一世为臣(123)

    和珅一愣，前尘旧事翻涌着难止难休，他却眨眨眼，竭力扯出一抹笑：“谁哭来着？一把年纪的人了……你道还小？”和琳还在再劝，却在转头之际，敛容起身：“福四爷？”
    和珅一惊，忙抬眼去看，那伫立花墙下一脸怔然的男人不是福长安却又是谁？
    长安方才已是听地痴了，心中翻江倒海什么味儿都有，此刻却不得不挤出一丝笑来：“我是来同你商量今年除夕千叟宴之事——”
    和琳与长安因旧年恩怨素有嫌隙，虽知他是哥哥最得力的助手，却实在不愿如何殷勤招待，草草见过礼便告退了。
    福和二人进了嘉乐堂，将公事禀告以毕，和珅才道：“隆冬时节来赴宴的仕宦老人都是年过花甲，千余人在冷风里干坐着，冻病了不是闹着玩的，得想个折儿出来，不能扫了皇上求名求全的兴致——你现是户部尚书，花费之事要多加拿捏——”长安却仿佛不曾入耳，只是呆望着他，和珅颦起眉：“……你怎么了？”
    “致斋……”长安极少如此叫他，和珅不由自主地周身一颤，“你若真地不想退隐朝堂，却一定要做好未雨绸缪的准备……”
    和珅奇了：“这又从何说起？”
    长安本就与康安不同，打小狂放无物我行我素，天地君亲于他从来不是头等大事，此刻更是把心一横：“现在都传地沸沸扬扬，想必你也知道，这将来的皇帝跑不出是由嘉王来做——那位爷岂是善与之辈？！更何况他对你……还从未死心，将来江山易主，便是他为刀俎你为鱼肉！”
    “你说的是什么意思？”和珅拍案而起，脸色都气到发青了，“我自为肱骨良臣，全心侍主，何来鱼肉刀俎之说？！”
    长安忍不住一个箭步过来扳住他的肩：“那是你当局者迷！皇上待你恩宠无比，威权贵盛无以复加，多少人看着眼红？！你改革天下税制，在广州私设洋行暗中与洋人通商，和府名下门人上千，保地住几个不以权谋私专横跋扈？！又背上个排除异己逼杀御史的罪名儿——你纵使这些年来有挚天伟地之功，也难逃众人悠悠之口！嘉王即便只是一个平常帝王也未必容的下你，方才那些事，对景了样样都是罪，更何况你我都知道，他对你——”
    “那你要我怎么做？！”和珅暗压下心头惊滔，突兀地高声打断他的话。
    长安望了望窗外，却忽然压低了声音：“三哥虽然执掌天下大半军马但新皇登基必有一番人事清洗，三哥的人马只怕不保，而和琳虽也是一方大将，只怕一时却还动不到他身上——趁着皇上还在，他的军权要牢牢在手，即便宫中有事，提兵进京也未必不可……”
    “你疯了！你——你是要我谋反？！”
    “不是！致斋！这天下属于谁我半点不关心，我只想你一世平安！你此刻就象走在重雾缭绕的独木桥上，看不清退路只知前行，一不小心就要万劫不复！”长安的神色也陷入了狂乱，他说出如此悖逆的话却是为了谁，为什么眼前人却从来不知！
    又或许他从来都是明白的，却选择假装不知道。
    “不……不行的……我和珅焉能如此忘恩负义！嘉亲王……他，他不是那种真地容不下臣子的人……”他略带慌乱地呢喃着，他想起了索若木，一般地英雄人杰，却因野心勃勃恃强起兵免不了身首异处的凄凉下场，兵危战凶，一念之差就是赤地千里冤魂无数，又岂可衅自我开做那乱臣贼子！
    “这么多年来他都温和平顺，少年执着又岂能做准？他若登基，我自是如伺候今上一般全心侍奉，他又非傻子，岂有为了一己私怨而自毁长城的？”过了半晌，和珅终于正色敛容，一字一字地掷地有声，“此话从此不必再提！
    福长安嘴唇数张，却最终选择了沉默——和珅，你聪明一世，为什么却独独看不透这个男人对你毁天灭地一般的执念——若你只是一介臣子那么他或许能容你，还会君臣相得，而对他而言你不是，永远不是！
    乾隆六十年正月，高宗弘历御乾清宫大朝，取出正大光明后的传位诏，册十五子爱新觉罗永琰为皇太子，隔三日后于太和殿跪接玉玺，传承天下——嘉亲王终登大宝，年号嘉庆。
    满殿排山倒海山呼万岁中，永琰缓缓睁眼低头，看向浩瀚人海中依然夺目的男人——即便年华不再仍然清华流毓不同凡响的——他的和珅！永琰终于扯开一抹含义不明的真心的微笑来——这个男人，终于站到了尊荣的顶端，指点江山，笑睥天下。
   
    第五十二章：护情衷福郡王挺身而出，焚玉石嘉庆帝毒设死局
   
    永琰接过了小贵子捧上来的冰沁枫露茶，却不饮，只淡淡地命他退出养心殿外侯着。
    天气已经渐热了，穿着兖龙皇袍披着金绒瑞罩的永琰却仿佛感觉不到一丝暑意，凤眉修目端正严谨的脸孔上也没有一点汗湿——皇帝如此，站着议事的几个大臣自然更是不敢失仪，特别是刚刚提拔进京做了军机大臣的朱珪，虽身子肥胖汗如泉涌，也不敢擦上一擦。
    永琰一挑眉，随手将茶赐给了朱珪：“朱师傅耐不得热，喝点枫露茶只怕好些。”
    朱珪感激地差点跪下：“谢皇上谢皇上！”
    穆彰阿只低着头不说话，他打心眼里没把这个满口之乎者也的老学究放在眼里，只是因为他是帝师，皇上身边也着实需要梯己人来伺候笔墨，纪昀是不能再用了，这才把他从福建学政的位置上提了上来——前年原也议过朱珪进军机之事，和珅却因着他写过《乾隆御制诗全集》中极尽阿谀拍马之能事大失文人风骨而鄙薄他为人，一笔勾去了他的名号，这事朱珪想必记恨在心，此番上位，必与和珅一争相权——只怕这也是他那位主儿，心中早已议定的计策了。
    “穆彰阿。”正在心中百般计较的穆彰阿听地这声叫忙低头应道：“奴才在。”
    “太上皇前不久才起驾去了圆明园避暑，传朕的旨意，上皇一干用度花费皆比照从前，可增不可减，一定要老爷子在圆明园过地顺心舒畅，若有人阳奉阴违逆了老爷子的心意，从重严办！”永琰摸了摸唇上薄须，眼中精光内敛——
    “扎！奴才醒得！”穆彰阿跟着永琰有年头了，自然知道永琰是希望乾隆最好就别再回紫禁城，从来天无二日，哪个君主卧榻之旁容人酣睡？朱珪却不知深浅，还在一旁可劲儿地盛赞皇帝仁孝无比天下表率。还是永琰一挥手止了他的奉承：“在叫小起之前先召见你们二人，是因为朕想知道嘉庆制钱推行的如何了？”
    从那个和珅掌控的军机班子里他从来听不到他想听的，而和珅却总能轻而易举地探听到内廷消息——这也是他为什么把小贵子“请”出养心殿的原因，和珅自有手眼通天，朕却也不会束手以待。
    朱珪象终于找到了可以发挥的题材，忙道：“皇上，这改远都大半年了，嘉庆通宝流通速度却慢地吓人！臣还听说，直隶两河江南还好，在西北西南一带偏远，多有拒收嘉庆制钱的，民间还有三枚嘉庆通宝换一文乾隆通宝的！长此以往……哎……也不知户部那些人怎么办事的，也不能为君分忧……”
    户部从来是和珅握地最紧的部门，果然一有机会就往他头上泼脏水。穆彰阿没事儿似地任他抱怨，从不插口，他知道他的主子在问话之前心中就必已有了计较。
    果然见永琰看了看法兰西进贡的大座钟，扬起手道：“朕知道了——看时辰该叫起了，宣他们都进来吧。”