几个书生一边嚷嚷着“有鬼啊”“救命”，一边脱掉鞋袜狂奔的事情，笑得前仰后合。
　　据说那几个书生疯了似的一路狂奔，撞上了江城太守的车架，被人拦了下来后便发现身上的奇痒已经消失了。这群书生就信誓旦旦的说是自己被鬼怪作祟，太守大人鬼神不侵，所以才镇住了他们身上的邪灵。
　　四郎坐在柜台后面做蜜沁樱桃，听了这话险些没笑出声。这群书生真是有意思，他们吃的蜂蜜本来就不多，所以中毒不深，狂跑一通发过汗，自然而然就好了。妖怪们虽然厌恶这群书生行动轻薄，也并不想要惹出人命，不过是小做惩戒罢了。没想到这群书生非但没有半分反省悔改的意思，反而抓住机会拍太守大人的马屁。
　　四郎心里暗暗猜想，不知道华阳女王见到这些书生的样子，会不会想出什么新招数炮制他们呢？
　　[忽然特别期待是怎么回事？]四郎忍不住一边幸灾乐祸，一边把樱桃洗净浸泡在上好的江心水里，然后一层层加白蜜进去。这样炮制后的樱桃很久都不会坏，而且颜色和味道也不至于走样。
　　华阳和青溪带了不少青崖山的时果回来，把有味斋里妖怪各个吃的肚儿溜圆，还是剩了不少，光是樱桃就装了一个小水缸。樱桃这种时果十分娇贵，经不得放，吃不完的樱桃四郎打算做成樱桃干和蜜沁樱桃。
　　樱桃干做法有些繁琐，是把熟透了的大樱桃去核，一层果肉一层糖霜堆叠在瓷盆里，然后按的结结实实的，过半日就有樱桃糖汁渗出来。再把这些糖汁倒进砂锅里煎的滚热浇在樱桃上头。这样还不算完事，还要再静置上一天后用炭火烘焙。
　　四郎做完蜜沁樱桃，就拿出昨天炮制好的糖樱桃，在铁筛上放了张油纸，用炭火烘焙炮制好的樱桃。天气已经开始热起来，可是炭火边的四郎额头却一点汗水都没有。
　　街坊婶娘走进来，夸道：“胡小哥是怎么长的啊，我看连画儿里的神仙也没有你这么好看。啧啧，还会一手好厨艺。说和，她探头来看：“这又是在做什么新鲜吃食？”
　　四郎赶忙起身，给街坊婶娘让座添茶：“前几日家人从外地办事回来，带了不少樱桃，这东西娇贵，禁不得放，我看着坏了可惜，就做成了樱桃干和蜜浸樱桃。”
　　街坊婶娘看着四郎用炭火烘好的樱桃，赞叹道：“胡小哥真是会过日子，哪家姑娘跟了你才是福气。唉，说起来也是喜姐没有福气，本来已经与罗家的那个小儿子订了亲，却又被罗家给退了亲。这几日都没有见过她的人。”
　　“啊，怎么会这样？还没有找到吗？”四郎给街坊婶娘装了满满一大碗樱桃递过去。
　　“这怎么好意思呢……唉，可不是吗，罗家不地道，彭家媳妇的命真是苦。”这时节虽然樱桃正当市，可是像有味斋里这么大这么红的却不多见，街坊婶娘推辞了几句，到底还是端着走了。
　　四郎送了婶娘出门，回来继续烤制樱桃干，他虽然不像凡人那样，会满脸油光，可是被大中午在炭火边呆久了，忍不住就有些犯困。他懒得再去后院歇觉，只用手撑着头，一点点像鸡啄米似的在柜台后头打盹。四郎瞌睡特别好，睡意上来的时候，哪里都能睡得像头小猪。正在迷迷糊糊间，听到“笃笃‘的木屐声音扣在有味斋门外的青石板小路上，四郎仔细听着这脚步声，似乎一边轻一边重的样子，究竟是什么人在有味斋门口徘徊不去呢？