簪缨问鼎 下(51)

　　这是怕拖得久了，人心离散？不过张宾没有深究，点头称是，又道：“说起婚事，主公也当另择一士族联姻。梁府人丁单薄，终不是好事。”
　　梁峰的亲眷关系，确实太寒酸了。司马氏篡魏后，梁氏就未曾出任官职。而贾后当政，他的妻族母族更是受到牵连，无奈才避祸上党。加上同姑母一家决裂，真是找不出可用的血亲了。如此单薄的族裔，始终不符合当世人的看法。至少要跟昭烈皇帝刘备一样，多多联姻才行。
　　没料到话题转到了这上面，梁峰皱了皱眉：“此事不急。”
　　张宾只当主公被之前王家七娘的事情恶到了，低声劝道：“也可绕过王、郭等高门。择一身份相当的世家。主公年纪尚轻，又只有荣公子一位嗣子，怎可空置后宅……”
　　他还想说，梁峰却摆了摆手：“孟孙不必多言。儿女亲眷，乃至结义乡党，终归比不上利益二字。若寻助力，当效仿汉高祖。”
　　张宾愣了一下。汉高祖刘邦称帝，靠的是什么？是门第吗？是姻亲吗？是乡人吗？其实都不是。他只是知人善任。而打下了天下之后，这些跟随者自然也成了大汉最初的既得利益者，帮助刘邦维持国朝的秩序。其实哪朝得位，不是如此？总要有新的世家，代替旧有豪门。与其一直对高门忍让，不如跳出这个闭塞的圈子，另外提拔一个阶层。
　　寒士庶族，可不正是最好的目标？
　　然而这样的路，何其艰险。当年魏武都未曾走通，主公真能走的通吗？
　　如此重任，怕是不比张子房肩上的轻上多少！胸中涌起一阵豪情，张宾收敛心神，对上座一拜：“宾必助主公成事！”
　　看着张宾那一脸激动的模样，梁峰也松了口气。世家是麻烦的很，但是科举兴盛之后，终归还是退出了历史舞台。而且就他所知，中国历史上从一穷二白打到帝王之位的能人，可是有不少。联姻真的有那么重要吗？也许未必。
　　说到底，不过是一个阶级替换另一个阶级。最为可靠的，还是利益集团之间的争斗。而它也也比血缘，比婚姻更为牢固。
　　天下还会乱的。那些世家，还是远避江南更好。
　　至于婚事……梁峰垂下眼帘，在心底暗叹。还是暂时歇了心思吧，至少等平定冀州，解决了王浚这个大麻烦后，再考虑不迟。捏着书信的手指，慢慢舒缓开来。他不再看那信，随手放在了一边。


第251章 拨乱
　　立春早已过去, 天气渐渐变暖, 数九严寒也随着春风消弭不见。然而坐在大殿中, 司马颖却在发抖，似乎身上冕服都压不住入骨凉意。
　　王弥逃了。在被朝廷大军围困三个月后，他亲封的大将军、大都督、太尉王弥, 带着数万残部逃之夭夭。没了这些兵马，防御立时崩溃，司马越已经率军攻到了华容城外。这小小城墙，如何阻挡大军？
　　他挡不住了。
　　阶下，仅剩的几位朝臣, 一个个安静的犹如泥胎木偶。是了, 又能从他们嘴里问出些什么吗？这些人恨不得把他绑出城去, 亲手交给司马越，换个将功赎罪的机会。他这个“天子”, 也只剩这些用处了。
　　“开城。”过了许久, 司马颖终于道。
　　下面起了一阵骚动, 有人惊声道：“陛下, 只要逃出荆州，或可……”
　　话没说完，司马颖已经摆了摆宽袖：“你们都退下吧。”
　　像是从他的面孔上瞧出了什么不吉兆头，下面几人挣扎片刻，便逃也似的散的一干二净。
　　面对空荡荡的大殿，司马颖呆坐片刻，突然问道：“你今年几岁？”
　　殿中已经没人了，他身后的内侍一愣，突然跪了下来：“陛下！”
　　“几岁？”司马颖又问了一遍。
　　“老奴五十有三……”那内侍是司马颖亲信之一，此刻像是知晓对方所想，哽咽的哭出声来。
　　“五十……可能知天命？”司马颖惨笑一声。他时年二十九岁，哪里还能等得到知天命的岁数？
　　内侍还想规劝，司马颖那张俊朗的面孔上，已经露出了似笑非笑的表情：“也罢，总好过落于贼手。我死之后，天下安乎？不过早他一步。”
　　这声音中，透着让人脊背生寒的冷意。内侍哭的已经说不出话来，司马颖却站起身，径直向着殿中梁柱走去。
　　※
　　“伪帝自绝了？”当城门开启，诸官献降时，司马越就知自家胜了。然而脑中设想的百般羞辱还未用出，就听到了司马颖自缢身亡的消息。
　　这多少让他有些失望。跟司马颖之间的争斗，持续了三年有余。从当初的邺城之战，到后来的两帝并立，其中凶险难以计量。如今挥霍了三万兵士的性命，终于攻下坚城，除去了这个让他寝食难安的心腹大患，却没法亲眼见见这个手下败将，怎能不让人扼腕？
　　不过失落只是一瞬，司马越立刻追问道：“伪帝可留下了子嗣？”
　　“几位皇子也引鸩而亡。”
　　听到这样的答案，司马越的眉眼舒展了开来。如此也好。再怎么犯上作乱，他也是武帝的亲生儿子，由自己动手，未免落人口实。现在一家人畏罪自杀，岂不省事？
　　“好！犒赏三军，班师回朝！”心中再无忧虑，司马越朗声道。
　　没有人，能同他争夺宰辅之位了。下来只要扫清贼寇胡虏，他便能坐稳这江山。可是志得意满之余，脑中还有一个小小尖刺，隐隐生痛。洛阳城中的小皇帝，越发肆意妄为了，是个隐患。现在动手，还些仓促，要什么除掉他，才最为恰当呢？
　　权势就如冬衣，一旦裹在身上，就无法脱去。唯有拔掉那些针芒，才能活的安稳。司马越怎会不知其中轻重？
　　然而想是如此想，大军回返走到一半，就改了方向。只因之前逃出荆州的王弥，裹挟五万乱兵，扫荡了豫州。迫于无奈，司马越领兵驻进许昌，命苟晞平乱。只是苟晞再怎么用兵如神，领的也是一支打了半年仗的疲兵。面对穷凶极恶，人数又颇为不少的王弥部，只能勉力防守。两军就这么在豫州境内，僵持了下来。
　　※
　　“大将军，兵马已经准备妥当，要攻信都吗？”
　　石勒并未立刻回答，而是举目看向帐外。寒冬已然过去，田间枝头也有了些微绿意。他们非但熬过了最难熬的日子，还把原先的五千兵马扩大到了三万之众。冬春之交，不是打仗的时候，但是打起仗来，反而更容易收兵买马。只因石勒收拢的，都是些流民匪寇，甚至攻下城池，还能从城中招募义军。
　　对于贫苦百姓而言，一直到夏收之前，都是难捱的鬼门关，青黄不接，极易死人。再碰上兵祸，除了投贼还能如何？更何况石勒的大军每每入城，都是杀官开仓，带不走的粮草，直接分与百姓。这样的小恩小惠，足以让青壮头脑发热，就连他羯胡的身份都不顾了，前来投军。
　　如此一来二去，这支队伍反而越打越大，若是能攻下信都这个冀州治所，说不定还要平添数万人马！
　　当初狼狈不堪逃出魏郡，哪能想到今日？在见过并州兵马的可怕之后，冀州这些守城的晋军，更显疲弱。欲望就像春日野草，迎风狂长。如今石勒所率之兵，竟然比汲桑那时还要多上几倍。一声大将军，当之无愧！
　　不过他并不满足这样的功绩。打下了冀州之后，还是当投靠匈奴才行。有了官身地位，再来征战，就不是简简单单的夺粮造反了。那些守城将官也许会投汉国将军，却不会对流寇加以颜色。
　　他已经听说了，邺城那个都督，也是羯人出身。凭什么他就能封侯拜相，而自己只能带着群泥腿子抢夺粮草？旁人能做到的，他自然也能！
　　“将军？”见石勒不答，那属下不由紧张问道，“信都可有不妥之处？”
　　石勒冷哼一声：“哪有不妥？组织兵马，即刻攻城！”
　　不能再拖了。若是攻下冀州，杀了刺史，他这功劳，可比当日打邺城还要大上数倍。还怕换不来汉国招抚吗？至于那群并州兵，早晚还有一战。下次，他定要分出个胜负！
　　※
　　“杀！杀！杀！”
　　邺城外的兵营中，杀声震天。这些入伍新兵，已经练了三月有余，每日都是列阵操练，片刻不得歇息。然而这样的操劳，并未让他们生出倦怠之心，反而各个练得起劲。只因这军中，有促人拼命的盼头！
　　他们大多出身兵户，任是哪路将军来，都要强取人丁。莫说是青壮，就是老人孩童都有可能掠入军中。从军之后吃不饱穿不暖，还要兼任劳役，说不定主将一声令下，就填了城沟。当兵，真不如当个流民！因此就连兵户，也多有逃亡，实在逃不掉了，也不会尽心打仗。十有八九是一冲就散，早早当个溃兵。
　　但是奕将军麾下，全不是这副模样。早在征兵之时，就有安家费发下。青黄不接的时节，多斗米就能救活一家老小，谁不心动？入了伍，一应吃喝，都有军中提供。若是好好练兵，有些胆气才干，说不定还能提拔成伍长，带领数名兵士。
　　而练兵，说到底也是为了保住性命。那些将官说的清楚明白，各个也都跟小兵一起操练，从未懈怠。没有克扣粮饷，没有欺辱折磨，看着这些跟自家一样，出身贫微的将官，谁不心动？若是能在战场上立下功勋，是不是也能同他们一样，领俸禄，置田宅，加官进爵？对于这些困苦了半生，寻不到希望的苦命人而言，实在是件极为可期的事情。
　　因此，就算营中再怎么苦累，也没人退却。相反，各个都盼着能早日上阵。
　　一阵马蹄声响，由远及近。不少正在操练的兵士忍不住扭头去看，马上被校官责罚，不敢分心。不过众人心中都知晓，这是奕将军回来了！广平的乱军，已经扫平了吗？
　　“奕将军，这次又剿了一支匪军，实在劳苦功高啊！”王屏满面带笑，欢喜赞道。