致施法者伯里斯阁下及其家属(71)

　　说完，他掏出一枚湿巾，示意洛特擦掉半边脸上的化妆。洛特撇撇嘴，终于放下了玻璃瓶和玫红纸袋，接过伯里斯的湿巾。
　　“好吧，其实那个粉末并不是给你的……”他边擦脸边说，“我确实是想来看那本书。”
　　伯里斯叹气：“现在还不行。我们得确认它不会伤害到您。”
　　“它不会伤害到我的，”洛特嘟囔着，“我也不知道为什么，反正我能感觉到，它不会伤害我。”
　　伯里斯说：“凡事多加小心，不会有坏处。”
　　“不然这样吧，”洛特提议，“你用法术把它拿出来，我们谁都不碰它，我就看一眼……”
　　“大人，您暂时看不到它了……它根本不在那个布包里。”
　　“不在了？那它在哪？”
　　伯里斯说：“我已经用物品转移术把它送到塔内的隔离室里了。书上有残留的神术力量，我可不想带着它招摇过市。”
　　看来短期内是见不到那本书了，洛特也只好面对现实。他笑嘻嘻地凑过来，作势要拥抱法师：“好，好，我明白啦。我知道你是担心我……”
　　伯里斯向后退了一步：“大人，您这两天的状态很让人担忧。”
　　洛特胳膊僵在半空：“什么？”
　　伯里斯说：“您很不对劲。想必您自己比我更清楚这一点吧？提起那本书时，您的眼神简直就像是沙漠居民看到深不见底的湖水……您渴望接近它、拥有它，同时又有些畏惧它。”
　　洛特并不否认这一点：“你应该能理解我。你们法师面对未知的知识时，不也都是这幅样子吗？”
　　“我理解，”伯里斯说，“但是，空有好奇心的法师是成不了大器的。人应该有自控的能力，在欲望和自制之间取得平衡，去规避那些会颠覆人生的风险。”
　　伯里斯的语气太严肃了，洛特有点不好意思再插科打诨。他认真地看着法师说：“嗯……你的担忧有道理，回塔里之后我们一起慢慢研究它，在没有绝对安全的把握之前，我不会去读的。”
　　“那就好。”伯里斯放松了一点，不自觉地露出微笑。
　　在洛特的视角里，此时小法师微低着头，若有所思地望着地面，眼睛里有点疲惫，又有点欣慰之色……这副模样倒有点像六十多年前。
　　那时伯里斯处于真正的二十岁，眼神没现在这么沧桑，笑容也不会显得过于慈祥……其实他的笑容不算特别甜，比清泉甘美些，又比不上蜜糖的浓香，就是这种口味才恰到好处，让人怎么看都不会腻。
　　书让洛特牵肠挂肚了很久，小法师也让他心心念念了几十年，因为法师担心他，所以他才暂时不能窥得书中的秘密，这么一想，好像看书也不是什么特别急迫的事情了。
　　洛特走上前，继续了刚才他没完成的动作——将伯里斯一把搂进怀里。
　　“您怎么了？”法师不安地挣扎了一下。
　　“没怎么，”洛特长舒一口气，“人生没有十全十美，愿望也不能一瞬间全部实现……我一个一个去实现总可以吧？”
　　伯里斯窝在他怀里心想：很好，大君的状态正在恢复正常，他开始进行跳跃式对话了，这才是他的日常习性的一部分。
　　如果这是在外面，比如和学生一起旅行时，或者在苏希岛上，或者在教院内……伯里斯会对突如其来的亲密举动比较排斥，洛特蹭上来的时候，伯里斯总是手足无措。但他不愿推开洛特，因为这么做会显得很小家子气，于是他就寻找各种借口，争取冷静合理地走开……
　　可现在这次不太一样，被洛特一把抱住的时候，伯里斯没有感到慌张，反而还更加心平气和了。
　　就像是听到了无声的承诺，让他不用一直悬着心。
　　这是为什么？是不是因为……我习惯了？伯里斯暗自思索，始终不得正解。
　　他不知道的是，此时洛特也怀着类似的心思。只要轻轻拥抱着小法师，他就能将种种疑虑与欲求暂时推远。
　　没过多久，伯里斯终于感到不自在了：“呃，大人，我要出去一趟……”
　　“去哪？”洛特改为揽着他的肩，一副“你去哪我肯定也要跟去”的架势。
　　“回神殿遗迹一趟，”伯里斯说，“那里还留着一大群活尸呢。它们清醒着，却有没有自主意识，不生不死地堆在那里……这样不太好。我得把它们‘送回去’。”
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　　有了上次的经验，这次他们花在路上的时间少了很多。回到地下神殿时，太阳还没落山。
　　身为死灵学研究者，伯里斯对活尸并不陌生。但看着这些“复活”的牧师时，他仍然心生敬畏。
　　起初他以为书上残余的力量能复活附近所有尸体，现在看来并非如此：只有黑湖牧师们能被书唤起，普通坟茔中的死者根本无动于衷。
　　书没有主动去召唤谁，牧师们也没有提前布下计策，事情是自动发生的。没有任何人去筹划复活，一切都是旁逸斜出的力量所造成的意外。
　　那些人生前一直膜拜着逝去之神，追寻着圣物，传唱着故事……也许是某种力量将他们与书本联系在了一起。
　　这是奥术研究尚未涉足的力量。
　　很多人都觉得操纵奥术的法师大魔头最可怕，而元素与神术的力量是自然无害的，实际上恰恰相反，越是无人干涉的力量就越危险。
　　正因为如此，伯里斯才不愿让洛特轻易接触那本书。直觉告诉他，一旦骸骨大君接触到书，很有可能会产生他预料不到的后果。
　　他没有证据，一切都只是直觉。年轻法师爱讲理智和逻辑，上岁数法师都很相信直觉。
　　伯里斯走进主神殿，洛特留在石门外等着他。如果洛特也走进去，尸体们会向后退得太远，影响伯里斯的施法效果。
　　石门内响起了念诵咒语的声音。洛特把门推开一道小缝，偷偷望进去。
　　他总觉得伯里斯施法时的声音和平时的不一样。平时伯里斯的声调温和又不失坚定，在施法念咒时，他的声音反而变得虚忽柔软。
　　法师慢声细语着，每个音节都像黑夜一样绵软，安静，润物无声。
　　它引导非生非死之人重回深渊，如冰冷的海潮淹没他们，熄灭他们身上虚假的生命之火。
　　当所有尸体都不再动弹时，洛特突然回忆起了昨天午睡时的梦。
　　他面前是破碎的战旗，脚下是累累亡骸。目光所及之处，活物难寻，尽是死亡。
　　那些人是怎么死的？战场上谁胜谁负？他们是在斩杀仇寇，还是在驱逐魔鬼？来自炼狱的军队都去了哪里？为什么战死的年轻士兵会与陈年枯骨倒在一起？
　　包围住我的风暴是什么？走向我的人又是谁？我该如何抵达黑湖，如何取得逝去之神的力量？我为何会渴求寻找黑湖？得到力量后，我又期盼得到什么？
　　《编年史》与《颂歌集》自会为他奉上答案。
　　洛特闭上眼，视野里全是那本书的形象。黑铁色的封面就像无波澜的黑湖，另一侧的圆镜上映着他自己的脸。
　　他越来越能体会到伯里斯的担心了……现在他自己也很忧虑：我对竟然那本书如此渴望，这根本不正常。更不正常的是，即使意识到了异常，他也无法去抵抗这种渴望。
　　“大人？”伯里斯已经出来了。他站在洛特身边，满脸的小心翼翼。
　　洛特回过神来：“嗯？你施法结束啦？它们都死完了？”
　　伯里斯惊讶地打量他：“您……您怎么了？”
　　“我没事啊，怎么了？”
　　回答完之后，洛特才突然意识到自己身上的异常。
　　与法师四目相对，对方的灰绿色眼睛里映出了他此时的模样：布满黑色鳞片的骷髅头颅，头上长着弯曲的长角，暗红色的火苗在眼眶中不停闪烁……他变回了非人的状态，自己却浑然不觉。
　　怪不得他隐隐觉得伯里斯忽然特别娇小，原来是他自己变高变壮了。
　　我得表现得像平常一样，不能吓到伯里斯——洛特满脑子都是这个念头。他脑子转得飞快，马上就想到了应对方法。
　　他没有立刻变回人形，而是稍稍压低身体，一手搂住了法师的肩膀。
　　他说：“看着你在那施法，又看到这么多尸体，我想起了亡者之沼，心情变得十分沉重……伯里斯，我想亲你一下。”
　　“说得像您没亲过似的……”伯里斯嘟囔着。
　　大君眼中的火苗横向抖动着，看起来挺愉快：“你看我现在的模样——我用这幅面孔亲过借用别人尸体的你，却没亲过你本人。现在四下无人，气氛刚好，我要试试。”
　　说完，他躬着背，一手轻轻托着伯里斯的下巴，用裸露在外的黑色牙齿碰了碰法师的嘴。
　　现在的他没有嘴唇，他只能用牙齿或者下颚骨去碰人。
　　接吻并不是他的主要目的，所以他只是浅尝辄止。吻完之后，他马上变回人类外表，并及时在脸上堆满笑意。
　　他一手搂着伯里斯，努力让自己不要去想那本书，把所有思绪都集中在法师身上。
　　两人并肩离去。他们身后，沉重的石门再次完全封闭了起来。
　　神殿又变回了坟墓，跨越时空相聚的牧师们永远安眠于此。


第69章
　　回到城里时，天已经黑了，伯里斯和奈勒从旅店后门进去，发现奈勒爵士的马拴在这，旁边还停了两驾马车。伯里斯心里嘀咕：不知这骑士带来了什么人，难道他还是把丽莎的行踪告诉了神殿？
　　两人上楼时，一道影子从转角冒出来，差点和走在前面的洛特撞个满怀。那是个脚步极快的瘦小老太太，身穿改良修士服，披着亚麻头巾，腰间挂着一圈小布包……这是女医师们的常见打扮。
　　“你们让开点，我下楼去拿东西……”老太太不耐烦地绕过洛特，急急忙忙跑了下去。
　　走廊里，奈勒哐啷哐啷地来回踱步，对伯里斯和洛特视而不见。艾丝缇从丽莎的房间走了出来，她开门的时候，伯里斯看到房间里还有两名女医师。
　　艾丝缇对奈勒小声说了几句话，奈勒点点头，尽可能安静地进了房间。伯里斯走向公主，低声问：“怎么，丽莎出状况了？”
　　“是的，宿疾发作，”艾丝缇说，“我检查过了，无关魔法，是她自己的宿疾造成的……这方面我也不了解。导师，我总觉得……她可能撑不过今晚了。虽然我们不会治病，但我们很熟悉死亡……能看出谁离死亡比较近。”