致施法者伯里斯阁下及其家属(29)
伯里斯看向黑松。黑松现在已经冷静了下来，开始皱着眉侦测附近的魔法波动。回想起来，从前这精灵在塔里时就胆小，经常一惊一乍的，但那时他至少能忍住不大喊大叫。伯里斯一直搞不明白为什么死灵师看到尸体也会尖叫，也许就像牧师中也有人怕鬼故事一样吧……
伯里斯左右看看：“这是什么地方？”
诺拉德凑近到法师身边，好像觉得这样比较安全：“墓地西边不远处有个小镇，这里埋的大部分是镇上的死者。啊！那个死人在看我！”
“他没看你，他只是在摆头。”伯里斯闪开了一步，没让诺拉德搂住他，“你们来的时候走的是这条路吗？当时墓园附近有没有异常情况？”
“来的时候我们根本没注意这些。三善神在上啊，它们这是怎么了？”
“它们……”伯里斯望向北方，下面的尸体好像对活人根本不感兴趣，看都不看他一眼，“也许它们的目的地和我们一样……”
银隼堡，兰托亲王的领属地，以及萨戈最西北的边界——落月山脉。从泥土上的痕迹看，爬出来的尸体都朝落月山脉而去了，残缺不全的尸体们也正缓慢地向北方蠕动。
伯里斯叹着气走向其中一具尸体，将手掌悬在它背部上方，默念出咒语。尸体在咒语中逐渐失去了活性，不再动弹，变回了真正的死物。
看到“小法师”的行动，黑松也赶紧跟上去找了个尸体，施展出同样的法术。在施法的间隙，精灵皱眉嘟囔着：“奇了怪了，如果我们这么容易就能让它们失活，那就说明唤起它们的人也没多厉害啊？可是如果那人很弱小，他又怎么可能唤起这么一大片尸体，而且还操纵它们……”
伯里斯已经默默做出了判断，却不敢立刻说出来，他担心吓到亲王和他的孩子们。
他认为，这些尸体不仅是被某个人唤起的，而是被一种更强大的力量吸引着。它们不是因命令而向落月山脉前进。如果真的存在操纵者，伯里斯和黑松就必须先破除那人的法术，然后才能让尸体失活；而现在他们直接安抚了尸体，就说明这些尸体是自己活过来的。
“恶人操纵尸体”对骑士们来说并不恐怖，大家都知道尸体只是武器，只要干掉操纵者就好了；可“尸体自行复活并向某地集结”就有点超过一般人的认知了……连伯里斯都有点脊背发寒，更别提其他人会怎么想了。
他们不能停下太久，必须抓紧时间赶路。越是情况诡异，他们越得保证早点赶到银隼堡。
再次上路后，黑松紧紧跟在骑士的队列后面，诺拉德也安静了下来。夏尔和洛特一左一右骑行在马车边，马车里，塔琳娜双目空洞无神，手指不时抽搐一两下，嘴唇翕动而不出声，好像在对着什么别人看不见的东西默语。
现在到处都是异常的魔法波动，就像时缓时急的风一样无处不在。伯里斯又困又担忧，他想趁着安静好好补眠，又怕队伍突发意外。
又是一天过去，队伍提前抵达了位于白鹅村的官道驿站。他们原计划要在这里用午餐并稍作休息，下午再走一段时间，傍晚前进入银隼堡……可是到了驿站附近，领队的骑士却不知应不应该停下。
起雾了。村外官道上只是些薄雾，越向前走，雾气就越浓。中午的白鹅村一片寂静，村外的田野和果园里没有人在劳作，远处也没有儿童嚷着肚饿往家跑的声音。
再向里走，骑士们惊讶地看到村内的房屋竟然全都关门闭户，连狗都不在院子里了。一名士兵敲了敲驿站的门，过了好一会儿，二楼的木窗打开了一条缝，驿站老板在窗户缝里兴奋地大叫起来。
将亲王一行人迎进屋后，老板赶紧重新反锁了大门。女侍们端来食物，心有余悸地简述了村子的情况。
就在不久前，附近数个村落发生了极为恐怖的死者复生现象。墓地一个个被翻开，死者不分白天黑夜地往外爬。残缺的尸体挣扎着爬行，完整的尸体则跑得像活人一样快，连嘎吱作响的白骨也摇晃着跟在后面。村卫队和一些胆子大的农民前去拦截，却根本不是尸体的对手。与此同时，一场大雾笼罩了附近好几个村镇，本地尸体不停复苏的同时，又有来自其他墓地的尸体蜂拥穿过白鹅村……
值得庆幸的是，这些尸体似乎不怎么在乎逃跑的村民，它们横冲直撞，全都跑向了落月山脉的方向。即使如此，村中也有人在混乱中受伤甚至死亡，有些卫兵因试图阻止尸体前进而被围攻撕咬，还有个农民被自己父亲的尸体活活捏碎了颈骨。
听了女侍和驿站老板的陈述，亲王决定带上食物立即上路。附近的村镇已经如此，银隼堡内又会是什么样的局面？
离开驿站时，外面的雾更浓了。伯里斯刚想上马车，却看到洛特牵着马站在一边，望着北方发愣。
“大人？”法师走过去，轻声问，“您是不是感觉到了什么？”
洛特恍惚了一下才转过身。他没有立刻回答，而是反问伯里斯：“你看这雾气，还有山脉中流溢出来的波动……你是不是也感觉到了？”
伯里斯点点头：“是的……我不仅感觉到了，也施法进行过分辨了。”
“你觉得这是什么？”
“这根本不是死灵法术，”伯里斯压低声音，“这是炼狱元素魔法。”
第29章
听到这个判断，骸骨大君毫不惊讶：“你很担心吗？”
“您难道不担心吗？”伯里斯也顺着骸骨大君的目光看去，他看不见雾气以外的任何东西，“炼狱与人间互为流放位面，彼此之间早就毫无联系了。在这世上，只有少数从远古留传至今的法器上还残留着炼狱元素，那些元素的可用范围很小，只能用于实验室内，不可能弥散至这么大的范围，更不会唤起死者……现在的情况，就像是有活生生的炼狱生物藏在不远处，或者有某个位面薄点连通了炼狱……”
洛特抚了抚伯里斯的肩头：“不会的，没有那么可怕。”
“您要找的位面薄点该不会是这种吧？”
“当然不是，我找炼狱有什么用，炼狱生物比诸神还厌恶我。”
说着的时候，他偷瞄了一眼身边的法师。伯里斯忧心忡忡地望着别处，与头发同色的睫毛低垂着投下一小片影子，让本就有些发青的下眼睑更加沉暗，衬得脸色愈发苍白……洛特哀伤地长叹一口气，前些天伯里斯健健康康的样子多好啊，现在他不用化妆都憔悴得像黑松一样，真是叫人心疼。
“亲爱的，”洛特在法师耳边说，“你不是怕炼狱元素，你是怕我。你怕我和这一切有关系。”
伯里斯没法否认，只是道歉：“很抱歉，大人。”
“没事，我很清楚你是怎么想的。理智上你信任我，但是感情上又难免疑神疑鬼。这都是因为我太神秘、太有历史了。如果我也是一个二十岁的青年，你随便查查我的底细就把我看透了，但我是半神，是异界生物……你看着别人的时候，就像在看一把牙刷；而看着我的时候，就像在看一把头发……”
前面还很正经，后面的例子就让伯里斯有点混乱了：“什么头发？您到底在说什么？”
“你能看清发型，却数不清一共有多少根毛发，也看不透发根上有没有虱子。”
伯里斯抬起头，无言地看着骸骨大君的发迹线，一时找不到语言来回应。洛特又拍了拍他的肩，小声说：“想想舞会上我说的话。我不会伤害你的。”
说完他就转身上了马，没有给伯里斯回答的机会。法师看着他的背影，脑袋一阵放空。
队伍在继续行进。距鹰隼堡越近，雾气就越浓，在大路上看不见田埂，在马车边看不见队尾。伯里斯偶尔望向队伍前方，只能看到影影绰绰的几个人，却分不清他们谁是谁。
这让他想起了从前。
上次出现类似的情况时，他坐的不是软座马车，而是囚车；迷蒙住视野的不是雾，而是大雪。
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六十多年前的雾凇林中。
面对尸心盾卫，神殿骑士们只出现了短暂的惊讶，很快就恢复了冷静。这支队伍不愧为精锐，他们利用巧妙的走位迷惑住构装体，让它无法察觉真正的威胁，等到合适的时机，两名骑士默契地从不同方向发动突袭，一人正面佯攻，一人从侧后以链锤进行绊摔，待构装体身形不稳倒下去的一刹，其他骑士的长枪一起刺入了它的能量核心。
支队统领满意地笑了笑，囚车里的伯里斯却指着一处树丛尖叫起来。
又一个尸心盾卫出现了，就在一名年轻骑士身后两三步的地方。它挥动起沉重的链条，将来不及躲闪的骑士连人带马掀翻在地。
支队统领下令重整队形的时候，构装体向前大跨一步，用有力的足部将跌倒的马匹一脚踢飞。这一举动不仅打乱了骑士们的队型，还让其中两三匹战马受了惊，场面顿时一片混乱。
在纷乱的蹄声和嘶鸣之中，一声凄厉的惨叫冻住了所有人的心脏。
尸心盾卫向前大踏一步，狠狠踩住了那名跌下马的骑士。骑士的盔甲变了形，腹部被挤压得惨不忍睹，上下半身几乎彻底分离。惨叫响彻了整片森林。
骑士们发出了崩溃的怒吼声。就在他们红着眼睛围剿构装体时，阵型的另一侧，又一个尸心盾卫走出了密林。
它挥起带有巨大尖刺的上肢，冲向距离它最近的骑士——阵型最外围的马奈罗。
清澈而低沉的念咒声响了起来，盾卫突然停止了动作。马奈罗吃惊地望向囚车，伯里斯维持着施法手势对他大喊：“我只能控制住一个！你们快点……”
在支队统领的指挥下，骑士们花了点时间毁掉了第二架盾卫，又毫不费力地处理了第三个。雾凇林安静了下来，大概附近仅有的活物也都被这场战斗吓跑了。
几个骑士围着身受重伤的队友，颤抖着念诵祷词。
可悲的是，在这种巨创之中，不仅无人能幸存，甚至无人能速死。
那人痛苦地呻吟着，连一句完整的话都说不出来。伯里斯很想建议他们干脆给他个痛快，但他们肯定不会去做的……
无论何时都不能自相残杀，这是奥塔罗特神殿骑士的守则之一。让重伤之人早日解脱也是夺人性命，显然也是被绝对禁止的。
奥塔罗特本人真的这么说过吗？祂真的觉得一个好人应该被折磨死，而不是快速归于安眠吗？说真的，奥塔罗特祂……真的在乎这个吗？
伯里斯读过不少关于神迹与神术脉络的书。奥塔罗特被称为静寂之神、亡者归宿、永夜中的执灯人，据说祂会接纳死者的灵魂，引领他们到祂的国度，回归到永远的安眠之中……可是，如果祂连恶人都可以接纳，如果像伊里尔那样的人都可以在祂的怀抱中沉睡，祂又怎么会责怪你们？你们凭什么不敢帮朋友早点结束痛苦？
