被皇帝偷看心声日志后(260)

　　闫东楼高肃卿各有本职，忙过要紧的事后就要回各自的衙门办事，只有年纪最小的张太岳被留在原地当值，等着内阁随时呼唤。这大概也是官场资历霸凌的一种，老资格搓磨小年轻的手段。但张翰林初来乍到，也都是闷头做事、无偿加班，从来不说好歹；只是今天，等到两位同僚先后离开之后，他沉默许久，却忽然叫住了在翻奏折的穆国公世子。

　　“世子先前说的话，是当真的吗？”

　　世子放下了奏折，回头看他，只是容颜掩映于阴影之中，并不能分出底细：

　　“太岳是什么意思？”

　　“……下官的意思是。”张太岳微一踌躇，低声开口：“近年以来，圣上搜求南洋的珍玩、草药，四面用兵无度，物欲越来越炽盛，长此以往，恐怕，恐怕……”

　　即使是当着可以信任的举主，张太岳也不敢将心思全部吐露。虽然如此，那半隐半现之间的言下之意，却也是昭然若揭了。能在中枢当值的没有傻瓜，即使真君掩饰得再好再巧妙，张太岳依旧能敏锐察觉出皇帝那狂猛灼烧、日盛一日的可怕欲·望，那种肆无忌惮的贪求与执着，被权力所扭曲变异的古怪心性——这每一桩每一件，都实在不像是兴旺的吉兆；草蛇灰线，伏笔千里，由不得聪明人不栗栗危惧。

　　张太岳为什么要特意提一句南洋的珍物补药？要知道，当年纣王不过用了一双象牙筷子，箕子就要嚎啕大哭，说殷商的祖先不能再血食了；而如今宫中居然奢靡腐化到用沉香与龙涎熏染墙壁，挥霍享乐略无节制，简直闻都闻得到亡国的气味。

　　后人哀之而不鉴之，亦使后人而复哀后人也。任何一个精通经史的儒生，都应该立刻能察觉到这乱象之后的真正预示。

　　可是，张学士不可释怀的迷惑也正在于此。飞玄真君的挥霍奢靡是到了极点了，仅以今天的种种见闻，大概附会到任何一个亡国之君的头上都不算稀奇。但他仔细检点外务处的档案，乃至再三体察京师的民气，却又实在看不出一丁点衰败腐朽的样子，甚至足以称得上是兴盛清明——人人都能吃饱，大半都有事做；底层的力工辛苦几月，夏天能分到绿豆、盐巴，冬天能分到柴火、热汤；你要说这是末世将至的景象，那从汉至宋的历位大儒都要来轮流吐你口水，非得骂化了你这不要脸的凡尔赛不可。

　　骄奢亡国的直觉与繁荣发达的现实彼此冲突，搞得聪明绝顶的张太岳都有些恍惚，所以犹豫许久，居然冒险开口问出了声——按理来说，他这个级别的官员是没有资格议论国家大事的，要不是当着世子的面，他也不敢开这个口。

　　而世子也没有叫他失望，虽然同样默然了片刻，但居然在阴影中轻轻笑出了声。

　　“……真是聪慧绝伦呐，人的远见竟能到这种地步。”

　　“什么？”

　　“没有什么。”世子平静道：“其实太岳何必忧心呢，大家在外务处办事，都应该知道朝廷军备的底细。无论怎么讲，只要火器优势还在，海军训练能够跟上，总是可以打赢西班牙人的。荡平了泰西列强之后，国势当然也就能臻至极盛……”

　　张太岳本能的想要点头，却忽然略一迟疑——或许是出于做题家某种咬文嚼字的直觉吧，听到“极盛”两个字时，心里总是要突的跳动一下，莫名生出某种异样来。

　　以数千年编撰史书的经验，文人们等闲是不会用“极盛”、“全盛”这样毫无余地的修辞的；日中则仄，月盈则亏，到了顶峰就要走下坡；国势臻至“鼎盛”之日，其实也就是亢龙有悔，衰退将至，前途山河日下之时。

　　所以，对社稷最好的期许不是“极盛”，而是“未央”；国家应该像七八点钟刚刚升起的太阳，永远进取，永远奋发，永远朝气蓬勃，也永远充满希望。汉朝宫室曰“未央宫”，此之谓也。反之，杜工部诗云“忆昔开元全盛日”，那开元全盛后不久，可就是渔阳鼙鼓动地而来了！

　　文人用词精微细致，一字不可转移；要是跟他说话的是个两榜进士，那张太岳从这一个词中就能听出对方的阴阳怪气来。但现在……现在……

　　——考虑到世子一向的文化水平，这应该只是……只是巧合吧？

　　张太岳愕然片刻，没有作答。世子却自顾自地又开口了：

　　“再说了，王荆公诗云‘愿为五陵轻薄儿，生在贞观开元时’，如今正是开元之时，一切都是刚好，太岳何必想这么多呢。”

　　张太岳猛地鼓起了眼睛

　　·

　　在获取了皇帝允准后的数日，外务处终于收到了九边的奏折。戚元靖上报了边军采用火器后的训练成果，并同意在战场实验由穆国公府领先开的武器“机关炮”——一种极为精密的机械火器，按下开关后可以在一分钟时间内喷吐出八十发简易小火箭。以外务处实地检验的效果来看，如果说往昔的飞玄真君号好似无常点名，那这玩意儿的杀伤力基本就是阎王他老人家大驾光临了。

　　作为照常当值的牛马，张太岳兢兢业业读完奏折，将内容与先前的实验结果比对一回，再老老实实在抬头画一个小圈，放进了“拟同意”的盒子里。他又将盒子里的公文数了一遍，心下不觉微微松了口气。

　　说实话，虽然前几天与穆国公世子的谈话基本是鸡同鸭讲，毫无帮助；但世子的权威还是有那么一点作用的。至少张太岳这几日反复检点档案，不能不承认自己是在杞人忧天，所谓的直觉，没有半分依据。

　　从各处的回报来看，这几年风调雨顺，傜役赋税大减，耕作不会有什么问题；几次逆案轮番猛锤，凤子龙孙心胆俱裂，宗室也很安分；列装了新式武器之后九边武力大增，外患也近乎消弭；就连困扰国朝数百年的财政危机，也随着沿海贸易的进展而自动瓦解，化为乌有了……

　　农民起事、宗室作乱、外敌入寇、权臣篡位、宦官乱政、边军倒戈——区区几年新政之后，古往今来一切亡国的要素似乎都已经被弹压殆尽，再无威胁了；以过往的经验看，大安从没有这么安稳、这么平静、这么妥帖过，一切都是那么的好。

　　……是的，一切都是那么的好，可为什么那点若有若无的忧虑与畏惧，却总在心中挥之不去呢？

 

 

第140章 异端

　　总的来说, 除了张太岳那点神经过敏式的杞人忧天之外，没有任何人能从朝廷的政事中看出一丁点衰颓的迹象。

　　当年九月，列装新式武器之后, 戚元靖调集整顿完毕的边军出塞防秋；摒弃以往耗资不菲的重甲骑兵，而亲率精锐轻骑批亢捣虚，借助火器的强猛效力迅速撕破防线, 至蒙古丰腴草场纵火而还。秋高气爽雨水稀少, 又有新式火油强力助攻（此处再次致谢传奇方士参云子），草场燃起的火焰数十日不灭, 红光经天而起, 仿佛是平地上冒出了第二个太阳，远隔数百里都能清楚望见。草木牲畜焚烧殆尽, 战马亦无力供养，漠北战争潜力随之迅速崩坏，恐怕数年内无法复原了。

　　当年十月, 由广东出发的商队与西班牙船只遭遇，双方各有龃龉，迅速爆发了一次小规模的冲突——从大安朝廷明确释放出了对泰西殖民者的敌意之后, 霸主西班牙内不能自安, 同样筹谋着激烈的报复；吕宋地处偏远，不适合大规模调集舰队，因此帝国借鉴了英吉利人的思路, 为亲近欧洲的商人颁发私掠许可证, 允许他们随意劫夺中国的商船，试图以群狼战术向大安施压, 制造永不能愈合的伤口。

　　这一招原本相当有用，是拖人进粪坑打滚的绝招之一。可惜, 西班牙人实在是太过于忽视东亚的军事技术进步，以及这种进步的扩散速度了——从理论上说，飞玄真君号等火箭技术由朝廷全权持有，等闲是不能泄漏于私人的；但大安官府的执行力懂的都懂，随着火器的生产线的狂猛扩张，某些看管不严的次品武器也自然而然的散布了出来，并随着贸易扩散到了资产雄厚的海商手里。

　　正因如此，当兴致勃勃的欧洲海盗闻着腥味围猎过来的时候，他们面对的不是想象中的跳帮作战和冷兵器互殴，而是铺天盖地的劣质火箭。