红尘有幸识丹青(64)

    丹青回来的时候，也就只有二十天了。
    留白早已没有家人，由王梓园出任男方家长，替他出面过文定，送彩礼。他这些年也攒了不少钱，又有一众师兄弟慷慨解囊帮衬，居然也张罗得像模像样。丹青托罗纹从自己账户里提了一千两银票，直接交给男方总管水墨师兄，算作礼金。
    江自修以江家产业百分之三十的股份给女儿陪嫁，提出的唯一要求是，将来他们的孩子得由他挑一个随母姓。老江这意思很明显了，百年之后，这份产业就交给女儿女婿打理，压根儿不再指望儿子。
    说起江通，更有意思。去年半路出家的舒至纯，不过借了两本参考书籍复习几个月，就考上了第一榜第七名进士。而他这个职业读书人，冲龄启蒙，十年寒窗，居然毫无建树，大受刺激。从此缠上了舒至纯。少年人火力壮啊，完全无视至纯哥哥冷若冰霜的脸，只要有机会，便死缠烂打求他指点一二。
    自从三月里舒至纯兖州上任去了，江通埋头苦读，秉烛挑灯，幸运的低空飞过春试，又吊上了秋试录取的榜尾——世代临仿的江家，竟然连出了两个进士。
    更要命的是，这不知死活的江通，瞒着他老爹，跑到吏部写军令状，说自己通晓海外事务，擅长与夷蛮打交道，硬是争取到了年后去淄城舶务转运司任职的机会。本来他对妹妹的婚事热情一般，听说至纯哥哥会回来，早早的就回乾城老宅等着了。
    江自修瞧着儿子提起舒至纯就两眼放光，心中郁闷得一片茫然。一个女儿，已经嫁给了自家弟子，现在儿子也迷上了自家弟子——但愿这小子只是一时心血来潮，否则全部自产自销，真不知该得意，还是该悲哀。更何况，舒至纯那不单是一座冰山，还是一块铁板哪。
    除了江自修夫妇儿女，在京城的主要人员也都回了乾城，筹备婚礼。
    水墨、留白、罗纹、丹青四个重聚首，自是说不尽的兄弟情谊。
    十一月二十三，鹤哥、生宣、玉版这“异域闯荡三人组”，紧赶慢赶，风尘仆仆，带着无数奇奇怪怪来自异域的物品进了门。
    十一月二十五，已是正六品朝廷命官的舒至纯赶到乾城。
    此外各地分号的重要成员，自十一月中旬开始，也都陆陆续续到了乾城江家老宅。
    当年一起学书画的十四个孩子，除去早夭的飞白，半途出事的瘦金，北撤途中失踪的蕉叶，留守豫州分号的紫毫，聚齐了十个。他们中有些人，已经是整整十年没见面了。在柜上当差的三人，紫毫很快要升大执事，章草、熟宣也已是执事身份。
    渡尽劫波兄弟在。
    如此足矣。
    婚宴将在老宅举行，洞房设在东厢院子。新娘子三天前就去了相隔十里的江家别院，等着花轿到日子接过来。
    头天晚上，按照当地风俗，得找新郎官的未婚兄弟在洞房睡一晚压床。
    江自修把留白之外的九个人叫到屋里一审，结果只剩下自律自守的舒至纯和纯洁无瑕的罗纹。
    章草、熟宣入世早，老练成熟，成亲两年了，章草孩子也已经半岁。七个搞技术的弟子，水墨丹青不必问，异域归来那三人，个个忸怩不安，就连看起来文静又端庄的玉版，被东家问到的时候，也只能红了脸低着头：“我我我……”
    江自修心情复杂。儿女大了，都不中留啊。这些水灵灵的孩子，哪一个不是江家花大心血力气栽培出来的？那般用心的教养，就算是别人家的孩子，也早养出骨肉之情了。只可惜了死掉的几个……世上的事，怎能不打折扣呢？留得住这些，已经幸之又幸了……
    最后拍板，由硕果仅存的舒至纯和罗纹共同承担这个光荣而又艰巨的任务。
    生宣笑：“你俩可得加油了啊，谁落后了可就找不着人压床了。”
    鹤哥笑得更邪：“至纯要做圣人，且由得他。罗纹啊，哥哥明天就带你去开眼界。”
    一片嘻嘻哈哈。
    这一觉还没睡到五更，压床的两人就被前来铺房的大婶大姐们轰了起来，还不小心让这些泼辣大方的婆姨吃走不少嫩豆腐，跌跌撞撞爬到西厢院子厅堂里。
    兄弟几个都没睡，正在这彻夜长谈呢。除了预备做新郎官的留白被拉走上头去了，其他人全在。
    看见他俩披着里衣狼狈不堪的进来，众人哄堂大笑。
    章草、熟宣冲鹤哥、生宣一伸手：“愿赌服输，拿来吧。”
    后两人不情不愿的往外掏银子，一边嘟哝：“不公平啊，你们两个故意赚我们……”
    “这就显出已婚人士的优越性了，哈！”章草全无一点当爹的样子，把银子抛起来又接住。
    刚刚坐定的两人听明白了，合着这伙人正在打赌他俩什么时候起床呢！
    水墨看看旁边裹着被子缩在太师椅上的丹青，笑眯眯的这个瞅一眼，那个瞅一眼，脸色却已经白得很了。
    “至纯，你送丹青进去。”
    “我不嘛，师兄，让我待在这儿——我舍不得你们……”
    “你现在不睡，晚上婚宴的时候还想不想上桌了？”水墨板脸。
    丹青只好可怜巴巴的望着大家。舒至纯起身，连人带被子抱着送进房里去。
    生宣看看大师兄：“丹青……究竟为什么病成这样？还有，他的手……问他自己，总不肯说。我们也不敢再问。”
    “唉，此事当真说来话长……”
    舒至纯把丹青放到床上，掖好被子，拉把椅子在床前坐下。
    “哥……”
    这一声“哥”唤得舒至纯心里酸甜苦辣，全搅和一块，一句话也说不出来，只能握着他的手不放。
    最后轻轻道：“我不该走，不该走……如果我一直陪着你，也许……”哽咽起来。
    丹青慌了，挣扎着起身：“哥，不是这样的，不是这样……是我自己不好，我犯糊涂，我跟他赌气，我……”顿住。
    “你终于肯告诉我了。”舒至纯叹道。仿佛怅然若失，又仿佛如释重负。
    “……我听大师兄说，你是……从宫里回来的。”
    “嗯。”
    “他——待你好不好？”
    “好。”
    “既然这样，为什么不留下？”
    “就因为太好了，所以不能留下。”停一停，问：“哥，做官有意思么？”
    “你不把它当成官来做，就有意思了。”
    丹青笑。哥也开始和自己打机锋了。
    舒至纯沉默一会儿，道：“过两年我入朝，倒要看看他怎么个好法。”
    丹青忽然想：“只怕甩不掉江大少那个拖油瓶。”没敢吱声。
    困极了，舒至纯扶他躺下，看着他合上眼睛，睡熟了，这才回到前厅。
    水墨正说到最后：“……这件事，有些关窍，只有丹青自己知道，咱们也不必再问了。如今只要他好好回来了，往后开开心心的，其他无须计较。就算是个大概，你们也能听出来，此事干系极大。都是自己兄弟，我想不用啰嗦什么吧？”
    舒至纯接过话头：“丹青既然已经回来，东家只怕要把南边的生意重新做起来。如今朝廷有广开边贸的意思，”转头对鹤哥道，“师兄不妨向东家建议，在凉州增设一处分号，也可供你们往来中转。”又对水墨道，“东南海外同样大有可为。”
    “至纯会不会有什么不方便的地方？”
    “说出来的，都是方便说的话。”
    水墨放心了。几个人七嘴八舌讨论起来。
    十一月二十六，真是忙碌、喜庆、热闹而又洋相不断的一天。
    先是大清早去迎亲，留白被一众姑姑婶婶挡在门外，红包递了一个又一个，也应付不来那百般刁难。新郎官还没急呢，新娘子自己受不了了，顶着红盖头从窗户爬了出来。
    上花轿前，新娘子必须哭嫁。江可努力试了好几把，恁是笑岔气，倒把媒婆保姆急得要哭。
    按说新娘子应该由哥哥背到花轿里，江通那小身板，事先又缺乏演练，晃了几步差点把妹妹摔下来。最后只好让跟着去迎亲的舒至纯以哥哥身份把新娘子送进花轿……
    总而言之，在一片兵荒马乱之中，总算出了门，起了轿，拜了堂，进了房。
    这一天，江家老宅从院子到各处厅堂，摆开六十六桌鱼翅海鲜流水席，招待前来参加婚礼的亲朋好友。除了本家亲戚，蓝玄带着下一辈的几个年轻人代表蓝家前来致贺，让江自修和蓝紫喜不自胜。
    水墨丹青师兄弟十个人正好满满当当一大桌子。可惜新郎官不能一直陪着，喝了三杯，就上各桌敬酒去了。
    一时欢声笑语，觥筹交错。
    忽然，在门外迎宾的福伯冲进大堂，一边跑一边冲着首桌的王梓园江自修喊：“老爷，东家，快看！看！是谁回来了……”
    大堂门口出现了两个人。当先一个，长身玉立，笑意盈盈，定睛看去，不是瘦金是谁？