山有木兮(222)

    这是他们自重逢之后第二次正式分别，昔年姜恒离开落雁前往踏访国境时，尚无离思。只有这次，就在他目送耿曙出征时，姜恒忽然觉得自己的这个兄长、他生命里最重要的人，竟是有几分孤独之意。
    仿佛在他从未发现过的、耿曙隐藏在内心最深处里，有一分特别的孤独与寥落，他们一旦分开，这孤寂感就像野兽的气味般，渐渐发散出来。
    “走罢？”项余说，“我是真没想到，你会决定回江州。”
    “又要麻烦你了。”姜恒打趣道。
    “不麻烦，”项余答道，“这是我的责任，而且与你相处，让我很快活。”
    姜恒怀疑地看项余，总觉得他的话自己没法接。两人骑着马，越过山峦腹地，走陆路前往江州城。
    项余改了话头，说道：“你那部下，宋邹大人是个厉害角色。”
    “同僚，”姜恒说，“虽是上下级，却是目标一致的同袍，只是许多事，都由我出面，大家便严重低估了他。”
    确实如此，五国中人都严重低估了宋邹的作用，否则梁军在玉璧关下，也不会被宋邹陷得险些全军覆没。
    “什么目标？”项余淡然问。
    “一统天下的目标。”姜恒骑着马，看着江边的滔滔流水，项余策马走在他的左侧，护着他免得他骑艺不精，滑步落下山去。
    “哦？”项余说，“你想统一天下？”
    “当然不是我。”姜恒笑了笑，说，“这是我所出身的师门，世世代代的任务罢？”
    项余想了想，说：“海阁，你师父让你做的？”
    “不，”姜恒说，“师父反而没有要求我这么做。”
    项余提了下自己的手套，握紧缰绳，一时也有点出神。
    “师父只想我留在他的身边，”姜恒轻轻地说，“他就像我哥一样，疼我、爱我。可是我不得不辜负他……我没有与他离开神州中土，远走海外。”
    姜恒不知为何，想起了罗宣，直到如今，就在他面临与太多人为敌之时，才真切地感觉到，未来的路太难走了，而罗宣则始终想保护他，什么结束大争之世，什么天下？对他而言都是狗屁，他只希望姜恒能好好活着。
    “因为你哥。”项余说，“我说得对不对？归根到底，你放不下子淼殿下。”
    姜恒笑了起来，说：“那会儿我还不知道他活着呢，只是觉得，我总得替已死之人，去完成一些事罢了。走吧？再这么走下去，一个月也到不了江州，驾！”
    “慢点！”项余色变道，“这里不是你们塞外！山路难行！等等我！姜大人！”
    姜恒仗着从耿曙处学了骑艺，在山路上开始纵马，项余则吓了一跳，赶紧追上去。
    数日后他们抵达江州时，太子安有点惊讶，却明白这是意料之中。而姜恒抵达东宫后，同时还得到了耿曙成功杀进梁地的战报。
    “汉中平原初步接战的结果，”太子安拿着军报，朝姜恒说，“王军大捷，梁人毫无还手之力，辛苦了。”
    熊耒说：“你兄长行军作战，当真是一把好手！”
    熊耒父子对姜恒变得更亲切了，因为耿曙打了胜仗，熊安甚至带着奉承之意，毕竟耿曙名声在外，已成为五国中最耀眼璀璨的将星。
    “他的路子很野，”姜恒谦虚道，“仗着武艺了得，总喜欢冲在前头，身先士卒，必须有人劝得动他，我本该随军才是。”
    “汁琮的徒弟，果然名不虚传。”熊耒说。
    姜恒说：“太子殿下，这就开始准备合围罢。”
    “不着急，”太子安忙道，“你先休息好了再说。这些日子里，我让项余将军贴身保护你。”
    姜恒解下斗篷，说：“战场瞬息万变，须得尽快。”
    项余说：“先去换身衣服罢，洗个澡也舒服点。”
    姜恒便依言，回到他所住的寝殿中前去沐浴。太子安则重新调拨了御林军，加派人手守卫姜恒，务求滴水不漏，一定得保护他的安全。
    项余就这样成为了他的贴身侍卫，就连他洗澡时，也搬个矮榻在外坐候着。
    姜恒实在无奈，本可以不必这么紧张。
    “您其实只要派人跟着我就可以了。”姜恒说。
    项余答道：“姜大人的王子哥哥在替郢国打仗，这是本国该做的，您如果体谅我，平日就稍微注意下安全，不要磕了碰了。”
    姜恒笑了起来，洗过澡，在屏风后穿衣服，项余等他穿好里衣后，拿来越服，为他束好外袍，正儿八经道：“您要是有个三长两短，子淼殿下手里还带着兵呢，可惹不起。”
    姜恒只觉好笑，郢国上下现在最怕的就是他出事，若有万一，搞不好耿曙还真就要率军回头，把江州给平了。
    直到他走进东宫时，太子安的所有谋士都对他恭敬无比，口称“姜大人”，更纷纷起身行礼。
    太子安则朝他招手，笑道：“来了，先看看军报，待会儿再一起用晚饭。”
    这也太客气了……姜恒心道，但直到他真正接触到军报之时，终于明白了。
    因为耿曙在汉中平原只出一千兵马，便攻破了梁国的一万守军！杀敌三千余，俘敌七千人！
    这是什么水平？！姜恒看见的时候也震惊了，他只带了一千人作为查探，夤夜遭遇敌军，非但没有退走，反而悍然发动突袭，将梁军赶到嵩河畔，打了第一场毫无悬念的胜仗！

第143章 踏夜蹄

军报是宋邹亲笔所写, 描述了当夜耿曙只带一千人，如何破开敌阵，将敌人杀得大溃。这等战绩，近百年历史上只有两个人能做到, 一是昔年梁国的军神重闻, 死于他们的父亲耿渊之手。
    二是代国的前任国君李宏, 败于耿曙之手。
    “哦, ”姜恒淡淡道，“比以前更能打了。”
    太子安说：“我们的水军已逆流而上，进入遥河水域了。十天之后，就能与他会合。”
    “我不希望杀太多的人，”姜恒说，“打起仗来, 死的都是无辜百姓。”
    “那是自然，”太子安说, “夺一座空城，对我们而言也没有用。”
    姜恒数年前路过照水，对洪水泛滥时的景象仍记忆犹新, 战乱一起, 于心何忍？但事实上郢国不打, 雍国也会打，若让汁琮侵占, 放任人屠城劫掠, 不如由耿曙先动手，将其拿下，尚可保护城中百姓性命。
    说不定到得最后五国互相征伐，天下大混战之时, 照水反而是最安全的。
    姜恒在嵩县时制定了详细的计划，嘱咐绝不可放水淹城，耿曙再三朝他保证，取城之后，不会危害百姓性命。
    到得江州王宫后，他又朝太子安详细解释一番，并让他约束水军，下城后不可乱来。太子安要的只是打胜仗，嵩县王军替他担任前锋，高兴都来不及，连连点头。
    姜恒的效率极快，只用了一个时辰，便将补给全部调配完了给太子安过目。太子安仍沉浸在喜悦之中，要设宴款待姜恒，姜恒却开始收拾军报，说：“饭就不吃了，我得回去再琢磨琢磨。”
    太子安再三挽留，项余却说：“殿下，姜大人担心前线，让他好好考虑清楚，待打下目标后，再庆功不迟。”
    太子安一想也是，便不强求。当夜姜恒抱着军报，回到房中，他要从宋邹汇报的蛛丝马迹里，找出一切可能的危险与变数，以免出意外。