这消息传出去后,街坊邻居的女眷,与那些高门之中的丫鬟姨娘,倒是最先心动的。
她们不似那些小姐夫人,常年都有数不尽的衣裳换穿,能免费得送一身新衣服,怎能错过?
于是到了开业那一天时,商行门板还未卸下,门口竟已排起了一条长长的队伍。除却少许家仆以外,清一色的都是女娃妇人。她们有的是向往那大船上的流光霓裳,想看看船家主人是否有本事将自己也装扮得更为好看;有的则是受了府中太太小姐之托而来,要试一试昭华号主人的本事,只将主人小像紧揣怀中,生怕给人偷看了去。
裁衣弄绣,闺阁妆花,说到底都是后府之事,从来未曾被这样大张旗鼓,拿到台面上来当作一桩正经生意来售卖过。众人虽对昭华号怀有殷切期待,心中始终怀有几分惴惴不安。
鞭炮放完,鲜花满铺,门板取下,店门大开后,却如那天下船登岸的光景一般,现出若干女店员来。
与外头那队伍一样,昭华号内,从仓管运工到裁缝掌柜,尽然全是女性。但与外头队伍不一样的是,她们身上穿着的衣裳虽然简洁朴素,却都是用崭新密实的棉麻布料裁成的,做工精致,色彩淡雅,每个人都精神抖擞,行动轻捷,浑身都透满了活力。
在这样的环境中,女客很快就放下了一颗吊着的心,彼此寒暄着,轻移缓步,慢慢挑拣自己中意的布料。店堂之中往来穿梭的姑娘和妇人们,也成了最好的活广告。
原来不用那些重工刺绣、厚缎织锦,单靠普通的织物,佐以恰当的裁剪和搭配,也能将人的气色衬得那么好。
布匹一匹匹地从后仓中运出去,送往各家府上,前台向后头递过去的订制单数量也跟着水涨船高。起初拿到订单时,后场还来得及现场速涂出一幅设计图来与顾客相看,后来竟只有接订单的功夫,根本赶不及现场再画了。
柳如莺当机立断,安排店员将下了订单的客人住处地址悉数记下,许诺众人十日之内,登门送货。众人虽有微词,但也都能理解,喜气洋洋,一团和煦。
如此这般,一传十十传百,一连三天,昭华号门口真个是门庭若市,没有一刻得歇,门槛都快要被踏平。
白褚得了闲,驾着马车来到门口时,见到的就是这样一幅鲜花着锦、烈火烹油的热闹画面。
他过去瞧不入眼的小歌女,竟然卷着袖口,神采奕奕地站在店铺堂口上,手脚麻利地拨算盘收账,与客人寒暄说笑,俨然一副掌柜老板娘的模样。
柳如莺竟那么高兴,他可就一点也高兴不起来了。
白褚从马车上跳将下去,在两个家仆的簇拥之下,强挤开门口的长队,踱到柜台前面。众人见他来者不善,纷纷往两旁避让,希望莫要惹祸上身。
柳如莺见他过来,先是本能一退,继而想起自己已是掌柜的,毋需再怕他。当即强撑起气势,向前一步,砰地一下,拍了下桌子,字正腔圆道:“你是来买布匹呢,还是来订衣裳的?本店生意繁忙,若不是诚心来买东西,就请回吧!”
在她身后,已有店员一路小跑,去喊专门雇来的镖师。
白褚见柳如莺声色俱厉,如见小黄雀啄人,只觉得好玩。他摇摇扇子,调笑道:“你说你,不愿做我白家少奶奶享清福,偏要出来吃苦受累,叫我看了好生心疼。”
话到此处,折扇一合,抬起来点了点昭华号的金字牌匾。白褚扬声道:“这里所有的布匹,我全包了。你呢,也别再在外头抛头露面,随便跟人走了。跟我回府上去,唱个曲儿听呗。”
他这几句话,说得看似财大气粗,其实阴阳怪气,尽是些下三滥的调子。门里门外各家女客,有好些已听信了他的弦外之意,冲柳如莺投去了古怪眼色,还有些更讲究身份的客人,已半低头侧身从门里出去了。也有那好心的客人,低声来劝柳如莺,教她多一事不如少一事,惹不起这样的少爷,就把布匹都卖出去,也不算亏了。
柳如莺这一下气得非同小可。她活到今天,别人的指指点点是早就听惯了,已不怎么会往心里去。
但今儿才是昭华号第三天开张,生意正红火。这个白褚,竟敢干扰她做生意!
俗话说得好,断人财路,有如杀人父母。竟敢口出狂言,说什么要把布匹全买走,又把客人都给吓着了,这她绝对不能忍!
她想找个什么家伙,顺手一捞,抓到一把丈量布匹用的木尺。
不管三七二十一,柳如莺抄起木尺,挥手对准白褚的脑袋就来了一下。白褚哪料得到她居然动手,只来得及将扇子架在头顶,扇面一下子就被她打了个稀巴烂。
有一就有二,柳如莺一击得手,勇气大是鼓舞。她从柜台后走出去,单手叉腰,不停歇地把白褚往外抽,口中爆珠也似的一连串骂开来。
“给你三分颜色你开染坊,问你买不买缎你爬梁上房。臭不要脸的败家玩意儿,回你的墨水缸里去,不许在这琼江府作怪!再敢打搅昭华号做生意,我见你一次打你一次,打得你白天黑夜哭爹喊娘!”
她声音清脆,呵斥人时也婉转如莺啼,一路骂下来字字珠圆玉润,倒也是十分好听。待到白府几个家仆上前护住他们少爷时,昭华号雇的几个膀大腰圆的镖师也赶到了店前,护住了柳如莺。
“给我把他打出去!”柳如莺收了木尺,气势如虹地喝了一声。
作者有话说:
第39章 大夏衣冠满华光(15)
祝锦宸在后头听了响动, 跑出来时,见着的是一个捂着满头包、灰溜溜蹿回去马车上去的白褚背影,以及手持长尺, 气势凌人的柳如莺。
在她身旁, 还拥着许多姑娘婶子,个个都在替她撑腰,说白褚的不是。讲她打得好,打得漂亮, 打得大快人心,讲这种仗势欺人的纨绔子弟,就是从小欠收拾, 活该被当街抽一顿, 才能知道如何检点做人。
几尺子抽下去,真将舆论风向全抽回来了。现下没人再信白褚那些无端谣言,都觉柳如莺打得痛快,替她们出了往日憋在胸中一口恶气, 是一位女中豪杰。
下半天时,昭华号中生意又见更好了。到了后几日,甚至有那闺阁中的小姐, 戴了纱帽遮面, 或是换了男装,与丫鬟一道逃出府来,也定要往昭华号来瞧一瞧柳如莺。这位嗓音圆柔清亮、貌美辛辣不好惹的女掌柜,俨然竟成了琼江府上的一位当红女明星。
白褚丢人丢成这模样, 肯定不会善罢甘休。但既来之则安之, 祝锦宸现在, 更头痛的还是织造作坊的产能问题。
柳如莺明星带货, 现身说法,连带着昭华号店面里的备货每日都被抢购一空,即使把留给给其他分销渠道的布匹都挪过来垫上,也撑不得几日。
祝锦宸找了场地,紧急又添购了一批织机,加班加点,勉强顶过了这一阵子洛阳纸贵。
他自己也陪着织工一起加班,画那些似乎永远都画不到头的设计图。抵死赶工时,他就又起了心思,发誓定要将这些织机全数革新一遍。
这次他盯上了从日到夜、滔滔不绝奔涌而去的琼江江水。若能用水的推力代替织工手摇,来推动织机工作的话,想必昭华号的布匹产量,还能再上层楼。
他忙得不可开交,被打得颜面扫地的白褚也没闲着。
没过几天,街头巷尾小册子翻飞,甚至有人专门蹲守在昭华号门口,见一个顾客就发一本。连织坊里的老妇人们也没被落下,小册子一传二传,马上就给祝锦宸缴获到手中。
尽管已有了心理准备,但将那书拿到手上一翻时,祝锦宸还是觉得,自己不如瞎了好。
封面上一冲眼,就是四个浪得飞起的大字,“百花艳史”。
里面的故事图文并茂,讲的是昭华号主人与他的九十九位娇妻美妾之銥嬅间那点不可告人的龌龊事。
……
粗粗一翻,祝锦宸发现白褚这小子仍是专挑软柿子捏,虽说是在抹黑昭华号,通篇却都没有提及“景城住”这个背后主事人的大名,尽是在变着法子污蔑柳如莺,还捏造了许多莫须有的姑娘家来作践名声。
做起坏事都獐头鼠目,不敢冲正主来,真没出息。
柳如莺倒是看得开,织坊众人都担心她,她却说自己已与一些老主顾交上了朋友,都会帮她说话,叫大家不必太担心。
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