大明预备天子(188)

　　他默不作声把它们捡起来，又给马箭磕了重重的头，才慢慢拖着脚步退出屋子。

　　看着赵二十离开，马箭突然浑身一抖，仿佛走夜路遇上了狼，背后刺骨的寒冷，他左右看了看，窗户都关着，不禁想到刚才的事，有点起疑，过了一会儿，释然一笑，翘着二郎腿，端起许夫子倒的那杯茶水喝起来。

　　怎么会呢，这些贱民哪敢有歪主意？

　　这边在临走时目不转睛，把马箭的样子深深刻进脑海中的赵二十握着手里的东西，看看周围的伙伴，嘶哑道：“我们走吧，无论是什么困难，都要救赵大哥。”

　　“一定要救！”

　　“没错，你放心，我们可不是白眼狼。”

　　“一百个签名好办，就算是一千个，谁会不为赵哥签？”

　　在马箭这里受到的侮辱，无形中又给他们的愤怒添了一把柴火，遇到挫折，非但没有让他们的志气减少，反而凝聚起另一股王侯将相宁有种乎的勇气，民工们很快抬着赵十九离开，赶回到河道中，回到等待他们消息的“亲人”身边，回到那将要掀起波澜的大海中去。

　　许夫子离开后，顺着土路来到了一座山坡上。这里人烟稀少，杂树杂草之间，开满一种不知名的黄色小野花，它们在风中摇曳，不时因风向变更着自己的姿态，一会儿昂扬而立，一会儿又伏倒在地。

　　慢慢黄沙，滚滚江水，春天的意趣竟在此处存着。

　　扑通一声，许夫子跪下，恭敬地等着。

　　没让他等多久，一尊石人从土里冒了出来，顶着满头的黄花，严肃问道：“怎么样了？”

　　许夫子微微抬起头来，像是怕破碎美梦一般的小心道：“按您的吩咐说了，马箭应该已经相信我了。”

　　“不，不会那么简单。”朱标反驳道，“马箭是官场上的老油条，你初来乍到，和他没有任何利益往来，交浅言深，他不会轻易把你的话放在心上。”

　　“那该怎么做呢？”

　　“刘升让你替他算账目，你在里面做点假账，暗中把得来的钱给马箭送去。”

　　“假账？这，尊上，我从没有做过假账……”

　　“河道上的民工们每人每天应分得七两米，这根本不够吃，对吧？而你也清楚，其实到你们手中的米只有六两。贪墨早就有了，少掉的那一两，是被马箭、刘升拿走的。他们既想贪污，又害怕大家造反，所以反复无常，缩手缩脚，只悄悄取了一部分。”

　　“是。”许夫子有点明白了。

　　“这一部分要给官兵们分，要给上面分，他们自己还要分，是远远不够的。刘升和马箭的一个矛盾，就在这里面。除去利益，还有一个，是马箭的乌纱帽。刘升只有一个女儿，前些日子刚嫁人，他的女婿是做生意的，缺个官做，如果马箭下去了，那个位置就是他自家人的。”

　　许夫子若有所思，逐渐能够跟上朱标的思路。

　　“河上的开销，除了人的，还有拉货用的车马驴骡，搬石头的工具，挖坑用的铲子，填土用的箩筐，这些都可以做假账。你先把粮食贪出来，谁也不要给，马箭的人问起，就说是刘升要的，刘升的人问起，就说是马箭让你做的。”

　　“这个办法迟早会露馅，但已足够瞒住一段时间。粮食越不够，百姓们越愤怒，对我们的计划越有好处。而这匀出来的粮，正好在造反的时候用。”

　　“其余杂务贪出来的东西，才是你要给的。马箭得到投名状，得到好处，你的话自然进他心里去。最重要的是，成为一条绳上的蚂蚱后，他的人脉也会对你开放，你在那些官兵处混个脸熟干什么都方便。”

　　“是，我完全明白了。”许夫子混浊的老眼里发着光，一下子像是年轻了十岁。不止是报仇给他这样的活力，自古以来，操控人心、权利斗争，似乎也都能给人别样的快感。

　　“你去吧，记住，挑拨他们！”

　　太阳普照人间，一眼望去，数不清的人低垂着脑袋，弯腰在黄土间劳作，从早到晚，汗水、泪水、血水依次洒下，开往乱葬岗的驴车从未停止，一具具累死、病死、饿死的尸体顺着坡道滚下去，带着泥水砸在土中。

　　等到夜色降临，罪恶被掩盖起来，它也得以稍微地休息片刻，在这种地方做工，哪怕是阎王也要嫌弃自己太忙。

　　许夫子提着灯笼，心中揣着准备好的说辞，在刘升的门上轻轻敲了几下。

　　“谁啊？”

　　“刘大人，是我。”

　　“哦，进来吧，门没锁。”

　　刘升是个中年人，长得很胖，约莫是常人的两倍宽。他不像马箭，马箭的那副尊荣，简直是把坏人两个字写在了脸上，说个标点符号都让人恶心。刘升的五官很端正，讲起话来斯斯文文，做事也颇讲究，加上那句老话－－心宽体胖，更让他显得是个好官。

　　而可惜的是，他和马箭唯一的区别只是他装人装得更地道，他把他的兽心肠隐藏在人面之下，一般人看不出他猪狗不如。

　　“刘大人。”许夫子吹灭灯笼中的蜡烛，走上前去，“您这么晚还在看书，真是好学啊。”

　　刘升窝在摇椅里，哼哼两声，他最好面子，许夫子搔在他的痒处，顿时喜笑颜开：“谬赞了，这么晚了，你到我这里做什么？”

　　许夫子道：“有件事情，我不愿瞒着大人，想着和您说一说。”

　　这话听起来有点严重，刘升的脸色立刻凝重起来：“你说吧。”

　　“今日白天，我去河上转交文书的时候……”许夫子一五一十将见到马箭之前的事说出，“我毕竟和他们认识，一时心软了，求大人恕罪。”

　　有道是中庸能解决一切问题，刘升见他说的那么可怕，还以为是什么不得了的事，现在宽心许多：“咱俩第一次见面，你就帮我的忙，若不是你在河上指出那份地图的错误，工期恐怕得延误不少，如今更是替我上下打理事情，我谢谢你还来不及呢，这些小事，你自己做主，不必拿来同我汇报。”

　　说到这里，他神色一动，问道：“马箭是什么反应？”

　　“他很不耐烦，敷衍几句，把民工们赶走了。”

　　刘升点点头：“那就好，上头来人这件事，万不能让他知道，只要他还保持如今的模样，到时就能以此为借口，把他的官撤了。”

　　又要马儿跑，又要马儿不吃草。刘升想拿马箭的位置，但并不想留下什么把柄落人口实，他要的是这件事水到渠成，钱流进他的钱包，得像流进国库那样自然。

　　“大人多虑了。”许夫子微笑道，“马箭残暴不仁，民工们都把他视作恶鬼，他这样的人，是绝不可能有好下场的。”

　　刘升皱了皱眉，下意识觉得不舒服，许夫子好像在指桑骂槐，不过他马上就不以为然，脏活他都是让别人干的，自己从不过手，谁要是受了苦，那与他肯定毫无关系。

　　自信是他唯一过人的优点。

　　“等等，你在民工里头呆过，他们都恨马箭？”

　　“自然恨，他们恨不得剥他的皮。”

　　“哦……”刘升好一阵没说话，回神后发现许夫子还在，冲他摆摆手，“你先走吧，这两天看看账本，把亏空想办法补一补，用些理由搪塞。”

　　“是。”许夫子弯腰行礼，提起灯笼用火折子擦亮蜡烛，开门走了。

　　二十几日过后。

　　马箭在自己的房中转圈，烦得要死，他听了许夫子的话，万般忍让那些贱民，可他们还是次次不气馁，好像全天下的人都该担心那个赵十九的病，呸！他也配！

　　也真是奇了怪，这么多天过去，他愣是不死，喘来喘去，吊着一口气苟且，真是见鬼。

　　还有其他那些刁民，越来越放肆了，干活不好好干，竟然还敢提要求，什么时候轮到他们骑在我头上了。往常打死一些就消停了，现在不知发什么疯，飞蛾似的要扑火！

　　上头的人到底什么时候来，到底要干什么！

　　老子要是忍不下去了，就不管那些了，非得把他们当鱼片了不可！