心火(47)

　　姜庭知摸了两把它的脑袋，下巴微抬，示意他去凌锦棠身边，“这段时间听话点。”

　　小狼不屑地晃了两下尾巴，好像是嫌他说了句废话，屁股一抬，转过身跳到床榻外侧，盘起身子稳稳当当地护在凌锦棠的身边。

　　姜庭知这一趟若只是单纯处理青州的事情，来回半个月便绰绰有余，但他继承狼王之位还不足三年，即便现在靺苘的现状有目共睹地变好也并非所有人都甘心诚服于他，又是从他这里开了和大周通商的先例，下面不少部族里的老首领利益受到牵制，起了些别的心思也在他意料之中。

　　这次青州之行，他不仅要将边境几座城池内怀有不臣之心的人揪出来，收回对于青州原本的所有优待，更要将青州彻底纳回自己眼皮子底下，让他们再也不敢生出任何其他的心思。

　　***

　　“派出去的几批人，有消息了吗？”

　　“首领，第一批人说狼王过了鄢郡之后就在那里停了快三天，似乎是被什么事情拖住了脚步。”

　　“我不管他被什么事情绊住了，现在就是下手的最好时机，等他真到了青州境内再出事，跟我们所有人都脱不了干系！到时候靺苘发兵，十二部根本没有胜算！”

　　“还有，哲步可回来了？”

　　这句问完，却没人敢回他，青州首领还没来得及发怒，忽然听见外头一阵奔马声，显然来势汹汹，他还没来得及反应，只觉眼前刮了一阵强风，有什么东西在他面前重重地摔了下，他晃了下神，还以为自己看花了眼。

　　那是一条带着血的胳膊。

　　等他看清那条胳膊上十分熟悉的青色丝绳时几乎目眦欲裂，腿软得差点站不起来，猛地扑过去抱住了那条胳膊，崩溃大喊道：“哲步！”

　　帐外，姜庭知收紧缰绳，勒马止步，眼神淡漠地看着门前的守卫，撩开衣袍翻身下马，一手拎着卓鲁哲步的后颈衣领，就这么不费丝毫力气地将人直接拖了进去。

　　直到眼前笼罩下一片阴影，青州首领才迟迟地抬起头看过去，姜庭知面无表情地站在他面前，十八岁的狼王早就没了少年人的稚气，满眼全是嗜血的冷意，他似乎是打斗中被伤到了，脸颊边带着一点血痕，却并不显得狼狈，反而有股子冰冷又可怖的杀气，耳边的狼牙坠子随着他歪头的动作晃了晃，他自始至终都没开口，只是用鞭子缠住卓鲁哲步的脖子，将他一点一点送到了他父亲面前，然后低头一动不动地看向老首领。

　　那双绿眼睛毫无波澜，不似人。

　　老首领迟钝地想起来，那颗狼牙坠子是姜庭知十三岁杀了头狼弄来的玩意。

　　他记得之前的狼王和他提过此事，还极骄傲地说这小子以后一定是个凶悍的，一晃而过，当初那个小子现在已经长这么大了。

　　姜庭知欣赏够了他的脸色，笑了下，道：“卓鲁首领真是好大方，把自己的儿子送来给孤王当见面礼。”

　　“只是很可惜，这份礼物孤王不太喜欢，现在原路奉回，还望卓鲁首领好好收着。”

　　他掠过帐中所有人或惊恐或不安或愤怒的表情，转身坐在了主位之上，淡声道：“诸位想必知道孤王今日来是做什么。”

　　无人答话。

　　老首领愣了好一会儿才敢去探自己儿子的鼻息，但显然早就没了任何生还的可能，他忽地在嘴里尝到了一股血腥气，恨不能生啖了姜庭知的血肉，一声吼叫简直肝胆俱裂，“纳坦苏布德！”

　　“你好大的胆子！你父王当初都不敢同我这样讲话，你如今翻了天了，不仅杀了我儿子，还堂而皇之地……”

　　喉咙一紧，鞭子缠上喉间的时候像是毒蛇缠缚，他下意识地抓住鞭子挣扎起来，终于意识到对方是真的起了杀心。

　　姜庭知冷冷道：“父王？父王当初如何待你们青州十二部的，想必诸位都清楚得很，只是仁义换不来仁义，到如今难不成卓鲁首领还指望孤王……以礼相待么？”

　　老首领几欲窒息，从喉咙中堪堪吐出几声咳喘。

　　“不能杀他！”帐中有人求饶，混乱地不知该说什么，“青州首领对于稳定十二部不可或缺，狼王殿下，您不能杀他！”

　　姜庭知偏过脸看他，绿眼睛笑意盈盈，鞭子收紧陡然发力，将人在地上狠狠掼了一下，生生带起一地尘土，他眉目间仍旧带着不恼人的笑，反问道：“不能？不敢？”

　　“你们不如想想青州这段时间做了什么。”

　　“孤王才是靺苘的王，青州十二部少了卓鲁一族，不会有任何变化。”鞭子在青州首领的颈间随着姜庭知温和的语气愈缠愈紧，“这一趟孤王来青州，本就没打算同你们商量什么。”

　　他抬眸扫视了一圈，身子后仰靠在坐榻上，大发慈悲般地将鞭子收了回来，眯着眼睛轻声道：“着人去将十二部的族长请来，十二个人，每一个都不许缺，这十二天里，孤王倒要看看青州究竟是听卓鲁的，还是听孤王的。”

 

第六十二章 番外一：小别（下）

　　凌锦棠大约每隔五天会收到姜庭知写给自己的家书。

　　小狼王来信里其实没什么要紧的东西，每封信的开头都是一切都好，间或穿插些自己到了哪里路上碰到了什么事，偶尔会随信寄回来一些沿路的吃食，现在天冷，这些东西倒是放得住。

　　只是凌锦棠每次把信看完，基本脸是红了个透。

　　信纸三张，两张半都是对他的调笑戏弄之言，这笔力，不送去写话本子都着实可惜。

　　最近的一封信说自己夜里总是多梦，大约是太想他，睡不安稳。

　　凌锦棠将信收好，按着习惯先处理了朝中的一些事情，又将需要复批的奏折让人送去给会兰煜，这才起身准备去玉生烟给他调配香料。

　　并着最新的一封信一起送去。

　　姜庭知估摸着今天是收到凌锦棠回信的日子，因而心情极好，连带着审人的时候语气都上扬，只是苦了下头坐着的族长，笑也不是哭也不是，苦着一张脸看向一旁的卓鲁。

　　姜庭知身坐主位，笑眯眯道：“途经青州的商队损失不少，不知各位族长拿了这些钱财，可是打算带到九泉之下去享用？”

　　族长被他这瘆人的笑弄得哪里敢有半句虚言，竹筒倒豆子似的全说了个干净，垂着脑袋仍旧用眼角余光看曾经的卓鲁首领。

　　他是第八个来的族长，在此之前卓鲁应该已经被折磨得不轻，瘦得几乎没了人形，脸颊都凹下去显出骨头来，若是狼王想要以儆效尤，显然效果卓著，他们哪里还敢有半点二心。

　　“王——”亲信在账外通报过后将信呈了上去，躬身道：“王妃给您送了香料过来。”

　　姜庭知愣了下，继而眼眸弯弯地接过，一边迫不及待地将信拆了，匆匆掠了一遍，又逐字逐句地看第二遍。

　　指尖扣了扣桌案，亲信便立刻将香丸捻散，放在香炉内慢慢燃了起来。

　　是凌锦棠平日里身上带着的香气，添了两位安神香，姜庭知悠哉悠哉地思索该给凌锦棠回些什么，晾着下头一干人等，不紧不慢地提笔写起家书来。

　　写到“事情处理得差不多，再有几日便可回去”的时候，他动作突然顿了下，桌上的刻刀被他掌风震得弹起又被他反手握住猛地掷了出去。

　　他脸上的笑意还没来得及褪去，明眼人都能瞧见他写信时快要溢出来的欣喜，还以为今日审问到此结束，可不过转瞬刚才还喘着气的老首领此刻已经闭了眼倒在众人面前，袖中“哐当——”一声，掉下来一柄短刀。

　　姜庭知头也没抬，一边写信一边淡淡道：“罢了，明日让剩下的几个人一起过来吧，如今卓鲁首领也去了，多说无益。”

　　一旁族长才是真傻了眼，他没想到卓鲁居然还有胆子想要杀了狼王，更没想到狼王眼皮子都没抬就把人给反杀了，心惊胆颤地呆在了原地。

　　姜庭知无动于衷般将信写完，还是照常让人将信送回去。

　　次日，青州十二部的族长全都来了，姜庭知不咸不淡地宽慰几句，又让他们亲自处理了卓鲁和他儿子的丧事，道：“青州首领没了，孤王一时半会儿也找不到合适的人替上去，想必各位族长这段时间要辛苦些，孤王身边倒是有几个用得顺手的亲信，若是诸位不介怀，不如留在身边先用着。”