一生孤注掷温柔(133)

　　“符定预备五日后大举进攻，消息当真？”事关重大，即使是最信任的下属，长生也忍不住再次确认。
　　“是符敖将军亲口告诉我的。”符敖脾气个性与太子并不投合，二皇子这边多年来不断拉拢示好，寻机离间，终于水滴石穿。
　　长生点头，运足目力观察封兰关口守军动静。
　　秦夕补充说明：“这会儿入关的，应该就是水师帮忙运送过来的攻城器械。太子一直在等这批器械——他早在峡北关耗得不耐烦，只要东西一到，必定全力动手。”
　　长生道：“论形势，峡北关不会比封兰关更难打吧？符定居然耗了年余，寸步难行，蜀州还有这么厉害的守将，这可没想到。”
　　秦夕脸上露出微妙的表情：“峡北关的守将，叫做粱永会，总兵力据说超过二十万。但实际上，这二十万夏军，全部缩在关内，就没正而八经跟太子打过。真正冲在前头交过手的，竟然是员女将。”
　　“哦？”不光长生，一直在边上当听众的倪俭也大吃一惊，忙凑过来，“秦兄此话怎讲？”
　　“这位女将，听说是，是已故威武将军谢昇的女儿，被锦夏皇帝收作义女，封为宜宁公主。年纪不过十七八，武艺超群，一身胆色。整个峡北关，唯有她，敢领着士兵开关出袭；也是她，主动与关外义军联络配合，常令太子陷入被动局面，堪称智勇双全。去年春天，许帮主希望与守关军队配合作战，曾派人潜入关内，直接上西京求见把持朝政的国舅，据说得了这位公主不少助力。没过俩月，她本人就突然到了峡北关……”
　　秦夕说着，抬眼看看殿下。昔日威武将军谢昇，守的正是锦夏西北门户冷月关，乃西戎宿敌。然而，作为一名曾经的锦夏人，提起谢将军及其后人，却无法掩饰言辞间的崇敬之意。不过白沙帮与朝廷的联系，属机密中的机密，更多细节，秦夕并不知晓。
　　却听殿下颇为客观的赞叹道：“原来是忠良之后。世间竟有如此奇女子，胜过许多窝囊男儿。”
　　两个属下十分自然的冒出一个奇妙念头：殿下不会是看上人家了吧？
　　长生心中却想：顺京城里的弄晴姑娘，楚州白沙帮的许帮主，还有这位守卫峡北关的女将……夏人当中出色的女子还真不少，比大多数男人都厉害。
　　三人看了一会儿，攀着岩石爬上峰顶，秦夕在前方领路——他这两年混迹南方，时不时跟着白沙帮众打游击战，兼有一身绝顶轻功，早把地形摸得熟透。第二天黄昏，将殿下送到紧挨峡北关的北天峰，上下绕了几圈，找到一处最佳狙击地点。顾不上休息，又马不停蹄赶回封兰关。
　　在殿下的计划里，整个事件最重要的就是衔接。
　　黄云岫带领的督粮军将以送粮名义骗开封兰关，自己则要配合他拿下符垣，把封兰关牢牢控制在手，让靖北王麾下先锋铁骑悄悄潜进来。当太子符定大举攻打峡北关，战争进行到最激烈的那一刻，殿下千里迢迢借来的神弓就会派上用场，造成己方主帅死于敌人流矢的假象。太子一死，士卒必然溃败。关内守军不追则已，只要他们出关来追，早有准备的符敖和潜伏在后的铁骑将以迅雷不及掩耳之势，夺取峡北关……

　　第〇六九章 大厦将倾

　　天佑九年（永乾六年）三月初九，煞南，正冲癸酉，上上大吉，诸事皆宜。
　　册立太子仪式就定在这一天。
　　如此国之大典，终身荣耀，凡是有资格参加的官员，就算爬也要爬进宫的。子释本着丰富人生阅历的精神，好比参演一场历史纪录片，从头天排练坚持到第二天正式仪式结束，站得腰酸腿痛，深觉增广见闻。
　　朝廷偏安西南，许多环节不得不从权减省。但所有能够实现的部分，无不严格依照旧例，一丝不苟完美上演。场面之宏大壮丽、庄严隆重，身处其间，那是一种间接经验无论如何也无法给予的震撼。
　　比如只有盛大仪式才亮相的帝王衮冕，明黄重紫镶金錾银，五色珠旒七彩绶带，一处处点缀一层层堆叠，愣是用无穷的精致繁琐垒出了无限的威严气派。每行一步，那玉旒轻晃黼黻微动，无声倾泻的压迫感分外鲜明，提醒你穿这身行头的乃是天子至尊。
　　比如此等场合非奏不可的雅乐之章，作为庙堂音乐，中正平和舒缓大气，比之其他风格，另有一种涤荡心灵的雍容之美，平素哪里有机会聆听？事关重大，实在不能变通，皇帝陛下只好放弃私心所爱，把宫廷乐队交给礼部指挥。
　　子释望着丹墀上下端正站立的赵氏叔侄，在一身正式礼服衬托下要形有形要貌有貌，怎么看都是十足帝王之相，越发增加了看戏的疏离感。心知以赵琚习性，把这场仪式坚持到底，多半也在用演戏来不断自我鼓励——满场洋洋数千人，自己一个看戏的，他一个演戏的，其余都是在戏里的。说起来，这位万岁爷实在很有几分后现代气质……
　　正走神，忽闻山呼万岁之声，赶紧进入状态。原来仪式到达高潮部分，皇帝授太子玺册，宣布大赦天下。随后太子携东宫属官前往太庙，敬告祖宗，整个册封典礼便算圆满结束。
　　金吾将军宁愨兼了太子少保。宁家两位少爷，以及包括子周在内的其他几个青年才俊，被指定为太子侍读，跟着上太庙祭祀去了。而东宫属官里，以太子少师身份奉玺册在前头引导的，是一个之前大家万万没有想到的人物——右谏议大夫席远怀。
　　子释受子周委托，在皇帝那里备了底子，心中估计等定王劳军回来，少不了明里暗里找席远怀的麻烦。却不知子周一路灌了什么耳边风，赵昶回京进宫复命，当皇帝提及此事，忽然摆出举贤纳谏宽宏大量的姿态，说什么席大人忠贞为国毫无私心，其用意乃在激励自己修身养性奋发图强，不可误解委屈忠臣云云。
　　适逢安宸在侧，赞了句席大人德才兼备，定王果然识人。赵琚顺口便道：“定王即将册封太子，正要立威服众。劳军大功一件，足以立威；若还能容得下席大拗，亦足以服众了。”也不问当事人意见，直接封了右谏议大夫兼任太子少师。
　　册封仪式结束，太子告退，百官解散，子释径直回家休息。一路回味这场文化盛典，颇为满足。忽想起赵琚那声大赦天下，王宗翰的事从此可以不必挂在心上。又想起上个月似乎不见傅统领踪影，原来是赶在大赦前替他主子了结仇家，忙着杀人去了。
　　满朝都是宁氏亲信，定王也终于做了太子——宁书源连儿孙前路都已铺好，不知太子少师这点小小异动会否引起警觉？眼下安宸这个内侍总管的安危变得分外关键，得记着提醒子周才行。至于他用什么法子去逼傅大人倒戈，那就管不着了。只可怜远怀兄，什么时候都是被人当枪使的命……
　　进了家门，冲李文道：“今天站累了，先睡会儿。等二少爷回来，务必叫他过来一趟。”
　　躺在床上，转头却见几案上青瓷花盆里那株小草，顶着三两个破红的花苞，高高兴兴热热闹闹害着羞，着实讨人喜爱。疲乏劳累似乎一下减轻不少，对妹妹的惦念却猛的压上心头，睡不着了。
　　正月子周去峡北关劳军，子归给大哥捎回了这棵野草。虽然连根带土，一路小心呵护，拿回家时叶子也几乎枯萎。移到盆中养了半月，竟抽出绿盈盈水灵灵的新芽来。才入三月便开始打苞，据说花期能持续大半年，抗寒耐旱，生命力极强，当地人称之为“千日红”。
　　问起妹妹近况，子周先答了句：“挺好。”停一停，接着道，“劳军钦差只走到六墴镇，离关口还有五十里。梁将军说她不肯擅离职守，要我过去——我猜她早得到讯息，懒得看见宁三少。等犒赏的事情完毕，便抽空偷偷上了峡北关。她瞧见我，把手下人全轰出营房，哇哇大哭了一通……”
　　说到这，子周眼睛也湿了，勉强笑笑：“这丫头，传闻军中上下没有不怕她的，到了自家人面前，还跟从前一样小孩脾气。功夫倒是越来越厉害，大哥，我如今可打她不过了……”
　　至于战场细节，弟弟没问，妹妹也没说。那一场大哭，是多少委屈辛苦，又是多少残酷折磨？子释望着眼前含羞带笑“千日红”，心想：肯在自家人面前哭，足见灵性。捎回一株小草，更是妹妹表达思念的独特方式，充满了智慧与韧劲。
　　子归与子周，一个血海沙场，一个泥泞官场。当初怎能想到，竟然真的叫他们生生在这绝境中辟出立足之地来。往后的道路又会如何呢？目光越过傲然俏立的花骨朵，也许，对弟弟妹妹来说，路在何方本不是问题，问题只在于，能坚持走多远。又或者，人生就是这么一回事？……
　　四月下旬，太子入紫宸殿辅政已有月余，且不论做了什么，至少从姿态上看，颇像要励精图治的样子。赵琚忽然觉得早立这个太子就好了，害自己白受这么多年累。眼看端阳将近，许久不曾搞大型娱乐活动，皇帝静极思动，嚷嚷着要在御连沟来一场与民同乐的龙舟赛。
　　这天子释应召进宫，安宸早在日华门内等着。看见他，忙迎上来：“陛下正往湖心亭听曲，请兰台令大人直接去御花园。”
　　两人并排往前走，安总管悄声道：“子释，赛龙舟的事，怎的也得叫陛下打消念头才行——你知道，年前劳军，花的就是内府的银子，又赶上册封太子大典……剩下那点儿，太师已打过招呼，得留着应对万一……”
　　多年穷奢极侈，连续边关征战；进入蜀州之后，失去大片土地资源，又没有足够的市场销售本地物产；再加上无限制的徭役赋税，多数地方搜刮殆尽，民生凋敝。西京朝廷的财政状况，已经走到崩溃边缘。
　　子释比任何人都明白，眼下局面看似好转，实则积重难返，病入膏肓，不是立个勤快点的太子换几个清廉些的官员就能够摆平的。若不甘苟延残喘，便须彻底洗心革面，在西戎大军压境的情形下，就算有足够的能力与魄力，也未必有机会。