上清之云(35)
等他将买好的原料挂在鞍具上，骑着那原本属于上清宫的枣红马慢吞吞地出了城，沿着河边的林荫小道往惊鸿山庄赶的时候，他渐渐地开始觉得周围的气氛好像有些不太对劲。
□□静了。
虽然大部分来往于惊鸿山庄和武陵城之间的人都会走宽敞笔直的官道，但这条小路上也不该连半个人影都没有。
武陵城周边的喧闹嘈杂声，此时远得就仿佛来自另一个世界。
背后十几丈远的地方，一群鸟雀不知是被什么东西吓到了，扑拉拉地从林子里飞了出来。
张驰神态未变，继续催马前行，额头却渐渐地沁出了汗珠。
会是什么人？难道是针对他而来的吗，可是为什么呢？
现在他不在惊鸿山庄的范围内，杀了他也不能嫁祸给任何人，而且他只是一个无关紧要的无名小卒而已，谁会想要跟他过不去？
张驰可以感觉到，那人靠得更近了。
若有若无的杀气令张驰背脊上的汗毛一根一根地立了起来。
他右后方三丈开外的一根树枝轻微的晃了一晃，发出一声不太自然的“沙沙”声。
张驰动了，他突然将暗袋里的一枚飞镖对着那个方向扔了过去。
一个灰色的人影猛然从枝叶间飞跃出来，扑向了张驰，张驰瞬间就完成了拔枪、拉长、拧紧的动作，并且勒马而起，接连三枪`刺向了那个尚在空中的身影。
同时张驰也看见了对方的脸，那人脸上戴着一个面具，完全无法分辨面貌。
对方已经避无可避，但却可以挡，灰衣人手中的两把弯刀交叉着压在张驰的枪头，借力一个空翻，仿佛一只灵活的猫一般越过了张驰的头顶。
张驰双腿一夹马腹，枣红马人立而起，带着张驰险险避过了对方的刀刃，同时张驰回枪`刺向尚未落地的灰衣人，又是令对方避无可避的三枪。
“叮叮叮”三下几乎连续的金铁交鸣之声，对方悉数挡下了他的攻击，可是那匹枣红马在极短的时间内已经被张驰训练出了基本的默契，冷不防一脚踢向空中的灰衣人。
那灰衣人双刀交叉于胸前堪堪挡住了这一踢，身体却不可避免地被踢得飞了出去。
张驰毫不恋战，趁机拍马就跑。
短短的几下交手，他已经知道他完全不是灰衣人的对手，而且对方显然是有备而来，还不知道在暗处藏着什么别的埋伏。
这不是逞英雄的时候，想办法跑向惊鸿山庄求助才是正道。
可那灰衣人轻功极佳，落地后打了个滚跳起来，三步两步就追上了刚起步的枣红马，手中一个铜铃连着一条细细的钢索，抡圆了甩向张驰。
张驰听见了铜铃的声响，回头瞥见这么一个绊马索一般的暗器，赶紧横枪去挡，那钢索却将张驰连人带枪捆了好几圈，要不是铁枪隔着，都已经勒上张驰的脖子了。
还来不及挣开，张驰就被对方拉下了马，他顺势在地上滚了两圈，才挣脱了钢索，还没起身，灰衣人手中的弯刀已经架在了他的脖子上。
果然，行走江湖，唯有武功才是最重要的。
武功不好，就连自保都难，随便来个刺客，张驰就已经身陷生死边缘。
“你是谁，你想怎样？”对方没有立刻杀了他，张驰一边问话拖延时间，一边焦躁地试图想办法脱身。
“身手倒是精进了不少。”那灰衣人缓缓地摘下了面具，露出一张毫无表情的脸来，用一种看一具尸体一样令人讨厌的目光看着张驰。
“无影？”张驰愕然。
“主人要见你。”无影用毫无温度的声音说。
***
张驰跟着无影左转右转，最后上了一艘看起来极为普通的游船，那些船夫、仆人和婢女，普通得就连张驰都发觉不出什么异常来。
但是到了船舱内部，就见一批显然武功不弱的护卫三步一岗五步一哨，戒备之森严恐怕连只苍蝇都飞不进去。
在船舱深处，站着一个客商打扮的中年人。
无影用不带感情的声音说：“主人，张驰来了。”
那中年人便回过头来看着张驰。
看背影时，那人完全就是个来凑这场热闹的寻常富家商人，但是只要一看到面相，没有人会认为这个浓眉斜飞入鬓、神情不怒自威的中年人会是什么寻常的角色。
而张驰一见到这人，就毫不迟疑地以大辰军的标准姿势单膝下跪参拜：“张驰参见侯爷。”
-第一卷 完-
第41章 暗流涌动（一）
二十多年前，当大辰还没有一统天下的时候，就有许多眼光独到的英才俊杰，或为了实现自己的理想抱负，或为了解救黎民百姓于无休无止的战乱，选择了辅佐当时风头正盛的李家王朝，也就是如今的大辰。
易江流就是其中一个。
他的人生经历足以作为一段传奇写入史书，而其中最为浓墨重彩的一笔，莫过于他为建立这大辰所立下的累累功勋。开国初期，他就因战功卓著被朝廷封为永宁侯，又因为早年娶了先帝的亲妹妹长平公主，是当今天子的亲姑夫，深受天子的信任和器重。
不夸张地说，除了天子以外，永宁侯易江流就是朝堂之上最有权势的人。
如今，这个大辰朝的开国元勋，却乔装打扮来到了这里，暗中接见了籍籍无名的小人物张驰。
易江流温和地对跪在他面前的张驰说：“起来吧，在我面前无需多礼。”
张驰站起身来，脸上带着极为自然亲切的笑容：“侯爷，您怎么亲自过来了？”
“这边的有些事情需要我亲自来处理，也顺道来看看你，坐吧。”易江流走向桌子旁边，也不用示意，无影就先行一步过去替他拉开了椅子，易江流坐下来问，“怎么样，在江湖中的生活过得还习惯吗？”
张驰在易江流对面的凳子上坐下来，对这个毫无架子的侯爷闲话家常般地说：“我从小就在江湖上漂泊了，怎么会不习惯呢。倒是陆将军他们都还好吗？”
“还是那副老样子。”易江流苦笑着摇摇头，“他对你可是念念不忘啊，三天两头跟我抱怨，怪我把他最好的斥候给挖走了。”
张驰轻笑：“我也一直挺想念他们的。”
“想想就行了。”易江流翻起一个杯子，无影就拎起茶壶给他倒上了茶，默契得就像他的另一只手一样，“我从来就觉得，你是个能成大事的料子，不该把自己局限在‘铁狼骑的王牌斥候’这么个位置上。如今边关局势安稳，几年之内都不会有什么战事，根本没有你的用武之地，倒是这江湖，眼看着就要不太平了。”
张驰终于收起了闲话家常的神情，郑重的问：“侯爷是在担心红莲教的动向吗？”
“红莲教那帮匪类原本不足为患，先前放任他们嚣张至今，不过是因为朝廷实在腾不出手来收拾他们罢了，我也想不到他们会发展得如此迅速，若再不加以干预，必然成为朝廷的心腹大患。”易江流皱起了眉，“而且我最近还得到消息，他们似乎掌握了一些古怪的秘术，可以让人一瞬间功力大涨。”
张驰点点头：“嗯，我也听说了，他们炼制了一种秘药名叫‘血魔丹’，吃了以后可以让人状若疯狂，功力大涨。如果他们大量炼制这种丹药发给教众，红莲教也就等于是有了一支战斗力超强的军队，不可不防。”
“这也是我这次想要你调查的事情之一，假如那血魔丹真的可以大量炼制，服用以后又不会造成什么严重的后果，那么朝廷也可以用它来提升军队的战力，从而大量削减兵员，这对于局势的影响简直是不可估量的。”易江流说，“不过，红莲教的手段只怕还不止血魔丹一样。”
“哦？还有什么？”张驰惊讶地看着易江流。
易江流摇摇头：“我也没有确切的消息，那些捕风捉影之说，告诉你也只会让你先入为主，影响你的判断，不如等你自己去打探为好。”
张驰为难地抓抓后脑勺：“连个大致的方向都没有，侯爷也太看得起我了吧。”
易江流笑笑：“你可别妄自菲薄，这些年朝廷也派遣了不少密探混入江湖，还从来没有做得像你这般出色的，踏入江湖还不到三个月，就跟上清宫的人打成一片，又轻轻松松地进入了别人想破脑袋都没办法混入的惊鸿山庄，难怪老陆对我有这么大怨念，这等人才，叫我也是舍不得放手的。”
被易江流这样夸奖，张驰都有些不好意思了：“我只不过是运气好罢了。”
“运气好也是实力的一种。”易江流淡淡道，“难得你这么快就在江湖上打下了根基，今后我会定时派人与你联系的。眼下你就暂且集中精力，好好地跟进这次武林大会的进展，尽可能地多掌握一些惊鸿山庄和红莲教的消息，也顺便探探上清宫的底。”
张驰惊讶地看着易江流，有些迟疑地说：“可是侯爷……我觉得，上清宫并不是想与朝廷为敌的门派。”
“我知道，朝廷只是需要弄清楚他们的实力如何，并不是要对付上清宫。”易江流正色道，“你做事的时候可不能带着这样的想法，免得不慎流露出来，让他们以为朝廷有心与他们为敌。要知道，我们的目的从来不是将所有的江湖门派一网打尽，也根本不可能打得尽。像上清宫和少林寺，还有峨眉派、青城派这类以宗教为本的门派，即使在没有官府管束的年代里也从不为祸民间，这种门派不仅不应该收拾，还要大力扶持才是。如果朝廷与这些名门正派争斗起来，不仅容易失了民心，还势必会引起整个武林的反弹。我们真正需要收拾的，是那些杀人放火无所不为的江湖人，过去的几十年里他们习惯了无法无天的日子，仗着自己有点武功，不仅欺凌鱼肉没有反抗之力的百姓，连官兵也敢照样肆意杀戮，简直是丧心病狂。还有那些以侠士自居的，美其名曰快意恩仇，实际上却是仅凭自己的个人喜好来决定别人的生死，完全不把公道和秩序放在眼里。过去朝廷无力，百姓求告无门，只能寄希望于江湖中人以暴制暴，但今后，我们必须让所有人明白，江湖已经不再是法外之地，江湖中人也一样要遵守朝廷的法度。”
“我明白了。”张驰暗暗地松了一口气，“所以我们的目的是要扶持遵纪守法的门派，震慑那些不怎么守规矩的门派，歼灭无法无天的恶人，是吗？”
易江流赞许地点点头：“不错，没有法纪的江湖不过是一个弱肉强食的野蛮世界，唯有法纪才能保证大多数的弱者不至于任人鱼肉。过去江湖中人若是仗着武功奸`淫残杀平民百姓，最多只是被口诛笔伐骂作‘恶人’而已，只要不真正惹到那些所谓的正派头上，多数江湖人只会睁一只眼闭一只眼，能够主动站出来锄强扶弱维护公道者何其罕见，指望他们来维护正义根本就是痴人说梦。我希望今后平民百姓再遇到这种事情时，至少不至于求告无门，即使是地方捕快对付不了的高手，我们也可以张榜悬赏缉拿，或者派出大内高手前去剿灭，绝不能让那些毒瘤再像过去一般无法无天，肆意破坏民生安定。但江湖的水实在太深了，若是贸然行动只会引起更大的乱子，你和其他派出去的密探，只是我们整顿这混乱江湖的第一步。”
