民国先生的厨房(7)

　　“或许吧，进去吧。”
　　两层小楼，麻雀虽小五脏俱全，一进门，便是吊顶的水晶灯，一楼有会客厅，饭厅，宽敞明亮的厨房尤其得林葳蕤心，另配有几间长工们住的房间和杂物房。二楼是主人家休息的地方，一间主卧，三间小型的客卧，书房，还有一处小小的客厅。主卧有阳台，推开窗，一片翠绿，不远处便是云雾缭绕的伏仙山。
　　整栋房子都是中西结合的民国风格，看得出原先主人家的品味，林葳蕤根据自己的心意又调整了一番，倒是多了一番个人风格。
　　“这大少爷好好的林家老宅不住，怎么跑这荒山野岭来了？哎，有钱人的想法真让人看不透。”
　　“这林家两位主子分家扯破了脸皮，大少爷这叫做眼不见为净，况且伏仙山哪里荒野了，我可是听说这里有神仙出没的，是个宝地！”
　　“你们两个嘴巴闭紧吧，想跟小三儿一样被大少爷连月钱都没给就打发走的就继续议论主人家的是非吧。”
　　“嘿嘿嘿，我们这不是新鲜嘛！而且那小三儿是胆肥了，敢欺负小少爷，那叫自作自受，估计这一遭以后都没哪户人家会雇他做工了。我们这些人可都是老实本分做事的，不愁不愁。”
　　扣扣扣，阿福轻敲书房的门，“大少爷，福来酒楼的僮掌柜和烟草行的詹管事上门来见。”
　　“让他们进来吧。”
　　“是。”
　　“僮掌柜，詹管事，大少爷在书房里等你们呢，你俩快上去吧。”
　　“好好好。”二人心事重重进了书房去。一进门就看见一个穿着白衬衫搭黑色西裤、眉目俊秀的青年站在书房桌子前，朝他们伸出手来。
　　二人小步上前同他握手，又不免在心里暗道，这新的东家不愧是个喝过五年洋墨水的，瞧人家的礼仪和打扮，就这个气质、风度，也让两人稍稍放下心来：不是个不讲理的。
　　“前几日二位送来的账本我已经看过了，酒楼和烟草行的情况差不多，俱是最近三年年年亏损。”
　　二位掌柜愁眉苦脸，胖成一团的僮掌柜刚用手帕擦了擦汗，就见大少爷眼风一扫过来，那眼神厉害地很，僮掌柜胖胖的身体立马就僵住了。
　　“酒楼的事我自有安排，不过有一件事却是需要劳烦僮掌柜的。”
　　“大少您尽管吩咐，我老僮一定义不容辞！”
　　“那就说好了，酒楼需要重新装修，僮掌柜你负责监工的同时，还请把体重控制在合理范围内。”
　　僮掌柜：……
　　詹管事：噗嗤
　　僮掌柜立马用那双胖到几乎瞧不见的眼睛瞪旁边的老伙计。
　　詹叔白于是帮腔道：“大少，老僮真不是胡吃海塞才有这身材的，他呀，是小时候家里穷，身体虚，就算是喝水也胖。”
　　僮掌柜在旁边拼命点头，就怕大少不信。
　　林葳蕤默了一会，道：“那我只能把你调到后面去管后厨了，形象太差了。”
　　僮掌柜一听，立马就摇头了，“大少爷，你再给我一次机会！别把我调到后厨去，我就喜欢管前台，要不您给我时间我试试？”
　　林葳蕤勉为其难地点头，复望向詹管事，詹叔白知道轮到自己了，心里发苦，别是让自己增白吧，这也太难为我老詹了。
　　是的，詹叔白此君非但不白，且面色黝黑如同关公，江湖人称关三爷。
　　“詹管事把烟草厂的机器一半卖出去，按我列的单子再买一批进口的机子，门路可以找我四叔。”
　　不是增白，但比增白还揪心，詹叔白着急问：“大少，这烟草的生意虽然不好做，但也不是没得做，您这是要关了烟草行？”
　　“不关，但必须生产别的品种的烟，而且得缩小规模。”
　　好吧，缩小总比关了好，就不知道这别的烟是什么种类的。林葳蕤甩给他俩一人一沓策划书，叫他们照着做，没问题便让他们走了，连午饭都没留。好客的胖婶眼瞧着这都快中午了，两位管事这要是回去城里都得一点了，赶紧从厨房里头拿了几个青团和早饭剩下的一笼汤包塞给他们。
　　林葳蕤瞧见了也没拦着，只是说：“一个胖的不用吃正好，一个黑的让人吃不下饭。”胖婶憋着笑，暗道大少在某些方面真是挑剔的厉害，这脸都得赏心悦目才行。以后这二位管事在大少手底下做事有的熬了。
　　四月谷雨，榆钱已经是末季了，不过山脚下的依旧翠绿，采而蒸之，合以糖面，青白相间的榆钱糕，入口，清爽而酥软，带着一股山中清爽。小别墅右侧有一面墙，上头爬满了正开的灿烂的紫藤萝，胖婶踩着梯子摘了一篮，帮着大少做了一碟子藤萝饼。薄如蝉翼的白皮底下，藤萝花依旧是盛开的模样。稍一翻动，层层白皮便联翩而起，如同片片鹅毛。茯苓，中药八珍之一，取山里的鲜茯苓去皮磨浆，和牛奶调匀成牛奶茯苓霜。
　　胖婶：“大少，外头来了位自称是您姑姑家来的小姐。”
　　“姑姑？她有说她叫什么吗？”
　　“小姐的名字叫林芙萱。”
　　“请她进来吧。”
　　林老太爷有一妻三妾，子嗣艰难，一共只生养了五个孩子，还有两个幼时夭折，所以也只有二子一女，林父和林二爷都是正室所处，但说到底不是真正的老大老二。唯一的姑娘家是个可怜的，是未过门的外室生的，虽然后来给了名分，抬进林府做了姨娘。但林祖母却是恨上了，自小就磋磨母女俩，等到后来三姨娘去了，林祖母又想给林姑姑寻一门恶心人的亲事。
　　林姑姑终是不堪受辱，自和一个纺织厂的工人私奔了。几年后，林姑姑托人给林老太爷送了礼物和信，信里说是想念父亲，想要跟娘家这边恢复亲戚间的走动，可惜被林祖母拒了，说是林家丢不起那个人。后来，林姑姑也只是托人逢年过节给林府送点礼物，到了林老太爷去世，这礼还被林祖母做主退了回去，自此林姑姑才心灰意冷，没了往来。
　　这林芙萱便是林家姑姑唯一的女儿。林葳蕤少时随林父去拜访林家姑姑时，见过她几次，自是记得。                       
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晚安各位老铁~明天开始种田

壬子年谷雨·其叶蓁

　　“萱萱几时回来啊？你说葳蕤那孩子会想要与我们进行走动吗？”林姑姑在檐下来回走动，不时翘首望向门外。
　　林姑丈是个老实木讷的人，这会抽着旱烟，只会干巴巴道：“会吧，大少爷是读书人，受人尊敬的先生，自然胸怀不同一般人。你过来坐下吧，大少爷那地方离家不远，萱萱这会还没回来，估摸着是被大少爷留下招待了。”
　　“要是这样就好了，十几年了，我……你这边人少，以往逢年过节，我们这边冷冷清清的，若是有门亲戚走动，相互之间也有个照顾。那孩子现在也不容易，被黑心肠的林二赶出来了，这不都要住在乡下了。大哥生前对我极好，如今他剩下两个孩子，我总要帮着照看一些。”林姑姑说着说着，想起陈年往事，也是一番哽咽。虽然她当年做闺女的时候无奈同人私奔，名声不好，到底心无愧，但是就这么断了与娘家的来往，还是每每想起，便心底酸涩。
　　“会的，我们也不图什么，大少爷自然是个明事理的。”
　　这边夫妻两忧心忡忡，那边姜庄小别墅的气氛却是还好。
　　眼前的少女，十六七岁的光景，梳着如意双髻，乌黑的刘海披到淡眉处，底下是一双肖似林大表哥的眼睛，不过弧度弱化，没了那股摄人心魄的锐气，倒增添几许冷清。林葳蕤同林家大老爷除了在身材上相似，均是长身玉立清瘦之人外，其实在容貌上并不相像，早年不是没有人说闲话，不过自从林芙萱出生后，有了表兄妹眼睛相似这一茬，才没人再嘴碎。少女穿着蓝衣黑裙的中等学校女学生装，底下是一双圆头黑漆小皮鞋，雪白面孔，素面朝天，不掩颜色。
　　“坐吧。”
　　胖婶照着少爷的吩咐，端上吃食待客，“哎哟，表小姐来得巧了有口福，大少爷闲来亲手做的花食和牛奶茯苓霜，滋味好极了！”
　　林芙萱微微睁大了眼，有些吃惊，没想到眼前跟神仙似的，面色冷淡显得有些高不可攀的表哥竟然还会下厨？这倒是让进屋后心中一直忐忑不安的小姑娘有了一丝放松，仿佛高高在上的人走下神坛，拉近了彼此的一点距离。等到比摩登大楼的橱窗里摆放的糕点还精致漂亮的点心入口后，这点距离又缩小了。
　　白糯中夹着淡青的榆钱饼弹性十足，那面团不知道怎么揉的，竟然是劲道地出奇，浑然没有半分疲怠的瘫软，淡淡的榆钱清香入口后却是唇齿留香，细细咀嚼之后却发现这不仅仅只是榆钱香，隐约还有茶香和别的一些什么，一块小巧的糕点吃完，舌尖上竟然还留一股令人惊喜的清凉，仿佛这一身山里的湿气都去除了。这是因为林葳蕤在揉面的时候，往糯米粉里头糅了薄荷叶、山茶和龙井茶叶炸成的汁，算是茶饼和榆钱的融合。
　　紫藤萝饼比榆钱饼精细一些，外白里紫，晶莹透亮，一口下去便能尝到里头流淌着的花蜜，像吃汤包似的，却是没有半分甜食的腻味，而是让人忍不住一口两个接着吃。
　　小姑娘脸皮薄，即使从未吃过这么好吃的点心也没有肆无忌惮，最多只是因为喜欢甜食而多吃了一个藤萝饼就规规矩矩地坐在一旁答话了。
　　“姑姑这些年可还好？”这具身体的记忆里，姑姑在出嫁前对他这个大侄子还是有几分亲近的，甚至看不过去呆愣懦弱的侄子被二房的林二戏耍，多次隐晦向林父劝说别让他跟二房的人走太近。所以这会，林大少爷还是拿出几分耐心来跟眼前的小姑娘话家常的。林二爷都没这待遇。
　　“娘身体这些年一直都好，就是想念娘家这边的亲人，逢年过节心情难免受影响几日。娘听说表哥同二舅分家了，又搬到这乡下来，很是担心，让我来探望表哥。”
　　“分家不过早晚的事，谢过姑姑了，我这里一切都好。”
　　“如此便好。如今表哥搬到了姜庄，倒是同我家住的近了，娘说兄长往日对我家多有扶助，如今大舅走了，娘亲始终记得，想着往后两家不妨多些走动，也好重续以前的情谊？”
　　“这是自然。”林芙萱在心里舒了口气，娘亲这会总算得偿所愿了。这大表哥看上去不好接近，但是心却是个软的。
　　两人交谈间，门外进来一个满手是泥，灰头土脸的小孩。见着大哥在，立马就背着小手站在门口不敢进来。
　　林葳蕤看他一眼，说：“去洗赶紧，过来吃点心和见你表姐。”
　　刚从外头野回来的熊孩子立马就低着头腾腾腾往楼上跑了。
　　林芙萱瞧着那孩子跑上去的身影，问道：“那就是小表弟吧？”
　　林葳蕤点头，林芙萱又道：“叫什么名字呢？”
　　林葳蕤可疑地顿了片刻，还真没注意过便宜弟弟叫什么名字，正想答不知道，洗赶紧手和脸的小孩就下楼来了，走到两人跟前轻轻地叫了一声大哥和表姐。
　　尴尬的林大少便顺势让小孩吃东西，然后转移了话题，瞧着她的衣裳，随口道：“你可是在镇上的中等学校念书？”
　　“是的，不过跟表哥是万万不能比的，表哥学识渊博，听闻从前还是京师大学堂的学生。”
　　“只是死读书罢了。”也是，从前的林家大少唯一能拿得出手的，就是那死读书的脑子了，人情世故统统不懂，活像是三魂六魄只留了这一魂。要不怎么会争取到公费留学的名额呢？就算后来清廷被推翻了，索性那时候的林葳蕤已经今非昔比了，也好歹顺顺当当地修了两个学位归国。