一行人畅通无阻进了县城,在樊阳县令的带领下,来到了县衙存储赈灾粮食的仓库。
此时仓库外已经排了很长的队伍,队伍的最前方,衙役正有条不紊地给百姓发放粮食。
马车停下,江泠姝从马车上下来,她的脚才落到地面上,就听有人高呼了一声:“明空公主驾到!”
听到这声高呼,百姓们像是提前排练好的,齐齐跪地行礼:“草民拜见公主殿下,公主殿下千岁!”
江泠姝没料到会是这种情况,她稍愣了一下,反应过来后,连忙让行礼的众人免礼平身。
“草民多谢公主殿下。”百姓们又齐声喊了一句,然后才陆陆续续地起身,重新排起长队,等着领粮。
江泠姝望着眼前长长的队伍,她的眉头不禁蹙了起来。
此时天上正下着小雨,雨水淅淅沥沥并不大,可眼前的队伍很长,等到全部领完粮食,估计要几个时辰,这么长时间下来,排队等候的人估计早就淋透了。
大雨过后,天气本就有些寒凉,而此地还处在背阴处,时不时就有一两阵冷风刮来。
江泠姝看到队伍中,有许多人都抱着双臂,还有一些人,用手掩着嘴,不停咳嗽,明显是受了凉……
“公主请放心,户部拨来的粮食充足,下官作为樊阳县父母官,定会保证每一位受灾的百姓都领到粮食,不让县中百姓忍饥挨饿。”樊阳县令对着江泠姝说道。
江泠姝戴着帷帽,樊阳县令看不清公主的神情,他见公主盯着百姓队伍,只当公主担心粮食之事,所以才说出上面的话。
江泠姝转向樊阳县令,突然开口问道:“县里没有可以避雨的地方吗?”
“啊?”樊阳县令愣了一下,反应过来后,连忙道,“公主如若不嫌弃,可以到下官家中歇脚。”
此时的樊阳县令,还以为是公主想要寻地方休息。
云藜忍不住站出来,对着樊阳县令道:“公主的意思是,能不能寻一处地方,让百姓避雨。”
樊阳县令心中一突,意识到是自己理解错了,他先表态认错:“是下官思虑不周……”
说完,樊阳县令看向眼前望不到边的长队,似是有些为难:“县里恐怕没有能容纳这么多人的场地……”
田地被淹的几个村的百姓都在此,这么多人,就算是县衙也装不下,更何况粮仓在此处,让百姓去别处避雨,也不方便放粮啊……
“公主仁善。”樊阳县令又奉承了一句,而后道,“下官再多派几名衙役过来给百姓放粮,这样速度快一些,百姓也能早些回去。”
江泠姝皱眉,多几名衙役速度能快多少,如此并不能解决根本问题。
到底要怎么办?江泠姝正想着,队伍前方一名扛着救济粮准备离开的老汉似乎是有些承受不住重量,身体突然一个踉跄,整个人连同肩上的粮食一同摔倒在了地上。
装着粮食的麻袋散开,里面的粮食撒了出来,老汉瞬间红了眼睛,他顾不上摔痛的身体,趴在地上便开始归拢地上的粮食。
旁边还有等着领粮的人,老汉怕被衙役驱赶,粮食连带地上的沙石泥土一起往袋子里装。
地里的庄稼已经被水淹了,此时领的救济粮就是他们一家人未来的口粮,因此每一粒都很珍贵。
老汉佝偻着身体,身上手上沾满了地上的泥土,可他却对此全然无觉,眼中只有一粒粒能救命的粮……
“给他重新装一袋粮。”
一道轻柔的声音自上方传来,老汉愣愣地抬头,才发现公主不知什么时候来到了他旁边。
公主有令,衙役不敢怠慢,很快又重新装了一袋粮给老汉。
老汉接过粮,感受到手中沉重的分量,他才猛然反应过来。
“草民多谢公主殿下……草民多谢公主殿下……”老汉连连叩首谢恩。
“老伯不必多礼,快些起来。”江泠姝开口说道,说完她望向出城的方向。
百姓大多没有车马,来此排队领了粮,还要徒步扛回去,这一路上,不知又要经历多少风雨。
此刻,江泠姝突然有了决断,她转向樊阳县令,再次开口道:“县衙能不能备一些车马,把粮食运送到百姓所在的村落,再逐户发放?”
“这……”樊阳县令苦着脸,辩解道,“非是下官不尽心,如此运粮的话,县里的人手怕是不够用……”
江泠姝看向一路护送她过来的梁青墨,开口询问:“梁统领可否让禁军帮忙运粮?”
梁青墨也正看着雨中长队,听到江泠姝询问,他抱拳拱手道:“属下领命!”
有禁军帮忙,樊阳县令没了推脱的理由,他让衙役停止放粮,遣散排队的百姓。
然而百姓却不愿离开,只惶恐的留在原地,有人出声询问:“怎么不放粮了?”
“不是不放粮了,是要把粮食运到村子里再发给大家。”有衙役出声解释道。
然而百姓仍然不肯离开,粮食就在眼前,他们能实实在在地看到,可一旦离开,谁能保证粮食能送到他们家里?又或者说,粮食少了怎么办?有谁能替他们做主?
地里的粮食已经没了,再领不到粮,他们或许会被饿死。
这种命运的未知,让百姓们很不安,因此,他们宁愿冒雨排队,宁愿扛着粮食徒步走回去,也不愿离开。
百姓们好像变成了一根根木头,僵硬地立在原地,任由衙役如何驱赶,也不肯挪动分毫。
先前摔倒的老汉还未离开,看到眼前这一幕,老汉感同身受地叹了一声。
江泠姝看向老汉,开口询问:“老伯,为什么大家不愿离开?”
被公主询问,老汉有些惶恐,可当他感受到手中粮食的份量,心又定了下来。
老汉不懂什么大道理,他只知道公主刚刚出面帮了他,公主是好人。
老汉望向仍然排成长队的百姓,开口说出了所有人的心声:“他们是怕一旦离开,就看不到粮了……”
江泠姝怔了一下,此刻她又想起了徭役告示前,被人问的那一句:你能替我们做主吗?
江泠姝望向百姓队伍,这个问题,如今她已经有了答案。
江泠姝抬手,摘下了头上的帷帽,她一步上前,走出遮雨的伞,与百姓站在了同一片天空下。
“大家安心回家,明空在此保证,一定会把粮一份不少地给大家送回去!”江泠姝的声音穿透雨丝,传入众人耳中,所有人不约而同看了过来。
江泠姝坚定地站在细雨中,坦然地迎接着众人的目光。
雨丝持续无声地坠落着,百姓望着雨中人影,静默的氛围中,突然有一人跪下道:“草民叩谢明空公主大恩!”
很快,更多的人反应了过来。
“多谢公主殿下恩典!”
“草民谢公主大恩!”
“多谢公主殿下替草民做主!”
众人的声音参差不齐,却比最初拜见公主时,麻木喊出的口号真诚了许多……
“雨天寒凉,大家快些回家去吧。”江泠姝开口劝慰众人,“粮食随后便会送到。”
有了保证,心中安稳的百姓,终于愿意离开了。
云藜走上前,给江泠姝撑起伞:“公主,当心着凉。”
江泠姝却不在意地摇了摇头,她的眼睛里满是光辉:“云藜,我做到了。”
云藜望着江泠姝,她的眼中也闪烁着莫名的情绪,公主做到了,可她的出路又在哪里?
……
田地被洪水淹没的村子有好几个,送完所有粮食,需要两三日时间。
因为禁军要帮忙运粮,所以江泠姝暂时留在了樊阳县。
等待的时间,江泠姝开始打听谣言的事情,可让江泠姝没想到的是,京中许多人都在议论的谣言,作为灾区的樊阳县却几乎没有人提及。
反而是陛下用行宫泄洪之事从黔义县传过来,许多人对此倒是倍加感激。
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